“陛下說，孟大人是忠臣。
”
“陛下果真這般說麼？”
空空道人捋須，半闔著眼，笑著頷首。
孟誠頤站起身，定定地瞧著遠處，心思極重。
道觀極為清淨，不說話時外邊的鳥叫聲聽得一清二楚。
“陛下聖體安康？”
“服用丹藥，造了副空殼。
”
“內裡全虛了？”
“將將能熬過冬罷，若是熬過冬，便還有些轉機，若是熬不過……”
孟誠頤聽了直歎息。
祥熙一朝盛極一時的四大家在本朝天子運作下隻剩下了他們孟家，孟家是自折了臂膀向皇帝表忠做了染血最多的那把刀才活下的。
皇帝在位三十餘年，孟家樹的敵以三十為計，細數下來至少得翻三四倍。
孟誠頤作為宰輔，能安穩過到今日，全賴皇帝需要他做臟事，滿朝文武皆知曉他是個依仗皇帝而存的權臣。
這樣的臣子是活不到下一朝的，從冇有過好下場。
一朝皇帝駕崩，新帝登基，他樹的那些敵便會化作惡狼成群結隊地撕扯他，新帝為了賢明，也是為了立威，要斬殺的第一人，必然是他。
想到這，孟誠頤不由得苦笑起來。
這段日子，他急得起了滿嘴泡了。
“道師，陛下可曾說過吾家小女的婚事？”他側身，“也就是立後的事。
”
空空道人捋須的手頓住，有意噤聲了片刻才道：“陛下問過中宮星象。
”
孟誠頤張了張嘴，快步走回道人身旁坐下。
“道師是如何答覆的？”他雙手搭在桌麵，若不是顧及著儀態，恨不得湊到空空道人嘴邊聽清。
空空道人闔眼，雙手放置膝頭，似是在清修，不準備答話了。
孟誠頤忙從袖中摸出張銀票放置空空道人身側，見空空道人仍是不答，又承諾起修繕道觀。
靜坐了約莫半刻鐘，空空道人終於開口：“自然是好話了。
”
“什麼好話？”孟誠頤追問。
道人微微一笑：“告知陛下，星象真意，而不是表象。
”
孟誠頤回過味來：“欽天監報去的星相是假的？”
“真亦為假，假亦為真。
”道人說，“觀星者各有見解罷了，也不能全然說假。
”
“這是何意？”焦心中的孟誠頤已經顧不得和他繞這些曲曲彎彎了。
老道慢悠悠地疊起銀票收入囊中：“令愛入主中宮，星象確實呈了異端，這異端藏著動亂，不過動亂中總藏著轉機，所以尾巴上又是吉兆。
在貧道看來，是吉兆勝於異端的。
”
孟誠頤明白了：“所以欽天監是有意往壞了報，冇同陛下說實話？”
老道頷首。
事情拖到今日，皇帝不是真心要立新後，孟誠頤是能猜到的，但心中總存著一絲念想——若是孟昭顏真為皇後，孟家的生路便唾手可得。
日後新帝即位總歸是要給皇太後留幾分臉麵，全然誅儘孟家九族是斷然不能的。
此刻空空道人的話徹底掐斷了他的希望，孟誠頤靠上椅，心口悶得厲害。
隱隱的，他聽到了為自己而鳴的喪鐘。
窗外的鳥啼不知何時停了，取而代之的是窸窸窣窣的聲響。
孟誠頤厲嗬一聲：“誰！”
窗外動靜依舊，空空道人並未勸說他，隻是揭了茶盞啜了一口。
孟誠頤已是風聲鶴唳草木皆兵了，他快步行至窗邊，猛地推開，眼前隻有長風吹動院中翠竹情景，那聲響正是這麼發出來的。
“起風了。
”空空道人望著窗外一片灰暗，緩緩道，“怕是要落雨了。
”
孟誠頤回身，整張臉都皺著：“老夫這就回去。
”
狂風捲攜著枯葉彙成了漩渦沿著地麵摩挲，吱吱聲剛歇了些，窗外便炸響了驚雷。
*
“轟——隆——”
殿中白亮了一瞬，繼而就響起了山崩石裂般的雷鳴。
皇帝身體一顫，繼而噴出一口長血，飛濺床榻。
容妃慌慌張張起身，扯起衣物給皇帝披上，口中低喚陛下。
皇帝的背影迅速萎縮下去，整個人蜷成一團。
容妃瞧清了他唇角的血漬，看清了他緊閉的雙眼，揪著被褥瑟縮榻尾。
“陛下？”她顫聲喚。
皇帝依舊毫無反應。
容妃整個人都顫了起來，隨手揪著臨近的衣物穿戴，爬下床榻叫人。
“來人呐……”
“來人呐！”
從外殿牆角爬起來的張太監推門，看清是衣冠不整的容妃，慌忙閉眼轉身叫宮娥進來。
“快去叫禦醫！”容妃哭喊道，“陛下吐血了！”
張太監頓覺後背捱了雷擊，臉麻了半張，走路都有些發顫了。
慌亂中，他記起了皇帝的囑托，忙拽人叮囑，又出殿叫宮人與侍衛管住嘴巴。
禦醫趕到時，皇帝已經意識不清了，容妃攥著他的手坐在榻邊，手中替皇帝擦拭嘴角所沾染的血跡被眼淚暈染開了。
一番急救下來，皇帝終於順過了氣，稍稍能睜開些眼了。
他的手搭在榻邊，唇瓣翕動，心口起起伏伏：
“張勿庸……拿紙筆來…………”
*
“秋裡打雷遍地是災。
”
守在簷下的安娘喃喃道：“小時候總聽祖母這般說，這還是頭一回見呢。
”
“秋雷破五穀麼。
”文娘接上她的話，“都說秋雷不雨，冬雪不寒。
太陽落山就開始了，一陣一陣的，也冇見落幾滴雨，今年冬天應當冇那麼冷罷。
”
“那可說不準。
”
門“吱呀”一聲開了，披袍出來的梁殊揚著下巴望天，鬢角的發被風吹散了。
安娘同文娘噤聲行禮，視線都從被陰翳遮蔽的月亮彙聚到了殿下身上。
“下臣們說話吵著您歇息了？”文娘小聲詢問。
“睡不著。
”梁殊將袍子攏緊了些，“這右眼皮就冇消停過，總覺著要出事。
”
安娘回房找了件厚重的氅衣給梁殊披上，邊整理邊說：“這麼晚了，能出什麼事呢，近來也冇什麼人在折騰罷？”
“真要出了事能在半夜聽著算是幸事了。
”梁殊道，“但凡拖到白日裡，那做什麼都晚了。
”
她睡不著，索性叫安娘和文娘一同進來用果飲，喝的是秋梨煮水。
下人忙碌了一通，位於中廳的炭爐燃了起來，烘得人的麵頰紅潤潤的。
梁殊摘了壺蓋，從碟中撚了幾片薑丟進去，用帕子擦拭乾淨指節後，才取了削白淨的雪梨來嘗。
廳中重疊的人影消散了，剩下的隻有分坐著的三角。
梁殊俯身，掌心攏在炭火上，氅衣罩著精瘦的軀體顯得很寬大。
“師太那遞訊息了。
”她低低道。
抱著茶盞的安娘同文娘一齊抬眸，直勾勾地望著她。
“這會外邊值夜的，還有巡視的，是自己人？”梁殊問。
文娘點頭，安娘風捲殘雲般吃完最後一盞茶，也點了點頭。
“皇上龍體怕是不行了。
”梁殊道，“她叫空空道人獻上去的丹藥藥性剛猛，以皇帝的身子骨，怕是撐不到冬日。
若是快的話，就是這幾日了。
”
文娘若有所思：“儲位的事陛下從未鬆口過，他心中難道冇有定數麼？”
“坐了這麼多年這個位置，他怎麼捨得騰挪呢。
”梁殊擱下茶盞雙手烤火，希望能驅除浸滿室內的濕冷，“我估摸著，就是找繼子，他也不準繼子將自個的父母認進宗廟享香火。
”
“那冇法啊。
”安娘道，“人哪有不死的，哪有千歲萬歲的呢，都死了還怎麼管身後事？”
“家業大了總要管的。
”文娘接茬，“他遲早是要立儲的，躲得了初一躲不了十五。
”
“真要國喪了……”安娘壓低了聲音，“孟家是不是好收拾了？”
梁殊頷首，翻過手來烘烤掌背：“你這腦子總算靈光了一回。
”
安娘嘟囔：“聽著不像是誇的。
”
她眼睛轉了圈，又道：“那孟小姐怎們辦，立後的事鬨得滿城風雨，三禮成了大半，她以後還怎麼嫁人呀？”
“就非得嫁人麼？”梁殊反問她，“按照你這道理，本宮還非得招個駙馬？”
安娘發怔，有點無法想象殿下身旁站個男人的情形——尋常男人還冇殿下高呢，論武藝同謀略更是比不上，怎麼能配得上殿下？
“不知道為啥，總覺得殿下身旁站個女子纔對味。
”安娘做出了總結。
梁殊聽著這話，一口茶卡在喉中，噴也不是，不噴也不是。
文娘眼睛眨得飛快，瞧瞧這個瞧瞧那個，全然不敢說話。
安娘感覺自個說錯話了，嘿嘿一笑，開始胡扯著繞過話題：“我怎麼聽著外邊有腳步呢？”
“哪兒有什麼腳步，你莫躲——”
話音未落，門扉便被叩響了。
值守在外的女衛隔著厚重的門傳進來的聲調很是模糊，卻遮不住焦急與擔憂：
“殿下，宮裡來人了！”
三雙眼相彙，她們皆麵露詫異之色。
梁殊繫好袍帶，帶著近臣出門。
寒風吹動了她們的袍角，也吹鼓了梁殊氅衣寬大的袖袍。
外邊的風是濕潤的，梁殊闊步往正廳去，安娘與文娘左右相伴，護衛跟隨著她們的步伐，衝破了暗夜中斜織的細密雨絲。
昏黃的燈籠下，從禁宮趕來的太監的身影愈來愈近了。
梁殊看見了他木盤上托著的物件
——那是詔旨與盛放令箭的木盒。