鎮國公府的青銅鼎裡，艾草與硫磺的混合煙氣盤旋上升，在穹頂凝成灰黑色的霧團。蘇瑤將三枚銀針並排刺入慕容玨的心脈，針尾的北鬥星紋在煙氣中泛著冷光——第三十七根針拔出時，針尖墜下的黑血在瓷碗裡凝成罌粟花的形狀。
“是‘七星鎖魂蠱’的變種，”她用銀簪挑起血花，簪尖的蓮花紋被腐蝕出細密的小孔，“比之前的‘牽機引’霸道三倍，每過一個時辰就會侵蝕一處經脈。”
中年人突然按住自己的咽喉劇烈喘息，指縫間滲出的黏液滴在鹽鐵賬冊上，將“皇後”二字蝕出焦黑的洞。“剛纔在碼頭...那個燈籠，”他的聲帶像是被砂紙磨過，“紅萼的信物上有蠱卵！”
林平猛地劈碎案幾，露出夾層裡的十二枚令牌。每枚令牌背麵的“天樞營”番號都在滲黑液，其中刻著“恒昌號”的那枚，已經完全被腐蝕成粉末。“秦風在濟世堂找到的藥渣，”他往令牌上撒了把雄黃，騰起的綠火中飄出細小的蟲影，“與蕭府書房的錦盒成分一致。”
蘇瑤突然想起碼頭監牢裡李嵩的鹽磚，硝石含量異常的鹽塊，與蠱蟲蛻皮時的分泌物有著相同的結晶結構。“他們用鹽鐵私運蠱卵，”她將銀針刺向自己的“膻中穴”，逼出幾滴血珠滴在案幾上，“而解藥，很可能藏在...”
話未說完，密室的門被風撞開。庭院裡的曼陀羅突然集體綻放，粉白色的花瓣在晨光中滲出毒液，滴在青石板上嘶嘶作響。鎮國公捂著口鼻衝進來，手裡的密信在煙霧中迅速泛黃：“宮門侍衛...已經有十七人出現蠱毒症狀！”
慕容玨突然拽住蘇瑤的手腕，指腹在她掌心劃出“禦藥房”三個字。他的指甲縫裡滲出的黑血，在她掌心烙下滾燙的印記：“太醫院的‘回魂散’，能暫時壓製蠱毒。”
午時的日頭正烈，蘇瑤換上太醫院的緋色官服，藥箱裡藏著七根淬了硫磺的銀針。禦藥房的銅鎖在陽光下泛著詭異的藍綠色，她用從父親奏本裡找到的鑰匙開鎖時，發現鎖芯裡纏著細小的銀絲——與“天樞營”令牌的材質完全相同。
藥架頂層的紫檀木盒裡，果然放著“回魂散”。但打開的瞬間，蘇瑤的瞳孔驟然收縮——藥粉裡混雜著細小的黑色蟲影，與碼頭鹽倉發現的蠱卵一模一樣。而藥盒底部，刻著個極小的“蕭”字。
“蘇大夫也來取藥？”太醫院院判的聲音從背後傳來，他的朝珠在陽光下閃著銀光，每顆珠子的孔眼裡都塞著棉花，“皇後孃孃的偏頭痛又犯了，正等著‘安神湯’呢。”
蘇瑤突然將藥粉撒向窗欞，陽光穿過蟲影在地上投下北鬥七星的形狀。“院判大人，”她的銀針抵住腰間的香囊，裡麵的硫磺粉已經備好，“這藥裡的‘七星蟲’，是蕭丞相的獨門蠱吧？”
院判的朝珠突然斷裂，滾落的珠子裡爬出白色的幼蟲。蘇瑤趁機撞開後窗，窗外的假山後，林平的樸刀正劈開個黑衣人的咽喉，鏢尾的罌粟花在血泊中緩緩舒展。
“東配殿有密道！”林平的刀光劈開毒霧，“秦風已經帶京畿衛控製了太醫院後門！”蘇瑤鑽進假山後的暗門，石壁上的“水”字標記被毒液侵蝕得模糊不清，與蕭府密道的刻痕如出一轍。
密道儘頭連著間石室，牆上掛著幅巨大的人體經絡圖，每個穴位都貼著張小木牌，寫著不同的蠱毒名稱。蘇瑤在“百會穴”的木牌後摸到個瓷瓶，裡麵的藥液接觸空氣後騰起白霧，霧中浮現出父親的字跡：“以毒攻毒，需用曼陀羅花蜜做藥引。”
石室的石門突然落下。蕭丞相的親信帶著死士從陰影裡走出，鏢鏈在石壁上劃出火星，照亮了他們頸後的北鬥刺青。“蘇大夫果然聰明，”為首的黑衣人摘下麵罩，露出李嵩那張被燒傷的臉，“可惜還是中了圈套。”
蘇瑤突然將瓷瓶砸向火盆，曼陀羅花蜜遇火爆炸的瞬間，她用銀針刺向自己的“湧泉穴”——暫時封閉經脈防止蠱蟲侵入。濃煙中，她聽見林平的樸刀劈開石門的聲響，伴隨著死士的慘叫聲和硫磺的刺鼻氣味。
逃出禦藥房時，宮道上突然傳來騷動。皇後的鑾駕正從遠處駛來，儀仗隊舉著的宮扇上，繡著的罌粟花紋在陽光下泛著油光。蘇瑤迅速鑽進假山後的涵洞，洞壁上的劃痕顯示，這裡最近被頻繁使用過。
涵洞儘頭的暗門通向冷宮。荒草叢生的庭院裡，個穿灰衣的老太監正在焚燒藥渣，灰燼中飄出的蟲影與禦藥房發現的完全一致。“姑娘是來取‘解藥’的吧？”他往火堆裡添了把枯枝，火星中露出半截令牌，“蕭大人說，會有人來換這個。”
蘇瑤接過令牌的瞬間，老太監突然口吐黑血。他指著西廂房的方向，最後一口氣吐在她掌心：“藥...在...”
西廂房的炕洞裡，藏著個青銅鼎。鼎裡的藥液泛著暗紅色，表麵漂浮著層銀膜——與慕容玨咳出的血珠成分相同。蘇瑤用銀針攪動藥液，銀針突然變黑，在鼎底劃出個“土”字，與之前發現的“金木水火”正好湊齊五行。
“找到解藥了嗎？”慕容玨的聲音帶著喘息，他扶著門框劇烈咳嗽，黑血濺在門檻上，立刻腐蝕出個小坑。“鎮國公那邊...已經控製住二十三個蠱毒感染者，但...”
話未說完，冷宮的大門突然被撞開。蕭丞相帶著禁軍衝進來，手裡的長劍挑著個血淋林的人頭——是秦風！鏢尾的罌粟花還在微微顫動。“蘇大夫，”他的劍鞘在陽光下閃著銀光，“你的盟友，又少了一個。”
蘇瑤突然將青銅鼎擲向柴堆，藥液遇火燃起的綠火中，她拽著慕容玨鑽進炕洞後的密道。通道裡瀰漫著曼陀羅的香氣，她認出石壁上的刻痕是父親的筆跡，指向皇宮西北角的“玄武門”。
逃出冷宮時，夕陽正將護城河染成血色。林平帶著殘存的京畿衛在河邊接應，每個人的兵器上都裹著浸過硫磺的麻布。“王將軍已經控製了東宮，”他往蘇瑤手裡塞了塊兵符，“但西宮的禁軍，已經全部被蠱毒控製！”
鎮國公府的密室裡，蘇瑤將青銅鼎裡的藥液與“回魂散”混合。當黑色的蟲影在藥液中掙紮死去時，她突然明白父親奏本裡的那句話——“鹽鐵為媒，蠱毒為刃”，指的就是用鹽鐵私運蠱卵，再以禦藥房的藥物作為傳播媒介。
慕容玨的蠱毒在藥液作用下暫時壓製，他指著地圖上的“西宮”：“那裡有太醫院的藥材庫，”他的指甲在“戌時”二字上重重一點，“蕭丞相會在那時用火箭點燃藥材庫，讓蠱毒隨著煙霧擴散。”
蘇瑤將銀針刺向地圖上的“玄武門”，那裡的守衛換班時間，正好與藥材庫的巡邏間隙吻合。“我們兵分三路，”她往每個人的藥囊裡塞了包硫磺粉，“林平帶一隊人奪取火箭營，鎮國公控製宮門，我去...”
突然，密室的地磚開始震動。庭院裡傳來廝殺聲，夾雜著蠱蟲的嘶鳴。林平的樸刀已經出鞘，刀光映著窗外飄起的毒霧：“他們提前動手了！”
蘇瑤抓起藥箱衝向暗門，慕容玨的手緊緊攥著她的手腕。他掌心的蠱印在月光下泛著紅光，像枚即將爆炸的火信：“戌時三刻，藥材庫見。”
護城河的水在月光下泛著銀光，蘇瑤潛入水底時，嘴裡含著的硫磺藥丸正在緩緩溶解。河底的暗渠石壁上，刻著與瑤安堂密室相同的蓮花紋，她知道這條路，是父親當年為防備不測特意修建的。
當她從藥材庫的水井裡鑽出時，正撞見蕭府的死士往藥桶裡倒黑色的藥液。為首的黑衣人轉過身，露出皇後那張塗滿脂粉的臉，她髮髻上的金簪，正是用“天樞營”的令牌熔鑄而成：“蘇大夫，這‘慶功酒’，你可得多喝幾杯。”
蘇瑤突然將藥箱裡的雄黃粉撒向藥桶，騰起的綠火中，她的銀針如流星般射出，精準刺入每個死士的“曲池穴”。蠱蟲失去宿主，在火中結成銀色的繭，像極了兵符上的鉚釘。
皇後的金簪突然射出毒針，蘇瑤側身躲過的瞬間，瞥見藥材庫的梁上站著個人影。林平的樸刀從梁上劈下，刀光劈開毒針的刹那，他大喊：“火箭營已經拿下！”
戌時三刻的梆子聲響起時，蘇瑤正將最後一枚銀針刺入皇後的“啞門穴”。藥材庫外突然傳來震天的呐喊——鎮國公帶著京畿衛攻破了西宮，而慕容玨的蠱毒，在青銅鼎藥液的作用下，終於開始消退。
月光從藥材庫的破窗照進來，照亮滿地的銀色蟲繭。蘇瑤撿起皇後的金簪，簪頭的“蕭”字在月光下泛著冷光。她知道，這隻是開始，蕭丞相的連環計，絕不會僅此而已。
遠處的太和殿方向，突然升起朵巨大的煙花，在夜空中炸開成蓮花的形狀——是鎮國公發出的信號，宮門已經奪回。但蘇瑤的心頭卻掠過一絲不安，她想起李嵩在監牢裡未說完的話，關於賞菊宴的真正陰謀，恐怕比他們想象的更加可怕。
林平突然撞開藥材庫的門，手裡舉著個染血的包裹：“從死士身上搜出的，”他解開包裹，露出半張殘破的地圖，上麵用硃砂標註著皇宮各處的糧倉位置，“他們要在今夜...燒燬所有糧倉！”
蘇瑤的目光落在地圖中央的“禦膳房”，那裡連接著宮中所有的水道。她突然明白，蕭丞相不僅要用蠱毒和火藥，還要斷絕宮中的糧食，讓整個皇宮陷入混亂。
“我們去禦膳房！”蘇瑤抓起藥箱，銀針在月光下閃著寒光，“必須在子時之前，阻止他們！”
慕容玨不知何時出現在門口，他的臉色雖然依舊蒼白，但眼神卻異常堅定。“我和你一起去，”他將一塊完整的兵符塞進蘇瑤手裡，“這是從蕭府死士身上找到的，或許能派上用場。”
三人迅速趕往禦膳房，一路上不斷有被蠱毒控製的禁軍衝出來，但都被他們合力擊退。蘇瑤的銀針精準狠辣，林平的樸刀勢大力沉，慕容玨則憑藉著對宮中地形的熟悉，帶領他們穿梭在宮道之間，避開了一波又一波的巡邏隊。
到達禦膳房時，裡麵已經火光沖天。幾個黑衣人正往糧倉裡投擲火把，嘴裡還狂笑著：“燒吧，燒吧！讓整個皇宮都嚐嚐饑餓的滋味！”
蘇瑤見狀，立刻掏出硫磺粉撒向火焰，火焰頓時減弱了不少。林平則衝上前去，樸刀揮舞間，將幾個黑衣人砍倒在地。慕容玨則迅速找到水缸，提起水桶往火焰上澆去。
經過一番苦戰，火勢終於被控製住。但蘇瑤知道，這還遠遠冇有結束。蕭丞相的陰謀層出不窮，他們必須時刻保持警惕。
“我們得儘快找到蕭丞相，”蘇瑤喘著氣說道，“否則不知道他還會做出什麼事來。”
慕容玨點了點頭，“我知道他可能在哪，”他指著禦膳房後麵的一條小路，“那條路通向冷宮的地下室，那裡很隱蔽，很可能是他的藏身之處。”
三人沿著小路來到冷宮地下室的入口，發現門是虛掩著的。蘇瑤示意林平和慕容玨小心，然後輕輕推開門。
地下室裡陰森寒冷，瀰漫著一股黴味。蕭丞相正坐在一張椅子上，手裡拿著一個錦盒，似乎在等待著什麼。看到蘇瑤等人進來，他並冇有感到驚訝，反而露出了一絲冷笑。
“你們終於來了，”蕭丞相緩緩站起身，“我還以為你們要晚一點呢。”
“蕭丞相，你的陰謀已經敗露了，”蘇瑤說道，“束手就擒吧。”
蕭丞相哈哈大笑起來，“敗露？我的計劃纔剛剛開始！”他打開錦盒，裡麵放著一枚黑色的藥丸，“這是‘七星斷魂蠱’的母蠱，隻要我捏碎它，皇宮裡所有中了蠱毒的人，都會立刻死去！”
蘇瑤、林平和慕容玨的臉色都變得十分難看。他們冇想到蕭丞相竟然還有如此狠毒的招數。
“你彆亂來！”林平怒喝道，“你這樣做，會害死很多無辜的人的！”
“無辜？”蕭丞相冷哼一聲，“在這皇宮裡，冇有無辜的人！”他舉起錦盒，就要捏碎裡麵的母蠱。
就在這千鈞一髮之際，慕容玨突然拋出一枚銀針，精準地擊中了蕭丞相的手腕。錦盒掉落在地，母蠱滾了出來。
蘇瑤眼疾手快，衝上前去撿起母蠱，迅速將它放進一個特製的瓷瓶裡，蓋上蓋子。
蕭丞相見狀，勃然大怒，拔出長劍就朝蘇瑤刺來。林平立刻上前迎戰，兩人打在了一起。
慕容玨則趁機衝向蕭丞相，想要將他製服。蕭丞相雖然年邁，但武功卻不弱，一時間三人陷入了僵持。
蘇瑤看著眼前的混戰，突然想起自己藥箱裡的“迷魂散”。她迅速取出“迷魂散”，朝蕭丞相撒去。
蕭丞相聞到“迷魂散”的氣味，頓時感到頭暈目眩，動作也變得遲緩起來。林平和慕容玨趁機上前，將他製服。
“蕭丞相，你輸了。”蘇瑤說道。
蕭丞相不甘心地瞪著蘇瑤，“我不會就這麼算了的！”
蘇瑤冇有理會他，而是打開裝著母蠱的瓷瓶，仔細觀察著裡麵的母蠱。“這母蠱必須儘快銷燬，否則後患無窮。”
她將瓷瓶放在火盆裡，母蠱在火焰中發出刺耳的嘶鳴，很快就化為了灰燼。
解決了蕭丞相，蘇瑤、林平和慕容玨鬆了一口氣。他們走出地下室，發現皇宮裡的蠱毒症狀已經得到了控製，京畿衛正在清理戰場。
鎮國公迎了上來，“太好了，你們成功了！”
蘇瑤點了點頭，“蕭丞相已經被我們製服，母蠱也已經銷燬。”
鎮國公欣慰地說：“真是辛苦你們了。有了這次的教訓，朝廷一定會加強對鹽鐵稅和蠱毒的管理，絕不會再讓這樣的事情發生。”
月光灑在皇宮的琉璃瓦上，泛著柔和的光芒。蘇瑤知道，這場驚心動魄的鬥爭終於結束了，但她也明白，未來還有更多的挑戰在等待著她。她會繼續經營瑤安堂，用自己的醫術救治更多的百姓，守護著這片土地的安寧。