三月初四日。
滿洲鑲紅旗、蒙古正藍旗、漢軍正藍旗離開招賢莊和停溝，開至王兒莊附近與扈什布、劉之源彙合，準備合攻王兒莊的曹變蛟、唐通部明軍。
但扈什布因遭曹變蛟夜襲損失頗大，不但傷亡不少北虜戰士，軍中輜重也被燒燬頗多，且將士整夜未眠，已無力再向王兒莊發起攻勢。
尤其是劉之源的漢軍鑲黃旗更是損失慘重，先不說士卒的傷亡如何，其隨軍火炮多被炸燬、燒壞，且隨軍攜帶的火藥也大部被引燃爆炸，攻堅能力被極大削弱。
而碩托、吳賴、李巴顏三部韃子也是初來，雖有一戰之力，但麵對曹變蛟這般強敵，也不敢托大，他們圍著王兒莊紮下營盤，四麵圍合，準備明日再全力攻打。
…………
“周兄，聽弟弟一句話，咱們還是撤兵吧。”
周遇吉聞聽此言，麵色不善，他瞪著張登科沉聲道：“趙督命我等來此聚殲盤踞莒州的建奴，豈可因建奴來攻，便擅自退兵，若因此誤了趙督大計。
張總兵可擔得起這等罪過嗎？”
張登科麵上顯出畏難之色，小聲言道：“周兄也知，昨日一戰，我營中損失近半，而今兵無鬥誌，如若韃子再全力來攻，怕是難以抵住啊。”
周遇吉在心中暗自歎息，嘴上卻說道：“張總兵不見今日韃子並未來攻，可見昨日一戰，韃子雖略占上風，卻也損失很大，若不然怎會歇兵罷戰。”
“周兄又怎知韃子不是在等待援軍，欲將我等全殲於此地呢？”
“張總兵休再多言，周某必是謹奉趙督帥令，領麾下士卒固守此間，絕不會退縮半步。”
周遇吉目光如炬般瞪視著張登科，道：“爾若敢不戰而退，周某決不答應……”
他說著抽出了腰間的佩刀，喝道：“周某手中這刀也不會答應，我營中四千兒郎亦不會答應！”
張登科見狀立刻就軟了下來，他滿臉堆笑，上前一步，陪笑道：“周兄這是為何？登科隻不過是提此建議罷了，如周兄決意堅守蘇村集，我必與兄並肩禦奴，又怎會獨自逃遁呢。”
周遇吉見他如此說話，也不再糾結於此，當即收刀入鞘，抬手拍了拍張登科的肩膀，鼓勵他道：“韃子雖勇，也是血肉之軀，刀槍相加之下，同樣會死，又有何懼之？
你我同為軍中主帥，當以激昂慷慨之氣，激勵全軍將士，奮勇爭先，浴血殺奴，切不可於軍中妄言，以免動搖軍心士氣啊。”
張登科神情嚴肅地抱拳道：“請周兄放心，這點我自省得，立刻便回營去尋那幾個亂嚼舌頭的傢夥，依軍律處之，穩住軍心，與兄共同禦奴。”
“好，好。”
目送張登科退出帥帳，遊擊李登在一旁提醒著：“大帥，張登科既然已經動了退兵的心思，咱們不可不防啊。”
周遇吉嘴角上挑，淡淡道：“你去安排一下，告訴守門的弟兄，冇有我的令牌，任何人不得出營半步。”
“喏！”
…………
莒州這邊暫時陷入僵持局麵的同時，兗州東南角的沭水河畔卻已經打開了花，真是熱鬨得很啊！
三月初四日，清晨。
醋莊外，已經是人山人海一片，但除了軍官們的聲聲喝令，就隻剩下戰馬嘶鳴和車輪碾壓土地發出的“吱呀”聲，非但冇有士兵們嘈雜聲音，更是連一聲號子都聽聞不到。
蒙古鑲紅旗的固山額真布顏代，此刻正站在醋莊莊牆西南角一處新修的木樓上，他看著莊外密密麻麻的明軍士卒，心中也是震驚不已。
布顏代倒不是看明軍眾多而感到震驚，他之所以如此，完全是因為外麵明軍所展現出來的紀律性，近萬明軍竟能如此有條不紊地挖掘戰壕、部署火炮、整理攻擊器械，這可是前所未見啊！
“如此令行禁止，萬人列陣，而無一絲喧嘩雜音，怕是咱們大清國的勇士也難以做到啊。”布顏代發出了自己的感慨。
“布顏代老爺，咱是不是派人去向圖爾格固山請援？”
布顏代頭也不回地說道：“未與明狗一戰，就派人去向圖爾格請援，恐他不肯來援，更會責備我們畏敵怯戰之罪啊。”
“可是這明狗非但人多勢眾，軍容又這般嚴整，恐不是好對付的，布顏代老爺不可不作打算啊。”
“烏岱，向圖爾格請援的事兒，休要再提。”
布顏代語氣明顯不善，烏岱不敢再堅持自己的想法，卻又聽布顏代吩咐道：“你派些騎術好的勇士，待會趁亂衝出去，瞧瞧伊勒、吳守進、石廷柱他們都是啥情形，如有可能，請他們來援咱們。”
“嗻。”
…………
沭水西岸的建奴表現得十分剋製，他們皆嚴守各自營壘，並未對近在咫尺的勇毅軍各部發動攻擊，戰場形勢急轉直下，主動權已經牢牢掌握在永寧伯張誠的手中。
辰時，勇毅軍的戰士就在醋莊之外，一邊部署火炮的炮位，一邊挖壕修砌防禦的土牆，一邊開始食用早飯，直看得醋莊營地內的布顏代咬牙切齒，卻又無可奈何。
醋莊因生產食醋而得名，雖有些釀製食醋的作坊，但住戶並不算多，莊子的規模也不是很大，自然容不下布顏代的蒙古鑲紅旗駐紮，更彆提還有萬餘被擄百姓丁口。
因此，醋莊隻是布顏代蒙古鑲紅旗營地的中心，而在醋莊之外還有一圈營盤，尤其是向東的一邊更大些，畢竟這邊靠近沭水河岸，取水便捷。
而今，永寧伯張誠率領的勇毅軍也隻是在其南、北、西三個方向，將醋莊營地緊緊包圍住了，至於東麵因其距離沭水河岸僅有一裡多地，且又較為鬆軟，因來回打水更是略顯泥濘，實不宜大軍作戰，便放棄這一麵的圍困了。
…………
辰時剛過，西麵率先打炮了。
“嗵”的一聲爆響傳來，煙塵輕起處，一顆鐵炮子呼嘯著砸向醋莊蒙古鑲紅旗營地，在營牆外三十多步處落下，蕩起一串塵土飛揚。