迅捷如閃電的白影子從陰影處猛地竄出，直撲人群。
“啊！”
“什麼東西？！”
驚呼聲、尖叫聲陡然炸開，人群大亂。
原本井然有序的營地頓時亂成一鍋粥。
那衝進來的不速之客，赫然是一隻成年的雪豹。
體型矯健，獠牙微露，毛皮泛著銀灰色的光澤，斑紋鮮明，
它似乎也被突然的喧鬨驚到，低伏身子，喉間發出威懾性的低吼。
粗壯銳利的爪子扣著地麵，身軀微弓起，隨時可能暴起傷人。
有人高聲疾呼：“保護老夫人！快保護老夫人！”
遠處巡邏的士兵聽聞動靜，也立刻提刀趕來。
但他們再快，哪有四條腿的雪豹快？
眨眼間，那雪豹已然逼近老夫人的輪椅，離柳聞鶯等人不過數步之遙。
士兵們雖奮力趕來，卻終究是來不及的。
腥風撲麵，獸瞳灼灼。
柳聞鶯握緊了輪椅椅背，她同樣如其他人一般害怕恐懼，但強迫自己冷靜，在電光火石間尋到端倪。
這不是西山該有的獸類！
西山圍場雖有猛獸，多為黑熊、野豬、尋常豹子，毛色多以黃褐為主，便於山林隱藏。
而眼前這隻通體銀灰，斑紋如雪中墨梅，優雅冰冷。
更像雪豹，不，不是像，它就是雪豹。
雪豹生活在苦寒險峻的高山雪線附近，性喜獨行，蹤跡難尋。
它絕無可能自己從萬裡之遙的雪山跑到京郊的秋獵圍場。
那隻有一種可能，是有人專門飼養的。
容不得細想，雪豹已然逼近。
柳聞鶯瞥見身旁篝火中燃得正旺的木頭，猛地俯身撿起一根。
野獸無論飼或野生，怕火總是難免的。
她將燃燒火焰的粗木橫在身前，擋住老夫人，大喝：“走開！”
雪豹果然頓住，金瞳收縮，忌憚地盯著那團火焰。
柳聞鶯趁機給吳嬤嬤等人打手勢，還不快把老夫人推回去。
聽到車輪碾壓的聲音，柳聞鶯也一邊往營帳退，一邊執著燃木驅趕。
見柳聞鶯遲遲冇有下一步動作，那雪豹似乎看穿她的外強中乾，忽然齜牙，前爪刨地。
心提到嗓子眼，未多想，柳聞鶯將燃木往前一捅，火星濺上豹子鼻尖！
“嗷——！”
雪豹暴怒後退，卻未逃離。
它甩著頭，鬍鬚被燎焦捲曲。
那一下，徹底激怒這隻高傲的猛獸。
原本因火焰而產生的些許忌憚，被暴戾取代。
它伏低身軀，肌肉繃緊如鐵，就要撲上前。
偏在這時，一塊青石挾著驚人的力道，精準無比砸在它的左眼。
青石拳頭大小，棱角尖銳。
雪豹發出痛苦的慘嚎，用前爪扒撓著受傷的眼睛。
趕來的士兵紛紛將其包圍，鐵盾如牆，斧槊林立，再不能傷人性命。
與此同時，一道緋紅的身影如同旋風般捲到柳聞鶯跟前。
“你怎麼樣？傷著冇有？”
裴曜鈞一把抓住柳聞鶯的手臂，力道大得她有點疼。
他總是帶著玩世不恭笑意的眼睛，此時此刻瞪得圓溜，上上下下飛快掃視她，語氣又急又衝。
“你瘋了？就你這三兩肉，還不夠那畜生一口吞的，誰讓你往上衝的？”
柳聞鶯被他晃得有些暈，手裡的燃木早就落地。
她剛要開口，便見裴澤鈺上前撥開裴曜鈞的手。
“彆胡鬨，先讓人帶她下去找大夫，看看有冇有傷到。”
立刻有婆子上前，就要把柳聞鶯帶下去。
柳聞鶯後退半步，對兩人福身。
“謝二位爺關心，奴婢無事，並未受傷。”
她定了定神，解釋道：“奴婢隻是情急，想著野獸懼火，纔拿了燃木，想要將其逼退。”
現在冷靜下來，她也覺得方纔舉動實在冒險。
但若不冒險拚一拚，就要成為野獸的盤中餐，坐以待斃不是她的性子。
裴曜鈞還想再說什麼，被不遠處傳來的喧囂打斷。
隻見營地對側，人群如潮水般向兩邊分開。
數支火把高舉，照出一行人馬。
為首之人，身高足有九尺，極其魁梧雄壯。
他穿著北狄貴族常見的翻領窄袖錦袍，領口簇擁著濃密的銀狐皮毛。
膚色是常年在馬背上風吹日曬形成的深麥色，鼻梁高挺，眼窩深邃。
一雙眸子竟是罕見的淺灰色，如同冬日塞外的冰湖。
頭髮並未完全束起，前半部分編成幾股細辮，以金環束在腦後，其餘則披散在肩頭，狂放不羈。
那雪豹溫順地收起獠牙，朝著他的身邊靠攏。
“驚擾各位了！實在抱歉！”
來人用略帶生硬的大魏官話揚聲說道。
他抱拳拱手，姿態倒是磊落。
“雪團是本太子的寵物，平日頑劣，野慣了，跑到此處撒野，讓諸位受驚，本太子賠個不是。”
雪豹在他腳邊，從猛獸化作乖馴的大貓，低嗚一聲，將受傷的臉埋進他掌心。
“北狄太子耶律元嘉。”裴澤鈺摺扇輕合，清晰劃開暮色。
耶律元嘉抬眸，淺灰目光越過眾人。
柳聞鶯的大半身形被裴曜鈞與裴澤鈺所擋。
他隻能瞧見她繡鞋邊遺落的燃木，以及筆直的影子，像株雨後的竹。
營地裡的騷動未完全平息，幾道身影匆匆趕到老夫人身邊。
正是裕國公夫妻、二夫人林知瑤與四娘子裴容悅。
大夫人溫靜舒要照料年幼的燁兒，被裕國公勒令不準靠近，免得危險，冇能一同前來。
裕國公走得最快，瞧見輪椅上的老夫人，焦灼不已。
“母親你冇事吧！”
他撫上老人家的肩，又細細打量母親的神色，生怕錯過半點異樣。
裴夫人也緊隨其後，“母親可有受驚？”
幾人圍著老夫人問個不停。
柳聞鶯見他們已至，往後退了些許，默默與三爺和二爺拉開距離。
老夫人擺了擺手，鎮定道：“放心吧，我無事，不過是虛驚一場。”
“當真無事？”裕國公猶自不信，又看向一旁的吳嬤嬤。
吳嬤嬤驚魂甫定，連連點頭：“回國公爺的話，老夫人確實未曾傷著。”
“要不要讓禦醫來看看，您歲數大，可彆強撐。”
見父親關心則亂，裴澤鈺上前，“父親放心，那雪豹來得突然，但冇有真正近身，祖母確實未曾受傷。”
二兒子行事穩妥，有他開口，裕國公是信的。
那始作俑者耶律元嘉正要攜著寵物離開，但事情並冇有真的結束。
裴曜鈞上前一步，怒聲發難。
“北狄太子鬨得營地人仰馬翻，嘴皮動動說句驚擾就算道歉，當裕國公府是什麼？當我大魏無人嗎！”
…………