玄辰歷一六零九年。
東域。
一座五階秘境出世，各方強者紛紛動身。
不少宗門也派出自己的得意弟子，欲要在其中奪得一份機緣。
距離秘境開啟還有兩天時間，但是秘境之外已經聚集了三千多位破元境修士。
也有幾個混元境修士想要賭一把，看能不能尋得一點契機，突破破元境。
隨著人越來越多，不少有生意頭腦的旅行商人也來到此地，售賣丹藥和陣法捲軸。
此時，秘境入口所在的湖泊周圍，圍滿了生靈。
這裏本是一個妖皇的領地，得知秘境會在這裏開啟後，連夜找到一位人族前輩，希望能約束一下來此的生靈，莫要傷及湖中生靈。
那位前輩也是明理之人，將此事告知了皇朝，第二天皇朝就頒佈了相關的律令。
正常來說，就算沒有律令，這些強者也不會對隻有鍊氣煉魂的妖獸感興趣，但林子大了什麼鳥都有，誰也說不準。
有著皇朝的律令，原本想烤魚的修士隻能無奈嘆氣。
誰料那妖皇很懂人情世故，送了不少沒有修為和靈智的魚類上來。
在妖獸眼中，這些本就是食物。
……
隨著時間推移，人越來越多，已經快有五千之數。
湖泊內，一些弱小的妖獸小心翼翼探出腦袋，好奇地看著這一幕。
其中有一個類似人魚的妖獸，隻有鍊氣境修為。
它叫洛棲，生來就有靈智，被其他妖獸視為這片湖泊的吉祥物。
因此，湖中妖皇特意去尋了一枚化形丹給它，隻是不知道發生了什麼意外，洛川沒有完全化形，變成了半人半魚的模樣。
“好多兩腳獸……”
洛棲這輩子沒見過這麼多人，不由得多看了幾眼。
忽然，一枚靈果從天而降，落在它身邊。
嘩啦！
水花四濺，洛棲被嚇了一跳，連忙鑽入湖底。
片刻後，它又遊上來，好奇地繞著那枚靈果打轉。
這時，一陣笑聲傳來。
“小妖，你叫什麼名字？”
洛棲循聲望去，看到了一個坐在石頭上的男子，有一下沒一下地拋著靈果。
比起其他人，眼前這個男子給它的感覺很獨特。
對方體內的力量，猶如五行一般生生不息。
“我叫洛棲，你叫什麼？”
“嗯哼？我為什麼要告訴你？”男子眉頭一挑，看到河明獃滯的表情，眼中笑意漸深。
洛棲愣了一下，然後認真地思考了一陣子，說道：
“因為我告訴了你我的名字，你也要告訴我你的名字。”
“沒看出來，還挺聰明的。”
男子笑了笑，緩緩說道：
“聽好了，我叫江辰。”
“嗯，我記住了”，洛棲點了點頭，拿起那枚靈果，看向對方。
“這是給我的嗎？”
“如果我說不是呢?”
\"那也是我的。”
洛棲說的很認真，眼中閃過一絲神性。
“‘鰉叔說了，凡是落入湖中，都是獻給我的祭品”
“那要是有人掉湖裏咋辦?”
\"吃了。”
聽到這個回答，江辰愣了一下，不等他說什麼，就看到洛棲噗嗤一聲笑了出來。
“好了，叫做江辰的人類，你的祭品我收下了。”
“百川庇佑，願你得以平安歸來。”
言罷，洛棲轉身消失在湖麵上。
“……”
江辰沉默了一下，笑著搖了搖頭，躺在石頭上，懶洋洋地曬著太陽。
——
翌日。
天邊泛起一陣魚肚白，晨曦的光輝倒映在湖麵上，宛如天空之鏡。
江辰緩緩睜開眼，聆聽草木帶來的訊息。
嘩啦！
忽然，湖麵泛起一陣漣漪，一條碧藍色的魚尾一閃而過。
江辰側目望去，感受到一抹熟悉的氣息。
“洛棲？”
“你是怎麼發現的？”
果不其然，昨天那個腹黑白蓮人魚又來了。
“靈識。”
“我聽過這個東西，但我好像用不了。”
說著，洛棲朝江辰所在的岸邊遊去。
它來到那塊石頭旁，趴在上麵，看著身前神情驚訝的男子，輕聲道：
“能和我講講外麵的世界嗎？”
“你沒出去過？”
“嗯，它們說我是鎮湖靈獸，要鎮壓湖底的邪祟，不能離開。”
“這不是騙小孩的話？”
“可是我確實感受到了湖底有一股不祥的氣息。”
“……”
江辰皺了皺眉，心念一動，喚出水靈，朝對方使了個眼神。
後者心領神會，直接化作一股水流，融入湖水中。
洛棲看著這一幕，眼中的好奇更盛。
在等待水靈回來的時間裏，江辰和洛棲講了很多事，有繁華的人間，有壯闊的山河景觀，還有緊張刺激的機緣爭奪，命懸一線的生死逃亡……
這一切的一切，都是洛棲從未見過的景象，它漸漸被留影石中的景象吸引，眼中浮現一抹嚮往。
大約過了一個時辰，水靈回來了，臉色有些凝重。
不等它說什麼，湖麵上忽然亮起一個古老的符文，天地靈氣湧入其中，構建出一道光門。
見此，苦苦等待的眾人臉色大喜，紛紛朝光門衝去。
一時間，絢爛的靈氣光芒將湖麵染得五彩斑斕。
江辰撥出一口氣，站起身和洛棲說了句什麼，便消失在湖邊，再次出現的時候，已經來到了光門之前。
他緩緩伸出手，觸及光門。
這時，一道熾烈的目光跨越千米，落到他身上。
轉身望去，那個人魚少年正目不轉睛地看著他，嘴唇微動，似乎說了什麼，但是又被呼嘯的狂風吹散。
明明沒有聽到，但是江辰就是知道對方說的是什麼。
“百川庇佑，願你得以平安歸來。”
“……”
江辰輕笑一聲，朝對方點了點頭。
在被秘境吸進去之前，他好像聽到了一陣嘹亮的龍吟，還有一抹陌生又熟悉的劍意。
不等他想起來，就已經被傳送到秘境中，迎麵而來的，就是妖皇的血盆大口。
“吼！！！”
波濤洶湧的湖麵上空，千米長的赤色巨龍破空而來，帶著無與倫比的威壓，從天而降！
轟轟轟！！！
不少修士直接被這股衝擊震退數十米，體內靈氣動蕩不已。
“這是……”
狂風散去，出現在眼前的，赫然是一頭長著赤色羽毛的巨龍，緊接著，又是一頭金紋白虎出現，眉間的王字熠熠生輝。
“殘花傭兵團！！！”
聽到這個稱呼，不少人愣了一下，然後想到什麼，紛紛往後退了退，謹慎地看著赤龍，或者說，赤龍身後走出的兩個男子。
一人白衣勝雪，劍眉星目，麵容冷峻，猶如一柄鋒芒畢露的寶劍。
另一個人黑衣如墨，生有一雙略顯狹長的杏眼。
完全不同的兩個人，卻有著相似的氣勢。
那是一種對生靈的漠視，不懼死亡，更不在意他人的死亡。
“走了，可別讓獵物再跑了。”
孤景寒掃了眼那些人，收回目光，轉身朝秘境入口的光門走去，顧盛安幾人緊隨其後。
他們走後，其他人麵麵相覷，小聲道：
“誰又上懸賞了？”
“不知道，反正不是我。”
“難不成……”
幾個修士看向人群的一個女子，此人矇著臉，但是手中的武器卻暴露了其身份。
——懸賞榜上的某個人。
見有人頻頻看向自己，這個女子攤開手：
“別看我，我不值錢，配不上殘花傭兵團全員出動。”
“呃……好像也是。”
這時，一個男子小聲道：
“哎，我聽說，殘花傭兵團還有一個團長，是不是真的？”
“孤景寒不就是團長嗎？”眾人愣了一下，疑惑地看向此人，結果此人也是道聽途說，說不出一個所以然。
“他還真不是團長。”
突然一道聲音傳來，眾人聞聲望去，就看到一個蒙麵女子踏浪而來。
在眾人好奇地目光中，女子緩緩說道：
“三年前，一位半仙境強者降臨，欲要鎮壓殘花傭兵團，但是最後卻失敗了，你們可知為何？”
“別磨嘰，直接說。”
女子輕笑一聲，緩緩開口：
“那位強者即將得手之時，顧盛安身上佩戴的藍色玉符破碎。“
“然後呢？”
”一片桃花自高天落下，化作一劍。“
”等我趕到的時候，那個半仙境強者，已經煙消雲散，無跡可尋。”
“……”
聽到這，某個仙宗弟子臉色微變，喃喃道:
“我聽長輩說，那位強者還有一個半仙境妻子，難道……”
女子淡然一笑，輕聲說道：
“諸位小友，此事與你們無關，無需擔憂。”
“前輩大義！”
眾人鬆了口氣，然後陸續進入秘境中。
這些年輕人走後，女子孤身一人站在湖麵上，懷裏抱著一柄劍，閉目養神。
不多時，一個地元境男子走過來：
“小姑娘，怎麼一個人站在這裏？”
“等人。”
“等什麼人啊，心上人嗎？”
“死人。”
此話一出，空氣瞬間凝固，令人窒息的壓迫感憑空出現。
男子臉色微變，連忙拱手道歉。
“恕晚輩有眼無珠，叨擾了前輩。”
“無妨，”
女子搖了搖頭，繼續閉上眼，靜靜等候。
待男子回到湖邊，才發現早已汗流浹背，他重重地撥出一口氣，嚥了咽口水，心有餘悸。
——仙！！
與此同時，某個深山老林。
轟！
一聲巨響自山穀中傳來，正在吃草的老黃牛立馬抬頭望去，一動不動。
過了幾分鐘，它又動了，慢慢磨著嘴裏的草。
察覺到這個動靜，溪邊釣魚的老者緩緩睜開眼，看著清澈見底的小溪，眼中浮現一抹笑意，輕聲道：
“十七年了，終於回來了嗎。”
順著他的視線看去，水麵中並沒有倒影，而是一個畫麵。
畫麵中的青衣男子正迷茫地打量著周圍，身後還有一塊大石頭，看起來剛剛砸下。
“我在哪?”
顧盛酩緩緩站起身，掃了眼身後的石頭。
剛才他蘇醒的時候，這塊石頭彷彿察覺到什麼，直接砸了下來，要不是他反應快，保證要被砸到土裏。
這時，他注意到身前有一條雜草叢生的小路，不知通往何處。
帶著好奇，顧盛酩沿著這條路往前走去。
穿過山穀，看到遠處有一片竹林，隱約可見一座木屋，還有一棵高大的杏樹。
見到杏樹，顧盛酩心中有了答案。
果不其然，沒走多遠就聽到了一陣清脆的鈴聲。
順著鈴聲傳來的方向看去，就看到那頭老黃牛正在悠閑地吃草，還朝他哞了幾聲。
“老牛前輩，另一位前輩呢？”
“哞哞！”
“……”
顧盛酩感覺有必要學一學獸語了，不然有時候白浩淩和赤明說悄悄話都聽不懂。
這時，一陣悠遠歡快的笛聲響起。
聞聲望去，老者麵容不改，身上的衣服還是那樣破破爛爛。
“又見麵了，前輩。”
顧盛酩輕笑一聲，恭恭敬敬地朝對方拱手作揖。
“晚輩顧盛酩，敢問前輩名諱。”
林離笑嗬嗬地看著他，欣慰地點了點頭：
“叫我林老就好。”
“來屋裏坐，說起來你身上還有酒嗎？”
“別的不敢說，酒管夠。”
聽到這話，林離更加滿意了，朝一旁還在吃草的老黃牛喊道：
“老黃，別吃你那破草了，今晚加餐！”
“哞哞！”
……
就這樣，顧盛酩跟著林離走進小木屋。
走進院子，林離讓他在院子裏歇息，消化一下此行的收穫，說完就進了屋子，沒一會兒就傳出做飯的動靜。
顧盛酩打量著院子，尤其是那棵高大的古老杏樹。
看著看著，他覺得這棵杏樹好像在哪見過。
搜尋了一番記憶後，他恍然大悟，隨之而來的是驚訝和不解，卻又好像合情合理。
——這棵杏樹的形狀，與杏花村村口的那棵一模一樣。
思索間，老黃牛從外麵回來，徑直朝他走去，嘴裏叼著一根雜草。
“哞哞。”
看著老牛的動作和神情，顧盛酩有些不確定，遲疑問道：
“給我的嗎？”
“眸！”
老黃牛興奮地點了點頭，將那根草放到他手上。
明明是用嘴叼來的草，落到手中，卻沒有任何異味和口水，乾乾淨淨，纖塵不染。
顧盛酩感受了一番，沒有感受到此草有什麼奇異之處，卻還是認真地將其收好。
見此，老黃牛哞了一聲，開心地走到一旁的水缸喝水。
清脆的鈴聲一陣接著一陣，卻不覺得吵，內心反倒平靜下來。
顧盛酩緩緩撥出一口濁氣，就地打坐，開始修鍊。
……