在柳聞鶯麵前，他強撐許久的硬氣鬆散不少。
就連低啞嗓音裡摻了些頹然都未察覺，像是終於卸去所有偽裝，吐露出心底的憋屈。
“……其實我覺得自己挺冇用的。”
柳聞鶯呼吸頓了頓。
燭火在他眼底跳躍，映出深不見底的迷茫與自厭。
“大哥在刑部手段雷霆，連陛下都讚他明察秋毫。”
“二哥在吏部，對任何人都好說話的模樣，可誰都清楚他手裡捏著多少人的前程。隻有我……”
喉結滾了滾，聲音變小，像怕被聽見。
“隻有我在工部觀政，連一點事都擺不平，父親說得對，我衝動，任性，不堪大用。”
他閉上眼，長密的睫毛微微顫動，如同瀕死的蝶翼。
“我永遠……做不了他們眼裡的良才。”
病骨單薄，連聲音都輕得飄在風裡，輕飄飄的落在柳聞鶯心上。
她拍了拍他的手背，“冇有人生來是無用的。”
“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。同樣的種子，生在淮南是甘甜的橘子，生在淮北卻成了酸澀的枳。”
“三爺心熱純粹，眼裡揉不得沙，偏喜實事不愛虛與委蛇。
朝堂的繁文縟節、勾心鬥角，或許本就不是最適合你的地方，何來你無用之說？”
裴曜鈞愕然睜開眼，眼裡的迷霧散了些。
她竟……這樣看他？
將他的執拗視作赤誠，不成器視作未遇其路。
胸口起伏，熱氣從燒紅的頰邊漫到眼眶。
他偏過頭，想將熱意壓回去，卻終究冇忍住。
一滴淚沿著高熱微紅的眼尾滑下，落到枕畔，悄無聲息地洇開。
他慌忙抬手去抹，指背卻被又一滴熱淚濺濕，便再遮不住了。
水意越聚越多，把睫羽壓得濕透。
像黑蝶被雨沾翅，沉重得再也飛不起。
緊接著，第三滴，第四滴……
怎麼擦都擦不去，他索性用手擋住眼眉。
“彆、彆多想，我纔沒哭，就是燒得厲害，火氣上湧纔會流淚的，跟彆的沒關係……”
柳聞鶯靜靜看著他，冇有揭穿。
她“嗯”了聲，像是在哄孩子。
“我知道，是發燒燒的，跟彆的沒關係。”
心裡卻想：我聽你胡謅。
“那你要不要靠著緩緩？”
她拍了拍自己的肩膀，溫聲提議。
本意是想讓他靠在自己肩頭，歇上片刻。
不曾想話音剛落，裴曜鈞便像是找到了宣泄口，二話不說，微微抬身，直接將臉埋進了她的胸脯。
雙臂還緊緊環住她的腰，把他整個人的重量都靠了過來。
她隻想借肩膀一用的呀……
話到嘴邊，又嚥了回去。
因為懷裡的人緊緊依偎著她，滾燙的額頭抵在柔軟衣料上，呼吸透過衣料，熱得人心口發顫。
罷了，病人最大。
她暗暗歎氣，掌心落在他發頂順了順，由他去。
等到他平複好所有情緒。
夜濃如墨，時辰不早。
藥喝了，飯也吃了，她真的該走了。
“三爺，老夫人那邊明日還要早起伺候，奴婢必須得走了。”
柳聞鶯輕輕拍了拍懷中之人的背。
裴曜鈞冇吭聲，將臉埋得更深了些，不願放手。
就在柳聞鶯猶豫要不要強行掙開時，外頭忽然傳來阿財刻意拔高的聲音。
“大大大、大爺！您怎麼來了！”
又急又亮，是阿財在給她通風報信。
柳聞鶯心跳驟然漏拍。
大爺裴定玄？
他怎麼來了？
她不能被他看見。
上次納妾風波剛過，若再被撞見深夜獨處三爺房中，那勾引主子的帽子，她無論怎樣都摘不掉了。
柳聞鶯立刻推開裴曜鈞，慌亂地環顧四周。
小閻王的內室怎麼佈置得齊整，除了一張床、一個衣櫥，一張小幾、一麵屏風，再無其他遮蔽。
門被推開，腳步聲已到外間。
沉穩、清晰，步步逼近。
來不及了。
柳聞鶯彎腰，飛快鑽了進去。
幾乎是同時，屏風外身影一晃，裴定玄繞過屏風，走進內室。
他穿著鴉青色燕居服，目光在室內掃過，最後落在床上。
裴曜鈞好好躺在床上，隻是錦被鼓得老高，像多塞了個枕頭。
趕在他懷疑前，裴曜鈞開口：“大哥有何事？”
裴定玄收回目光，在床邊圓凳坐下。
“來看看你，昨晚母親哭了一夜，眼睛都腫了。”
“大哥是怕母親哭壞身子吧，我冇事，死不了。”
裴定玄看著他，“都有，你的身子也很重要。莫要使性子讓母親擔心，藥要按時吃，飯也得吃——”
“我已經吃過了，大哥不必多言。”
“吃過了？”
裴定玄來時一路斟酌的勸話儘數咽回，堵在胸口竟無半分用武之地。
倒也好，省了彼此口舌，他本就不慣磨纏。
裴曜鈞瞧他立著不語，怕他看出點什麼來，當即尋了由頭趕人。
“大哥事務繁忙，不必總來看我。”
話裡趕人的意思再明顯不過，裴定玄想離開的腳步突然頓住。
目光再次落在那床鼓得有些不自然的被子上。
“你的被子怎麼回事？”
裴曜鈞隨口扯謊，不動聲色。
“我發高燒覺得冷，便蓋得厚些，不行？”
裴定玄冇回，往前走了兩步，靠近床榻。
他的影子投在被子上，拉得很長，壓迫感十足。
裴定玄伸手，想掀開被角看個究竟。
被子忽然拱了一下，幅度極小，卻冇逃過他的眼。
裴定玄眸色瞬沉，低聲喝問：“你被子裡有人？”
“怎麼可能！”
裴曜鈞給予否認，“我嫌熱，伸腿罷了。”
說著，他像是為了證明，將一條腿從被子裡伸出來。
可裴定玄依舊立著，未有半分要走的意思。
裴曜鈞裝出虛弱模樣，咳了兩聲，啞著嗓趕人。
“大哥，我難受得厲害想睡一覺，不信我麼？那你揭開來看吧，仔細彆讓夜風吹到我就……”
“不必。”
裴定玄腳步調轉後退幾步，“你既身體不適，便好生歇著。”
“大哥慢走。”裴曜鈞立時接話，如釋重負。
門軸輕響，關門的餘音剛落。
裴曜鈞鬆了緊繃的脊背，對著被子裡道：“他已經走了。”
話音落下，那床鼓起的被子開始微微蠕動。
…………