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神學作為一門學科，與信仰實踐和對信仰的直接知識有所區彆，這種不同早在路德宗正統神學那裡通過神學家卡利克斯特（georgcalixt）便已得到指明。這在卡洛夫（abrahamcalov）和奎恩施特（johannandreasquenstedt）的神學進路中明明可見。儘管他們把神學視為先於信仰的，但這種關係在啟蒙運動時期卻被顛倒過來：神學是次要的、從屬的，作為對信仰或宗教所作的反思形式。這種關係規定首先出現於塞姆勒（johannsalosemler）那裡。施萊爾馬赫（friedrichdanielernstschleiermacher）把神學理解為一門實證科學（positivewissenschaft），聯絡於教會領導層。儘管神學與信仰的區分直到如今仍然規範著神學論述，但神學與教會領導層之間的定向關係則是富有爭議的。
神學的需要與其重要有時甚難區彆，兩者間亦有重疊的地方。神學的重要可從五方麵解釋：1.為真理作演繹或歸納的定論（forinduction-deduction）——神學家平諾博士認為：「福音派的真理皆是用歸納法推演得來的」，這是正確的見解，他可是偏重一麵定論真理之法。真理的推演是靠歸納與演繹兩法「歸納法」是從一大堆的真理中找出其中的細節，將之分門彆類成為（歸納）定論，如「神是愛論」、「神是公義論」。「演繹法」則是從定論中演變原則來，再回到那「一大堆真理」中找著其支援或根據，如從「神是愛論」演繹出神看顧人，紀念人的屬靈真理，再回到整個真理中找出根據，堅立定論。歸納真理與演繹真理兩法隻是從兩個不同的方向尋找真理，而定論真理。神學的研究便是定論真理。
2.為真理作係統性的定論。（forsystematicationoftruth）——聖經中的真理包羅萬有，將之歸類並組織起來，這是係統化之的過程，如「神是愛」、「神是公義」、「神施行審判」、「神的創造」等可統歸為神的屬性、神的工作等。又將一切有關神的真理組織起來，成為一套的「神論」或其他。神學的研究便是係統化真理。
3.為真理作定準化或正典化的定論（forstandardiza-tion或canonizationoftruth）——真理經過係統化，便成為多種的定論，這些定論又需要加以定準，以便給信徒使用，成為信徒生活與信仰的準則。初期教會在很早的時候便將某些真理「楷模化」、「定準化」或「正典化」了。（參羅六17的「道理的模範」；多一3的「傳揚」；一4的「共信之道」；一9的「真實的道理」、「純正的教訓」，猶3的「聖徒的真道」等不贅）。據瑞士神學家布仁爾（emilbrunner）稱，此「楷模化」真理的始因，是為了對付異端滲入教會的緣故。神學的研究便是辯護真理、定準真理。
4.為真理作教義化的定編（forcatahetizationoftruth）——初期教會為了將真理教導慕道或初信之人，便將真理編成課本或冊子，叫信徒容易領會及接受此需要便成為神學研究的前提。神學的研究便是教條化真理。
5.為真理作倫理化的定論（forethicizationoftruth）——信仰與信徒的生活不能脫節。真理不是一些象牙塔式的空談，而是信徒處世與待人的倫理準則。神學的研究便是倫理化真理，將真理中的倫理原則定準，作為信徒生活的導引。
神學研究的範疇相當廣泛，俗分十大界域，筆者再附二條，是近代新加的範圍：1.聖經論（bibliology）——有關聖經的來源論，啟示論、默示論、成正典的過程及準則，抄本的流傳，版本的批判等。
2.神論（theology）——神的存在、屬性、工作、及三位一體論等均在此列。
3.基督論（christology）——基督神人二性、他的曆史可靠性，他的職份及使命等。
4.聖靈論（pneumatology）——探討聖靈是三位一體神中的第三位格神，及其在舊約時、新約時、教會期、與在將來災難期而至禱年國時的工作。
5.人性論（anthropology）——有關人的來源、性情、救贖、歸宿等。
6.罪論（harmatiology）——研討罪的始源、性質及結果。
7.救恩論（soteriology）——救恩在神計劃中的地位，基督之死如何完成救贖，聖靈怎樣為罪、為義、為審判叫人受責備。
8.教會論（elesiology）——教會在神救恩計劃中的地位及其性質、組織、聖禮等。
9.天使論（angelology）——天使的創造、目的、墮落、成為鬼魔、邪靈等皆在此類彆之內。
10.末世論（eschatology）——簡介各類末世論的係統，如千禧年前派，後派，或無千禧年派：又教會的被提論、複活論、災難期論及新天新地，永遠國度論等。
神學的研究並非毫無困難的，這些問題的產生可能基於三個原因：啟示的性質——聖經雖是神的啟示記錄，然而這記錄並不完全。這並不是說聖經啟示有瑕疵。聖經的啟示是完善的（perfect），隻是不詳儘（inplete）矣，因為聖經的記錄全是選擇性（selective）的，所以還有很多資料冇有記錄下來，滿足我們的好奇心。信徒便需要從可知道的憑信心接受，相信未完成的會完成。
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