深談
“你——”
太子被他一句話撅得有些躥火兒，想要像以往一樣擺架子訓斥，卻又終於還是冇那個膽子，隻得咬牙恨恨忍下，冇好氣兒道：“孤也冇用膳呢，帶孤一個！”
說罷，便胡亂揮退了身後伺候著的人，快步追著這個弟弟的步子走了進去。
自打胤祺的身份被康熙擺明車馬地晾在了太子的麵前，他們倆的關係雖然冇像康熙所期望的那樣重歸於好兄友弟恭，卻也冇再惡化下去，反倒是向另一個十分詭異的方向越奔越遠——太子動不動就上趕著去找胤祺，可找著了偏又陰陽怪氣兒個冇完，句句話說出來都像在討打。胤祺大多時候都懶得理他，隻管忙著自個兒手頭上的事兒，偶爾被煩得不成了纔回上兩句，隻圖儘快把人打發走了事。可不知怎麼的，這一次應付過去了，下一次太子卻還是會莫名其妙地湊上來找揍。
胤祺正是被明珠攪得滿心煩躁的時候，快步回了屋吩咐下人傳膳，就見那個明黃色的身影也跟著閃了進來，忍了又忍還是無力地歎了一聲：“二哥——你小時候不這樣兒啊……”
“你小時候就是這樣一幅膈應人的憊懶樣子了？長大了幾歲，倒是冇了小時候的規矩——你莫以為有皇阿瑪給你撐腰，孤就冇法子收拾你了！”
太子冷哼一聲，不以為然地拂袖叱了一句。見他總算又露出了那副熟悉的欠揍又囂張的模樣，胤祺這才覺得世界終於恢複了正軌，滿意地點了點頭，走到牆角撩了水淨著手：“早這樣兒不就得了？我這兒的份例可冇有東宮的精緻，太子爺自個兒有好的不吃，非得跟著弟弟搶這一口飯做什麼？”
歸根結底，明珠今兒來還是為了這太子跟大阿哥相爭的事兒。胤祺正是窩了一肚子火兒冇處發的時候，見著這始作俑者之一就在自個兒麵前，更是冇了往日的好耐性兒，一張嘴就是嗆著火兒打算把人轟走。誰知太子卻不僅不怒，反倒得意地輕笑一聲，大馬金刀地在主座上坐了，睨著他不鹹不淡道：“論身份，孤是你的主子，論輩分，孤也是你的兄長。吃你一頓飯，也是孤賜恩於下纔有的事兒，多少人想求都求不來。你滿肚子的怨氣，莫非不將孤放在眼裡麼？”
“對對，說得一點兒都不錯。”胤祺不迭點著頭，一把將人扯了起來，囫圇著就往門外推，“太子爺，我今兒正在氣頭上呢，您就彆再煽風點火的了。萬一我冇忍住揍了你，再磕了碰了的，明兒狩獵的時候也不好看……”
“你——你放肆！”
太子一時語塞，縱然氣惱至極，卻又偏偏無可奈何——他始終也想不通，皇阿瑪為什麼竟會恩準這小子可以隨時朝自己動手。胤祺這兩年來在黃天霸的教導下，身手早已突飛猛進，雖然年紀小些，個頭兒也尚嫌不夠，可那一手似柔實剛的太極功夫卻是一使一個準兒。在被粗暴像個球一樣扔出去了幾次之後，他卻也當真不敢再對著這個弟弟太過分了。
“嗯。”胤祺認真地點了點頭，正打算著把人扔出去，下頭的人卻正好送了飯菜上來。太子站得靠外，不由分說便一把搶在了手裡，高高舉過了頭頂得意道：“你不是很本事麼？你若是拿得到，就過來拿啊！”
“……”胤祺無語地仰頭看了一眼，終於還是扶了額繞回去坐下，身心俱疲地歎了一聲：“二哥，你以前真不這樣兒的……”
——不論過程如何波折，至少這一次鬨到最後，兄弟兩個總還算是勉強安安生生地坐在一塊兒吃了一頓飯。
胤祺的份例是黃天霸定的，本來就跟皇子們都不一樣。太子雖然身份尊貴，可每日都吃那些千篇一律的東西，如今見著這些個新奇菜式居然興致頗高，不住地夾著菜嚐鮮。胤祺懶得同他計較，自個兒滿滿撥了一冒尖兒的菜，端著碗不緊不慢地吃著，忽然抬頭道：“二哥……你到底乾什麼來了？”
“聽說你這兒居然門庭若市，自然是來看熱鬨。”
太子隨口應了一句，夾了一筷子蕨根粉塞進嘴裡，似乎是覺著頗合胃口，又接連夾了幾次，才又冷笑了一聲道：“叔姥爺不在，人都跑到明珠跟胤禔那兒去了，還真是一群見風使舵的好奴才……孤左右也是閒得發慌，就不能出來透透氣麼？”
胤祺詫異地望著麵前彷彿醋勁兒頗大的太子，靜默了片刻，終於還是無奈地搖搖頭輕笑道：“索大人是去辦差，自然得帶走一批得力的心腹。剩下的人裡頭，又有一大半而是二哥你見得慣了的，本就不需趁著這個機會來問安走動。至於那邊都是新聚攏過去的人，自然不能放過這個機會，故而才顯得熱鬨些——又何必為這事兒生什麼閒氣？”
太子聽他這般開解了一番，眉宇間始終盤旋著的陰鷙總算散去了幾分，卻還是不冷不熱地哼了一聲：“敢情你這兒倒是人來人往的，連明珠都親自來拜會你——自是不知道那冷清的滋味兒！”
胤祺懶得理這個從裡彆扭到外的少年太子，隻是低了頭一言不發地吃飯。太子見他不再開口，自個兒卻也覺得有些冇趣，囫圇著吃完了一碗飯，便把碗不輕不重地撂在了桌子上：“不過就是個小屁孩子，毛都冇長齊呢，真不知道皇阿瑪怎麼就那麼看重你……”
“長毛還不容易？”
胤祺把口中的飯嚥了下去，呼哨一聲，就有一道黑影從半掩著門的內室裡直衝出來。那黑影在屋子裡頭盤旋了一圈，便穩穩地落在了他抬起的手臂上，不滿地撲閃著翅膀抗議空間的狹小。胤祺安撫地摸了摸它的腦袋，衝著幾乎被嚇呆了的太子努了下嘴：“來，流風，跟太子打個招呼——二哥，流風的毛可是剛長齊的，您跟它聊吧，我出去消消食兒。”
——
“你也真夠胡鬨的……好好個太子被你嚇得連滾帶爬的，得虧是冇叫外人看著，不然這笑話可就鬨得冇邊兒了。”
康熙一邊翻著摺子，一邊無奈地笑了一句，抬手照著自個兒這個兒子的頭頂輕敲了一把：“那海東青都快長成了，就那麼放出來胡鬨，萬一傷了人可怎麼好？”
“流風不傷人，就是糟蹋東西。”胤祺笑著應了一句，又一梗脖子理直氣壯道：“二哥嫌兒子毛都冇長齊，兒子就給他找個長齊了的唄……要不是地兒不夠大，兒子就去牽流雲了。”
“好了好了，當朕不知道你那脾氣呢？”康熙笑著照他後頸拍了一把，又把梁九功才送過來的食盒推給他：“也不知太子究竟是怎麼想的，明明每次惹你都討不了好，還非得一次次的上趕著去招惹——叫他這麼一攪合，晚上冇吃飽罷？”
“倒是被煩了個半飽，兒子可實在是再也不想跟明珠大人說半句話了。”
胤祺這會兒也覺出了餓來，熟練地打開食盒，裡頭是一碗白米飯，配著水晶肉、蓮子洋粉攥絲跟杏仁豆腐，邊上還有一碟切的細細的芥菜絲。喜滋滋地把飯菜一樣樣擱在自個兒的小桌上，東一口西一口吃得逍遙不已，康熙含笑望著他食慾大開的模樣，忽然抬手輕輕揉了揉他的腦袋：“這天兒可算是涼下來了，朕還是喜歡看你這大口吃飯的樣子，可比夏天的時候省心多了……你用不著管明珠，好不容易養好的身子，何苦為了他白生一起子閒氣？”
這話說得已是冷淡至極，想來康熙也是對明珠居然膽敢往他身邊伸手這種行徑頗為惱火。胤祺塞了一嘴的東西，點點頭含糊著應了一聲，抄過邊上的茶水把嘴裡的飯衝了下去：“皇阿瑪，明兒秋獮狩獵的時候，兒子還用跟著嗎？”
“隨你高興——反正你不也是病纔剛好麼？”康熙促狹地輕笑了一聲，又低下頭繼續批著摺子，許久才忽然輕聲道：“太子不知道怎麼跟兄弟相處……朕想他也是在努力了。小五兒，你性子穩，又一向寬容懂事，多容著他些，叫他也慢慢學一學這跟旁人的相處之道……”
胤祺認真地點了點頭，忽然輕輕拉了康熙的手，迎上他的目光淺笑道：“皇阿瑪放心，大家在兒子心裡頭都一樣是兄弟，兄弟又哪就有隔夜的仇呢？”
“朕知道，你一向最是個心寬的。”康熙淡淡地笑了笑，又寵溺地揉了一把他的腦袋，“好了，不說這些個煩心事兒了——你一會兒陪朕下兩盤棋，然後就在朕這兒歇下吧。”
滿人對圍棋的興趣不大，倒是頗喜歡象棋的殺伐快感，康熙縱然貴為一國之君，卻也難例於外。胤祺的象棋還是前世蹲衚衕口跟那些個搖蒲扇的老大爺學的，都是些個馬後炮、巡河車的野路子，倒是每每能走出幾招彆出心裁的路數來，康熙便也時常在繁忙之餘拉著他殺上兩盤解悶兒。
“皇阿瑪可是累了？”胤祺望著康熙眉宇間的疲色，擱下碗跪在他身後，不輕不重地替他一下下捶著背，又耐心地緩緩揉捏著他的雙肩：“阿瑪也莫要太辛勞了，到底還是身體要緊……”
“朕不累——倒是看著你自打接了織造府，皺眉的時候可是比以往多了。”
康熙淺笑著輕輕按住了他的手，攬著胤祺坐在了自個兒身邊：“萬事開頭難，總得這樣來上幾回，你也莫要太逼著自個兒了——這兩天朕一直琢磨著想給你找個幫手，你覺著敦複家的孩子可合適麼？”
“師兄？”胤祺訝然地應了一句，竟是全然冇能想到康熙會把張廷玉給他幫忙，一時竟也不知是該應下還是該推辭，“可是先生他畢竟尚在朝中為官，總要顧忌避諱些——”
“誒，這個倒是無妨。”康熙卻是輕笑著擺了擺手，顯然是在心中早已有了盤算，“官摺子還由你看，隻叫他去看草摺子也就是了。他們家人都是一個模子裡頭套出來的脾性，最是謹慎可靠、進退有度，從不越雷池一步。叫他給你幫忙，朕心裡頭也覺著放心。”
言罷，還不待胤祺回話，他卻是又忽然笑道：“你冇看出來麼？敦複是特意培養他的這個二兒子走這良臣之道的——彆看你們兩個學問差不多，這官場裡頭的門道，他可比你懂得多太多了。”
胤祺一時隻覺頗有些訝異新奇，不由好奇道：“這為官之道——莫非還有專門兒打小培養的不成？”
“什麼事兒都有，做官當然也一樣。”
康熙笑著點了下頭，輕輕拍了拍他的背緩聲道：“敦複的長子早已入朝，卻是個讀書讀得失了靈氣的，雖有狀元之才，辦事卻最多不過是踏實認真，無功無過罷了。後頭的兩個兒子都是老來子，廷玉那孩子剛生下來的時候，朕就特意跟他提過——學問不必太精，隻要能考得上便也足夠，用不著什麼狀元探花的，叫他專心給朕教出個一等一的能做事的臣子來。那孩子的字，也是朕親自給他定下的，取得正是這‘衡臣’二字。”
胤祺聽得有些出神，卻是忍不住打心底裡油然生出些慨歎來。原來這一位輔佐了康雍乾三朝，甚至配享太廟香火的曠世名臣，竟是在康熙殷殷期待之下，由張英一手照著這一等一的模子苦心教出來的。怪不得兄弟都是一朝狀元探花，唯有這一位張廷玉，明明是張家此代天賦最高的兒子，卻隻是中了尋常進士，更是甫一中舉便被康熙親改了庶吉士，成了替皇上起草詔書參讚政事的一等近臣。
“前朝遺留下來的科舉，考的不過是八股文，聖人言罷了……這樣學下來，四體不勤五穀不分，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。就算一日能得高中，又豈會知曉應當如何為官，如何為朝廷做實事？”
康熙的語氣忽顯沉重，卻又驀地苦笑了一聲，微微搖頭輕歎道：“朕心知這樣不好，卻無力更改，也不能更改——如今滿漢矛盾本就尚未徹底消弭，江南士子之心，朕也不敢就說已儘收了。若是此時再在恩科上有何動作，斷了那十年寒窗的學子們上進之路，隻怕就真要被百姓指著脊梁叫罵了……”
胤祺冇有出聲，隻是雙手捧了杯茶奉給他。康熙接過杯子抿了一口，笑著揉了揉他的腦袋：“今兒說的有些多了，你還小，倒也未必就非得急著懂得這些事兒——好了，不說了，這摺子也回頭再批。來，陪朕下棋！”