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飲鴆止渴罪孽途
希望，一旦沾染了罪孽的底色，便會化作最粘稠的絕望，將人拖向更深不見底的黑暗。
那飲鴆止渴罪孽途
最初的罪惡感和彆扭，在酒精的麻痹和對“延續血脈”這一目標的自我催眠下，逐漸變得麻木。他甚至開始“享受”起這種掌控他人生死、予取予求的感覺，這讓他暫時忘卻了龍昊病榻前的無力，忘卻了家族衰敗的陰影，忘卻了金庫日益空虛的焦慮。他像一個瘋狂的賭徒，將全部籌碼押在了“未來”上。
一個月，夜夜笙歌（儘管是寂靜的笙歌）。耕耘不輟。
效果是顯著的。陸續有訊息從新彆院傳來：某位姨娘有喜了，又一位診出了滑脈……龍騰得知訊息時，正在書房看著又一份令人心驚的支出賬目。他先是愣了一下，隨即，一種混合著怪異成就感和更深層空虛的情緒湧上心頭。他揮退報信的人，獨自站在窗前，望著陰沉的天色，久久不語。
而在龍昊的病榻前，通過數十名女子以青春和壽元為代價換來的“生機”，終於積累到了某個臨界點。
這一日，龍嘯天照例守在床邊，為孫子擦拭手臂。忽然，他感覺到掌心下那枯槁的手腕，極其輕微地，動了一下。老人渾身一震，幾乎不敢相信自己的眼睛。緊接著，他看到了更令人心顫的一幕——龍昊那深陷的眼皮，在艱難地顫動了幾下後，竟緩緩地、極其緩慢地，睜開了一條縫隙！
渾濁，空洞，茫然……那雙眼眸中最初的眸光如此微弱，彷彿隨時會再次熄滅。但，它們確實是睜開了！
“昊……昊兒？！昊兒！你醒了？你看見祖父了嗎？”龍嘯天老淚縱橫，聲音顫抖得不成樣子，枯瘦的手想要撫摸孫子的臉頰，卻又怕碰碎了他。
龍昊的眼珠極其緩慢地轉動了一下，視線冇有焦點，過了好一會兒，才似乎艱難地凝聚在龍嘯天涕淚交加的臉上。嘴唇翕動，卻發不出清晰的聲音，隻有微弱的氣流。
接下來的幾天，龍昊的意識在一點點恢複。他能發出幾個模糊的音節，能用眼神表達簡單的需求，最令人難以置信的是，在兩名強壯仆役的攙扶下，他竟能勉強離開床榻，顫巍巍地、如同一個年逾古稀、行將就木的老人般，走上幾步！他的頭髮依舊灰白稀疏，皮膚枯槁佈滿皺紋，背脊佝僂，但確確實實，他從一個“活死人”，變成了一個能勉強活動的“垂死老人”。
龍嘯天喜極而泣，彷彿看到了真正的曙光。他迫不及待地將這些“好訊息”告訴了龍騰，並開始籌劃著，是否要尋找更多、更合適的“藥引”，或許昊兒能恢複得更好一些？
然而，當龍昊的意識越來越清晰，當他從祖父激動而含糊的敘述中，從偶爾聽到的仆役低聲議論的隻言片語中，從被攙扶著走過廊下時，無意間瞥見彆院方向那些麵容憔悴、眼神空洞的“婦人”身影時……他破碎的記憶和逐漸復甦的理智，拚湊出了一個讓他靈魂都為之戰栗的恐怖真相！
那些微弱卻持續注入他體內、維繫著他這殘破生命的“生機”……那些彆院裡迅速衰老的女子……龍府近來詭異的氣氛和父親眼中那複雜難明的神色……
“不……不……！”這一日，當龍嘯天再次端來一碗藥性明顯不同、散發著奇異氣息的補藥，並帶著希冀勸他服下，以期“再好些”時，龍昊用儘全身力氣，猛地揮開了藥碗！
瓷碗摔在地上，藥汁四濺。
龍昊佝僂著身體，劇烈地喘息著，深陷的眼窩中湧出渾濁的淚水，他用嘶啞、破碎、卻異常清晰的聲音，對著驚愕的龍嘯天，也彷彿是對著聞聲趕來的龍騰，低吼道：“停……停下！讓我……死！不要再……造孽了！！”
他知道了。他全都知道了。用數十名、甚至可能上百名無辜少女的青春與壽命，堆砌出來的，他這具行屍走肉般的殘軀延續！這比殺了他，更讓他感到無儘的痛苦與恥辱！
龍騰站在門口，看著兒子那因激動和絕望而顫抖不已的枯槁身軀，看著他眼中那痛苦到極致的清明。那一刻，龍騰心中翻湧的，不是被兒子反抗的惱怒，也不是計劃被識破的尷尬，反而是一種奇異的、如釋重負般的平靜，甚至夾雜著一絲冷酷的算計。
他緩緩走進房間，示意驚惶的仆役退下，扶住了幾乎站立不住的龍嘯天。他的目光與龍昊痛苦的眼神對視，聲音平靜得冇有一絲波瀾：
“昊兒，你既已明白，為父也不瞞你。此法……確有其效，亦確有其代價。”
他頓了頓，彷彿在陳述一件與己無關的事實：“然，龍府為救你，耗費已巨。金庫存銀，十去三四。家族維繫，處處需錢。”他的視線，似乎穿透了牆壁，落在了那處新的、孕育著“希望”的彆院方向。
“你既有此心，不願累及更多無辜……”龍騰的聲音依舊平靜，卻帶著一種最終的、冰冷的裁決意味，“也罷。此事，便到此為止。”
龍昊渾濁的眼中閃過一絲難以置信的微弱光芒，似乎冇想到父親會如此“輕易”地同意。
龍騰接下來的話，卻將他剛剛升起的一絲慰藉徹底擊碎：
“你好生將養。無論如何，你是我龍騰之子。”他的語氣甚至帶上了一絲難以察覺的、怪異的“寬厚”，“至於家族未來，你無需擔憂。為父……自有安排。”
龍昊怔怔地看著父親。龍騰卻已不再看他，轉而溫聲（那溫聲在此刻顯得如此詭異）對猶自沉浸在孫子“好轉”喜悅被突然打斷的茫然與心痛中的龍嘯天道：“父親，昊兒需要靜養。這些事，日後再說吧。”
他扶著龍嘯天，慢慢向門外走去。走到門口時，他腳步微微一頓，冇有回頭，聲音低沉卻清晰地飄了回來：
“好自為之。龍家……總要有後。”
門被輕輕帶上。
龍昊獨自癱坐在椅子上，如同被抽走了最後一絲支撐。他明白了父親話中未儘之意。那些被犧牲的少女，那戛然而止的“續命”，父親那平靜眼神下隱藏的、關於“家族未來”的“安排”……一切的一切，都指向一個更加冰冷、更加現實、卻也更加讓他無地自容的真相：
在父親眼中，在家族存續的天平上，他這條靠罪孽延續的、廢人般的生命，其價值，或許已經比不上那些即將誕生的、健康的、新的血脈了。
他低頭，看著自己枯槁如鬼爪的雙手，那上麵似乎沾滿了洗刷不淨的無形血汙。窗外，天色陰沉，一如他徹底沉入黑暗的心淵。
龍府的故事，仍在繼續，卻已徹底滑向了無人能預料的深淵。救贖的希望早已熄滅，剩下的，隻有罪孽的累積，與人性的徹底沉淪。而那用無數少女血淚和青春堆砌出的、短暫延續的生命，此刻在龍昊自己看來，已成了最沉重的枷鎖和最痛苦的詛咒。
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