柳聞鶯來的時候，葉大夫正在教導丫鬟按摩推拿之術。
「手腕要托穩，指腹用力，順著經脈的方向，由踝至膝窩，輕輕推揉。」
「不是讓你掐，也不是讓你搓，老夫人氣血虛弱，受不得蠻力。」
丫鬟愈發緊張，額頭冒汗，手下更亂了。
柳聞鶯在一旁看著，那丫鬟的手法確實粗疏。
她從前為行動不便的老人特意學過一些舒緩筋絡的輕柔手法，與葉大夫所言有相通之處。
眼下那丫鬟又一次失了分寸，老夫人眉頭越皺越緊。
聲音不大，卻讓內室裡的幾個人都看了過來。
旁邊的席春轉過頭，上下打量她。
她雖然是孫嬤嬤的外甥女，但論入府的資歷也比柳聞鶯老得多。
今兒剛剛收到大夫人遞來的訊息，將她調來，用意為何，席春心裡自有揣度。
不就是覺得她們伺候得不夠精細嗎？所以重新調遣人手。
此刻見柳聞鶯才來半日，尚未摸清情況，便貿然開口，她心下便先存了三分不喜。
「伺候老夫人非同兒戲，按摩推拿之術可不簡單。」
她輕哼，蔑視道：「你今兒才第一日來，連老夫人的病情都未摸熟，就這麼自信能行？」
她可是在明晞堂伺候老夫人許久，尚且要反覆練習才能上手，如今一個新來的竟敢主動請纓，怕不是招笑？
葉大夫亦看了眼柳聞鶯，未置可否。
他隻負責治病，後宅之事他不會插手。
柳聞鶯沒有退縮，迎上席春目光。
「不讓我試試，如何知道我不行？」
剛才的自稱是對著老夫人，而對著席春，她可不一定要自稱奴婢。
席春被她不卑不亢的態度噎了一下，臉色更沉。
「這和奶孩子可不同，你休要逞強，若按壞了老夫人，誰擔待得起？」
「閉嘴，讓她……試試。」
細弱的聲音從床上傳來。
老夫人示意丫鬟扶自己坐起，簡單的動作卻耗費她不少力氣，靠在綿軟堆疊的枕頭裡些微喘氣。
「上次我中風呃逆，是她救的急，我記得。」
席春臉色變了變，一時語塞。
葉大夫隻想醫治病人，適才席春插話已經耽擱不少時辰。
「老夫人既有此意，那就讓她放手試試，在下會看著指導，若有不當，自會叫停。」
事已至此，席春再也無法反對，隻得冷臉讓開。
葉大夫對柳聞鶯輕聲提點，「記住，老夫人經絡淤堵稍重，按揉時力道可略沉，但也要循序漸進，不可急於求成。」
柳聞鶯頷首謹記，先在老夫人小腿上點按試探，感受肌肉的鬆弛度與經絡反應。
隨後依著葉大夫的指點，緩緩施力，順著經絡走向慢慢推揉。
力道掌控得極好，避開肌膚薄弱之處的同時，又覆蓋關鍵穴位。
老夫人皺緊的眉頭都漸漸舒展。
葉大夫在旁凝神觀察，見她一點就透，且手法嫻熟極有耐心，麵上讚許之色愈發濃厚。
待柳聞鶯按完一整套，他忍不住誇讚。
「好手法，分寸拿捏得極準，比府中練習許久的丫鬟還要穩妥，老夫人有你照料，多了幾分保障。」
旁邊的席春臉色青白交錯，先前的質疑與傲氣被狠狠打臉。
柳聞鶯為老夫人蓋好薄被，才起身回話。
「多謝大夫謬讚，都是您指點得當。」
她並未因誇讚而有半分飄飄然，反讓葉大夫愈發賞識。
「你做得很好，指溫、沉勁、穴準日後就照此手法，兩個時辰一次，日夜不間斷。」
他又指點柳聞鶯幾處細微變換，她銘記於心。
一番交代結束，又叮囑幾句日常照料的注意事項，便背起藥箱準備離去。
路過席春身邊時，他淡淡開口：「席春，照料老夫人，本事與細心比資歷更重要，往後多與柳奶孃配合纔是。」
葉大夫不是府裡的主子，但他全權負責老夫人的身體照料，且老夫人在他的診療方案下確有成效。
就算是在裕國公跟前，他說的話國公爺也不得不聽。
席春冷著臉應了聲。
待葉大夫離去，內室氣氛凝滯。
柳聞鶯主動上前將老夫人扶著，躺回床榻。
「老夫人您好好休息，奴婢們就在外邊候著。」
老夫人看了她一眼，閉眸。
眾人退了出去，僅留個丫鬟守在床前的腳踏邊。
柳聞鶯不想與席春過多糾纏，可來到屋外，席春卻率先發難。
「別以為葉大夫誇你一句，就能在明晞堂橫著走，你若做錯一步，即使是大夫人派來的，我也照樣掀你下來。」
柳聞鶯平靜回視：「我橫不橫著走，不由你說了算，老夫人舒服，就是我最大的底氣。」
「哼，走著瞧。」
一下午，柳聞鶯都在明晞堂度過。
初來乍到，席春並未給她分配具體的活計。
說得好聽是讓她在旁邊看著學著，實際上是另外一種排擠。
日頭西斜，廊下的陰影拉得老長。
一個圓臉杏眼的丫鬟端著薰香灰燼從屋內出來，經過柳聞鶯時，悄悄蹭到她身邊。
「柳姐姐，你還記得我麼？」她聲量很低，帶著幾分怯生生的親昵。
她麵容有些眼熟，柳聞鶯稍一思索想起來。
「你是……菱兒？」
她記得之前府裡採買丫鬟時，大夫人讓她幫著掌過眼。
當時這個叫菱兒的小姑娘，站在人堆裡並不起眼，但眼神乾淨，問話時答得也實在。
來府裡當差是因為奶奶病了急需用錢，她才自願賣身。
「是我是我！」
菱兒見她認出自己，眼睛一亮，臉上露出感激的笑。
「謝柳姐姐當初的恩情，要不是姐姐點頭，我奶奶的病怕是就耽誤了。」
柳聞鶯笑笑，「你自己也很爭氣，如今在明晞堂做事，可還適應？」
「適應的！」
菱兒忙點頭，隨後又低聲道：「就是席春姐姐管得嚴，規矩大，一開始總挨說。」
她偷偷覷了一眼屋內，見席春不在近前，才又說：「柳姐姐，你剛來怕是有許多不清楚的，老夫人她……」
她竹筒倒豆子般，將平日裡觀察到的，聽來的關於老夫人的種種，小聲說出來。
…………