落霞峰頂，雷雲初散。秦楓方自洞府步出，青衫猶帶雷霧，眸中日月雙輪尚未完全斂去，便有一道金色元神傳信破空而至，直抵眉心——溫驚瀾的聲音低沉而急促：“速來城主府，議事！”
傳信餘音未散，秦楓心頭已微微一沉。大統領以元神親召，語氣中更帶著罕見的凝重，顯然出了了不得的大事。他不敢耽擱，袖袍輕拂，腳下雷光一閃，化作一道灰藍電弧，瞬息便消失在峰巔。
半盞茶後，武靈城中樞，城主府前。
晨曦未露，府門卻已燈火通明。兩名元嬰境的看門修士遠遠瞧見那道雷光掠來，精神一振，待光芒落定，露出青衫身影，二人當即單膝跪地，高聲參拜：
“拜見秦統領！”
聲音洪亮，迴盪在石獅拱衛的府門之前，驚起簷角雷鳥。如今的秦楓，早已不是當年那個初臨靈界的飛昇修士。他禦雷而行，衣角不沾塵埃，雷瞳開合間日月雙輪隱現，氣息深邃如海，卻又鋒芒內斂。一路走來，武靈城內外，誰人不知“秦楓”之名？
“起來吧。”秦楓微微頷首，聲音不高，卻自有一股令人心安的威勢。他抬步踏上玉階，雷紋在足底一閃而逝，兩名守衛隻覺一股溫潤力道托起膝蓋，心中愈發敬畏。
府門之內，沿途侍衛、執事遠遠瞧見那道青衫背影，紛紛躬身行禮，目光熾熱。竊竊私語悄然蔓延——
“是第三營的秦統領！”
“聽說他閉關了，怎麼剛出關，竟直奔城主府，看來要有大事發生！”
“嘖嘖，如今這位的風頭，可是連第一營韓統領都壓下去了！”
確實，如今的秦楓，已是武靈城風雲人物。吸乾靈河、一劍斬寂滅、掌第三營、懾靈域，每一件拿出來都足以震動一方。更遑論他掌心的“玄珠”，早已成為靈界各方覬覦的焦點。雷皇之名，如日中天！
穿過長廊，來到正殿外。守衛遠遠瞧見秦楓，尚未行禮，殿門已無聲開啟，像在等待他的到來。秦楓深吸一口氣，壓下心頭微瀾，抬步踏入——
殿內，武靈皇、墨淵、溫驚瀾、燕烈山早已在座，四人目光同時投來，或深邃，或凝重，或熾熱。秦楓心頭一凜，知道那場被元神傳信提及的“大事”，終於要到來了。
正殿內，燈火幽暗，穹頂雷池化作萬千光雨，灑落在白玉地磚上，泛起細碎漣漪。秦楓踏入殿中，腳步尚未站穩，溫驚瀾已迎上前來，含笑點頭：“秦楓，這位便是我武靈城真正的主人——武靈皇。”
聲音落下，殿內雷光彷彿也為之一斂。秦楓抬眼望去，但見禦階之上，一道白袍身影端坐，眉目清雋，鬢角微霜，周身卻無一縷靈壓外泄，彷彿隻是個尋常中年文士。然而，那雙眼睛卻深邃得令人心悸——瞳仁深處，似有雷淵旋轉，日月沉浮，隻一眼，便讓秦楓生出被看透的錯覺。
他不敢怠慢，抱拳躬身，聲音清朗：“拜見武靈皇大人。”
這一禮，是後輩對前輩的敬意，武靈皇微微頷首，唇角勾起一抹溫和笑意，聲音低沉而富有磁性：“小友不必多禮。”
他抬手，袖袍輕拂，一股溫潤力道托起秦楓，力道不強，卻恰到好處，令人如沐春風。秦楓直起身，目光與武靈皇交彙，心中卻泛起一絲異樣——這位傳說中的人族三大修士之一，竟如此……平易近人？
似是看穿他心中所想，武靈皇輕笑一聲，道：“之前雖未謀麵，但我已在暗中關注小友很久了。”
秦楓一愣，眉梢微挑：“靈皇大人這是……”
“不用多疑。”武靈皇抬手，示意他坐下，聲音坦然，“能同時讓玄珠與烈日神弓認主的修士，我不得不好奇。”
話音落下，殿內氣氛微微一凝。秦楓心頭一震，目光下意識掃過殿內眾人——溫驚瀾含笑不語，墨淵與燕烈山亦是神色如常，顯然早已知曉。他心中微動，旋即釋然。
武靈皇繼續道：“玄珠掌時空，烈日神弓主殺伐，二者至陽至霸，向來桀驁不馴。小友能讓它們同時認主，足見天賦與心性，皆是人族頂尖。”
他語氣坦然，毫無遮掩，反倒讓秦楓生出一絲好感。秦楓略一沉吟，抱拳笑道：“靈皇大人過獎了，秦某隻是僥倖。”
“僥倖？”武靈皇搖頭，眸中雷光微閃，“吸乾靈河、一劍斬寂滅、掌第三營、懾靈域……這一樁樁一件件，可不是僥倖能做到的。”
他聲音不高，卻帶著不容置疑的威勢，像長輩的讚許。秦楓心中微暖，知曉對方並無惡意，反而有栽培之意。
這個時候，一道赤金流光倏然自武靈皇袖口躍出，像晨曦破雲，落地“叮”地一聲脆響，化作一個七八歲模樣的童子。
童子赤足站地，腳踝繫著細細金鈴，額心一點硃砂，眼眸卻是純粹的金色，像兩粒熾陽被摘下鑲在瞳孔裡，眨動間便灑出細碎火光。他身著赤金小袍，袍角繡著栩栩如生的炎龍紋，每走一步，龍紋便似要破布而出，龍鬚微顫，熱浪隨之擴散，連雷火燈都被壓得低了低。
青梧——炎龍刀仙靈，十二神兵之一，脾氣最躁、架子最大的“大哥”出場了。
他先是背手而立，像個小大人似的掃視一圈，目光最後落在秦楓身上，嘴角一翹，露出兩顆小虎牙，脆生生喊道：
“啟月，水哥！你們兩個難道不想出來見見老朋友嗎？”
聲音未落，秦楓胸口忽有月白與赤紅兩縷光絲鑽出，像被線牽著的紙鳶，在空中打了個旋兒，“噗”地化作兩個小人。
水哥還是老樣子，火紅肚兜耀眼，赤著腳。
啟月穿著留仙裙，月白絲帶隨風輕揚，像朵小雲彩。兩個小傢夥一落地，便蹦蹦跳跳地朝青梧衝去，三顆小腦袋“咚”地撞在一起，金鈴與月鏈叮噹作響。
水哥一把抱住青梧的胳膊，嚷嚷道：“你這傢夥，終於捨得出來了！我還以為你打算在武靈皇袖子裡養老呢！”
青梧抬手就給他一個腦瓜崩，“叫大哥！”
“呸呸！”水哥捂著額頭，火紅眉毛倒豎，“我纔是你大哥！”
啟月掩嘴輕笑，月牙眸子彎成兩道小橋，她伸出小手，一手拉住一個，軟聲勸架：“彆鬨啦，都讓大家看笑話了。”
一眾高階修士原本肅立，此刻卻都忍俊不禁。武靈皇負手而立，眼底掠過一絲暖色；墨淵輕搖羽扇，笑看三個小不點蹦跳；燕烈山更是哈哈大笑，赤龍虛影在肩頭翻騰，像也給逗樂了。
秦楓站在一旁，看著三個小傢夥鬨成一團，心底某根弦被輕輕撥動。他忽然明白，所謂十二神兵，並非隻是冰冷的殺器，它們也有靈，有情，有久彆重逢的歡喜，有並肩而戰的默契。