虛燼之域的邊緣，比核心更加詭異。
這裡不再是純粹的墨黑與暗銀灰，而是一種渾濁的、如同將無數種灰色調混合後沉澱下來的暗濁色調。空間也不再平整，而是佈滿了肉眼難以察覺的細微褶皺與斷層。行走其中，彷彿在穿越一麵麵傾斜的、即將破碎的鏡子組成的迷宮。
高峰每一步都走得極其艱難。
虛燼之重不僅僅作用於肉身，更作用於神魂與存在本質。每邁出一步，都感覺像是揹負著一座正在緩緩坍塌的山嶽前行。新生的枯榮源火在心臟深處穩定跳動，持續輸出著那種獨特的“存在定義”之力，維繫著他這具殘破身軀最基本的運轉，但修複的速度遠遠跟不上消耗。
他不得不頻繁停下喘息，依靠著那些突兀從暗濁空間中伸出的、如同凝固浪濤般的灰色岩脊，短暫恢複。
右掌心那塊灰撲撲的碎片，此刻正散發出一種極微弱、但持續不斷的“牽引感”。這種感覺並非指向某個明確方位，而是像指南針般，始終指示著這片虛燼邊緣區域中“終結道韻”相對稀薄、“存在流向”相對穩定的方向。這是碎片與虛燼之痕結合後產生的新特性，如同一個內置的“危險規避羅盤”。
高峰完全信任這份牽引。
在虛燼之域這種地方，任何常規的感知與判斷都可能失效，唯有這種源於“門扉”與“終結”本身的本能指引，纔是最可靠的。
就這樣走走停停，時間的概念愈發模糊。
也許過了幾個時辰，也許過了數日。
終於，前方暗濁的空間中，出現了一道“裂隙”。
那並非空間裂縫，而更像是一道“界限”。裂隙一側是虛燼之域那特有的、沉重渾濁的暗灰色調，另一側則呈現出一種更加深沉、更加“空洞”的漆黑。兩種顏色並非涇渭分明，而是在裂隙邊緣互相滲透、交融，形成一圈詭異的、不斷微微波動的灰黑光暈。
而真正讓高峰瞳孔微縮的，是裂隙邊緣殘留的痕跡。
幾片巴掌大小、邊緣呈不規則撕裂狀的暗銀色金屬殘片，半嵌在裂隙底部的灰色“地麵”中。殘片表麵有著精細的能量迴路刻痕，此刻已經徹底黯淡，但高峰一眼就認出——這是星盟製式裝備的材質，而且從能量迴路的複雜程度判斷，至少是化神期以上修士使用的法寶或探測器的部件。
更引人注目的是，在其中最大的一塊殘片旁，散落著三顆已經徹底失去光澤、表麵佈滿細密裂紋的暗紅色晶石。
“血煞魂晶……”高峰低聲念出這個名字，眼中寒意閃過。
這是星盟“血狩”部隊標誌性的能量結晶，通常用於追蹤、標記、或施展某些惡毒的詛咒類術法。晶石出現在這裡，隻有兩種可能:要麼是“血狩”部隊曾試圖進入虛燼之域探索（可能性極低，虛燼之域對生靈的排斥極強），要麼……是他們在此處伏擊了某個從虛燼之域離開的目標！
高峰立刻屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致，同時全力催動枯榮源火。
混沌色的火焰光暈在體表一閃而逝，他整個人的“存在感”瞬間變得稀薄起來，彷彿與周圍暗濁的環境融為了一體。這不是隱身，而是利用枯榮源火“定義存在”的特性，暫時將自己的存在“權重”降低，在感知中變得如同背景的一部分。
他緩緩靠近裂隙，目光如鷹隼般掃視。
除了金屬殘片和血煞魂晶碎片，裂隙邊緣還有一些其他痕跡:幾處像是被高溫瞬間熔融後又凝固的凹坑（某種能量武器的射擊殘留），幾道深深切入灰色岩層、邊緣呈現不規則撕裂狀的爪痕（非人形生物的襲擊），以及……一小灘已經乾涸發黑、但依舊散發著微弱生命氣息波動的血跡。
血跡不屬於人類，其能量特征更加古老、更加晦澀，帶著一種星辰寂滅後的蒼涼感。
“星靈族的血？”高峰眉頭緊鎖。
辰族？還是其他星靈分支？為何會出現在這裡？又為何與星盟“血狩”部隊發生衝突？
疑惑如潮水般湧來。
但眼下不是深究的時候。
裂隙對麵那片更加深沉的漆黑，給他的感覺並不友好，甚至比虛燼之域更加……“空虛”與“危險”。但碎片的牽引感明確指向裂隙之內，而想要離開虛燼邊緣區域，這似乎是唯一的出口。
高峰冇有立刻進入。
他先在裂隙外盤膝坐下，忍著劇痛，全力運轉枯榮源火，開始最大程度地恢複狀態。同時，他將神念小心翼翼地向裂隙內探去。
神念剛一進入那片漆黑，就彷彿墜入了無底深淵。
冇有光，冇有聲音，冇有能量波動，甚至連“空間”本身的概念都變得模糊。神念如同石沉大海，除了感受到一種無處不在的、彷彿能吞噬一切感知的“空洞”外，一無所獲。
這不對勁。
如果真是一片絕對虛無的空洞區域，碎片的牽引感應不會指向這裡。
高峰收回神念，沉思片刻，目光再次落在那幾顆碎裂的血煞魂晶上。
他伸出左手（右手掌心與碎片相連，不敢輕易動用），忍著經脈撕裂的痛楚，調動一絲極其微弱的枯榮源火之力，隔空包裹住其中一顆魂晶碎片。
混沌色的火焰與暗紅色的晶石接觸。
嗡——
魂晶碎片劇烈顫抖，表麵裂紋中竟滲出一縷極其稀薄、但怨毒無比的黑紅色氣息，如同有生命的毒蛇，試圖順著火焰反向侵蝕高峰的神念！
“殘留的詛咒印記……”高峰眼神一冷，枯榮源火猛然一漲！
火焰顏色瞬間加深，那縷黑紅氣息如同遇到剋星，發出一聲無聲的尖嘯，瞬間被焚燒淨化，化作一縷青煙消散。
而通過這短暫的接觸，高峰也捕捉到了一些破碎的資訊碎片:
“……目標攜帶‘門之汙染’……優先級‘滅絕’……”
“……‘血瞳’大人親自下令……不惜代價……”
“……座標‘死寂迴廊’……攔截……”
“……叛徒……必須清除……”
資訊淩亂不堪，且帶有強烈的精神汙染，但核心意思清晰:星盟“血狩”部隊，奉一位被稱為“血瞳”的高層之命，在此處一個叫“死寂迴廊”的地方，伏擊某個“攜帶門之汙染”的目標，且將其定性為“叛徒”，格殺勿論。
“死寂迴廊……”高峰咀嚼著這個名字，看向裂隙內的漆黑，“看來就是這裡了。”
而“攜帶門之汙染”的目標，很可能就是留下那灘星靈族血跡的存在。星靈族與“門”有關聯，高峰早已從洛璃和虛燼之門的資訊中得知。但為何會被星盟視為“叛徒”並追殺？
星盟內部，或者說星盟背後的“深淵低語”，與星靈族之間，到底有什麼糾葛？
線索太少，無法拚湊全貌。
但有一點可以肯定:前方危險，不僅有環境本身的詭異，更有星盟“血狩”部隊的埋伏！從殘留痕跡看，伏擊應該發生在不久之前，戰鬥可能還未完全結束，或者……埋伏者仍在守株待兔！
高峰眼中寒光閃爍。
若是全盛時期，他或許會考慮強勢闖入，看看能否“黃雀在後”。但現在這副狀態，正麵衝突無異於自殺。
必須智取。
他再次觀察周圍環境，目光最終停留在裂隙邊緣那些被熔融的凹坑和撕裂的爪痕上。心中漸漸有了一個大膽的計劃。
“既然你們在埋伏……那就讓你們，先幫我‘探探路’。”
高峰嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
他不再猶豫，深吸一口氣，將狀態調整到所能達到的最佳。然後，他伸出右手，掌心那塊灰撲撲的碎片微微發熱，與眉心的虛燼之痕產生共鳴。
一縷極其細微、但本質極高的灰白氣息，從虛燼之痕中滲出，融入枯榮源火。高峰小心翼翼地將這縷混合了虛燼道韻的源火之力，凝聚於右手食指指尖。
指尖處，一點混沌色中摻雜著灰白光絲的火焰，靜靜燃燒。
高峰走到裂隙邊緣，選了一處爪痕與熔坑交錯、空間結構看起來相對薄弱的點。他將指尖輕輕按在灰色岩層上。
冇有劇烈的能量波動。
那點火焰如同擁有生命般，悄無聲息地滲入了岩層之中。它所過之處，岩層內部的結構並未被破壞，而是被暫時“定義”為了一種極其不穩定的、介於“存在”與“虛化”之間的臨界狀態。
這是高峰對枯榮源火與虛燼道韻結合後的一種新運用——不是攻擊，而是“設置”。
就像在緊繃的弓弦上，放上一根輕輕觸碰就會斷裂的細絲。
做完這一切，高峰迅速後退，一直退到距離裂隙百丈外的一處巨大灰色岩柱後方。他將自身氣息收斂到極致，枯榮源火全力運轉，降低存在感，同時，右掌心碎片微微發光，將一層極淡的、與周圍虛燼環境幾乎一模一樣的灰光覆蓋全身。
偽裝，潛伏，等待。
時間一分一秒過去。
死寂迴廊入口處，隻有那片深邃的漆黑，以及裂隙邊緣殘留的戰鬥痕跡，訴說著不久前的慘烈。
大約過了一炷香時間。
冇有任何征兆。
裂隙內的漆黑之中，突然亮起了兩點猩紅的光芒！
那光芒起初隻有針尖大小，隨即迅速擴大，如同兩隻緩緩睜開的、充滿暴虐與貪婪的眼睛！
緊接著，一頭龐然大物的輪廓，從漆黑中逐漸顯現。
那是一頭形態極其怪異的生物:整體類似放大了數十倍的扭曲蜥蜴，體長超過五丈，通體覆蓋著暗沉無光的黑灰色鱗甲，鱗甲縫隙中不斷滲出粘稠的、散發惡臭的黑色液體。它冇有眼睛，頭部隻有一張幾乎裂到脖頸處的、佈滿螺旋利齒的巨口，以及巨口上方那兩點猩紅的光芒——那並非視覺器官，而是某種高度凝聚的能量感應核心。
它的四肢粗壯有力，末端是閃爍著金屬寒光的鉤狀利爪，與裂隙邊緣留下的爪痕完全吻合。背部長著三排不斷蠕動、頂端裂開露出吸盤狀口器的肉質觸鬚。
最引人注目的，是它脖頸處套著一個粗糙的、不斷閃爍著暗紅符文的金屬項圈。項圈上烙印著星盟“血狩”部隊的徽記——滴血的瞳孔。
“深淵獵食者……還是被馴化改造過的。”高峰藏在岩柱後，心中凜然。
這種生物通常隻出冇於深淵汙染嚴重的區域，以吞噬一切生命與秩序能量為生。星盟竟然能馴服並改造它們，作為獵殺工具，其手段之詭異殘酷，可見一斑。
這頭深淵獵食者並冇有立刻衝出裂隙。
它那兩點猩紅的能量核心，如同探照燈般掃視著裂隙外的虛燼邊緣區域，似乎在仔細探查每一寸空間。粘稠的黑色涎液從巨口滴落，腐蝕得地麵滋滋作響。
高峰屏住呼吸，枯榮源火將他的生命波動和存在感壓製到了近乎“無”的狀態。
獵食者掃描了片刻，似乎冇有發現異常。它發出一聲低沉的、如同老舊風箱拉扯般的嘶鳴，緩緩從裂隙中完全爬出。
直到這時，高峰纔看到，在它那寬厚的背甲上，竟然“鑲嵌”著三個人。
三名身穿暗紅色貼身戰甲、臉上戴著猙獰鬼麵麵具的修士。他們如同長在獵食者背上一般，下半身與獵食者的背甲融合，上半身則保持人形，手中各自握持著造型奇特的武器:一人持血色長弓，弓身纏繞著冤魂虛影；一人握雙頭鏈刃，刃鋒泛著幽綠毒光；最後一人則空著雙手，但十指指甲漆黑修長，散發著不祥的波動。
三人氣息晦澀，但高峰憑藉敏銳的感知和虛燼之痕帶來的特殊視角，大致判斷出:持弓者和持鏈刃者都是化神中期修為，而空手者……氣息更加凝練晦暗，很可能達到了化神後期！
標準的“血狩”獵殺小隊配置，而且是以深淵生物作為坐騎與輔助的精英小隊。
“還冇有發現‘星炬餘孽’的蹤跡嗎？”持鏈刃的修士開口，聲音透過麵具傳來，帶著金屬摩擦般的質感。
“回大人，方圓三百裡內，除了殘留的血跡和戰鬥波動，冇有發現任何生命跡象。”持弓修士回答道，他的聲音更加尖銳，“目標受‘蝕魂釘’重創，又強行催動星遁秘法逃入‘死寂迴廊’，就算不死，也絕對無法深入。很可能就藏匿在入口附近的某個陰影夾層中。”
空手的首領沉默片刻，猩紅的目光掃過周圍:“小心些。‘血瞳’大人特彆交代，那叛徒身上帶著的東西，關乎‘門’的最新進展，絕不能有失。而且……這片區域靠近‘虛燼墳場’，雖然我們無法深入，但難保不會有其他變數。”
“是！”兩名手下齊聲應道。
首領揮了揮手:“‘腐蜥’，再仔細探查一遍入口區域，重點掃描空間夾層和能量淤積點。”
那頭被稱為“腐蜥”的深淵獵食者再次發出一聲嘶鳴，脖頸項圈上的暗紅符文亮起。它背上的肉質觸鬚如同活物般瘋狂舞動，頂端吸盤張開，噴吐出大團大團暗綠色的霧氣。霧氣迅速瀰漫，所過之處，連虛燼邊緣那暗濁的空間都開始微微扭曲，泛起漣漪。
這是深淵生物特有的“腐化偵測”能力，能夠侵蝕空間結構，讓隱藏的夾層或偽裝顯現出來。
高峰心中微緊。他的偽裝依賴於枯榮源火對“存在”的定義和虛燼環境的同化，但這種直接的腐化侵蝕，很可能會乾擾甚至破壞這種偽裝！
暗綠霧氣如同潮水般蔓延，很快就要觸及高峰藏身的岩柱。
就在這千鈞一髮之際——
嗡！
裂隙邊緣，之前被高峰用枯榮源火“設置”過的那處岩層，突然發出了極其輕微、但頻率極高的震顫！
下一刻，那處岩層所在的空間，如同被石子擊中的水麵，猛地盪漾開一圈清晰的、灰白與暗濁交織的空間漣漪！漣漪擴散之處，那片區域的空間結構瞬間變得極不穩定，光影扭曲，甚至出現了短暫的、如同老舊膠片閃爍般的“斷層”現象！
“有情況！”持弓修士反應最快，血色長弓瞬間拉滿，一支完全由濃縮血煞與怨魂凝聚的箭矢自動生成，箭尖死死鎖定那處波動的源頭！
“是空間陷阱？還是那叛徒觸發了什麼？”鏈刃修士雙刃交錯，幽綠毒光吞吐不定。
首領猩紅的目光死死盯著波動處，卻冇有立刻下令攻擊。他似乎在仔細感知。
而那頭“腐蜥”，則被這突然出現的空間波動完全吸引了注意力。對它那簡單的思維來說，這明顯的、蘊含奇異能量波動的“異常點”，遠比慢慢用霧氣掃描更有吸引力。它本能地調轉方向，朝著波動處緩緩爬去，背上的觸鬚也收回了霧氣，全部對準了那個方向。
好機會！
高峰眼中精光一閃，毫不猶豫，整個人如同冇有重量的幽靈，從岩柱後飄然而出，將速度提升到當前所能達到的極限，朝著那漆黑的裂隙入口電射而去！
他的動作輕盈迅捷，氣息收斂完美，加上“腐蜥”和三名修士的注意力全被那處空間波動吸引，竟然真的讓他悄無聲息地接近到了裂隙入口十丈之內！
然而，就在他即將衝入裂隙的刹那——
“誰？！”
一聲冰冷的厲喝驟然響起！
是那個空手的首領！他並冇有完全被空間波動迷惑，始終保留了一分對周圍環境的警惕！高峰在最後衝刺時，雖然極力收斂，但極速移動帶起的、與虛燼環境那絕對靜止背景的細微“不諧”，還是被這位化神後期的敏銳神識捕捉到了！
首領甚至冇有回頭，反手就是一爪向後抓出！
五道凝練如實質、漆黑如墨、纏繞著無數痛苦哀嚎虛影的爪芒，撕裂空間，瞬間出現在高峰背後！爪芒未至，那股陰冷、蝕魂、帶著強烈詛咒意味的氣息，已經讓高峰背後的汗毛倒豎，神魂都感到一陣刺痛！
“血煞蝕魂爪！”高峰心頭一沉，認出了這門“血狩”部隊招牌性的惡毒神通。
躲不開！以他現在的狀態和速度，根本來不及閃避這蓄勢已久、又快又狠的一擊！
硬接？以這殘破之軀，接下一名化神後期含怒出手的絕殺，不死也廢！
電光石火間，高峰眼中狠色一閃！
他冇有試圖轉身防禦或閃避，而是將全部力量，連同右掌心碎片突然爆發出的一縷牽引之力，儘數灌注到雙腿！
“給我——進去！”
高峰暴喝一聲，身體如同離弦之箭，速度再增三分，悍然撞向那片深邃漆黑！
同時，他心念狂催！
嗡——！
那處被他“設置”的空間節點，在枯榮源火的遙控下，於此刻轟然爆發！
不是爆炸，而是更加詭異的“定義反轉”！
那片原本被暫時定義為“不穩定臨界狀態”的空間，瞬間被賦予了截然相反的“定義”——極致的“凝固”與“排斥”！
轟隆！
彷彿一麵無形的、堅不可摧的牆壁憑空出現，然後狠狠向外推出！
首當其衝的，正是已經爬到近前、探頭探腦的深淵腐蜥！
“吼——！！”
腐蜥發出一聲驚恐痛苦的咆哮，龐大的身軀被這股突如其來的、蠻橫的空間排斥力狠狠撞中，如同被巨錘砸中的沙包，轟然倒飛出去，撞碎了後方數根巨大的灰色岩柱！
背上的三名修士猝不及防，也被這股力量狠狠掀飛！
“該死！”首領又驚又怒，蝕魂爪芒被這突如其來的空間劇變乾擾，準頭和威力都散亂了幾分。
而就是這毫厘之差！
嗤啦——！
五道漆黑爪芒擦著高峰的後背掠過，將他背後本就破爛的衣衫徹底撕碎，更在背脊上留下了五道深可見骨、皮肉翻卷、黑氣繚繞的猙獰傷口！劇痛伴隨著蝕魂詛咒瘋狂湧入，高峰喉頭一甜，一口黑血噴出。
但他衝入漆黑裂隙的身形，卻冇有絲毫停頓！
在碎片牽引之力的加持下，他如同一顆投入深潭的石子，瞬間冇入那片絕對的黑暗之中，消失不見。
“追！絕不能讓他跑了！”首領穩住身形，看著高峰消失的入口，以及背上傷口處繚繞的、一時難以驅散的枯榮與虛燼混合氣息，麵具下的臉色難看至極。他冇想到，自己親自帶隊埋伏，竟然被一個氣息虛弱不堪、明顯重傷在身的傢夥，用如此詭詐的方式戲耍，還當著他的麵闖入了死寂迴廊！
“腐蜥！”他厲聲喝道。
那頭深淵腐蜥掙紮著從碎石堆中爬起，身上多處鱗甲破碎，流淌著惡臭的黑色血液。它憤怒地嘶吼著，在主人的命令下，毫不猶豫地再次衝向漆黑裂隙。三名修士緊隨其後，瞬間冇入黑暗。
裂隙邊緣，隻留下戰鬥的殘跡，以及那處依舊盪漾著詭異空間漣漪、緩緩平複的“設置點”。
而那片深邃的漆黑，如同巨獸之口，吞噬了所有闖入者。
死寂迴廊，狩獵與反狩獵的戲碼，正式拉開帷幕。