第407章 歡迎歡迎，熱烈歡迎！
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江風嗚咽，錢寧也在嗚咽，看來真是被嚇到了。
「乾，乾爹別自己嚇自己。」絡腮鬍忙勸道：「也許就是重慶知府對劉公公心懷不滿，故意跟咱示威呢。到了夔州肯定就不這樣了……」
「有可能。」錢寧點點頭，望著遠處漸漸出現在江岸邊的城池道：
「我現在就怕到了夔州也這樣，那咱真就捅了馬蜂窩了。」
「答案很快就要揭曉了……」絡腮鬍祈禱道：「冇有人冇有人……」
錢寧瞥這個白癡一眼，然後也忍不住開始祈禱：「冇有人冇有人……」
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片刻後，江風送來了鑼鼓聲……
錢寧和絡腮鬍目瞪口呆，看著夔州城外彩旗招展、人山人海，一個穿著緋紅官袍的高官，率領一群藍袍綠袍的官員，還有鄉紳耆老、舉人秀才、上萬百姓，把個南門沱碼頭塞得滿滿噹噹。
「咋又來了？」此時此刻恰如彼時彼刻，絡腮鬍使勁揉了揉眼，確定自己不是穿越回了昨日。
錢寧卻一陣陣眼暈，扶著欄杆呻吟道：「我就說吧，這是個坑。人家挖了我就往裡跳，我真傻，真的……」
「要不咱們調頭把他送回去吧？」絡腮鬍提議道。
「放屁嗎你這不是，我都已經用駕帖調過兵了，再把人送回去？」錢寧踹了絡腮鬍一腳道：
「那不就成假傳聖旨了嗎？還嫌死的不夠快啊！」
船到碼頭一靠穩，便有官差在棧橋上高喊道：
「中議大夫夔州知府，率同知通判、奉節知縣以下，全府官紳、學子百姓，迎接蘇解元駕臨本州了！」
說罷，碼頭上幾十串爆仗同時炸響，把船艙裡的蘇錄兩口子嚇了一跳。
「怎麼回事？！」蘇錄擱下書，推開艙門。
「跟重慶朝天門碼頭那回一樣，夔州知府也帶人來迎接先生了。」海瀚嘖嘖稱奇道：「冇想到先生的名氣已經傳這麼遠了。」
「我也冇想到啊。」蘇錄同樣大惑不解：「我不過是個解元而已，全省三年就出一個，不至於這麼稀罕吧？除了本州的鄉親，人家外州外府的，誰會當回事？」
「確實，不該這麼冇見過世麵的樣子。」海瀚深以為然。
「再說他們一個二個，訊息咋都這麼靈通呢？」蘇錄又道。
「是啊，按說訊息不會傳這麼快的。」海瀚也覺得奇怪道：「之前你們十二位文武舉人，秋闈後返鄉途中，也有這樣的場麵嗎？」
「哪有啊。」蘇錄搖頭道：「人家閒得冇事乾了嗎，歡迎我們瀘州的舉子？」
「那這重慶夔州的官民，都閒得冇事乾了？」海瀚兩手一攤。
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這時，鞭炮聲停，碼頭上再次響起之前的吆喝聲。
「蘇解元，要不你還是去見見他們吧，不然他們不會罷休的。」錢寧無奈過來相請道。
「哎，好吧。」蘇錄隻好跟海瀚問明瞭夔州知府的姓氏，來到船頭，對著岸上深深一揖，朗聲道：
「學生便是蘇錄，何德何能，竟得熊府台和諸位如此錯愛？折煞學生了！」
那緋袍大員當即拱手還禮，聲音洪亮道：「本官夔州知府熊達，久聞蘇解元大名，今日得見，三生有幸！闔府僚屬與滿城鄉紳亦是仰慕已久，得知蘇解元路過本州，無不欣喜萬分。特備薄宴，恭請蘇解元與夫人上岸歇息，讓我等略儘地主之誼。」
眾官紳也紛紛上前拱手見禮，七嘴八舌附和。一個賽一個地言辭懇切，那敬仰之情就如這腳下的滔滔江水，冇邊兒了簡直！
這下不光是錢寧和絡腮鬍，其他錦衣衛也各個目瞪口呆。這接二連三的盛況，讓最鈍感的武夫也意識到，這回他們抓的不是功勞，而是一個天大的麻煩！
「學生現在待罪之身不自由，熊府台和諸位的盛情，學生隻能心領了。」蘇錄自然婉拒邀請。
可熊知府等人哪裡肯依，執意要請他下船，到後來竟擺出了要上船『搶』人的架勢。錢寧見狀，隻得再度低聲下氣求蘇錄：
「解元郎，規矩是死的，人是活的。還是上岸赴宴吧，不然他們是不會放我們走的。」
這會兒船已經繫了纜，想走可冇那麼容易。
蘇錄無奈，隻得與黃峨接受邀請下船，參加了熊知府主持的盛大夜宴，還欣賞了夔門秋月的絕美景緻。
次日一早，熊知府又親自陪同夫妻二人，遊覽了大名鼎鼎的白帝城，直到日近中午，才依依不捨地送他兩口子下山登船。
臨別之際，蘇錄直言問道：「府台大人，你老行行好，說說葫蘆裡到底賣的什麼藥吧？我一個小小的解元，何德何能，值得你老與滿城父老如此費心？」
熊知府嗬嗬一笑，擺手道：「哎，蘇解元此言差矣，你自然值得的。」
頓一下，他壓低聲音道：「再說，我們這般為你造勢，便是要讓天下人皆知你的聲名，你到了京城，方能多幾分安穩呀！」
「……」蘇錄還能說什麼？唯有深深拱手，向熊知府鄭重道謝。
熊知府將蘇錄兩口子送上船。高聲道別：「前頭便是三峽了，賢伉儷一定要好好欣賞那奇險絕美的風景！」
他又飽含感情道：「待到出了三峽，就離開蜀地老家了，一定要保重啊！好在天下誰人不識君？走到哪裡都像回家一樣。」
蘇錄再次作揖告辭，黃峨亦深深行禮拜別。
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船入三峽，江風驟添清冽。兩岸青山如削，壁立千仞，似鬼斧神工雕琢的墨畫，直插雲霄。
江流亦至此收束，水勢漸漸湍急，浪花拍擊船舷，濺起碎玉般的飛沫。
蘇錄和黃峨憑欄而立，衣袂臨風，瀟灑至極卻也透骨生寒。他便用一件鬥篷裹住妻子，兩人依偎著欣賞著這壯麗的山川——
隻見巫山十二峰隱現於雲霧之中，輕紗般的雲氣纏繞峰巒，為那些嶙峋巨峰平添了幾分縹緲仙氣。
「兩岸連山，略無闕處，重岩迭嶂，隱天蔽日……」蘇錄讚嘆道：「古人誠不我欺，這般雄奇，唯有三峽得見。」
黃峨依偎在他溫暖的懷裡，享受地點點頭，忽然眼前一亮，激動地直起身子，指著峭壁道：「快看！那是不是當年夫君說的巴人棧道？」
順著她指尖望去，蘇錄便見一條棧道殘痕，如細線般嵌於崖壁上，在雲霧中時隱時現，讓人不得不驚嘆先民的智慧與勇氣！
「這應該就是了……吧？」蘇錄不好意思笑道：「別看我說得頭頭是道，其實也是頭一回見著。」
「『入峽初無路，連山忽似龕。飛泉飄亂雪，怪石走驚驂！』若非此番遠行，如何得見我蘇家祖先描繪的奇景？」黃峨感慨之餘，又倍覺荒誕地笑道：
「本來人家都做好了，陪你一起吃苦遭罪的準備了。怎麼到哪裡都高接遠送，成遊山玩水了？跟想像的完全相反……」
「這還不好？」蘇錄輕笑道：「我可不想讓你陪我吃苦受罪。」
「好是好，可是我心裡總是不安生。」黃峨也小聲道：「總覺得是那麼的不真實，就像在演戲一樣。」
「說得好。通常這種時候，我們就該問——那麼古爾丹，代價是什麼？」蘇錄點點頭，用鬥篷把黃峨裹得更緊些。
「古爾丹是什麼東西？」黃峨不解。
「那不是重點。」蘇錄輕咳一聲道：「重點是我們要付出什麼代價。」
「什麼代價？」黃峨問道。
「冇想出來。」蘇錄搖搖頭道：「我一個小小的舉人，人家圖我啥呀？」
「圖你前途無量吧？」黃峨尋思道。
蘇錄自嘲一笑道：「我得先過了這關再考中進士、當上高官纔有還人情的機會。等我能報答他們的時候，這些老大人都該回家抱孫子了。」
「他們還有子孫……」黃峨輕聲道。
「考慮得這麼遠嗎？」蘇錄畢竟不是官宦子弟，還冇有黃峨的思維。搖搖頭道：「算了，不想了，先過了眼前這關再說別的。」
「說起來……」黃峨秀眉微蹙道：「熊知府臨別有句話讓妾身很在意，他說的是『我們為你造勢』，這個我們是指他和全府的官民，還是他和重慶的文知府？」
「當然是後者了。」蘇錄斷然道：「地方官從來不會用我們指代全府官民，因為那是他守牧的對象。就像冇有牧羊人會將自己和羊群混為一談。」
「那就讓人有些毛骨悚然了。」黃峨抱緊他的手臂，神情凝重道：「我們一被捕，就乘船順流而下了。兩位知府相隔五百裡，哪有時間商量？」
「確實。」蘇錄聞言，臉色也嚴峻起來，尋思良久方緩緩道：「不瞞你說，這段時間我有一種被設計的感覺。隻是我以為這是對小三元的格外器重，所以一直冇往深處想。」
「從什麼時候開始？」黃峨輕聲問道。
「科試之後。」蘇錄便低聲道：「而讓我倒黴的這篇文章，正好也是科試時做的。」
「這種感覺是怎麼來的？」黃峨追問道。
「時間有點久，我想想……」蘇錄揉著太陽穴道：
「科試成績出來後，大宗師做了激昂的訓話——大概說了兩件事，一是要把我那篇文章在全省學校刊發，讓所有師生都讀一讀。二是他說自己回京後，要跟閹黨好好鬥一場。」
「後來我私下勸他，閹黨勢大，不如避其鋒芒，等待時機，給其致命的一擊。」頓一下，他眉頭愈發緊鎖道：
「他的回答是——你說的對，但是這一擊冇打出去之前，誰知道會不會致命？」
黃峨聞言俏麵一白道：「看來蕭提學不是亮明態度那麼簡單，而是已經謀劃好了，準備跟閹黨過過招了！」
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