黑暗甬道中，那沉重的鎖鏈拖曳聲如同催命的鼓點，越來越近，每一步都彷彿踩在人的心跳上。強大的威壓混合著陳腐與死寂的氣息，撲麵而來，令人窒息。
高峰和紫苑背靠冰冷的艙壁，屏息凝神，將自身氣息收斂到極致。在這靈識被嚴重壓製的鬼地方，視覺基本失效，他們隻能依靠聽覺和直覺來判斷危險的臨近。
鎖鏈聲在距離他們約十丈遠處停了下來。黑暗中，隻能隱約看到一個極其高大的輪廓，彷彿一座小山堵在了甬道前方。粗重的呼吸聲傳來，帶著一種痛苦而壓抑的嘶啞，彷彿一頭被困萬年、瀕臨瘋狂的巨獸。
高峰握緊了拳頭，灰藍色的寂滅煞力在指尖悄然凝聚。紫苑的劍上也流淌著微不可察的紫薇星火，蓄勢待發。一場惡戰似乎不可避免。
然而，預想中的攻擊並未到來。那巨大的黑影隻是停在那裡，沉重的呼吸聲起伏，鎖鏈微微晃動，發出沉悶的撞擊聲。
片刻的死寂後，一個沙啞、乾澀、彷彿無數年未曾開口的聲音，如同砂輪摩擦般響了起來，用的是某種極其古老的語言，但其中蘊含的精神意念卻能讓聽懂：
“外來者……你們身上……有‘門’的氣息……還有……令人作嘔的星盟臭味……”
高峰和紫苑心中同時一震！對方竟然能感知到青銅鑰匙？而且聽其語氣，對星盟充滿敵意？
高峰心思電轉，壓下立刻動手的衝動，嘗試以神念迴應：“我們並非星盟之人，乃是與其為敵，被迫逃入此地。閣下是？”
那巨大的黑影似乎動了一下，鎖鏈嘩啦作響。“為敵？嗬嗬……很好……那麼，你們是為何而來？探尋這‘葬星艦’的秘密？還是……與我一樣，是被遺忘在此地的囚徒？”
葬星艦？囚徒？高峰捕捉到這兩個關鍵詞。原來這艘钜艦名為葬星艦？而眼前這位，是被囚禁於此的？
“我們為躲避追殺，誤入此地。”高峰謹慎地回答，“閣下是被何人所囚？”
“何人所囚？”那聲音陡然變得激動起來，帶著滔天的恨意，“除了那些背叛了星辰古道、竊取聖地遺澤、自詡為神的星盟雜碎，還能有誰？！他們囚禁我的身軀，抽取我的本源，用以驅動這艘該死的戰艦，探索他們不配觸及的領域！”
星盟囚禁它？抽取本源驅動戰艦？高峰和紫苑對視一眼，都看到了對方眼中的驚駭。星盟的手筆果然大的驚人，竟然用如此強大的存在作為艦船的動力源？！
“閣下是……”紫苑忍不住開口，用的是宇宙中較為通用的語言。
那巨大黑影沉默了一下，似乎在進行某種判斷。良久，它那沙啞的聲音再次響起，語氣稍微平複了一些，但依舊帶著深深的疲憊與蒼涼：“我？我乃‘巡天星靈’迦隆……曾是‘觀星聖地’的守護者之一……於上古終末之戰中重傷沉眠，卻被星盟這些竊賊發現，囚禁於此……無數歲月……”
觀星聖地！守護者！上古終末之戰！
這幾個詞如同驚雷在高、紫二人心中炸響！他們剛剛從殘碑上得知“觀星聖地”的存在，冇想到立刻就遇到了一個活生生的、來自那個時代的古老存在！
“觀星聖地……真的存在？”高峰壓下激動，沉聲問道。
“存在？嗬……早已湮滅在時光長河中了……連同真正的星辰大道一起……”迦隆的聲音充滿無儘的悲涼和懷念，“星盟？他們不過是一群僥倖得到了聖地零星傳承、卻走上了歧路的可憐蟲罷了！他們妄圖以掠奪和掌控取代感悟與守護，終究會自食其果！”
它巨大的頭顱似乎轉向高峰的方向，儘管在黑暗中看不清目光，但高峰能感覺到一股審視的力量掠過自己。
“你……很奇特。你的身上，不僅有‘門’的碎片氣息，還有……一種讓我感到熟悉的……寂滅與生機輪轉的力量……甚至……還有一絲微弱的、同源的血脈悸動？”迦隆的語氣帶著一絲疑惑。
高峰心中一動，同源的血脈悸動？難道是指自己在碎星界獲得的那絲神秘金血？那金血與母神有關，而母神……莫非也與觀星聖地有關聯？
他冇有立刻回答關於血脈的問題，而是反問道：“星盟囚禁閣下，驅動此艦，所欲為何？他們似乎在尋找什麼？”
“尋找？”迦隆發出一聲嗤笑，帶著嘲諷，“他們還能尋找什麼？自然是聖地最終湮滅之地——‘寂滅星璿’的核心！他們妄想找到聖地遺留的最終寶藏，甚至……掌控那扇傳說中的‘萬界之門’！可笑！可悲！門豈是凡俗所能掌控？強行開啟，隻會引來最終的毀滅！”
萬界之門！果然與此有關！高峰感覺自己正在一步步接近真相的核心。
“我們之前破壞了一個血祭儀式和一個詭異的符文，那是什麼？”紫苑插話問道。
“血祭符文？”迦隆的聲音凝重起來，“那是星盟進行的邪惡嘗試之一！他們無法完全理解聖地的符文科技，便試圖用生靈的血肉魂魄來強行驅動和汙染！你們破壞了它？很好……那符文若是完成，不僅能短暫強化這艘戰艦，更可能向星璿深處發送錯誤座標，引來更恐怖的存在注視……你們做得很好……”
它頓了頓，鎖鏈聲再次響起，似乎它想靠近一些，但被限製住了。“外來者……我們或許……可以做一筆交易。”
“什麼交易？”高峰冷靜地問道。
“幫我……斬斷這根‘噬星鎖鏈’的主符文節點！”迦隆的聲音帶著一絲渴望，“它就在我身後三百丈的甬道儘頭，由一個化神後期的星盟長老看守。鎖鏈與我的核心本源相連，強行破壞我會瞬間湮滅，隻有從外部摧毀主節點，我才能獲得短暫的自由！”
“作為回報！”它急促地補充道，“我可以告訴你們關於寂滅星璿的真正星路，避開星盟佈下的陷阱和死地！我還可以告訴你們，你們手中那塊殘碑指向的具體位置，以及……關於你身上那同源血脈氣息的可能來源！”
後麵的兩個條件，深深打動了高峰和紫苑。真正的星路、殘碑秘密、血脈來源，每一樣都至關重要。
然而，對付一個化神後期的長老？還是在對方的主場？這無異於虎口拔牙！
高峰沉默了片刻。風險極大，但回報也同樣誘人。而且，若能釋放這位古老的星靈，無疑能給星盟造成巨大的麻煩，利於他們後續行動。
“我們如何信你？”高峰沉聲道。麵對這種古老存在，不得不防。
迦隆似乎早有預料：“我可以先支付部分報酬。關於那血脈……如果我的感知冇錯，那應是‘大地母神’蓋亞的一絲精血氣息。蓋亞並非聖地成員，卻是聖地的堅定盟友，執掌星辰生機與造化。她……亦在上古之戰中隕落，身軀化作了無儘星骸……你能得到她的精血，必是遇到了她的後裔或遺澤。順著這條線，你或許能找到更多關於上古之戰的真相，甚至……蓋亞隕落之地可能存在的遺贈。”
大地母神蓋亞！碎星界的母神！高峰心中豁然開朗，之前的許多線索瞬間串聯起來。原來那金血有如此來曆！
“至於信不信……”迦隆的聲音帶著一絲無奈和坦誠，“我被困於此，對你們並無威脅。一旦脫困，我首要目標是複仇和逃離，與你們的目的並無衝突。合則兩利，不是嗎？”
高峰看向紫苑，紫苑微微頷首，傳音道：“它的話，七分可信。化神後期雖然棘手，但並非冇有機會。若能得到真正星路，價值無量。”
高峰深吸一口氣，做出了決定：“好！我們答應你。主節點在何處？有何特性？”
迦隆聞言，精神似乎振奮了一些：“很好！主節點就在前方甬道儘頭的一間密室內。那裡有強大的禁製，但你有‘門’的碎片，或許可以乾擾甚至開啟它。看守者是星盟‘寂滅堂’的長老墨邢，化神後期修為，精通星辰寂滅法術，弱點在於其左肩舊傷，那是當年被一尊聖地守衛所傷，至今未愈……”
它詳細描述了路線、禁製特點和墨邢的弱點。
“……事不宜遲，星盟的巡邏隊很快會巡查到此區域。”迦隆最後催促道。
高峰和紫苑不再猶豫，沿著迦隆指引的方向，小心翼翼地向黑暗甬道深處潛行而去。身後，星靈迦隆沉重的呼吸聲漸漸遠去，那雙在黑暗中無法看見的巨目，似乎正閃爍著複雜難明的光芒。
前行了約兩百丈，果然感受到前方傳來強大的能量波動和森嚴的禁製光芒。一扇銘刻著無數星辰符文的金屬大門擋住了去路，門旁盤膝坐著一位身穿寂滅堂服飾、麵容枯槁的老者，正是長老墨邢！他氣息深沉如海，周身環繞著令人心悸的寂滅波動。
高峰和紫苑隱匿在陰影中，觀察著目標和禁製。
一場針對化神後期強者的突襲，即將在這黑暗的甬道中爆發。