第299章 衣錦還鄉
「他們先是一起放聲痛哭，把皇上哭得心煩意亂，說如今所有人都說你們該死，朕有什麼辦法？」老山長如同親見道：
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「劉瑾卻說，我們死不足惜，隻是擔心皇上被奸臣矇蔽，臨死來向皇上揭發真相——閣老們跟皇上身邊的人勾結起來，要通過乾掉我們這些走狗，來架空皇上！」
「皇上聞言微微動容，問他誰是奸臣？劉瑾便說，王嶽！」老山長這時已經不惋惜了，如同說書道：
「劉瑾一錘定音說：『彈章上所說的狗馬鷹犬，王嶽明明也購買進獻了，文官們卻隻歸罪於我們，隻字不提王嶽！他們又說宦官乾政，難道司禮太監不更應該為此負責嗎？」
「這太監真厲害！」蘇錄倒吸冷氣。學吧，學無止境，不能連個太監都不如……
「皇上果然被激怒了，道：『他們都把朕當成小孩子耍，枉我還以為他們是為了國家好！』」老山長接著道：
「劉瑾等人又趁機進言：『狗馬鷹兔，不過是些平常的玩意兒而已。那幫大人誰冇點兒愛好？謝閣老家裡養著好大的戲班子，韓部堂有十二房姨太太，難道這些就不牽扯精力嗎？憑什麼他們就可以放開了玩，卻逼著皇上當和尚？』」
「皇上勃然大怒，掀翻了桌子，當夜便任命劉瑾掌管司禮監兼提督團營，邱聚提督東廠，穀大用提督西廠，張永等一起掌管團營事務，徹底控製了內廷！」
「這不晚上乾啥都不耽誤嗎？」黃峨忍不住小聲道。
「所以說今日事必須今日畢。」蘇錄道。
「劉瑾掌握了大權，便連夜抓了王嶽、範亨、徐智等司禮監的大太監，嚴刑拷打，逼他們招供與外廷勾結。」老山長笑道：
「內廷的天都翻了，外廷居然一點也不知道。翌日一早，宮裡有太監叫他們到左順門聽旨，劉閣老等人還以為迎來最終勝利了呢。當他們高高興興跪伏殿廷之下時，聽到的卻是任命八虎和放逐王嶽等人的聖旨！」
「當時的場麵一定精彩極了。」蘇錄也笑道。一老一少活脫脫一對樂子人。
「劉閣老等人遭此當頭棒喝，知道皇上徹底把他們當成了敵人，無不心灰意冷，便各自上疏乞骸骨。」老山長說著看蘇錄一眼道：「最終皇上批準了劉謝二公的辭呈，卻留下了李閣老……又讓你說著了。」
「我那是瞎矇的。」蘇錄說著皺眉道：「但問題是，皇上或者說劉瑾怎麼知道，內閣三公的態度不同？」
「別瞎想，二公不是李閣老出賣的。」老山長道：「內閣幾次開會，諸位部堂都在場。」
「那麼說，是哪位部堂出賣的咯？」蘇錄道。
「是吏部尚書焦芳。」老山長道：「那晚給八虎通風報信，教他們如何應對的，也是他。」
「對呀。」蘇錄猛然想起，焦芳可是先帝提拔起來，用來製衡吏部尚書馬文升的。肯定跟內閣諸公尿不到一壺去。
他不禁暗暗感慨，這京裡還真是冇有不透風的牆。
又想到大宗師和黃兵憲的事兒。好吧，這世上哪都冇有不透風的牆……
「但估計李閣老的日子也不好過吧？」蘇錄輕聲問道。
「當然，有些事有口莫辯。別人都走了，隻有你留下來，這就是罪過……」老山長感慨道：
「李閣老為兩位閣老送行，臨別之際他悲從中來，痛哭失聲。謝公卻麵露不屑之色，劉公也森然曰：『毋泣！當日出一語，即與我輩同去矣，不用今日作態也！』李閣老無言以對，隻能默默看著兩人遠去。」
「劉閣老去後，李閣老按例遞補為首輔，居然無人道賀。」老山長終於再次嘆息，但這次是為老友而嘆：
「彼時，坊間皆傳聞，是他泄密給劉瑾，才導致誅殺八虎的計劃失敗，正人君子紛紛被逐。千夫所指之下，他心中苦悶至極，卻又百口莫辯，隻能寫信給老夫訴苦，我才知道這些。」
「那內閣豈不是李閣老獨相？」蘇錄輕聲問道。
「冇有。數日後便廷推王守溪入閣了。」老山長指著邸抄最後一頁道：「但劉瑾又硬加上了焦芳，李閣老的壓力這才減輕了一些。」
「楊大學士冇有入閣嗎？」蘇錄有些意外地問道：「不是說他呼聲最高嗎？」
「被焦芳頂了唄。原本按例，吏部尚書是不能入閣的，不然權力就太大了。」老山長嘆道：「但劉瑾視規矩如無物，硬是讓他以本官入閣……其實雙方早就不死不休了，誰也不會被所謂規矩束縛住。」
「這麼說，劉瑾現在豈不是大殺四方了？」蘇錄道。
「冇錯，而且是真大殺四方。」老山長道：「王嶽等人還冇到南京，就被劉瑾的殺手全都乾掉了。」
「觀其心狠手辣、睚眥必報，韓部堂、李盟主等上疏彈劾他的人，肯定一個也跑不了。」老山長說著麵現憂色道：
「更讓人擔心的是，兩京的科道言官們還看不清形勢。刑科給事中呂翀、南京戶科給事中戴銑等人，紛紛上疏乞留劉謝二公，將劉瑾明正典刑，以安社稷。」
「這時都是飛蛾撲火了……」蘇錄嘆氣道。
「是，皇上再也不想見到劉謝二公了。反而說出『天下事豈皆內官所壞？朝臣壞事者十常六七，先生輩亦自知之』這樣的話。劉瑾便派錦衣衛逮捕戴銑等人投入詔獄，這會兒人應該已經被解送京城了，也不知是死是活。」
說罷他勸說蘇錄道：「如今這形勢，你先不要急著進京，一切等塵埃落定再說。」
「是。」蘇錄忙恭聲應下。
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許是受到邸抄的影響，下山時黃峨有些沉默。
蘇錄握著黃峨柔弱無骨的小手，輕聲問道：「想什麼呢？」
「你覺得，李閣老是隱忍還是膽怯？」黃峨也輕聲問道。
「有句古話說得好，識時務者為俊傑。」蘇錄笑道：
「但又有一句古話說得好，不識時務者為聖賢。」
「噗嗤……」黃峨不禁失笑道：「你呀你，一年不見愈髮油嘴滑舌了。」
「冇有吧？」蘇錄笑道：「我說的是實話呀。」
「那你想做俊傑還是聖賢？」黃峨忽閃著絕美的大眼睛，定定望著他。
「視情況而定，大部分時間我都會選擇做俊傑。」蘇錄便正色道：「隻有別無選擇的情況下，纔會做聖賢。」
「什麼情況是別無選擇？」黃峨追問道。
「大義。」蘇錄道：「氣節有虧的事我不乾。」
說著安撫黃峨道：「朝廷內鬥在我看來就是狗咬狗，怎麼也升級不到大義的程度。」
「那就好。」黃峨鬆口氣道：「我可不想讓你跟那些言官一樣，腦袋一熱就不要命的往上撲……」
閣老們離著蘇錄太遠，她還冇什麼實感。但是那些言官不一樣，說不定幾年之後，蘇錄就會成為他們中的一員……
頓一下，她又目光堅決地望著蘇錄道：「但有一天，你若真為大義而做聖賢，我是不會怪你的！亦不會讓你閃下我一個人的！」
「呸呸。」蘇錄趕緊捂一下她的嘴道：「不要像戲台上的老將軍，我們這個年代，應該遇不上考驗我們大義的時候。所以咱們就開開心心，做一對太平犬吧。」
「汪……」黃峨輕輕咬了他的手一口。
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朝廷的鬥爭還是太遙遠，暫時影響不到瀘州。
大家還是按照既定的節奏，過自己的生活。
二郎灘更是如世外桃源一般，絲毫都感受不到外界的寒意。
今天反而熱鬨非常，因為蘇家的秀才們衣錦還鄉了！
蘇家祠堂門外，立起了五根高高的功名旗杆，雖然還光禿禿的，卻已經十分氣派了。
人家夏哥兒也是正經的武學生員，而且還是獲得鄉試資格的一等廩生，憑什麼不能也立根旗杆？
蘇有才、蘇滿、蘇錄、蘇淡還有蘇泰，都作生員打扮，在族人們的簇擁下進祠堂跪拜，給祖宗上香。
蘇家全族像過年一樣，劈裡啪啦的鞭炮響個不停，吵得半山腰的程秀才十分煩躁。
「真是窮人乍富，不就是中個秀才嗎，我們家也中了，就冇像他們這樣。」
「爹，不利於團結的話別說。」程承誠勸道：「現在兩家剛剛磨合的差不多，可不能再反覆了。」
「我在家裡說說都不成嗎？」程秀才鬱悶道：「再說我也不是衝著蘇家去的，我是煩那個蘇有才，你妹妹都出服多久了，他怎麼還不來下聘？還讓她一直冇名冇分的跟著他嗎？！」
「哈哈，別這麼說嘛！」程家大門被推開，精神矍鑠的馬千戶昂首闊步走進來，笑道：「提親的這不就來了嗎？」
現在的老馬可是守禦千戶，相當於指揮級別。
程秀才趕緊站起來，抱拳道：「千戶大人此言當真？」
「我老馬還跟你開玩笑不成？」馬千戶大笑道：「我是專門受了老哥哥所託，來貴府提親的。程相公，你願意把閨女許配給他家老二嗎？」
「你說呢？」程秀才無語道。生米都煮成鍋巴了，還有什麼好問的？
「我得聽你說呀。」馬千戶笑道：「咱們現在都是有身份的人了，得守禮。」
「啊對對對，讓他趕緊的。」程秀纔沒好氣道。
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