訂婚宴的鬨劇像塊燒紅的烙鐵，在京城的市井裡燙出個焦黑的印記。相府門前的紅綢還在風中耷拉著，街角的茶寮就已經開了鍋。
“聽說了嗎？相府大小姐為了攀附瑞王，在訂婚宴上把蕭家公子的臉都扇腫了！”穿粗布短打的茶客唾沫橫飛，手裡的粗瓷碗磕得桌沿噹噹響，“我表姑的三姨太在相府當差，說那蘇大小姐早就和瑞王勾搭上了，半夜還在假山後麵摟摟抱抱呢！”
“何止啊！”賣胡餅的老漢推著車經過，油乎乎的手往圍裙上擦了擦，“昨兒個我在蕭府後門聽小廝說，蘇瑤為了逼蕭公子退婚，拿了包墮胎藥威脅，說不解除婚約就灌給蘇婉！嘖嘖，這心腸比黑炭還毒！”
這些話像長了翅膀的毒蜂，不到半日就蟄遍了京城的大街小巷。蘇婉坐在臨窗的梳妝檯前，聽著丫鬟春桃添油加醋地回報，手裡的描金鏡差點笑掉在地上。“做得好，”她蘸著胭脂的指尖在唇上點了點，嫣紅的唇瓣彎成狡黠的弧度，“再給那幾個說書先生塞點銀子，讓他們把‘瑞王私會’那段編得細些，最好連我姐姐戴什麼珠花都說清楚。”
春桃剛要應聲，就見蘇瑤提著藥箱從月亮門走進來。她今日穿了件月白襦裙，裙襬沾著些藥草汁液，倒比那日訂婚宴上的石榴紅更添了幾分清冷。蘇婉慌忙斂了笑，往髮髻上插了支素銀簪子，故作關切地迎上去：“姐姐這是去哪兒了？父親剛纔還問起你呢。”
蘇瑤冇接她的話，徑直走到桌邊放下藥箱，黃銅鎖釦“哢噠”一聲，像敲在蘇婉的心尖上。“我去給劉老仆換藥了，”她慢條斯理地打開箱子，取出裡麵的藥膏，“順便聽了段新鮮事——說我和瑞王在假山私會？還說我拿墮胎藥威脅人？”
蘇婉的臉“唰”地褪儘血色，手裡的絲帕纏得指節發白：“姐姐……姐姐聽誰胡說八道呢，我這就去撕爛他們的嘴！”
“不必了。”蘇瑤拿起塊乾淨的棉布，蘸著藥膏輕輕塗抹，“那些嚼舌根的，不過是拿了蕭逸的銀子。昨日他派管家去‘醉春樓’，給說書先生塞了五十兩銀子，讓他們編這些汙言穢語，這事你不知道？”
蘇婉的指甲深深掐進掌心，疼得眼眶發紅——她怎麼忘了，蘇瑤現在精得像隻狐狸，這點小動作根本瞞不過她。
“姐姐饒命！”她“噗通”跪倒在地，膝行著去抱蘇瑤的腿，水綠色的裙襬掃過地麵，沾了層灰，“都是蕭公子逼我的！他說隻要毀了你的名聲，父親就隻能把我嫁給他了！我一時糊塗才……”
“起來吧。”蘇瑤抬腳避開她的觸碰，藥膏在棉布上暈開片淺黃，“你們想往我身上潑臟水，總得掂量掂量自己的骨頭夠不夠硬。”
當天傍晚，京城的風向就變得比翻書還快。
先是城南的說書先生突然換了話本，驚堂木“啪”地一拍，唾沫星子濺得前排聽眾滿臉：“各位看官且聽真！昨日說的蘇大小姐私會純屬造謠，今兒個咱們講講蕭公子的風流債——話說那蕭逸啊，上個月十五翻牆進了蘇二小姐的院子，愣是把人家姑孃的肚兜都扯下來了，還留了支銀簪當定情物呢！”
人群裡頓時爆發出鬨笑，有人扔了個銅板上去：“李先生，那銀簪長什麼樣？可有刻字？”
“問得好！”說書先生掂了掂銅板，眉飛色舞地接話，“那銀簪上刻著個‘婉’字，現在還藏在蕭公子的枕頭底下呢！”
與此同時，蕭府門前突然貼滿了紅紙，上麵用狗血寫著打油詩：“蕭郎偷情賽西門，婉妹勾當成金蓮，假山洞裡翻紅浪，定情銀簪藏枕邊。”過往百姓圍得裡三層外三層，有識字的念出聲，逗得眾人笑得前仰後合，連賣菜的農婦都捂著嘴直罵“不要臉”。
最絕的是城門口那棵老槐樹上，不知被誰掛了串東西——正是那日被摔碎的玉佩，用紅線串著，旁邊還掛了隻繡著並蒂蓮的鴛鴦香囊，香囊裡塞著團男人的貼身汗巾，上麵赫然繡著個“逸”字。幾個乞丐拿著竹竿捅來捅去，笑得直不起腰：“快看快看，姦夫淫婦的定情物！”
蕭逸正在書房裡寫帖子求助，忽聽門外傳來喧嘩，出去一看差點氣暈過去。他指著那些鬨笑的百姓，氣得渾身發抖：“你們……你們這群刁民！給我打！”
家丁們剛要動手，就被圍觀的百姓扔來的爛菜葉砸了回去。“做了齷齪事還不讓說？”個穿短打的漢子舉著扁擔吼道，“上個月你還調戲我家妹子呢！今天就讓你嚐嚐被人戳脊梁骨的滋味！”
蕭逸被堵在府裡出不去，氣得砸碎了滿屋子的瓷器。蘇婉更是嚇得躲在房裡不敢露麵，連飯都不敢吃——隻要她一開窗，就能聽見街上的孩子唱：“蘇二妹，不要臉，偷漢子，藏枕邊……”
蘇宏遠在書房裡聽著外麵的動靜，眉頭擰成個疙瘩。他看著蘇瑤端來的安神茶，終是歎了口氣：“瑤兒，差不多就行了。”
“父親覺得過分？”蘇瑤將茶碗放在他麵前，水汽氤氳了她的眉眼，“當初他們說我拿墮胎藥時，怎麼冇想過過分？說我與瑞王私會時，怎麼冇想過會毀了蘇家名聲？”
蘇宏遠被問得啞口無言，看著女兒清亮的眼睛，忽然想起亡妻臨終前的囑托：“瑤兒性子剛，彆讓她受委屈。”他端起茶碗一飲而儘，苦澀的味道從舌尖蔓延到心底：“你想做什麼，便去做吧。”
暮色四合時，蘇瑤提著藥箱往劉老仆的小院走。路過巷口的胡餅攤，聽見攤主正和客人說笑：“聽說了嗎？蕭尚書氣得吐血了，把蕭逸關在祠堂跪著，說要打斷他的腿呢！”
“還有蘇二小姐，”客人咬了口胡餅，笑得含糊不清，“剛纔在後街被幾個婆子攔住，扒了她的珠花罵狐狸精，哭得那叫一個慘喲！”
蘇瑤腳步未停，唇角卻勾起抹冷冽的弧度。這隻是利息。前世他們剜掉她的眼睛時，可曾想過會有今日？
回到相府時，青禾匆匆跑來，手裡捏著張揉皺的紙條：“小姐，這是從門縫裡塞進來的，看著像蕭公子的筆跡。”
蘇瑤展開紙條，上麵的字寫得歪歪扭扭：“三日後亥時，城西破廟，北狄密使交易。你若敢來，我便讓你身敗名裂！”
她將紙條湊到燭火上，看著火苗舔舐著字跡，直到化為灰燼。“身敗名裂？”她輕笑出聲，眼底的寒意比冬雪更甚，“蕭逸，該身敗名裂的，是你纔對。”
窗外的月光爬上窗欞，照在藥箱裡那包銀針上，泛著冷冽的光。蘇瑤知道，這場戲，纔剛剛開始。