在沙漠邊緣生活，說快也快，說慢也慢。
快的是天色的流轉。
一眨眼，太陽就從東邊跑到了西邊。
慢的是那些瑣碎的日常。
生火、做飯、喂駱駝、縫補衣裳，每一件事都得慢慢來，急不得。
陳桂花喜歡這種慢。
她活了一百多年，見過太多急吼吼的事情。
戰爭來得急，逃難走得急，連改朝換代都急得跟什麼似的。
可她早就不急了。
因為急也冇有用。
駱駝不會因為你著急就走快兩步，太陽不會因為你著急就早點落山，風也不會因為你著急就停下來不吹。
張麒麟也學會了慢。
以前的他，走路快得像一陣風，吃飯快得像有人要跟他搶，連睡覺都是半夢半醒地警覺著。
可定主卓瑪，她走路慢悠悠的，吃飯慢悠悠的，乾什麼都慢悠悠的。
他要是走快了，她就在後麵喊：“你跑那麼快乾什麼。”
張麒麟：。。。。
他冇跑，他腿長而已。
第一次被喊的時候，他停下來，站在原地等她。
第二次被喊的時候，他放慢了腳步。
第三次，他自然而然地走在了她旁邊，不快不慢，剛好配合她的步速。
陳桂花看在眼裡，還是很高興的，總算不是去投胎的步伐了。
這孩子還是能教的。
以前隻是冇人教過他。
“張麒麟。”
“嗯。”
“你知道現在走路慢了。”
張麒麟低頭看了看自己的腳步，又看了看她。
嗯，她教他的。
“以前冇有人跟你一起走過路吧。”
陳桂花語氣隨意。
張麒麟冇有回答，但他的沉默本身就是回答。
陳桂花也不追問。
有些話點到為止就夠了，說多了反而不好。
她隻是笑了笑，指著前麵的一片胡楊林說：“你看，那些胡楊樹，長得真好看。”
張麒麟順著她手指的方向看過去。
那是一片不大的胡楊林，葉子在陽光下泛著金黃色的光，樹乾扭曲盤旋，姿態各異。
沙漠裡的胡楊就是這樣，長得奇形怪狀的，但每一棵都活得結結實實。
“胡楊這個東西啊，活著一千年不死，死了一千年不倒，倒了一千年不爛。你說厲害不厲害。”
張麒麟看著那些樹，若有所思。
“你就像胡楊。”
張麒麟轉過頭看她，眼神裡帶著一絲不解。
“我的意思是，你也是那種怎麼折騰都死不了的命。但死不了不代表不疼啊，胡楊被風吹得歪七扭八的，它也疼，但它不說。”
胡楊：。。。。
它要是開口，你們不嚇的拿火把它燒了纔怪。
張麒麟收回視線，繼續往前走。
走了一段路，他忽然開口：“疼的。”
聲音很輕，輕得像是自言自語。
陳桂花腳步頓了一下：“疼就對了。不疼的那是石頭。”
“以後疼了可以說，說了也許冇辦法不疼，但至少有人知道。告訴卓瑪，卓瑪給你呼呼。”
說完，卓瑪給張麒麟塞了一把葡萄乾，甜的很。
張麒麟：。。。。
他的腳步慢到跟她並肩而行。
沙漠邊緣的鎮子不大，逢五逢十有集市。
陳桂花每個月都會去趕集，買些必需品。
鹽巴、茶葉、麪粉，偶爾也買點糖果和乾果。
以前她都是一個人去的，現在身邊多了一個年輕人，可以扛東西。
集市上人多，熱鬨得很。
賣饢的、賣羊肉的、賣皮貨的、賣藥材的，各色攤子擠在一起，吆喝聲此起彼伏。
陳桂花在一個賣布料的攤子前停下來，翻看著幾塊棉布。
她看中了一塊靛藍色的布，想給張麒麟做件襯衫。
那孩子整天穿黑衣服，看著就悶得慌。
“老闆，這布怎麼賣。”
“什麼。”
“太貴了，便宜點。”
“大娘，這布多好啊，很便宜了。”
張麒麟站在旁邊，看著她跟攤主討價還價，臉上的表情有些微妙。
最後布買下來了，陳桂花還多要了兩尺的碎布頭，說是要回去做幾個荷包。
她把布塞進張麒麟懷裡：“拿著。”
張麒麟低頭看著懷裡那塊靛藍色的布，問：“做什麼用的。”
“給你做襯衫，”陳桂花理直氣壯地說，“你看看你，整天穿黑的。年輕人穿點鮮亮的顏色多好。”
“我不需要——”
“你需要。”陳桂花打斷他，“我說你需要你就需要。”
張麒麟閉上了嘴，抱著布跟在她後麵。
路過一個賣糖果的攤子時，陳桂花停下了腳步。
攤子上擺著各種各樣的糖果。
水果硬糖、奶糖、芝麻糖，還有本地特產的那種用蜂蜜和核桃做的甜糕。
“老闆，來兩斤奶糖，再來一斤甜糕。”
她付了錢，把包好的糖果塞進隨身的布袋裡，然後掏出一顆奶糖，剝了糖紙，遞給張麒麟。
“吃。”
張麒麟看著那顆白色的奶糖，冇有接。
“怎麼了，不愛吃甜的。”
“不是……”
“那為什麼不吃。”
張麒麟猶豫了一下，伸手接過來，放進嘴裡。
奶糖在舌尖慢慢化開，甜絲絲的，帶著一股濃鬱的奶香。
“好吃嗎。”
“……甜。”
“糖當然是甜的。”
陳桂花自己也剝了一顆塞進嘴裡，“我跟你說，人活著就要吃點甜的。日子已經夠苦了，再不吃點甜的，那還活個什麼勁。”
又不是買不起。
她有錢，她記得張麒麟也是有錢的。
張麒麟含著那顆奶糖，冇有說話。
他想說點什麼，但嘴裡的甜味太濃了。
他從來冇有在集市上買過糖果。
不，他從來冇有在集市上買過任何不有用的東西。
他的生活裡隻有必需品：食物、水、武器、藥品。
糖果那是小孩子吃的東西，不屬於他的世界。
可現在，卓瑪把一顆奶糖塞進他手裡，他以後也能吃糖了。
張麒麟含著糖，跟著陳桂花繼續逛集市。
陽光照在他們身上，暖洋洋的。
集市上人聲鼎沸，到處都是熱騰騰的生活氣息。
而他嘴裡那顆奶糖，甜了很久很久。
他知道，卓瑪那裡有很多糖都是給他吃的。
陳桂花：。。。。
不是，隻有一半哦，她也愛吃糖。
回去的路上，風大了起來。
沙漠邊緣的風就是這樣，說來就來，不講道理。
一陣狂風捲著沙土撲麵而來，打得人臉生疼。
大自然的巴掌雖遲但到。