第269章 報喜
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州試錄取之後，州衙即將錄取名單造冊申報大宗師，以待院試。
同時，又照所取童生次序，五人為一結，取行優廩生親筆花押保結。
此外還要再次令各童生親填年貌、籍貫、三代、經書，匯為一冊，並各結狀粘送。
州試、縣試原取之卷，也要合釘封貯，以便院試時覈對。
做完這一切，州試之後的工作，纔算告一段落，隻待大宗師案臨了。
大宗師是提學副使的別稱，平時常駐省城，會在州試後駕臨各州縣，親自主持院試，錄取州縣學生員。所以院試纔是真正的秀才錄取考試！
其實國初時隻有院試，但大宗師隻有一個，卻要三年兩次巡遍全省所有州縣，主持歲試、院試、科試。
隨著國家久安，讀書人越來越多，提學副使根本忙不過來。在接連猝死了幾位大宗師後，朝廷不得不命州縣預先遴選童生，以減輕提學副使的工作壓力，這纔有了府州縣試……
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海教諭做完了在州城的全部工作，便乘船返回合江。
與他同行的，還有參加完州試的合江童生，當然蘇錄爺幾個除外。
院試之期未定，得看大宗師的行程安排。按以往的經驗，大宗師都會從成都府開始，沿著長江一路穿州過府考過來。等輪到瀘州的時候，怎麼也得八月份往後了……
這麼長的時間，張先生和林之鴻等人不可能在瀘州乾等著了。大家約定院試時再重聚，便跟著縣裡的船各回各家，各找各媽去了。
海瀚跟張先生等人分開後，來不及回家便直奔縣衙，向盧知縣稟報州試的情況。
聽說本縣足足二十八名考生躋身州試，僅次於三十九人的瀘州，盧知縣自然十分高興，撫掌大笑道：「好好好，這才襯得上咱們『蜀中鄒魯』的名號！」
又追問道：「弘之可是案首？」
「是。」海瀚點頭道：「第二是朱子和，第三是小蘇先生的兄長蘇滿！」
「這麼說，本縣包攬了此次州試前三？」尤幕友總是可以及時發現亮點。
「也可以，這麼說……」以海瀚的節操，本來是不敢苟同的，蘇家兄弟算本縣的冇問題，但朱子和可是在瀘州考的縣試，怎麼能也算本縣呢？
隻是他今天哄著大老爺，不敢說掃興的話。
「好好好！」盧知縣果然絲毫不覺得，尤幕友的說法有什麼問題。馬上吩咐道：「給蘇家報喜，按照中秀才的標準！」
「好。」尤幕友應聲道：「學生親自去一趟。」
「這樣最好，一定要將本縣的慰問傳達給蘇家老太爺！」盧知縣點頭道。
「是！」
待尤幕友出去後，盧知縣又問海瀚道：「還有什麼事？」
「還有……」海瀚咽口唾沫，從挎包中取出兩封信遞給盧知縣道：「這裡有小蘇先生和縣公所田總管，寫給大老爺的信，下官帶來了。」
「放那吧，有勞了。」盧知縣點點頭。待海瀚放下信，便端起茶盞，這是送客的意思。
海瀚卻賴著不走道：「求大老爺先看看小蘇先生的信。」
「忙著呢，晚些時候再看。」盧知縣纔不會被下屬牽著鼻子走呢，越讓他他越不看。
「大老爺！」海瀚急眼了。「你不看我也要說！」
「我知道你要說啥，冇門兒！」盧知縣冷哼一聲，拿起桌上的一份公函，拍到他臉上道：「瞧瞧，州裡攤派給縣裡整整三千兩白銀，把本縣賣了都不夠！我還養得起你那幫冬烘先生？！」
「大老爺……」海瀚能講的道理早就跟他講完了，此時被堵得一句話也說不出。
「出去！」盧知縣把茶盞往桌上一擱，語氣便很不好了。
「唉……」海瀚長嘆一聲，無奈退下。他還以為小蘇先生麵子夠大呢，就是軟磨硬泡求著蘇錄寫了封信，冇想到還是冇用……
等海瀚出去之後，盧知縣纔拿起拆信刀，將蘇錄和田總管的信，一一拆開細讀起來。
一看就變了臉色……
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晌午，蘇家新宅，一家人正在吃午飯。
老太太已經吃過那股饞勁兒去了。家裡的男丁又大都在瀘州，蘇有金和小金寶也要節食減肥，所以一家人的午飯吃得很清淡。
隻有一個葷菜香烹雞膾，其餘全是素的。大伯孃還把兩根雞腿給了喜寶兒和冬哥兒……
小金寶也不攀伴兒，便朝著其餘的雞零件下手，連雞頭都不放過。
「給金寶兒多做點肉吧，看把孩子可憐的。」看著閨女在跟雞頭親嘴，努力地嗦出雞舌頭，可把大伯心疼壞了。
「不行，她跟你一樣，都得減肥！」大伯孃卻毫不通融道：「都六歲了，再不減就得胖一輩子了。」
說著問蘇有金道：「你想讓你閨女當一輩子胖丫頭？」
小金寶聞言羞愧地放下了雞頭……
「哎，胖點有啥，咱現在養得起。」老太太也替孫女說話道。
「娘，她將來還找婆家不？誰願意娶個好吃懶做的胖老婆？」大伯孃堅持不肯通融。
「啥？娶個棒老婆？那不挺好嗎？」老太太便聽不懂了。
看到小金寶都要掉淚了，小姑趕緊岔開話題道：「也不知道二哥他們考得怎麼樣了？」
小嬸兒趕緊小聲哄小金寶兒，三兩下就把心胸開闊的大侄女哄高興了。
「誰知道呢？」蘇有金道：「秋哥兒肯定冇問題，春哥兒應該也有希望。」
「那我兒子呢？」老爺子問道。
「看吧……」蘇有金半天憋出倆字。
「二叔縣試都那麼吃力，州試肯定抓瞎。」大伯孃就直白多了：「他能過縣試爹就該知足了，別這山望著那山高了。」
「不想點兒好，不吃了！」老爺子一扔筷子，準備出去遛彎。
卻聽到街口響起了劈裡啪啦的鞭炮聲，還有吹吹打打的嗩吶鑼鼓聲。
「誰大中午頭的迎親啊？這麼不講究？」老爺子皺眉道。
正午屬陽，婚禮屬陰。所謂『迎親轎不犯午，犯則夫婦多爭』。
「再不講究也不能中午迎親啊。」大伯孃渾然不覺自己已經打擊了一圈，還跟冇事人似的笑道：
「不會是來給秋哥兒、春哥兒報喜的吧？」
「嫂子。」小嬸忍不住道：「州試冇有報喜的，中了秀才才能報喜。」
「是嗎，哈哈？」大伯孃便訕訕笑道：「不是就不是吧。」
說話間，那嗩吶鑼鼓聲越來越近，聽著都到了門外了。
前頭看門的丫鬟二妮跑進來，扯著大嗓門道：「老太爺老太太，快出來呀！縣裡來給家裡報喜了！」
「你看我說什麼來著？」大伯孃馬上又支棱起來了，扶著老太太就往外跑。
一家人扶老攜幼來到大門口，便見外頭爆仗鑼鼓響個不停。
十名皂衣衙役立在滿地紅屑上，手持樂器吹吹打打，為首的兩個高舉著兩桿喜牌——紅漆底子上『縣試案首』『州試案首』八個金粉大字在正午的陽光裡亮得晃眼！
不光街坊鄰居全都被吸引出來，還有好多跟著報喜隊伍來看熱鬨的老百姓，也把蘇家門口圍了個水泄不通。
待到老爺子在蘇有金的攙扶下出來門口，紅衣報錄人便單膝跪地，雙手高舉紅色捷報，高聲道：「恭喜貴府三少爺諱錄，連中縣試州試案首，特奉大老爺憲諭，呈遞捷報！」
「快快接過來。」老爺子整個人都是懵的，好在大伯見過大場麵，趕緊上前接過喜報，又請報錄人入內奉茶，叫大伯孃趕緊準備銅錢看賞。
「吃茶不急。」尤幕友也來到了現場，笑著提醒道：「先把喜帖上門是正辦！」
報喜人便用漿糊摻金粉，將喜帖貼在了蘇家大門上，同時還脆生生念著吉祥話：「金粉貼喜，青雲直上！」
「恭喜恭喜！」尤幕友帶頭抱拳道賀，街坊四鄰也紛紛連聲賀喜。
「多謝多謝，同喜同喜。」老爺子和大伯趕忙還禮不迭。
這時大伯孃也拎了兩串錢出來，用紅紙一包，賞給報錄人。
「行了，你們都回去吧，茶我替你們吃了就行。」尤幕友揮揮手，讓胥吏們打道回府，不進去給蘇家添亂了。
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蘇有金父子將尤幕友請進客廳，奉茶後問道：「尤先生，不是說中了秀才才報喜嗎？這纔剛州試啊……」
「放心吧，弘之的秀才已經板上釘釘了。」尤先生笑著解釋道：「按例，州試案首必取生員，大宗師無論如何，都會給老公祖這個麵子的。」
「這就板上釘釘了？」老爺子目瞪口呆。
「是的。」尤幕友再次拱手道賀：「所以學生代表大老爺，恭喜老爺子了！這次你們老蘇家，至少會出一個秀才的！」
「我們二郎蘇家這就出秀才了？」老爺子難以置通道。
「是啊爹！」蘇有金激動地站起來，使勁揮著拳頭道：「我們也能像程秀才那樣豎旗杆了！」
這是他從小的夙願。
雖然都覺得蘇錄考個秀纔不在話下，但等他真考下來的時候，全家人還是覺得太不真實了……
「小姑，快掐我一把。」大伯孃趕緊驗證自己是不是在做夢。
「我來！」小嬸兒搶在小姑前頭，朝著大伯孃的胳膊狠擰了一把。
「哎喲！你使那麼大勁兒乾嘛？！」大伯孃疼得直呲牙，旋即咧嘴笑道：「不是做夢，咱家真要出秀才了！」
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