未時的陽光被雲層壓得發沉，京郊廢棄的土地廟周圍，荒草長得比人還高，風一吹就發出“沙沙”的聲響，像極了當年鹽鐵司舊案現場的蕭瑟。蘇瑤站在廟外的老槐樹下，指尖輕輕撫過臉上的易容膏——這是慕容玨昨夜特意為她調製的，能將她原本的容貌變成北狄侍女的模樣，連眼角的細紋都模仿得惟妙惟肖，與巴圖妹妹身邊的侍女完全相同。
“都準備好了？”慕容玨的聲音從身後傳來，他手中拿著一個狼紋令牌，與從巴圖妹妹身上搜出的完全一致，“這是北狄商隊的令牌，你拿著它，他們應該不會起疑心。記住，若是遇到危險，就用這個。”他遞來一個小巧的銀哨，哨身上刻著蓮花紋，與先帝兵符殘片嚴絲合縫，“隻要吹響它，我的人會在一刻鐘內趕到。”
蘇瑤接過令牌與銀哨，小心翼翼地放進袖口的暗袋裡——那裡還藏著母親遺留的銀簪與幾枚淬毒的銀針，是她在敵營中的最後保障。“放心，”她的聲音裡帶著刻意模仿的北狄腔調，與巴圖妹妹的漢話口音相似，“我會小心的，拿到他們與三皇子的聯絡密信就撤，絕不會戀戰。”
慕容玨看著她，眼中滿是擔憂，卻又不得不放手：“敵營裡都是些亡命之徒，你一定要保護好自己。他們最看重醫術，你可以用母親留下的北狄巫藥知識獲取信任，但彆真的為他們治傷，以防被他們利用。”他的指尖輕輕碰了碰蘇瑤的手背，帶著一絲不捨與堅定，“我會在廟外三裡的破廟裡等你，無論多久，都會等你回來。”
蘇瑤點頭，轉身走向土地廟。剛到門口，兩個穿著北狄服飾的守衛就攔住了她，腰間的彎刀上刻著“死”字，與西郊糧倉的死士兵器完全相同。“站住！你是誰？來這裡做什麼？”守衛的聲音粗啞，眼神警惕地掃過蘇瑤的全身，像是在檢查是否有可疑物品。
蘇瑤舉起手中的狼紋令牌，臉上露出恰到好處的慌張：“我是巴圖使者的侍女，奉使者之命，來給各位送療傷的藥材。使者說，你們前些天圍剿京畿衛戍時受了傷，讓我儘快把藥送來。”她的聲音裡帶著一絲顫抖，與真正的北狄侍女麵對守衛時的膽怯如出一轍。
守衛接過令牌，仔細檢查了一遍，又看了看蘇瑤手中的藥箱，才側身放行：“進去吧，首領在裡麵等著呢。記住，不該問的彆問，不該看的彆看，否則彆怪我們不客氣！”
蘇瑤走進土地廟，一股濃鬱的血腥味與草藥味混合在一起，嗆得她險些咳嗽。廟內的地麵上，橫七豎八地躺著十幾個受傷的北狄士兵，有的斷了胳膊，有的腿上還在流血，傷口處的潰爛痕跡與母親藥經裡記載的“破傷風”症狀完全相同。正中央的神台上，坐著一個身材高大的北狄男人，臉上帶著一道猙獰的刀疤，手中拿著一封狼紋密信，正是東宮殘餘勢力的首領——蒙克。
“你就是巴圖派來的侍女？”蒙克的聲音裡帶著審視，目光掃過蘇瑤的藥箱，“藥材都帶來了？我們的人傷得很重，若是藥不管用，你知道後果。”他的手指無意識地摩挲著密信，與三皇子在東宮書房時的動作如出一轍，顯然是在緊張。
蘇瑤屈膝行禮，將藥箱放在神台下：“回首領，藥材都帶來了，都是巴圖使者特意準備的，能治刀傷與箭傷。隻是……”她故意頓了頓，眼神掃過受傷的士兵，“各位兄弟的傷口已經開始潰爛，普通的藥材恐怕不夠，需要用北狄的巫藥才能徹底治好。我小時候跟著族裡的巫醫學過一點，或許能試試。”
蒙克的眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢複了警惕：“你會巫藥？可彆是大胤的奸細，想趁機害我們！”他身後的侍衛立刻上前一步，手中的彎刀離蘇瑤隻有三尺遠，刀刃反射的寒光刺得人睜不開眼。
蘇瑤冇有慌亂，反而從藥箱裡取出一瓶淡紫色的藥水，倒在一塊乾淨的布上，然後走到一個受傷最重的士兵麵前：“首領若是不信，可以先看我給這位兄弟治傷。這是北狄的‘活血散’，能止血化膿，若是治不好，首領再殺我也不遲。”她的聲音裡帶著堅定，與當年在太醫院為病人據理力爭時的神情如出一轍。
蒙克猶豫了一下，揮手讓侍衛退下：“好，我就信你一次！若是治不好，你和巴圖都彆想好過！”
蘇瑤深吸一口氣，將沾了藥水的布敷在士兵的傷口上。她的動作輕柔卻迅速，指尖在士兵的“合穀穴”“足三裡”等穴位上輕輕按壓，與母親藥經裡記載的外傷急救手法完全相同。半個時辰後，士兵的傷口不再流血，潰爛的地方也開始結痂，臉色漸漸恢複紅潤。“好了，”蘇瑤站起身，擦了擦額頭上的汗，“這位兄弟的傷口已經冇大礙了，再敷三天藥就能痊癒。”
士兵感激地看著蘇瑤，聲音沙啞：“多謝姑娘！多謝姑娘！”
蒙克的眼中閃過一絲信服，對蘇瑤的態度也緩和了許多：“冇想到你真的會巫藥！看來巴圖冇騙我，你確實是北狄人。”他從神台上拿起一個木盒，遞給蘇瑤，“這裡麵是我們與東宮三皇子的聯絡密信，巴圖讓你把這個帶給大胤的內應，讓他們在生辰宴當天接應我們。你既然會巫藥，以後就留在營裡，負責給兄弟們治傷，等事成之後，少不了你的好處。”
蘇瑤接過木盒，指尖感受到盒身的冰涼，心中卻一陣激動——這正是他們要找的核心證據！她強壓著心中的喜悅，裝作恭敬的樣子：“多謝首領信任！我一定會好好給兄弟們治傷，也會把密信安全送到內應手中。”
接下來的幾天，蘇瑤一邊給北狄士兵治傷，一邊暗中觀察營地的佈局與兵力。她發現，蒙克的營地周圍埋了許多陷阱，還有一支精銳的騎兵藏在附近的山林裡，準備在生辰宴當天突襲皇宮。另外，她還聽到蒙克與三皇子的聯絡暗號——“蓮開籽落，兵符為鑰”，與先帝兵符殘片上的北狄符號完全相同，顯然是約定在生辰宴當天，用兵符打開鹽鐵庫，獲取銀子支撐叛亂。
酉時的夕陽將營地染成金紅色，蘇瑤藉口去附近的山上采摘草藥，悄悄離開了營地。她按照約定的路線，往三裡外的破廟走去，手中緊緊攥著裝有密信的木盒——這是揭穿三皇子與北狄陰謀的關鍵證據，絕不能有任何閃失。
剛走到半山腰，身後突然傳來急促的腳步聲，是蒙克的侍衛！“你果然是大胤的奸細！”侍衛的聲音裡帶著憤怒，手中的彎刀已經出鞘，“首領早就懷疑你了，讓我跟著你，看看你是不是在給大胤的人通風報信！把密信交出來，我可以讓你死得痛快一點！”
蘇瑤的心跳猛地一沉，卻強迫自己冷靜下來。她從袖中取出銀哨，剛要吹響，侍衛突然揮刀砍來。蘇瑤快速側身，躲開刀鋒，同時從藥箱裡取出一枚銀針，精準地刺入侍衛的“啞穴”。侍衛瞬間失去聲音，卻依舊揮舞著彎刀撲過來。蘇瑤又甩出一枚銀針，刺入他的“麻穴”，侍衛瞬間倒在地上，動彈不得。
“對不住了，”蘇瑤的聲音裡帶著一絲歉意，卻又透著堅定，“我不能讓你們的陰謀得逞，不能讓更多的人死於非命。”她快速從侍衛身上搜出一枚狼紋令牌，然後繼續往破廟走去——這枚令牌或許能在後續的行動中派上用場。
戌時的破廟，慕容玨正焦急地等待著。看到蘇瑤的身影，他立刻迎上去，眼中滿是欣喜與擔憂：“你終於回來了！有冇有受傷？拿到密信了嗎？”
蘇瑤笑著點頭，將木盒遞給慕容玨：“拿到了！裡麵是三皇子與蒙克的聯絡密信，還有他們約定的暗號。另外，我還查到，蒙克在營地周圍埋了陷阱，山林裡還藏著一支騎兵，準備在生辰宴當天突襲皇宮。我們得儘快通知秦風，讓他帶人去圍剿，絕不能讓他們有機會發動叛亂。”
慕容玨接過木盒，打開一看，裡麵果然是三皇子與蒙克的密信，上麵詳細記錄了叛亂的計劃與時間，與蘇瑤偷聽到的完全一致。“太好了！”他的聲音裡帶著激動，“有了這些證據，生辰宴那天，我們就能將三皇子與北狄的人一網打儘，徹底平息這場叛亂！”
亥時的瑤安堂，蘇瑤與慕容玨、秦風聚在一起，研究著密信與營地的佈局圖。秦風看著密信，臉色凝重：“冇想到三皇子竟然藏了這麼多兵力！若是不提前圍剿，生辰宴當天肯定會出大亂子。我現在就帶人去京郊，拆除陷阱，圍剿蒙克的騎兵，絕不能讓他們靠近皇宮！”
蘇瑤點頭，從藥箱裡取出一瓶“迷魂散”，遞給秦風：“這是母親留下的配方，能讓人在半個時辰內昏迷，冇有解藥的話，要三個時辰才能醒來。你帶著這個，若是遇到抵抗，就用這個對付他們，儘量減少傷亡。”
慕容玨也補充道：“我會讓鏢師跟著你一起去，負責外圍的佈防，防止蒙克的人逃跑。另外，我還會派人去東宮監視三皇子，一旦他有異動，就立刻彙報，絕不能讓他提前發動叛亂。”
寅時的京郊，秦風帶著京兆尹府的人與鏢師，悄悄潛入蒙克的營地周圍。他們按照蘇瑤畫的佈局圖，小心翼翼地拆除陷阱，然後朝著山林裡的騎兵營地摸去。蒙克的騎兵還在熟睡，絲毫冇有察覺危險的到來。秦風示意手下拿出“迷魂散”，撒在營地的上風處。半個時辰後，騎兵們紛紛昏迷，秦風帶人衝進去，不費一兵一卒就將他們全部抓獲。
與此同時，慕容玨派去監視東宮的鏢師傳來訊息——三皇子得知蒙克的騎兵被圍剿，氣得大發雷霆，準備提前在生辰宴前發動叛亂，今晚就去皇宮刺殺皇帝！
蘇瑤得知訊息，立刻與慕容玨趕往皇宮。子時的皇宮，侍衛們已經加強了戒備，皇帝正在勤政殿與京畿衛戍統領商議對策。看到蘇瑤與慕容玨趕來，皇帝立刻問道：“怎麼樣？蒙克的人解決了嗎？三皇子那邊有什麼動靜？”
“蒙克的騎兵已經被我們圍剿了，”蘇瑤的聲音裡帶著急切，“但是三皇子得知訊息，準備今晚就來刺殺陛下，提前發動叛亂！我們得立刻加強皇宮的守衛，尤其是勤政殿與太後的寢殿，絕不能讓他得逞！”
皇帝的臉色瞬間變得鐵青，猛地一拍案：“孽子！真是無可救藥！傳朕旨意，京畿衛戍的人立刻包圍東宮，不準任何人進出！另外，勤政殿與太後寢殿加派三倍守衛，一旦發現三皇子的人，格殺勿論！”
醜時的皇宮，侍衛們嚴陣以待。蘇瑤與慕容玨守在勤政殿外，手中分彆拿著銀針與佩刀，隨時準備應對突髮狀況。遠處傳來一陣急促的腳步聲，是三皇子帶著東宮的侍衛趕來，他們手中拿著火把，腰間的佩刀上刻著蓮花紋，與當年鹽鐵司舊案裡的死士兵器完全相同。
“父皇！開門！”三皇子的聲音裡帶著瘋狂，“你把皇位讓給我，我可以饒你不死！否則，我就一把火燒了皇宮，讓所有人都給我陪葬！”
皇帝站在勤政殿的台階上，看著下麵瘋狂的三皇子，眼中滿是失望與憤怒：“孽子！朕當初真是瞎了眼，怎麼會生出你這樣的兒子！你勾結外敵，意圖謀反，還想刺殺朕，今日朕定要將你繩之以法，以正國法！”
三皇子冷笑一聲，揮手讓侍衛衝上去：“既然父皇不仁，就彆怪兒臣不義！給我衝！殺了皇帝，拿下皇宮！”
侍衛們蜂擁而上，蘇瑤與慕容玨立刻迎上去。蘇瑤甩出銀針，精準地刺入侍衛的穴位，讓他們失去戰鬥力；慕容玨則揮舞著佩刀，與三皇子展開激戰。佩刀碰撞的聲響在寂靜的皇宮裡迴盪，與當年在蕭府密道裡的廝殺聲如出一轍，卻更顯慘烈。
激戰中，三皇子突然從袖中取出一把匕首，朝著皇帝刺去。蘇瑤眼疾手快，甩出一枚銀針，正中三皇子的手腕。匕首“哐當”一聲掉在地上，三皇子疼得大叫，卻依舊不甘心，想要撿起匕首繼續刺殺。慕容玨趁機上前，一腳將三皇子踹倒在地，用佩刀架在他的脖子上：“三皇子，你束手就擒吧！你的陰謀已經敗露，再也冇有機會了！”
三皇子躺在地上，看著周圍被製服的侍衛，眼中滿是不甘與絕望：“不！我不甘心！我明明就要成功了，都是你們！都是你們壞了我的好事！”他的聲音裡帶著哭腔，與當年李尚書伏法時的神情如出一轍，充滿了悔恨與瘋狂。
寅時的陽光剛越過宮牆，三皇子被押入天牢。蘇瑤與慕容玨、秦風站在勤政殿外，看著東方泛起的魚肚白，心中都鬆了一口氣——這場持續了許久的陰謀，終於在這一刻取得了階段性的勝利，三皇子被擒，北狄的援軍被圍剿，生辰宴的危險又減少了一大半。
“我們成功了，”蘇瑤的聲音裡帶著一絲疲憊，卻滿是欣慰，“三皇子被擒，蒙克的人被圍剿，接下來，隻要在生辰宴當天，揭穿他們的殘餘陰謀，就能徹底平息這場叛亂，為所有犧牲的人討回公道。”
慕容玨看著蘇瑤，眼中滿是溫柔：“是啊，我們成功了。不過，我們不能掉以輕心，三皇子的殘餘勢力還在，北狄的使者巴圖還冇抓到，生辰宴當天，依舊可能會有危險。我們得繼續準備，確保萬無一失。”
秦風也點頭，雖然腿傷還在隱隱作痛，卻依舊充滿了鬥誌：“我會立刻去審訊三皇子，讓他說出巴圖的下落與殘餘勢力的藏身之處，絕不能讓他們有機會在生辰宴上作亂。另外，我還會加強京城的巡邏，防止有漏網之魚趁機製造混亂。”
巳時的瑤安堂，蘇瑤坐在藥圃旁，看著眼前的薄荷田。微風拂過葉片，發出沙沙的聲響，像是母親的聲音在耳邊迴響。她拿起母親的藥經，輕輕撫摸著封麵上的蓮花紋，心中滿是堅定——雖然三皇子被擒，蒙克的人被圍剿，但這場戰爭還冇有結束，生辰宴當天，還有最後的決戰在等著他們。她一定會帶著母親的遺願，帶著所有犧牲者的期望，徹底揭穿所有陰謀，守護好這大胤的江山，讓天下重歸安寧。
午時的陽光透過瑤安堂的窗欞，照在蘇瑤手中的藥經上。書頁上母親的批註“醫者仁心，亦能執劍衛道”在陽光下泛著柔光，與遠處皇宮的方向隱隱呼應，彷彿母親在冥冥之中，一直陪伴著她，見證著她為守護家國所做的一切。