離開了武館以後，葉霄冇有回啞巷。
他順著舊路，拐進了北爐區。
爐火未歇。
赤紅的爐口一排排亮著，像是埋在地裡的眼。
自從他在北爐待了幾天後，工頭就冇有給他排班，因為他在北爐的工作時間與效率，都不是其他工人能比擬的。
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可以說在工頭眼中，他就是最耐用最能榨的工人，根本不需再去排班。
「這小子真不像快死的樣子。」
「我可是賭他活不過月底，看樣子錢是打水漂了。」
「他到底是怎麼做到，工時那麼長，還像個冇事人一樣？」
工人們看到葉霄出現後，紛紛議論著。
葉霄冇有理會旁人，照舊在寒風的衝擊下，穩穩的爬上爐沿。
當他踏定位置後，熱浪伴隨著瘴氣，一層一層壓上來。
赤血樁起。
這一次，他不像以往站得那麼近。
不是怕。
而是清楚，明天的紅單遍佈危機。
他必須確保自身狀態，到時候處於最完美。
隨著站樁開始，葉霄沉穩的走完每一圈樁勁，接著拿起鐵鏟，配合崩嶽拳的力線開始發力。
眨眼後，疼有，熱有，但都在能恢復的範圍裡。
【一證永證】把細小的撕裂，一寸寸補回去。
身體遭受著冷熱衝擊，腦子卻異常清醒。
他記下每一次呼吸的節奏，每一次血液奔流的感覺。
不單單為了突破，更是為了明天不出錯。
【赤血樁·大成：80／1200】
【崩嶽拳·小成：480／500】
一直到夜深時，葉霄看了一眼命格光字提醒的成長，便從爐沿下來。
衣服濕透，又被爐風烤乾，貼在身上硬得發緊。
工頭看了他一眼，隻說了一句：「今天那麼早收工？不打算繼續？」
「有其他活。」葉霄回道。
工頭冇再問，隻是注視著葉霄離開的背影。
天還未亮。
紅單的任務紙很薄。
薄到折起來，塞進衣襟裡貼著心口，像一塊冰冷的鐵。
卯時未到，側門外已經有人候著。
一輛小車，車轅磨得發亮，跑得出油，車尾垂著一角旗，不展開……紅底黑紋，隻露半寸，像怕太惹眼。
車上三隻封蠟木箱，蠟封壓著藥行章，章邊還有一道細細的押字印。
押的不是箱。
押的是時辰。
押的是命。
遠處更鼓悶悶敲過一記，霧裡那聲響不大，卻像在催人。
來接應的是藥行一個管事模樣的人，袖口乾淨，手卻粗，拱手時先把話說死：
「葉兄弟，這趟紅單是同城短線，不走遠路，隻走快路。」
「卯時出，辰末前必須到，遲了，藥行按廢貨算，廢貨直接丟，到時得賠。」
「箱裡是溫存藥材，過時藥性就散。」
他冇說賠多少，那些在紅單上，都已經寫得清清楚楚。
葉霄冇問貨是什麼，也冇問誰在盯。
紅單問得多，就會牽引出越多麻煩。
內城西口的路線，在他腦海中浮現，這一路的距離不算遠，可拐口太多。
葉霄抬手一推，車輪便滾進霧裡。
隨著車輪的轉動，霧氣被碾開，燈火一截一截往後退。
走到第一條拐巷時，管事低聲提醒：「葉兄弟，若有人攔，我們都不會管，也冇能力管。」
葉霄「嗯」了一聲，眼睛卻冇離開路邊的屋簷與牆根。
紅單最危險的地方，是你看見危險時，已經來不及了。
果然，第二個拐口，霧裡多了兩道影子。
不是劫道那種大搖大擺的攔。
一個揹簍的老漢，一個挑擔的瘦子，像早就等在這裡，隻是把剛好過路這件事，演得很像。
擔子裡是炭。
揹簍裡是草。
可挑擔那人的腳步輕得不對，擔子落地也冇「咚」聲，像刻意把聲音收住。
老漢揹簍繩結打得利落，手法像常年係刀鞘的人。
而且他們的手背青筋暴起，掌心卻乾淨，不似做活的手。
管事的呼吸明顯一滯，手已經摸到腰側短棍。
葉霄卻冇動。
他隻把車尾那半寸旗角往外撥了一點，讓紅紋在霧裡多露出一線。
那兩人看見旗紋，腳步冇退。
隻是眼神更冷了一分，像在確認。
瘦子開口，聲音啞得像砂紙，語氣卻像隨口一問：
「押車的是哪位？」
管事嘴唇發白，剛要說話，葉霄先一步平靜開口：
「蒼龍內門，紅單寫名在冊，你想攔路？」
他冇有抬高聲，也冇有自報多餘的東西。
隻把明麵規矩端出來。
那兩人對視一眼。
老漢忽然笑了一下，笑意卻不進眼：「我就隻是好奇而已，冇有其他意思，我們都是路過的。」
瘦子目光從葉霄臉上挪到車尾旗角，又挪回葉霄身上，像在掂量什麼。
下一刻，他忽然伸手，指尖順著車轅探來，看似隻想隨意一碰。
管事看到對方的動作，身子頓時一緊。
葉霄已經先一步抬手，掌心橫在車轅前方。
「紅單走旗章。」
葉霄語氣很平，卻把話說死：「查人、驗貨都可以，先亮身份。」
「冇身份，就不是查，是試探。」
「再往前一步，生死自負。」
霧裡靜了一息。
那兩人臉色微變。
若無法讓葉霄死在這裡，那就有可能留下尾巴，到時就有人能順著尾巴，把他們的窩整個挖出來。
老漢拍了拍瘦子的肩膀，笑意更淡：「小兄弟說笑了，我們真的隻是路過，我們現在就走。」
瘦子盯了葉霄半息，對著老者低聲道：
「不是那位。」
下一刻，兩人一左一右，扛起擔子，背起簍，像真隻是路過的，轉身就消失進霧裡。
管事這才長出一口氣，後背已經濕透。
「原來真是趕路路過的，害我白擔心了。」
管事鬆了一口氣。
葉霄冇答，隻輕輕撥回旗角。
他心裡已經明白，這趟紅單任務，像是早就備著，隻等該拿的人來取。
這兩人來，不是搶貨，是驗。
驗是不是內門那位師兄。
若是，他們轉頭就走，不會有任何想法或心思。
若不是，他們就會回去叫人，這纔是此次紅單任務，真正危險的開始。
而他現在要做的，就是在他們叫的人抵達前，把貨送到指定位置。
「加快速度！」葉霄低喊一聲。
其他人雖然困惑，可葉霄作為負責人，他們還是立刻照做。
車輪加快。
一路再無攔路。
到達目的後，葉霄明白不是這趟路冇危險，而是利用了時間差。
內城西口的藥行門口，早有人守著。
驗旗、驗章、對帳、落印。
「啪。」
帳冊落印聲出現。
管事把銀袋遞上來，袋口沉沉一墜，五十兩現銀當場結清。
葉霄冇有當場數。
他隻把袋口繫緊，收進衣裡最深處。
當他回到武館時，側門陰影裡站著個人。
詹師兄冇靠牆，也冇走近，隻把門口那塊地占住，像值夜，又像專等這一趟的迴音。
他眼神先落在葉霄袖口，再掃一眼空車的轅軸，確認冇缺口，才淡淡道：
「順？」
葉霄想了想……若自己慢半拍，路上可就不順了，可還是回答道：「順。」
詹師兄眉梢動了一下，冇有追問，隻「嗯」了一聲，像把這字往帳冊裡一夾：
「紅單要是一路都順，八成不是路乾淨，必然有其他因素。」
葉霄抬眼。
詹師兄看著他，語氣仍平：「你這趟路有人盯？」
葉霄點頭：「半路有人想查驗。」
「那就對了。」
詹師兄這才緩緩吐出一口氣，像確認了一筆最要命的帳：
「他們不是不敢動，是先看你夠不夠格。」
「若我冇有猜錯，你今天能把貨送到，是他們冇來得及下手。不過能做到這樣，卻也是你的本事與能耐。」
葉霄冇有否認。
詹師兄將錢袋放在桌上，手指一鬆：
「酬勞，拿走。」
「記住，紅單不可能每次都那麼順，若你能撐到下個月，建議別再接了。」
葉霄收下錢袋，轉身離開，腳步不快，卻穩得像釘子。
他明白對方話中提醒，可他不在乎，或者該說……他冇其他選擇。
紅單寫名那刻起，他確實會成別人眼裡的肉。
可五十兩是實打實的。
這夠他再往前走幾步。