星舟剛滑進光痕星海的邊界，艙內瞬間被刺目的金亮光裹住——窗外不是尋常星空，是流淌的金亮色光帶，像被扯散的陽光懸在宇宙裡，每一縷光絲都帶著灼熱感，碰到星舟防護層時，竟順著光層往艙內透，連艙壁都泛著暖烘烘的光，風澈下意識眯起眼，手搭在額前擋光：“這光會‘滲’！晃得我睜不開眼，皮膚都被烤得發燙！”
“彆碰光帶！”一道帶著亮感的清冽聲突然從光裡鑽出來，緊接著，一個穿金亮色光紋裙的少女踩著細碎光粒飄到窗前。她的髮絲是半透明的金橙，髮梢纏著淡金的光絲，手裡握著根頂端嵌著光晶的光痕杖——杖身本該像凝住的陽光，此刻卻爬著幾道灰褐鏽跡，那鏽跡裹著光絲，像蒙了塵的金箔，稍不留意就會跟著光飄走，“我是光痕守護光汐，這是‘光蝕鏽’！”她指尖的光粒因著急而閃爍，“它會吸光痕的能量，還能順著光躲，你們的防護層再被它纏一會兒，就會被光烤穿！”
話音未落，前方的光帶突然“卷”了過來——光裡裹著團灰褐，正是光蝕鏽在牽引光痕。所過之處，原本透亮的光帶瞬間變暗，星舟防護層上的光越來越濃，艙內的光紋屏被光映得看不清字，連阿木手裡的星核碎片都裹了層金光，第三十六道光紋“嗡”地跳成金亮，碎片尖凝出縷細弱的光絲：“它味道像烤熱的金屬！剛纔藏在光裡，差點跟著光滲進能源艙的散熱口！”
順著碎片光望去，星海深處的“光痕母核”正被光蝕鏽纏得失色——那是顆泛著金亮光的球體，外繞著七層光環，本該像旋轉的金紗帶裹著母核，此刻卻隻有最內層還在微微發光。光蝕鏽像灰褐的蛛網，死死粘在外側六層光環上，母核的金光越來越弱，周圍飄著的光晶“簌簌”往下墜，像被曬化的金箔，落地就化成光霧散了。
“我試過用光痕力清它，可它會借光躲！”光汐急得髮梢的光絲變暗，往光環送了道金亮光——光剛觸到光蝕鏽，就被鏽引著散進光帶裡，讓整片光都變暗沉了些。“我守著暗下去的母核，看著光晶一顆顆墜，連自己的光痕力都快被它吸走了……”
林溯立刻讓星舟停在安全距離，指尖在反光的光紋屏上快速擦了擦，語速利落地分工，每個字都裹著緊迫感：
-光汐，穩住冇生鏽的光痕和光環，彆讓母核最後一點金光也滅了；
-靈汐，榮靈光造“濾光網”，把乾淨光和鏽光分開，彆讓暗光照母核；
-機垣，用抗光金屬造“光環固定器”，扣在光環上，不讓光動、鏽躲；
-冰汐，造“凝光罩”——彆凍光，用冰的涼讓光凝住顯鏽；
-風澈，青嵐光造“擋光屏”，托住墜下的光晶，彆讓鏽借晶飄；
-阿木，跟著碎片的金亮光化“光鉤”，勾出光裡的鏽；
-焰璃，“溫火霧”裹光鉤——溫火能融光顯鏽，不讓鏽跟著光跑；
-流汐，水光造“透光膜”，貼在舷窗和防護層上，防光刺還能辨鏽！
眾人立刻行動。靈汐的暖黃濾光網剛罩住光環，暗沉的鏽光就被濾成淡金，隻剩纏著光蝕鏽的灰褐霧團露出來；機垣的銀白固定器“哢嗒”扣在光環上，原本流動的光環瞬間定住，光蝕鏽冇了借光躲藏的機會；冰汐的半透明凝光罩裹住外側六層環，罩麵的冰氣讓光慢慢凝，鏽跡剛想跟著光飄，就被凍在罩內側，顯出灰褐的印子。
風澈的淡青光屏剛托住墜下的光晶，就被晶上的光烤得指尖發疼，青嵐光都晃了晃：“這光晶燙得手麻！我托住了，鏽跑不了！”
光汐深吸口氣，往濾光網裡送光痕力——這次冇了鏽光乾擾，金亮光穩穩纏在光環上，最內層的光環亮了些，連被纏的外側環，都重新透出微光。“有用！母核的金光在聚了！”
可就在這時，光環上的光蝕鏽突然分裂成幾十道細鏽絲——它們裹著光絲，像灰褐的細線纏在風澈托住的光晶上，想跟著光飄走。阿木趕緊按住發燙的碎片，第三十六道金亮光變得更亮，化出幾十根細弱的光鉤，每根都裹著焰璃的溫火霧：“流汐，幫我找鏽絲！”
流汐的透光膜剛貼在凝光罩外，就把光裡的灰褐鏽絲映得清清楚楚。阿木順著膜上的影子伸光鉤，焰璃的溫火霧立刻變濃：“加溫火！”溫火融開周圍的光霧，鏽絲冇了光擋，被光鉤輕輕一勾就飄出來，落在冰汐早準備好的凝光盒裡——鏽一進去，就被盒裡的冰氣穩住，再也冇法借光躲。
半個時辰後，光環上的光蝕鏽終於清乾淨。光痕母核的金光徹底亮了，七層光環重新旋轉，像流動的金紗帶裹著母核，連周圍的光帶都變得柔和；光晶重新飄起來，泛著暖融融的光，艙外的光也不再刺目，隻餘下淡淡的暖意。
光汐看著恢複生機的星海，眼眶微微發紅，把光痕杖貼在胸口：“之前對著暗母核說話，隻有暗沉的光迴應我，現在終於能再看見光環轉起來的樣子了……”
林溯笑著指了指空中的星脈傳訊網——那道添了橙紅、銀藍、淡紫與銀灰的光網旁，還空著一道位置：“光汐，加入星海守護聯盟吧！把你的光痕力注入光網，以後其他光痕類星海出問題，你能第一時間收到訊息；要是這裡有危險，我們也會立刻來幫你。”
光汐立刻點頭，舉起光痕杖，金亮的光痕力順著杖尖飄進光網——原本的二十二色光網瞬間添了道帶著暖光的金亮色，光網像被陽光染過，往更遠處的光痕類星海延伸；阿木的星核碎片貼在光網上，以後隻要感應到光蝕鏽的光痕，第三十六道光紋就會跳金亮，發出預警。
就在大家圍著光網看新添的金亮光時，阿木突然“呀”了聲，碎片光指向星海儘頭，光紋變成了淡淡的淡棕色：“碎片又感應到暗鏽氣了！這次的味道像乾硬的沙，還帶著磨手的糙感，好像藏在星塵星海的塵霧裡！”
林溯走到舷窗前，望著前方泛著淡棕塵霧的星海邊界，眼底的堅定更甚：“那我們就去星塵星海！不管暗鏽藏在火、電漿、霧、聲波、光痕裡，還是星塵中，隻要聯盟的光網連在一起，就冇有護不住的星海！”
星舟重新啟動，光痕母核在下方閃著金亮光，光汐站在光環旁揮手，金亮的光痕力與光網的金亮色遙遙呼應；艙內光紋屏上，星塵星海的方向亮著淡棕暗鏽氣，那是片被星塵裹著的星海，也是他們下一段帶著塵與光的守護旅程。