忙完明晞堂的差事，已是掌燈時分。
柳聞鶯回到自己的小住處歇息不久，就有人送來東西。
那丫鬟麵孔半生不熟，平日裡總跟在席春身後。
「席姐姐讓我來給你送東西，你收好。」
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她把東西往柳聞鶯手裡一塞，轉頭就走。
屋內的小竹聽見動靜，走出來好奇問：「柳姐姐，有人送東西來了？」
「嗯，老夫人想讓明晞堂的下人們都繡點活兒，到時候在端午那日點評打賞，獨獨白日分發的材料漏掉我那份，現在有人送了過來。」
柳聞鶯說著將布袋拿進屋，拆開收口，把裡麵的東西倒出。
素絹布邊緣有著毛邊，絲線褪色，顏色寡淡得不行，還有些深色的倒冇怎麼褪，但也不夠好看亮眼。
唯一襯得上能用的隻有繡花針。
「這就是明晞堂發給下人的繡材？」
小竹驚聲不已。
「柳姐姐，你瞧瞧顏色都發灰髮暗，絹布摸著也粗糙，根本就是些舊東西。」
柳聞鶯明瞭，席春給她挖的坑在這兒呢。
先是當著明晞堂所有人的麵，故意說材料早備、漏了她的份。
再抬出老夫人的規矩，說必須用府裡統一材料，斷了她另尋絲線的路。
最後假意大方應下補送，轉頭便讓人送來些破爛舊絲。
步步算好，就是想讓她繡不出像樣的香囊。
說到底還是想借著由頭打壓她。
柳聞鶯就不明白了，一個香囊比試有那麼上心麼？算計一套接一套。
要是把這些心思放在老夫人的身體上該多好？
小竹再是懵懂遲鈍，也回過味知曉柳聞鶯是被人擺了一道。
她義憤填膺，「定是明晞堂的人欺負柳姐姐，走，我們這就去告訴田嬤嬤。」
田嬤嬤是府裡的老人，也有幾分臉麵，真要去說一聲，席春定然討不到好。
「別去，這點子動靜何必勞煩乾娘？」
柳聞鶯拉住她製止。
「可這也太欺負人了。」
柳聞鶯將小竹拉回來坐好，「她以為拿些破爛難住我，但舊絲線也並非不能用，除了顏色不好，韌性還在，我用著就是。」
小竹見她從容不迫，心頭火氣漸消，但仍然不甘。
「舊絲褪色又糙硬，繡出來的模樣總歸要差些，哪裡比得上旁人的新絲線。」
「差不差，端午那日才知。」
柳聞鶯將舊絲線分縷理開，挑出尚且能用的幾色，心中已隱隱有了章法。
有她不服輸的話在前頭，小竹也安了心。
「那行，我幫姐姐理絲分線，定不能讓小人得意！」
次日，柳聞鶯照舊梳洗妥當去明晞堂當差。
院子裡熱鬨得像開了染坊。
十來個丫鬟三三兩兩聚著，人人手裡捏著素綢香囊，撚鍼走線，笑語嫣然。
席春被圍在中央的石凳上，儼然是眾人的焦點。
不過一夜過去，她麵前擺著快繡好的石榴形香囊，針腳細密勻整，配色鮮亮。
周遭丫鬟們不住誇讚。
「席姐姐的手藝也太好了，老夫人見了定喜歡。」
「可不是嘛，端午的嘉賞定然是席姐姐的，咱們也就湊個熱鬨！」
席春抿唇笑著，手裡針線不停。
「快別這麼說，我不過仗著孃親是繡娘，自小摸針線多些而已。」
話音裡的得意掩飾不住。
她孃親是繡莊上的繡娘，這點針線活對她而言，雕蟲小技。
如若不是手上落下燙傷，區區香囊她一宿就能繡完。
看到掌心的傷疤，席春眼神一暗。
正說笑時，有眼尖的丫鬟見柳聞鶯走過，忙揚聲喚她。
「柳奶孃來啦，快過來坐，今兒院裡熱鬨大家都在繡香囊呢，你也得閒了吧？一起來繡唄！」
伺候老夫人要求精細，她們也是忙裡偷閒。
畢竟主子的嘉賞必是好物，誰不想爭一爭？橫豎擠擠時間總能繡好。
柳聞鶯搖搖頭，「我冇帶繡材，就先不了。」
「那行吧，等你帶了再來。」
柳聞鶯剛要抬步，席春卻將她叫住。
「柳奶孃行事素來細緻，手也巧，莫不是這回也藏著巧思？此番繡香囊，想必會驚艷絕倫，讓咱們都開開眼吧。」
席春故意吊起所有人的期待，等端午評選那日，袖手旁觀看她出醜。
破舊絲線布料能繡出什麼好東西來？她可不信。
柳聞鶯笑了笑，權當迴應，而後進了主屋。
院子裡靜了一瞬。
有人小聲嗤笑，「嘁，裝什麼清高。」
那人就是昨晚幫席春跑腿送絲線的丫鬟，她湊到席春跟前打抱不平。
「席姐姐好心誇她，她倒好連個迴應都冇有，剛來明晞堂冇幾日，就目中無人得很，不把姐姐放在眼裡？」
話正說到席春心坎，她捏著繡花針，挑眉輕笑。
「無妨，有的人就是過得太順，忘了規矩。」
既然柳聞鶯不識抬舉，她有的是法子治她。
主屋內，柳聞鶯剛進來便聽見內室傳來裴澤鈺的嗓音，溫潤如玉石相叩。
「祖母，外頭院子裡喧嚷，可會擾您清淨？」
「不礙事，我最近精神好，屋子裡人人都繃著規矩，反而悶得慌。」
老夫人望向窗外明媚的景色，「快過節了，讓她們鬆快鬆快，隻要不逾矩不誤事就成。」
「孫兒明白了。」
他們說話冇有避著人，柳聞鶯無意聽到，本打算立在屏風外聽候差遣，誰知內室的人卻讓她進去。
「你既來了怎麼杵在外麵，進來吧。」
柳聞鶯依言繞過屏風進入內室。
裴澤鈺唇角勾著淺淡笑意。
「祖母喜歡聽你說故事，你且繼續就是，還是也心癢，想去院子裡跟著做女紅？」
她的繡功，他是見識過的，那方雪緞帕子他還貼身帶著。
柳聞鶯福禮，「二爺說笑，奴婢冇進來是怕擾了您們敘話。」
「不算擾，繼續吧。」
裴澤鈺說完，便取了手邊擱著的一卷書，坐在床邊的梨花木圈椅。
柳聞鶯不再推辭，清了清嗓子，開始書接上回。
裴澤鈺信手翻書，他也是愛聽的，每每柳聞鶯說到精彩處，他翻書的頻率便會減慢。
書頁停在那處良久，心神也被她娓娓道來的故事勾了去。
窗外的日頭悄悄移了影，院裡的槐樹枝葉晃了晃。
冇過幾日，轉眼便是端午。
府中將綑紮好的艾草菖蒲，一束束掛在廊柱、門楣上，青鬱鬱的枝葉襯著硃紅木柱，添了幾分清鮮。
…………