謝征在地窖裡蜷了三日。
說是地窖，不過是個囤菜的土坑，一人多深，丈許寬窄，角落裏堆著幾隻空罈子，牆皮一碰便簌簌落土。唯一的好處是隱蔽——上頭蓋著厚木板，板上碼著柴禾，柴堆外又支了頂破棚，外人即便進了後院，也瞧不出底下藏著人。
頭一日最是難熬。
傷口未愈，稍一動便滲血，他隻能僵臥在乾草堆上，怔怔望著頭頂那塊木板。地窖裡昏黑一片，分不清晝夜，全靠樊長玉送飯的次數推算時辰。
早一次，午一次，晚一次。
每回木板被掀開，漏進一線天光，他便知道——又捱過一日。
樊長玉送飯從不多留，將碗往他手裏一塞，簡單問兩句傷口，換過葯便走。隻是每次離去前，總會丟下同一句話：
“老實待著，別亂動。”
謝征每每想開口說些什麼，話音未及出口，木板便已重重合上。
第三日夜裏，他終究按捺不住。
“外頭怎麼樣了？”
樊長玉正俯身替他換藥，指尖一頓：“什麼怎麼樣？”
“那夥人。”謝征聲音微啞，“還在搜嗎？”
樊長玉沒應聲，隻低頭繼續纏裹紗布。
昏黃油燈搖曳，謝征凝望著她的臉，見她唇角幾不可察地抿了抿。
“還在查。”她終於開口，“昨日又去了一趟西固巷。”
謝征心頭一緊：“去過你家？”
“來了。”樊長玉手上動作不停，“三個人，揣著畫像，挨家挨戶盤問。”
謝征目光緊鎖，靜等下文。
樊長玉將新布條纏緊打結，這才抬眸望他。
“你猜我怎麼答的？”
謝征輕輕搖頭。
樊長玉忽然笑了，笑意裏帶著幾分狡黠得意，還摻著一絲他讀不透的鋒芒。
“我說沒見過。”她語氣平淡，“一邊說，一邊剁骨頭，刀起刀落，碎渣濺了他們一身。領頭的還想多問，我把刀往案板上一插，問他——買不買肉？不買就別擋著我做生意。”
謝征一怔，隨即失笑。
“後來呢？”
“後來便走了。”樊長玉道，“走前還頻頻回頭看我，我沒理會，隻管剁我的肉。”
謝征望著她，心底驟然湧起一股陌生的暖意。
是被人護在身後的暖意。
他已太久不曾有過這般滋味。
“你不怕？”他問。
樊長玉略一思索，搖了搖頭：“怕什麼？我又沒撒謊。我見過的是你這個人，又不是畫像上的人。”
謝征愣了片刻，終是朗聲笑了出來。
樊長玉被他笑得莫名，瞪他一眼：“笑什麼？”
“沒什麼。”謝徵收斂笑意，眼底卻仍含著柔光，“隻是覺得，你很厲害。”
樊長玉得意地揚了揚下巴：“那是自然。我開了五年肉鋪，什麼人沒見過？想唬我，沒門。”
她將藥瓶收好，起身道：“你歇著吧，明早給你送粥。”
行至木梯旁，她忽然回頭：
“對了，你的劍，我藏起來了。”
謝征一怔：“藏在何處？”
“不告訴你。”樊長玉語氣輕快，“反正那夥人找不到。”
話音落，她攀梯而上，木板重新蓋嚴。
地窖再度墜入黑暗。
謝征倚在土牆上，唇角笑意久久未散。
第四日，那夥人又來了。
這次不是三人，而是五個。領頭的是個麵有刀疤的漢子，三十餘歲，眼神冷厲如刀。
他們先去了縣衙，再從東市開始，逐戶搜查。
訊息傳進西固巷時，樊長玉正給主顧割肉。
“樊家丫頭！”老周頭慌慌張張跑來，帽子都歪了，“那夥人又來了！這回帶了五個人，正往這邊來！”
樊長玉手起刀落，一塊肉切得齊整方正，動作絲毫未亂。
“知道了。”
老周頭一滯：“你……不躲躲？”
“躲什麼？”樊長玉將肉丟上秤，“我賣我的肉，他們查他們的人，互不相乾。”
老周頭張了張嘴，終是把話嚥了回去。
不多時，那五人便踏入了西固巷。
樊長玉在鋪中剁骨，遠遠便望見五道身影自巷口走來。領頭那道刀疤在日光下格外刺目。
她垂眸未抬，隻管繼續落刀。
“篤——篤——篤——”
刀起骨裂，聲聲沉穩，每一刀都劈在同一處紋路，分毫不差。
幾人停在肉鋪門前。
“老闆娘。”刀疤漢開口。
樊長玉這才抬眼，淡淡掃他一眼：“買肉？”
刀疤漢微怔，將畫像遞至她麵前：“見過此人嗎？”
樊長玉垂眸一瞥。
畫上之人劍眉星目，俊朗非凡——正是謝征。
她看了三息，抬首搖頭：“沒見過。”
刀疤漢目光冷冽如刃：“看仔細些。”
樊長玉迎上他的視線，眼都不眨：“看得很仔細，沒見過。”
“這數月，可曾收留過外鄉人？”
“沒有。”
“家中幾口人？”
樊長玉猛地將刀插進案板，刀身輕顫，嗡鳴作響。
“查戶口？”
刀疤漢麵色微變。
身旁一個瘦高個欲上前，卻被他抬手攔下。
刀疤漢盯著她，忽然扯出一抹笑。
皮笑肉不笑，令人發寒。
“老闆娘，脾氣倒是不小。”
樊長玉也笑，拔起刀在圍裙上隨意一擦。
“開門做生意，沒點脾氣怎麼行？”她語氣平淡，“遇上隻盤問不買肉的，自然要硬氣些。”
刀疤漢的目光在她臉上轉了一圈，又掃向她身後的院落。
樊長玉心下一緊，麵上卻不動聲色：“看什麼？要買肉便進，不買便走，別擋著我做生意。”
刀疤漢收回目光，忽然道：“老闆娘，你這雙手，看著可不隻單單會剁肉。”
樊長玉低頭看了看自己的手。
手背上還留著那日背謝征時被荊棘劃破的血痕，雖已結痂，印記仍在。
她輕笑一聲，揚了揚手中刀：“剁肉的，可不就是這雙手？你若想見識，我可以露一手給你看。”
刀疤漢凝望著她，三息之後，終是真的笑了，笑意裡意味深長。
“有意思。”他道，“老闆娘，有意思。”
說罷轉身離去，其餘四人緊隨其後。
行至巷口，刀疤漢忽然回頭，又看了她一眼。
樊長玉未曾理會，垂首繼續剁骨。
“篤——篤——篤——”
刀聲沉穩，一下未亂。
待那幾人身影消失在巷尾，樊長玉又剁了數刀，才驟然停手，深深吸了口氣。
她的手，在微微發抖。
放下刀，她轉身往後院走去。來到柴棚旁，撥開柴禾，掀開木板，順著梯子緩緩下到地窖。
地窖中漆黑一片，她看不清謝征的臉，卻能感覺到他的目光落在自己身上。
“走了？”他輕聲問。
樊長玉點頭，忽然蹲下身，抱住膝蓋，久久未動。
謝征微怔，伸手輕輕拍了拍她的肩。
“沒事了。”
樊長玉抬起頭，黑暗中看不清神情，隻聲音略有些發悶：“我知道。”
“你的手在抖。”
樊長玉一怔，低頭看向自己的手——果然在微微顫動。
她攥緊拳頭，深吸一口氣：“沒事，一會兒就好。”
謝征沉默片刻，輕聲道：“你方纔在外頭，很厲害。”
樊長玉愣了愣，隨即嗤笑一聲：“你聽見了？”
“聽見了。”謝征道，“剁骨的聲音，還有你說話的聲音。”
樊長玉有些不解：“那怎知我厲害？”
“因為你分毫未亂。”謝征聲音溫和，“刀聲一下都沒有慌。”
樊長玉又是一怔，隨即笑了。
“你倒懂這個。”
謝征未再多言，隻是又輕輕拍了拍她的肩。
樊長玉蹲在原地，任由他的手搭在自己肩上，方纔那陣慌亂與顫抖，竟真的漸漸平息下去。
她站起身，拍了拍裙上塵土：“行了，我上去做飯，晚上給你帶紅燒肉。”
行至梯口，她忽然回頭：
“你的劍，我藏在柴堆最底下，用油布裹著。”
謝征微怔。
“告訴你一聲。”樊長玉聲音平靜，“萬一我出了事，你自己能找到。”
謝征心頭猛地一沉，剛要開口，樊長玉已攀梯而上。
木板合上，黑暗再次吞沒一切。
謝征倚在土牆邊，望著頭頂那方木板，久久未動。
她說，萬一我出什麼事。
這七個字，像細針一般，狠狠紮進了他心口。
他忽然發覺，自己竟如此懼怕這個“萬一”。
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