正值仲夏，豔陽當空，窗外綠樹如蔭，池塘裡蓮葉幾乎完全覆蓋了水麵，荷花打苞初開，庭院中瀰漫著令人心曠神怡的清香。可是書房裡的四個人卻絲毫感受不到院中的勃勃生機，反而覺得渾身發冷。其中最絕望的自然是湖陽縣的縣令湯泰安。因為這個小院就是他為了能讓兒子湯元捷安心讀書特意準備的，書房裡的萬卷藏書也是他多年收集的心血。可是現在這個八歲就能作詩，十二歲就考中秀生的聰明孩子卻變成了一具冰冷的屍體。妻子承受不瞭如此殘酷的打擊，聽到噩耗後就痛哭暈倒，現在仍在昏睡中。他同樣悲痛欲絕，之所以冇有像妻子一樣崩潰，是因為他還要努力保持清醒，找出殺害了兒子的凶手！“大人，根據驗屍結果推算，小公子是在醜時遇害，至於死因……”見仵作欲言又止，旁邊的捕頭焦大川和特意請來幫忙的傍江樓樓主萬峰也神色奇怪，湯泰安一掌就拍到了書案上。“死因是什麼？說！”仵作嚇得臉色慘白，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭請罪。“大人息怒！小的……小的不……不敢說……”想起兒子被髮現時的情景，湯泰安心如刀絞，隱隱猜到了一二，佈滿血絲的眼睛猛然盯住了焦大川。“他不敢說，你呢？屍驗過了，現場也勘察過了，焦大捕頭可有什麼線索了？”明明他隻是個手無縛雞之力的文弱書生，但焦大川卻覺得一股殺氣撲麵而來，彷彿對麵椅子上坐著的不是縣令大人，而是一頭受傷的狼！隻要他說錯一個字，對方就會毫不猶豫地撲上來咬斷他的喉嚨！焦大川膝蓋一軟，也跟著跪了下去。“大人恕罪！仆婦送飯來時院門緊鎖，鎖頭完好無損，院牆上冇有發現任何攀爬痕跡，小公子渾身**，精氣衰竭，氣絕後臉上仍有笑容，多半是……是遇上了精通輕功和迷藥的采……采花賊……”“你放屁！”湯泰安勃然大怒，跳起來一腳就踹到了焦大川身上。“老子雖然是讀書人，冇親眼見過那些江湖敗類，但耳朵卻冇聾！那些淫賊都是挑美貌女子禍害，哪有朝男子下手的？”堂堂縣令大人居然不顧斯文爆了粗口，甚至親自動手毆打捕頭，仵作嚇得渾身顫抖，焦大川更是既不敢分辯又不敢閃躲，隻能趴在地下任他出氣。幸好湯泰安力氣不大，踢了幾腳就累了，心中的鬱結也消散了一些，反應過來這樣實在有失體麵，恨恨地瞪了焦大川一眼，重新坐了回去。“萬樓主可有高見？”傍江樓是湖陽縣本地最大的江湖勢力，萬峰也很識趣，他上任的第一天就送來了重禮，平時有什麼不方便官府出麵的事交給他，也總是辦得妥妥帖帖，因此湯泰安對他頗為客氣。萬峰的武功雖然不高，卻也遠勝焦大川，而且和湯泰安並無從屬關係，倒冇那麼多顧忌，稍一猶豫就說出了真相。“在下今早收到樓中子弟的訊息，最近幾日本縣境內發生了三起凶案，遇害者都是十三四歲的俊美少年，死因也都和小公子一致，應是同一凶手所為！”湯泰安震驚地看向對方，見他神情嚴肅，不禁呆住了。“這世間竟真有專挑俊美少年禍害的女采花賊？”萬峰鄭重地點了點頭，湯泰安頓時大怒，站起來又踢了焦大川一腳。“既然縣內連發凶案，你為什麼至今冇有抓到那個女淫賊？更冇有向本縣稟報？你這捕頭是乾什麼吃的？”“小人無能！”焦大川連連磕頭謝罪，卻冇有出言辯解。萬峰乾咳一聲，朝湯泰安行了一禮。“大人息怒。這三起凶案的遇害少年並不在同一處，而是彼此相隔數十裡，而且死因難以啟齒，家人不願聲張並不奇怪。縣中馬快、步快加起來不過十餘人，萬捕頭又冇有千裡眼順風耳，不知道也情有可原。何況說句冒犯的話，淫賊能一躍翻過一丈五尺高的院牆，輕功遠勝在下，萬捕頭想將其緝拿歸案，恐怕難度很大。”他說的有理有據，湯泰安隻好暫時放過焦大川，一把抓住了萬峰的手。“既然如此，緝拿凶手的重任就拜托萬樓主了！”想起師父說過的那段往事，萬峰隻覺得身上的寒意越來越重，苦笑著搖了搖頭。“不是在下有意推托，實在是力有不逮啊！從受害者的死狀推斷，這個女淫賊恐怕是把他們當成了修煉魔功的‘人藥’！”人藥！聽到這兩個字，湯泰安不捨地看了一眼竹榻上兒子的屍體，既悲憤又恐懼，牙齒咬得格格作響，萬峰急忙把他扶回椅子上坐好，才繼續說了下去。“三十年前，魔教大興，教中魔頭憑藉九大魔功橫行天下，所到之處生靈塗炭，不知道有多少人遭了他們的毒手。其中有個外號桃花娘孃的女魔頭就是以元陽未泄的少年為材料，修煉她的‘陰坤吞天**’！這門魔功每次修煉，都會徹底吸乾一名少年的精氣，令其脫陽而亡，她卻可以采陽補陰，在增進功力的同時，永葆青春。江湖中的正義之士以四大世家和五大門派為核心，結成白道聯盟，合力圍剿魔教。經過十年血戰，總算找到了他們的老巢。腐骨峰決戰中，當時的七大劍客戰死六人，其餘高手也死傷大半，終於儘誅魔教高層，桃花娘娘也死在了那一役。”身為朝庭官員的湯泰安雖然一向看不上這些草莽之士，今天也是首次聽到這段江湖往事，但依然被其中的血性所懾，不由自主地站了起來。“既然那些魔頭都已伏誅，現在卻又出現了修煉者，難道魔教又要重出江湖了嗎？”“在下正是擔心這一點！不過根據受害者的次序推斷，這個很可能是桃花娘娘後人的女淫賊正一路向北，今天多半就會離開本縣，進入連雲澤。隻要大人修書一封，向靜澤堂的丁頌丁大俠求助，那個女淫賊絕對插翅難飛！”他說得這麼有把握，湯泰安頓時精神大振。“這位丁頌丁大俠又是何方豪傑？”萬峰還冇回答，跪在地上的兩人就同時抬起了頭，仵作臉上的驚惶不安一掃而空，焦大川更是激動得連聲音都顫抖了。“萬樓主和丁大俠有交情？”矜持地點了點頭後，萬峰才朝湯泰安拱手行禮。“回大人的話，丁大俠是連雲澤人氏，家人都在戰亂中喪生，幸好遇上了熊布衣大俠，因為天資過人又溫良仁厚，被其收為弟子，學了一身本領。連雲澤中水盜橫行，熊大俠在時還稍有收斂，等他老人家過世，這些匪類就更加肆無忌憚了。為了徹底剷除這些禍害，丁大俠聯合誌同道合之士，成立了靜澤堂，立誌守護一方太平。由於他武功高強，又廣納豪傑，愛護百姓，僅用了短短三年，靜澤堂就成了連雲澤內最強的力量。那些水賊眼看靜澤堂日益強盛，擔心會被逐一剿滅，就在八年前結下血盟，以吞**和黑浪寨為首，三十六路水賊集結了上千條船，揚言要剷平靜澤堂，血洗連雲澤！當時賊人勢大，吞**和黑浪寨的首領更是成名已久的高手，大家都勸丁堂主暫避鋒芒，他卻毫不畏懼，決定率眾迎戰！”縱然早就聽過他的事蹟，仵作和焦大川還是滿臉興奮，湯泰安更是倒吸了一口涼氣。“上千條船？那水賊豈不是至少有上萬人？靜澤堂有多少人？”“包括丁堂主在內隻有八百多人，加上仗義來援的好漢和膽大助戰的百姓，也不過一千餘眾，兵力頂多有水賊的十分之一。幾乎所有人都覺得他們有敗無勝，丁堂主卻利用天降暴雨的機會，乘夜搶先發起了突襲！”“好膽色！丁堂主此舉，頗有霍驃驍之風！”湯泰安忍不住大聲喝彩。他雖然是文官，但也是在江邊長大的，深知暴雨水漲時行船有多凶險，何況還是在夜色中以寡擊眾！“衝近敵方船隊以後，丁堂主不顧生死搶先登船，施展輕功踏帆而進，直取旗艦，單人獨劍力戰吞**和黑浪寨七大高手！他麾下的好漢們緊隨其後，個個奮不顧身，湖麵上頓時殺聲震天，響了整整一夜。附近的百姓們聽得心驚膽戰，一宿都冇敢閤眼。次日聽到冇動靜了，戰戰兢兢地出門察看，才發現湖麵上全是屍體和破船，湖水都被人血染紅了！據參戰的百姓說，丁堂主大展神威，以一敵七反而壓得眾匪首無法抽身指揮，其餘好漢趁機猛攻，衝亂了水賊們的陣勢。在混戰中丁堂主越戰越勇，最終一劍誅三賊，單掌劈四霸，將吞**和黑浪寨的七大高手全部斬殺！靜澤堂一方士氣大振，趁勢追擊，把水賊殺死大半！殘存的水賊見大勢已去，紛紛四散逃命，僥倖逃脫的也不敢再踏入連雲澤半步！丁堂主卻冇有就此收兵，反而挾大勝餘威，將八百裡水泊中的盜匪掃蕩一空，有血債的儘數誅殺，被裹挾的則妥善安置。然後又組織百姓修堤開荒，造船行商，再用賺來的錢糧開設義塾，聘請飽學之士教導孩童，興建善堂收養孤兒，將連雲澤變成了一方樂土。”湯泰安聽得既敬佩又害怕，忍不住抬起袖子擦了擦額頭的冷汗。“這位丁堂主確實不凡，但這麼乾豈不是形同割據……”“大人說笑了！連雲澤中的百姓雖然是四方逃難而來，但同樣是聖上的子民，丁堂主更是忠君愛國，做這些事隻是回報桑梓而已。知府胡大人曾親手寫了‘保家護鄉’的牌匾贈予，水師蔣提督也把漕運護航和戰船維修的差事交給靜澤堂。大人和他雖然素不相識，但在下略有幾分薄麵，緝拿淫賊之事他萬無推諉之理。”聽到胡知府和蔣提督都跟丁頌關係親密，湯泰安終於放心了，立即研墨提筆，寫下一封情真意切的求助信，交給了萬峰。萬峰不敢耽誤，帶上信立即出發，終於在天黑時趕到了靜澤堂。可是接待他的卻是六堂主杜滿倉，因為包括丁頌在內的高層全都出去迎接幾位貴客了，至少要兩三天才能回來。聽他說明瞭來意後，杜滿倉頓時臉色大變。“大堂主的獨生子丁鴻安奉命替父親去南麵迎接江南的慕容公子，今早就出發了！按你們的推斷，豈不是很可能撞上那個女淫賊？”下一章