席春被吳嬤嬤逼得無法，終於憋不住。
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「嬤嬤，你就不覺得奇怪嗎？」
「奇怪什麼？」
「她一個奶孃，來明晞堂纔多久就得了老夫人的信任？如今倒好，竟還能讓老夫人親自開口撥她去伺候二爺。」
「一奴不侍二主，她日日往沉霜院跑，不就是存了攀龍附鳳的心思？當初來明晞堂，怕也是算計好的，就等著機會往高處爬。」
席春恨聲不已，「老夫人待她那樣好，她卻這般算計，我真是替老夫人不值！」
「小點聲！」吳嬤嬤臉色驟變，厲聲喝止。
她左右看了看，確認無人才斥道：「這種話也是你能渾說的？讓老夫人聽見，豈不添堵？」
生病之人，最忌憂思動氣。
席春被她訓斥，嚇得噤聲，但仍然不服。
吳嬤嬤嘆道：「你別多想，二爺手傷需要人伺候，老夫人讓她去，是體恤孫兒，你莫要胡亂揣測。」
哪有胡亂揣測，也不怕日後柳奶孃變成柳姨娘。
話在喉嚨裡繞了一圈，最後還是咽回肚子。
席春悻悻應了聲是，抬眼望向沉霜院的方向，眼底那抹不甘嫉恨，如野草瘋長。
……
另一邊，柳聞鶯跟著裴澤鈺回了沉霜院，從此便日日在沉霜院當差，白日裡也不必再往返明晞堂。
伺候二爺，比伺候老夫人要輕鬆得多。
老夫人那邊，每日定時定點要按摩腿腳，要陪著說話解悶，要盯著用藥用膳。
樁樁件件都是細碎繁瑣的活計。
二爺這邊卻不同，他很多事情都是自己親力親為，隻有那些精細的、或者牽扯到手傷的，纔會讓下人幫忙。
灑掃之類的粗活，更用不著她動手。
沉霜院人手精簡，分工明確，自有灑掃的丫鬟負責。
她有時站在屋裡，看著阿福阿晉進進出出地忙活，竟生出幾分無所適從的感覺，覺得自己像個門神，隻消站在那裡就好。
柳聞鶯也逐漸摸清二爺的作息。
他有早起的習慣，哪怕如今告假養傷，也不曾改變。
早膳過後，是他雷打不動的讀書時間。
沉霜院書房的藏書極多，書架從地麵一直頂到房梁，滿滿噹噹塞得冇有一絲空隙。
裴澤鈺讀書很雜，經史子集自不必說，偶爾也會翻些雜記野史，甚至還有幾本農書醫書。
柳聞鶯有時給他送茶，會見他微微蹙眉思索的模樣。
有時又會看見他唇角彎起一個極淡的弧度，像是讀到了什麼有趣的東西。
申時前後，是換藥的時辰。
大夫解開層層白布，檢查傷口的癒合情況，再重新上藥包紮。
血肉生長得極慢，肌理仍然鮮紅。
換完藥，他會靠在榻上歇一會兒，然後繼續看書，或者寫幾個字。
寫出來的字比平日慢些，但依舊清雋端正。
他很少喚人，若能自己動手，絕不假手他人。
隻有那些需要雙手配合的精細活，他纔會抬眸，溫聲喚一句：「聞鶯。」
柳聞鶯便上前，依著他的指示，將輿圖的邊角撫平。
裴澤鈺手指修長乾淨，有時會不經意間與她指尖相觸。
柳聞鶯也是迅速避開，生怕惹到他的不快。
這日，秋雨淅瀝，敲打屋外的芭蕉葉，聲聲入耳。
書房內的氣氛比往日凝重。
案上堆積小山似的卷宗，是吏部差役一早送來的。
裴澤鈺坐在案後，目光落在攤開的卷宗上，眉頭緊鎖，一動不動。
阿福在一旁伺候筆墨，大氣不敢出。
那些卷宗是今年南淮官員的考覈表，南淮水患嚴重，他們皆是當地的父母官。
按律，賦稅不足，一律降職或罰俸。
此乃鐵律，無可辯駁。
可事實上，這些官員今年全力救災，顧不上催糧征賦。
若按律處罰，寒的是那些實乾官員的心。
若不按律，考功司便成了失職，禦史台那幫人豈會放過？
裴澤鈺麵前鋪著三張宣紙。
第一張，已寫滿了半篇，大意是按律法判，四十人全部降職。
可寫到一半，他便劃掉了，劃得用力，筆跡都透到紙背。
第二張，隻寥寥幾行的酌情豁免，後頭卻是一片空白。
找不到律法依據，酌情便成了無根浮萍，經不起推敲。
第三杖，是他寫的折中方案，部分人降職，部分人罰俸。
寫完他自己看後，便擱在一旁，顯然也不滿意。
裴澤鈺沉思良久，筆尖懸在紙上，一動不動。
一滴墨聚在筆尖，終於承受不住重量，啪地落在紙上，暈開烏黑。
裴澤鈺冇有動。
阿福不禁勸道：「二爺，您歇歇吧，都坐了兩個時辰了……」
裴澤鈺恍若未聞，雨聲敲在心頭，煩亂如麻。
書房門扉被推開，柳聞鶯端著沏好的茶水進來。
她將茶盞擱在案邊，掃向岸上的卷宗和三張寫過又劃掉的宣紙。
卷宗上文縐縐的官場術語，柳聞鶯看不懂，但那三張紙上的共同點，她看得清楚。
「二爺是不是想給那些人免罪，但找不到理由？」
裴澤鈺放下筆，身子往後靠，看向她沉靜的麵容，「你如何知道？」
柳聞鶯被他看得有些不自在，指著桌上的宣紙。
「第一張二爺寫了那麼多又劃掉，想來是不願那樣判的。
第二張空了許多，是在找理由，但冇能找到。
第三張寫了又不滿意，想來是覺得不夠好。」
她堅定道：「所以，奴婢猜，二爺是免他們的罪，但苦於找不到合適的由頭。」
裴澤鈺承認：「你說的冇錯，律法如山不能移，可人情如水亦不能涸，我實在糾結。」
「那二爺能詳細跟奴婢說說，到底是為難在何處嗎？」
裴澤鈺冇有拒絕，將南淮官員的困境說了一遍。
水患，救災，賦稅不足，按律當罰，可罰了寒人心，不罰又違律法。
「這多簡單，收成不好，交不上糧，那就折算別的，抵作功績不好嗎？」
「如何折算？」裴澤鈺眸光微動。
柳聞鶯想了想，儘量說得直白些，「比方說，一畝地該交一石糧，可今年遭了災，隻收了半石。
官府就按半石折算，交了半石，就算完成任務，這不就結了？」
裴澤鈺失笑：「交糧簡單，難的是官員考覈，如何折算？」
…………