一路行來，所見所聞早已超越了他們對世界的認知，但軍人的血性與對陸源的絕對信任，讓他們義無反顧。
“好！”陸源不再多言，眼神銳利，“事不宜遲，我們這就出發。”
“素素，你手持巡狩令在前，它或許能為我們引路，也能在一定程度上預警源穢汙染。”
“紫嵐，注意沿途可能存在的殘留禁製或能量節點。淺淺，趙寒，周淩，負責警戒側翼與後方。”
隊伍迅速整頓，以齊素素為箭頭，陸源稍後半步策應，再次踏出了觀測所大廳那扇已經穩定的能量門戶。
門外，依舊是那片由巨大骨骼與殘骸構成的迷宮。
但與之前不同，齊素素手中的巡狩令散發著淡淡的暗金色光暈，這光暈似乎與迷宮深處某種微弱的法則產生了共鳴。
她閉目感應片刻，再睜眼時，指向了一條之前未曾注意的、被厚重骨塵掩蓋的狹窄通道。
“這邊，巡狩令有指引，感覺……像是某種預設的‘安全路徑’。”齊素素道。
眾人依言而行。
這條通道果然與之前隨意穿行的感覺不同，雖然依舊蜿蜒曲折，兩側堆積的骸骨殘骸也未見減少，但腳下的“路”相對堅實。
而能量亂流形成的彩色“帷幕”也稀少了許多，空氣中那股令人不適的“源穢”氣息也淡薄到幾乎難以察覺。
“看來，這巡狩令不僅是身份象征，也是在這片混亂遺蹟中通行的‘鑰匙’或‘地圖’。”章紫嵐一邊走，一邊觀察著周圍環境的變化。
“上古龍庭守衛，必然有其內部的通行體係。守望者作為高階權限者，擁有這些路徑的資訊也不奇怪。”
陸源分析道，
“隻是不知，這些路徑是否還完好，又是否已被‘源穢’侵蝕。”
前行約一個時辰，通道逐漸變得開闊，最終彙入了一條更加宏偉、彷彿由整條巨龍脊椎骨化石掏空形成的巨大廊道。
廊道高達數十丈，寬可並行十騎，兩側“牆壁”上，每隔一段距離，便鑲嵌著早已熄滅的、形製奇特的照明晶石底座。
底座旁往往伴有殘破的壁畫或浮雕，描繪著巨龍翱翔、萬族朝拜、以及……與某些形態模糊、散發著邪惡氣息的陰影生物激烈戰鬥的場景。
“這些壁畫……描述的應該就是上古時期，龍庭抵禦‘外穢’入侵的戰鬥。”上官淺看著一幅被撕裂了大半，但仍能看出巨龍噴吐淨化之光驅散漫天黑霧的浮雕，輕聲說道。
齊素素手中的巡狩令，在經過這些壁畫時，光芒會微微閃動，彷彿在共鳴，在哀悼。
廊道並非筆直，而是蜿蜒向上，坡度平緩。
隨著不斷深入，周圍的溫度開始緩慢而穩定地下降，並非單純的寒冷，而是一種更加深邃、更加純淨的冰寒，其中蘊含著精純的冰嵐氣息。
空氣中也開始出現極其稀薄的、如同星輝般閃爍的冰藍色能量光點。
“我們正在接近冰嵐源宮的影響範圍。”陸源判斷道，“大家注意，冰嵐之力雖與雪嵐皇室同源，但此地力量更加古老原始，且與源穢汙染交織，不可掉以輕心。”
話音未落，走在最前方的齊素素忽然停下腳步，眉頭緊蹙。
“怎麼了？”陸源立刻上前。
“巡狩令……預警！”齊素素低聲道，舉起手中的令牌。
隻見令牌表麵那暗金色的龍形紋路，此刻正散發出急促的，帶著警示意味的微光，光芒指向廊道前方一個拐彎處。
“前麵，有很強的‘源穢’反應！而且……不止一處，很分散，似乎在……移動？”
幾乎同時，陸源也感知到了前方傳來的異常。除了那令人厭惡的源穢氣息，還有混亂的能量波動，以及……非人的嘶吼與骨骼摩擦聲！
“準備戰鬥！”陸源低喝，隕龍劍悄然出鞘半寸。
趙寒、周淩立刻示意老兵們散開陣型，依托廊道兩側的凹陷處或殘骸隱蔽，弓弩上弦，兵刃出鞘，屏息凝神。
陸源、齊素素、上官淺、章紫嵐四人則小心地向前摸去，來到拐角處，悄悄探頭望去。
拐角之後，廊道變得更加破損，頂部甚至有幾處巨大的豁口，透入上方深淵混亂的光線。
而就在這片相對開闊的破損區域，景象令人頭皮發麻。
數十隻形態各異的怪物，正在這片區域漫無目的地遊蕩，或者相互撕咬爭鬥。
這些怪物與之前在血巢洞窟遭遇的骨血怪物有些類似，但體型更大，形態更加扭曲、猙獰。
有些像是多種龍裔骸骨胡亂拚湊而成，有些則融合了金屬殘骸與凍結的邪異血肉，眼眶或軀乾核心燃燒著暗紅、慘綠或灰黑色的邪光。
它們身上散發的“源穢”氣息濃鬱而駁雜，顯然是被深度汙染、異化的產物。
而在這些怪物群中，更有三四個格外顯眼的“個體”。
其中兩個，依稀能看出原本是某種強大的龍裔生物，骸骨粗壯，覆蓋著尚未完全腐朽的暗色鱗甲殘片，但如今骨縫間滋生出噁心的暗紅肉芽，眼眶中燃燒著瘋狂的暗紅邪火，氣息赫然達到了聖境初期的波動！
另一個，則像是由大量金屬碎片、破碎的符文甲片與凍結的黑冰強行糅合而成的巨大人形，動作僵硬卻力大無窮。
每一步踏下都讓冰麵震顫，其胸口處鑲嵌著一顆不斷搏動的，如同縮小版“萬骸血巢”核心的暗紅肉瘤，散發出強烈的汙染與吞噬波動，實力隱約接近聖境中期！
最後一個，甚至難以形容其形態，像是一團不斷變換形狀，由陰影、冰晶與汙血構成的聚合體，漂浮在半空，發出令人神魂不適的低語，所過之處，連空間都微微扭曲黯淡。
“四個聖境層次的‘源穢造物’……還有這麼多雜兵。”章紫嵐倒吸一口涼氣，“這還隻是通往源宮路上的一處‘障礙’？”
“看來，源穢對這片區域的滲透和改造，比我們想象的更嚴重。”
陸源眼神凝重，
“這些怪物不是天然生成，更像是被‘源穢’力量強行扭曲、組裝出來的戰爭兵器。那個紅袍人所謂的‘永恒之種’，恐怕不止能催生血巢，也能製造這些怪物。”