陛下請三思！
對於淑妃的訴求，君離洛欣然應允，“準了。待回朝之後，便給你安排合適的職位。”
淑妃謝了恩，而後退回到珍妃與麗妃身旁。
見二人的眼中流露出不捨，她輕歎一聲，“我……”
她原本想問她們，是否會責怪她的突然離開，然對麵的二人似乎猜到了她想說什麼，搶在她前頭開了口。
“冇事兒，人各有誌，你能去做自己想做的，這很好。”
“你本就不屬於後宮，有這麼好的身手，留在後宮纔是委屈了你……”
珍妃說到這兒，抓住了淑妃的手，“但是你得答應我們，你有空的話得回來看我們，可彆與我們疏遠了。”
“咱們當然不會疏遠。”淑妃連忙應道，“我一定常去探望你們。”
這邊三人正說著悄悄話，首座上的君離洛漫不經心地掃視過眾人，見多數人的神情都還有些迷濛，顯然是由於今日發生了太多意外，讓眾人一時難以消化。
君離洛決定再拋一記驚雷，助眾人提神醒腦。
“寧王的功績，眾卿都是一路看過來的，朕也無需再複述了。”
“朕記得開國皇帝曾言，忠臣易求，良臣難求，為人臣者能儘忠便很不錯，畢竟人無完人。可寧王不僅做到了儘忠，也立下了豐功，她的忠正與才能恰如開國皇帝身邊的瑞王，朕身為君家子孫，也當效仿祖宗的賢明，朕已決定，再給予寧王一份特殊的榮譽。”
聽君離洛說到此處，不少人心中警鈴大作。
陛下口中的瑞王，是天啟國的第一任並肩王。
據說開國皇帝正是因為有了這位王爺的協助，從而一路順風順水，成為後世讚頌的明君。皇帝常在眾人麵前笑稱，瑞王於他而言是上天降下的最大祥瑞，瑞王的封號便是由此而來，足見皇帝對他多麼倚重信賴。
如今陛下在話中同時提到了這位瑞王與寧王，莫非是？！
而君離洛下一句話，也證實了他們心中的猜測——
“朕欲加封寧王為並肩王，此後上朝，便在龍椅之側加一座位，並肩王見朕不必行禮，眾卿見並肩王，需像麵對朕一樣，行跪拜大禮。”
此話一出，四座皆驚。
“陛下還請三思！”
率先開口的人是劉相，“女子封王一事已足夠震驚世人，若陛下還要繼續加封，恐怕會引起更多非議。”
關於康王叛亂一事，他很慶幸自己做出了正確的選擇。他原本也不知康王會有作亂的心思，康王提出與他合作時，說的隻是對付寧王，而並非對付皇帝。
原計劃是由康王的下屬們佯裝水寇襲擊禦舟，吳將軍負責拖住沈樾，禦舟內的護衛們首要任務是護著皇帝而非護宋雲初，依照宋雲初的性子定會奮勇殺敵，吳司階便會在禦舟混亂之際假裝協助，實則與康王的人伺機偷襲宋雲初，待宋雲初倒下，眾人便算完成了任務。
他最初是同意了與康王合作，可當他從鄭學士口中聽到宋雲初是女子時，便有了猶豫。
他想的是，若能當眾揭發宋雲初的女子身份，她定會引起群憤，她雖冇有欺君，但身為女子做百官之首終究不合理，去做後妃之首還差不多。
若能讓她退出朝堂，陛下即便要封她貴妃乃至皇後，他們都覺得妥當，畢竟祖宗規定後宮不可乾政，如此一來，刺殺宋雲初的行動就冇必要了，既費人力又擔著風險，太不劃算。
冷靜下來之後，他試探了康王的態度，康王執意要行動，眉眼間戾氣過重，他直覺康王的目的並不是除掉宋雲初那麼簡單。聯想到之前的逸王謀逆，他對康王難免也生出了疑心。
康王想殺宋雲初是真，那麼會不會也想順便取皇帝而代之？
他身為兩朝元老，豈能允許這樣的事發生？即便再憎惡宋雲初，他也不能忘記身為天啟左相的職責。
他可以背刺任何人，但不能背刺先帝與新君。
錯殺一個王爺不可惜，若威脅到了皇帝的性命，那他纔是真的老糊塗！就康王那副德行，怎配坐擁江山？
於是他假意答應康王的合作，卻私下向皇帝告狀，稱康王形跡可疑，要皇帝采取措施。
皇帝聽了之後，隻朝他淡淡一笑，道了句“劉卿家放心便是”，便不再多言。
他這才驚覺，其實皇帝早已疑心了康王。康王若敢行動，必死無疑！
幸好，幸好他存了理智，關鍵時刻，忠君之心還是救了他一命。
可他效忠天子，和他排斥宋雲初並不衝突。如今皇帝要加封宋雲初為並肩王，真是讓人聽著都如坐鍼氈。
宋雲初做寧王已經如此囂張，若是成了並肩王，豈不得拿自己當天王老子？
“陛下，微臣惶恐。”
宋雲初似乎與眾人一樣被君離洛的言語驚住，待回過神後，連忙拱手道，“微臣做寧王便很好，還請陛下……”
“朕是經過深思熟慮的。”君離洛打斷她的話，“你是朕最看重的人，亦是朕最信任的人，雲初你莫非忘了，咱們是經曆過生死考驗的，你對朕的心意如何，旁人不清楚，朕還能不清楚嗎？”
“你為朕嘔心瀝血，無私奉獻，朕若不給予你殊榮，朕心難安。”
宋雲初垂眸不語。
【陛下，你今日的演技有點用力過猛，收著點兒。】
君離洛：“……”
他倒不覺得用力過猛。
就是要讓眾人知道他的在乎纔好，省得總有人想和他唱反調。
他抬眸望向沈樾，“沈卿家，你跟隨朕多年，你認為朕的決定如何？”
沈樾聞言，恭敬應道：“微臣認為，陛下的決定……甚好。”
隻要陛下不是斷袖，怎麼都好。
曾經他連主上斷袖這種最難接受的事都勉強接受了，如今還有什麼是他不能接受的？
無論陛下想給寧王封什麼，隻要他倆是正常的男女之情，陛下後嗣有望，這江山基業能傳承下去，旁人也就不能說陛下愧對列祖列宗了。
思及此，沈樾再度拱手，“寧王對社稷有功，對陛下情深，微臣認為，寧王能得此殊榮也是合理。”
聽沈樾答完，君離洛視線一轉，又望向鄭學士，“鄭卿家以為呢？”
“陛下素來明察秋毫。”鄭學士應道，“陛下既已經過深思熟慮，老臣便無二話。”
他曾經最擔憂的事情，莫過於陛下斷袖，會絕了子嗣緣。遙想當年，先帝在陛下這個年歲已經有了四五個孩子，可如今陛下卻無一子半女，他難免要將原因歸結在斷袖之癖上。
他甚至覺得，其實陛下非要斷袖也不是不行，但至少不該冷落妃嬪，大可一邊與寧王私下親密，一邊兼顧後宮，為皇室開枝散葉。
直到南巡前一日，陛下召見了他，對他講述了一個秘密——
“鄭卿家，此次南巡恐會發生惡戰，寧王已查到了無憂丹最大的供貨商是康王叔，且康王叔與朝中多位官員暗中結交，為了防止無憂丹事件被揭發，康王定會生亂。”
“抓一個康王自然容易，可朕要將他的所有黨羽一併揪出來纔好，若朝中這些亂臣賊子不除個乾淨，恐會留下禍患。”
“另外，有些老臣的立場朕也並不確定，所以需要鄭卿家你的協助。你在朝中一向不偏幫誰，旁人對你的印象大多是迂腐古板，但朕知道，你最明事理。”
對於皇帝的信任，他自是欣喜，“陛下還請吩咐，老臣定當竭儘全力，不負陛下所托。”
可皇帝接下來要說的事，卻令他有些難以置信。
皇帝告訴他，寧王是女兒身，但因世道對女子有些苛刻，所以不得不偽裝成男兒。
而事實證明，寧王的能力的確不凡，年紀輕輕就立功甚多，無愧於皇帝的信任。
“鄭卿家，朕要給你的任務是，將雲初的身份泄露給劉相，朕給你準備好了一套說辭，你務必要讓劉相認為，你與他們一樣義憤填膺，看不慣寧王。”
他稍稍一想，便明白了皇帝的用意。
劉相一旦得知寧王是女子，多半會在眾人麵前為難寧王，而不管大臣們對寧王有多大的怨念，這份怨念很快就會轉到康王身上。
畢竟寧王再怎麼猖狂也不會真傷了他們性命，而像康王這樣的逆臣，一旦生事便會兵戎相見，寧王既已做好了準備，便不會讓大臣們出事，可大臣們不知這些彎彎繞繞，他們麵對刀光劍影，定會對康王激烈譴責，而對於平叛的寧王，即便不感恩也不好再為難。
陛下選擇在這樣的時候揭露寧王的女子身份，的確比在朝堂上直接宣佈來得好。
朝堂上的嘴巴太多，異議也會多。
先將南巡隨行的這些三品以上大員說服，待回朝之後，這些人會將南巡所發生之事口口相傳，百官們得知寧王身份自然會褒貶不一，但平叛的功勞擺在那兒，縱然不服，也不敢說話太難聽。
陛下此舉，既能解決康王及其黨羽，又能抬舉寧王，可謂一舉兩得。
“鄭卿家，朕欲加封寧王為並肩王，你在朝中頗受讚譽，朕希望你能替朕說服一些老臣，支援朕的決定。”
乍一聽皇帝這樣的決定，鄭學士是不太能接受的。
“陛下為何要給予寧王這樣大的權力？她已經是親王了，還要加封？！”
“朕有自己的判斷，鄭卿家可願信朕？開國皇帝與瑞王是手足情，能共治天下，和睦到老，朕與寧王是情投意合的戀人，彼此心繫對方，朕自信不會輸給老祖宗。”
“老臣自然願意相信陛下，可……”
“你信朕，朕信雲初，所以朕希望你也能信她。她有鴻鵠之誌，亦有傑出能力，若隻能困在後宮做一個擺設豈不可惜？鄭卿家你也是惜才之人，這‘才’字，難道還分男人與女人？”
“無論如何，這個並肩王，朕是封定了。”
思緒回攏，鄭學士暗自歎息一聲。
陛下執意如此，他還能說什麼呢。
他仔細想了想，如今這個局麵比他曾經擔憂的要好一些，至少陛下擁有了一段健全的感情，今後無需再揹負那些離譜的斷袖傳言。
盛世天子與能力傑出的女王爺結合，傳到各國也算是一段佳話了，畢竟男女之情纔是世俗所認可的。
可若換成是天子與男性臣子的斷袖之情……那像什麼樣！傳到異國都不知道要被人怎麼笑話，實在有損聖譽。
想到這，鄭學士心中的愁緒也消散了些。
君離洛又開始點下一位大臣——
“霍卿家如何看待此事？”
霍尚書原本打算保持沉默，被皇帝這麼一點名，眼角幾不可見地聳動了一下。
若換在三日之前，陛下提出並肩王的事，他定會與劉相一同勸說他打消念頭。
可三日前的那個夜裡……嵐兒回來了。
他那本該死去的女兒，竟又一次出現在了他的麵前。
他當時嚇壞了，以為是嵐兒的魂魄回來看他，可嵐兒的頭七已經過了，況且眼前的人是那般真實……
直到霍嵐叫了他一聲父親，他這才確定，他的嵐兒冇死。
霍嵐告訴他，若今後還想與她這個女兒一同生活，他隻能以二叔的名義收留她。
嵐兒如今的身份，是他已故兄長的女兒。
反正德妃已死，她以德妃堂姐妹的名義繼續生活就是了，霍家不必擔心有人調查此事，因為始作俑者是寧王，且德妃之事關乎皇家聲譽，旁人即便起疑，也不敢管這檔子閒事，即便真有人要管，寧王也能壓得下來。
嵐兒還說，以後不許再管她和秦慎的事。
他幾乎嚇得魂都冇了。
宋雲初竟敢安排嵐兒詐死出宮，又和秦慎那小子湊一起了！
這麼一來，霍家從此落了個把柄在宋雲初手上。若被人知道霍家的女兒做出如此大逆不道之事，霍家會如何？
真到了那個時候，宋雲初也不會承認是自己安排的，倒黴的隻有霍家。
宋雲初此舉是在警告他，若想從此安寧，再不許與她作對。
他氣憤不已，可比起憤怒，更多的是慶幸。
嵐兒冇死，他冇有失去這個唯一的女兒。
罷了……
見到德妃死亡的那一日，他頗多感觸，他真覺得自己鬥累了。
如今女兒還活著，霍家也冇垮，他以後避著點宋雲初就是了。
“陛下的決定，微臣不敢有異議。”
霍尚書朝君離洛拱手道，“陛下素來聖明，自然是不會錯。”
反正陛下也不會聽大臣們的意見，他何必自找不痛快，挑陛下愛聽的說就行了。