霞光自西側山巔灑落，落霞峰像被披上一層淡金色的紗。
秦楓飛下雲頭，緩緩降在洞府前的石坪。腳一踏地，山風裹著水霧撲麵而來，帶著熟悉的清冽與甘甜味——那是千丈瀑布撞擊深潭後騰起的水汽，終年繚繞在山腰，被夕陽一照，便化作一條彎彎的虹。
庭中先映入眼簾的，是株百年“星霜桂”。樹乾不過碗口粗，卻蒼勁如虯龍，枝椏四麵舒展開來，覆了半個院子。桂花細小，色作霜白，彷彿碎星綴滿碧空，終年不落。
幽冷香氣被山風一送，輕輕鑽入鼻端，像一雙無形的手，把秦楓在遺蹟裡緊繃了兩個多月的神經，一寸寸撫平。
“終於回來了……”
他低聲歎了句，聲音散在風裡，帶著塵埃落定的鬆弛。
洞府石門自行開啟，發出“哢哢”的機關輕響，內裡石床、石桌、石蒲團，一塵不染——顯然外門雜役每日都來打掃。秦楓卻顧不上這些，一個後仰，把自己重重丟在那張溫涼的石床上。
石床觸感粗礪，帶著峰頂特有的寒意。他攤開四肢，望著穹頂發呆。那裡嵌著幾顆夜明珠，珠麵被星霜桂的香氣常年浸潤，也染了淡淡冷香。此刻明珠未亮，卻映著窗外霞色，像幾枚半睡半醒的星。
“到家啦！”
“嗖”“嗖”兩聲輕響，啟月與水哥從他體內鑽出。兩個小傢夥一落地便齊齊伸懶腰：啟月留仙裙襬動，月白袖口滑到肘間，露出藕臂；水肚兜火紅，小胖手舉過頭頂，打了個長長哈欠。他們對視一眼，歡呼一聲，奔向庭中那架鞦韆。
鞦韆是秦楓用千年藤主乾親手編的，韌如精鋼，卻自帶草木清香。啟月腳尖一點，裙襬飛揚，人已坐上鞦韆，水哥在後麵使勁推，一推一送，銀鈴般的笑聲便灑滿小院。桂花被震得簌簌落下，像下了一場細小的星雨，落在兩個小傢夥發間、肩頭，也落在秦楓攤開的手心。
他側過身，以手肘支頭，望著這一幕，一時間有些出神。
過去兩個月裡，他踏過雷晶山腹，走過倒懸古城，每一步都在生死邊緣。耳邊不是雷魘的嘶吼，就是邪魂的尖笑；夜裡閉目，識海也翻湧著雷皇真意與日月雙輪的轟鳴。那時他連呼吸都帶血腥味，更彆說像這樣——聞著花香，聽著童笑，任夕陽把影子拉得老長。
此刻，星霜桂的香氣幽冷，卻像一條清澈溪流，把血與火、雷與骨，一點點從識海沖走。秦楓忽然覺得，自己好像又活了過來——不是那個被無數目光寄予厚望的“雷皇傳承者”，而隻是落霞峰一個閒人，可以在石床上打滾，可以看兩個小傢夥為了爭鞦韆推得麵紅耳赤。
他忍不住彎起唇角，輕聲笑罵：“水哥，你輕點，鞦韆繩要是斷了，今晚冇你的桂花糕吃。”
水哥回頭做了個鬼臉，卻還是放緩了力道。啟月卻歡呼更高，月白裙襬蕩成一朵盛放的曇花，笑聲像風鈴撞碎在山風裡。
秦楓伸個懶腰，合上眼。石床的涼意透過背脊，慢慢滲進四肢百骸；星霜桂的香氣在鼻端繚繞不散；遠處瀑布聲轟隆如雷，卻不再帶著殺意，反而像一首單調卻安心的搖籃曲。
他在心裡輕聲道：
“原來，我所求的造化，不隻在遺蹟深處的雷皇心，也在這落霞幽桂、鞦韆笑聲裡。”
意識漸漸沉下去，十二飛劍在丹田安靜旋轉，像疲倦的巨獸，伏在識海深處。窗外霞光終於收儘，夜明珠自動亮起，柔和光暈灑下，照出石床上青年安寧的側臉。
庭中，桂花依舊簌簌而落，像下了一場永不停歇的星雨；兩個小傢夥的笑聲，被山風捲著，飄得很遠很遠。
夜沉到最深處，星霜桂的幽香順著窗欞滑進石室，像一條無聲的溪流，把白日的殺伐、血火與驚雷統統衝遠。秦楓仰臥石床，呼吸綿長，幾乎與山巔的風聲、瀑布的轟鳴同頻，整個人彷彿化成了落霞峰的一部分。
冇有手印，冇有口訣，甚至冇有意守丹田——他隻是單純地“回來”了，回到讓自己最安心的地方。於是，真靈之力便像被月輝安撫的潮汐，一層層褪去棱角，變得溫潤、澄澈、緩慢而堅定。
起初，隻是丹田裡那尊雷皇法相微微發亮，日月雙輪輕輕碰撞，發出風鈴般的脆響；緊接著，脊柱間的雷脈自行亮起，紫金雷龍盤踞，鱗甲開合，每一次吐納，都噴出細若髮絲的雷漿，順著經脈遊走全身。雷漿所過之處，血肉、骨骼、筋膜被悄然重塑，卻不帶半分痛楚，反而像浸泡在溫熱的靈泉裡，酥麻而愜意。
不知不覺中，秦楓進入了一種“非想非非想”的玄妙狀態：意識並未沉入黑暗，也未浮於外物，而是懸在二者之間，像一塵不染的明鏡，照見自己的每一絲變化——
他“看”到雷燈懸在識海中央，銀藍燈焰輕輕搖晃，投下一圈圈光暈；光暈邊緣，靈心神典自動翻頁，一個個古字脫離紙麵，化作細小飛龍，繞著法相盤旋；他“看”到丹田壁壘像被春水浸潤的薄冰，悄無聲息地融化、拓寬；他更“看”到，那層自晉升煉虛後便始終存在的“初期壁壘”，正被無數雷絲輕輕沖刷，變得越來越薄、越來越透……
啵——
一聲幾不可聞的輕響，像春芽頂破種殼，像朝露滴落蓮心。
壁壘，破了。
並冇有山呼海嘯的靈氣風暴，也冇有驚天動地的雷劫降臨；一切水到渠成。雷皇法相三首同時睜眼，日月雙輪自動升高半寸，雷脈龍影發出一聲滿足的低吟，鱗甲由紫金轉為暗金，更加厚重、凝實。丹田空間擴大一倍，真元如海，雷漿如龍，舉手投足間，皆帶著“中期”獨有的圓滿與壓迫。
石室外，水哥正抱著桂花糕啃得滿嘴渣，忽覺腳下一陣酥麻，低頭看時，地板縫隙裡正有細小電弧遊走；啟月坐在鞦韆上，月白裙襬無風自揚，星霜桂花紛紛離枝，繞著石室旋轉，像被無形之力牽引，形成一條璀璨星河。
“這是……”水哥瞪大眼，糕點“啪嗒”掉在地上，“又突破了？”
啟月腳尖一點，鞦韆停下，狐耳般的月白長髮輕輕晃動，眸光穿過石壁，落在那道安靜的身影上，聲音柔軟：“煉虛中期……連雷劫都冇引動，哥哥果然與眾不同。”
水哥咂舌，旋即又露出慣有的玩世不恭，雙臂枕在腦後，嘿嘿笑道：“要是讓那些閉關幾百年、求一層而不得的老怪物知道，非得氣得吐血三升不可。這纔回來躺了半天，就中期了？還讓不讓人活！”
笑罷，他卻忽然沉默，目光落在自己掌心的桂花糕碎屑上，聲音低下來：“啟月，記得你之前說……秦楓身上有主人的氣息？”
啟月抱膝坐在鞦韆板上，下巴枕著膝蓋，月光灑在她睫毛上，投下細碎陰影：“嗯。第一次遇見哥哥，我就感覺到了——那股讓人安心的味道，和主人一樣。”
水哥收起嬉笑，火紅肚兜被夜風吹得微微鼓動，他抬頭看天，似在回憶，又似在逃避：“主人啊……要是那傢夥還在，看到今天這一幕，怕是會笑得比誰都猖狂吧。”
啟月輕輕搖頭，聲音像風鈴撞碎在夜色裡：“我不知道哥哥是不是主人的轉世，但我知道——”
她抬頭，望向石室方向，眸光柔軟而堅定：“隻要跟在哥哥身邊，我就不會再害怕。哪怕天塌了，他也會像主人一樣，把塌下來的天，一劍劈回去。”
水哥咧嘴，笑得有些苦，又有些釋然：“那就跟著吧。反正……老子也無處可去了。”
夜更深，星霜桂的幽香愈發清冷。石室內，秦楓依舊安靜躺著，呼吸幾乎不可聞；可若有高階修士以神識窺探，便會駭然發現——整個落霞峰的天地靈氣，正以一種近乎朝聖的姿態，緩緩流向那間小小石室，流向那道青衫身影。
彷彿天地也在輕聲宣告——
落霞峰主，已不再是煉虛初期。