嘴強仙帝 第146章 回歸皇城·封賞加身
晨光刺破雲層時，城門守衛纔看清那三人影。
林宵走在最前，腳步虛浮卻沒停。右臂裹著厚布，血跡滲到外層布料上，留下一塊暗紅。趙夢涵緊貼他左側，手指扣住他腰帶，隨時準備扶穩。謝紅綃落在最後，斷刀插在背後布囊裡，走路一瘸一拐，臉上卻沒半點疲態。
“三日山路，就這副模樣來見陛下？”守衛遲疑著要攔。
林宵咧嘴一笑：“我還能走，比死人強。”
話音未落，已邁過門檻。石板路直通宮門，他一步沒歇。
皇城早朝剛散，殿前廣場空蕩。幾名文官遠遠望見，低聲議論起來。一個年輕禦史忍不住道：“此人重傷至此，怕是撐不過午時，何必鬨這一出？”
話剛落，林宵已踏上玉階。
台階共九十九級，他每登一步，右臂便抽搐一次。到了殿門前，侍衛欲扶，被他抬左手擋開。趙夢涵想上前，他也搖頭。
“我自己能站。”他說。
殿門開啟，內廷太監高聲傳報：“護國修士林宵、刑部捕頭謝紅綃、玄微宗修士趙夢涵，覲見！”
皇帝端坐龍椅，目光掃過三人，最後落在林宵身上。他沒立刻開口，隻揮手命人賜座。
林宵拱手，聲音不大卻清晰：“臣站著回話。”
滿殿寂靜。
“南荒古戰場有異動。”他開門見山，“魔影未滅，隻是退入地底。封印鬆動，‘噬魂井’已被喚醒，再拖下去，必生大禍。”
有人冷笑：“你傷成這樣，所言可有憑證？”
林宵不答，從懷中取出一本染血典籍，單手翻開，遞向殿中執筆史官：“《大寂滅經》殘卷，上麵記載的符文與地底封印完全對應。你要不要親自去拓一份回來？”
那人閉嘴。
皇帝起身離座，親自走下台階。他接過書頁，翻看片刻，臉色漸沉。“你為查此事，受此重創？”
“不算重。”林宵笑了笑，“至少我還活著回來報信。”
“好！”皇帝猛然合書，“若無人擔當，朕來擔！若無人鎮守，你便是守將！”
他轉身走向內殿，片刻後捧出一枚令牌。赤金打造，虎首紋路，正麵刻“皇命親授”，背麵銘“可調禁軍三千”。
“此為‘赤金令’，曆代僅授統帥親王。”皇帝將令牌托於掌心，“今日，朕破例賜你。”
群臣嘩然。
林宵沒接。
他盯著那枚令牌，良久才道：“陛下厚愛，臣心領。但這權柄，若隻為爭權奪利，恕難從命。”
殿中氣氛驟緊。
皇帝卻大笑：“你以為朕不知你心思？你不是要當官，是要查那佛劫真相！此令給你，是讓你查案時，不必再求人點頭，不必再看人臉色！調動兵馬、搜查府邸、質問官員——皆憑此令，無需通稟！”
林宵終於伸手。
他用左手接過，指尖擦過令牌邊緣，感受到一絲溫熱。收進袖中時，動作乾脆利落。
“臣，領命。”
一句話落下，殿中再無人敢質疑。
退朝鐘響，三人走出大殿。陽光灑在宮道青磚上，映出長長的影子。
謝紅綃啐了一口：“剛才那個禦史，臉都綠了。聽說他叔父在城西有座彆院，正好挨著亂葬崗，要不要拿你的令去查查？”
林宵挑眉：“你懷疑他勾結魔族？”
“我看他長得就像個細作。”她冷哼。
趙夢涵沒笑。她看著林宵纏滿繃帶的手臂，忽然問：“你還記得你說過的話嗎？”
“哪一句？我說過太多。”他歪頭。
“你說你是來收債的。”她聲音很輕，卻字字清晰。
林宵停下腳步。
他抬頭看向皇宮飛簷，琉璃瓦在陽光下泛著金光。風吹起他的衣角，袖口那歪扭的“不服”二字隱約可見。
“每一筆，我都記著。”他說，“誰騙過我，誰踩過我，誰想拿我當祭品……一個都不會少。”
謝紅綃拍了下他肩膀：“那你先彆忙著算賬，先把這條胳膊保住。”
“死不了。”他活動了下左臂，“再說，我還有這張嘴，比刀還利。”
三人並肩前行，穿過宮門。
外城早已傳開訊息。百姓擠在街邊，指指點點。
“那就是林修士？聽說他一人打退千名妖兵！”
“胡說，是萬兵！”
“你看他手臂，是不是斷了？”
“瞎說什麼，那是戰功！”
一名太監小跑著追上來，滿臉堆笑：“林大人！陛下口諭，今晚設宴為您壓驚，另有三位公主……哎，您去哪兒？”
林宵頭也不回：“我不喝酒，更不娶公主。”
“可這是聖意啊！”
“聖意也管不了我的婚事。”他擺手，“我要是真娶了公主，回頭山豬精上門提親，我拿什麼拒絕？”
人群鬨笑。
太監氣得跺腳，卻攔不住人。
出了皇城主街，三人轉入一條窄巷。林宵靠牆站定，喘了口氣。
“現在怎麼辦？”謝紅綃問。
“查。”他從袖中抽出赤金令，迎光看了一眼，“佛劫不是一天形成的，三百年前的事，總有人知道點什麼。皇城裡的寺廟、道觀、藏書閣——全得走一遍。”
趙夢涵皺眉：“你傷未愈，不宜奔波。”
“傷？”他扯開右臂繃帶一角，露出焦黑皮肉，“它提醒我彆忘了疼。隻要還能走，就不能停。”
謝紅綃忽然指向遠處：“那邊是慈恩寺，據說是當年主持封印儀式的僧人出身之地。”
林宵順著她手指望去。
寺廟坐落於半山，香火繚繞，匾額上“慈恩普照”四字蒼勁有力。山門前石獅斑駁，一隻耳朵缺了一角，像是被雷劈過。
“就從那兒開始。”他說。
三人邁步前行。巷口風吹起塵土，掠過赤金令表麵，映出一道短暫金光。
林宵握緊令牌，步伐未停。
快到山門時，他忽然停下。
“怎麼了？”趙夢涵問。
他沒答，而是蹲下身，伸手摸了摸石階邊緣。
指尖沾上一點灰黑色粉末。他撚了撚，湊近鼻尖聞了一下。
不是香灰。
也不是泥土。
他抬頭看向寺內深處，目光沉了下來。
“這地方，燒過不該燒的東西。”