說到這裏，他忽然停住，眼睛盯著牆壁上自己的影子，看了很久。
然後，他輕聲說：
“可是……我比他們都努力啊。”
“我每天隻睡兩個時辰，剩下的時間都在修鍊、學習、練習。”
“我看了他們三倍的書，練了他們五遍的陣法。
連吃飯時都在心裏推演功法運轉。”
“為什麼……還是不夠？”
沒有人回答。
隻有窗外地脈峰永恆的低沉轟鳴，像大地的嘆息。
他開始收集一些東西。
不是法器，不是丹藥，是一些更奇怪的物件：
一根折斷的陣旗、一塊用了一半的靈砂。
甚至是一片被人踩過的、寫著某個世家徽記的碎紙。
他把這些東西收在一個小木盒裏，放在床下。
夜深人靜時，他會拿出來，一件一件地看。
看著看著，眼神就變了。
不再是困惑和委屈，而是一種冰冷的、黏稠的東西。
恨。
但這種恨沒有出口。
他不能去質問講師為何偏心，不能去揍那些嘲笑他的人。
甚至不能表現出任何不滿——因為那樣隻會招來更多的嘲笑，
“看啊，那個末法地來的，脾氣還挺大。”
他隻能把恨嚥下去，和著每天嚥下的乾糧、嚥下的委屈、嚥下的所有不甘。
一起沉進那口越來越深的井裏。
然後，在某一天，井滿溢位來了。
那是一次小組任務。
地脈峰要求三名弟子一組，去後山修復一處受損的靈脈節點。
塵和另外兩人一組——都是世家子弟，一個姓趙，一個姓孫。
任務本身不難，但需要精細的配合。
塵負責刻畫陣紋，趙姓弟子負責穩定靈脈。
孫姓弟子負責灌注靈力。
開始還算順利，直到刻畫到關鍵處時。
塵發現陣紋需要的“地沉石”不夠了。
“我出發前清點過材料，地沉石應該是夠的。”
他看向負責材料的孫姓弟子。
孫弟子聳肩，
“是嗎？我怎麼記得就帶了這麼多。”
“任務清單上寫明瞭需要十二塊，我們現在隻有八塊。”
“那可能是清單寫錯了唄。”
孫弟子滿不在乎，
“反正差幾塊也沒事，用別的代替一下。”
“不行。”
塵搖頭，
“地沉石的作用是穩定地氣，用其他材料代替。
陣法運轉時容易引發靈脈震蕩，嚴重的可能導致節點徹底崩潰。”
“哎喲，說得挺嚴重。”
趙弟子插話，
“你一個末法地來的，倒是挺懂？”
塵的手握緊了刻陣刀。
孫弟子嗤笑，
“行了行了，差四塊就四塊吧，反正這節點也沒多重要。
趕緊弄完回去，我還約了人去逛市集呢。”
“不能湊合。”
塵堅持，
“必須回峰裡取地沉石。”
“要回你回，我們可沒那閑工夫。”
趙弟子不耐煩，
“要麼你就用現有的湊合弄。
要麼你自己想辦法——反正任務完不成，受罰的是咱們三個。”
塵看著他們，看著他們臉上那種混合著輕蔑和不耐煩的神情。
那表情太熟悉了，熟悉到這三年來的每一個日夜。
他都在不同的臉上看到過。
井裏的東西，翻湧了一下。
他低下頭，繼續刻畫陣紋。
沒有再用言語爭辯，隻是手中的刻陣刀，下刀的力道重了三分。
陣法完成了。
表麵上看起來一切正常，陣紋完整，靈力流轉順暢。趙、孫二人檢查一番，滿意點頭。
“這不挺好的嘛。”
孫弟子拍拍塵的肩膀，
“我就說能湊合。”
塵沒說話，隻是默默收拾工具。
三人回峰交任務。
執事檢查後，確認節點修復，記錄功績。
每人得了五個貢獻點。
那天晚上，後山傳來一聲沉悶的巨響。
地脈節點，炸了。
不是普通的崩潰，是徹底的爆炸。
狂暴的地氣噴湧而出，將方圓十丈的岩石都震成齏粉。
幸好節點位於偏僻處，沒有人員傷亡。
但修復它需要的資源和時間，是之前的十倍。
峰內震怒。
第二天，三人被叫到刑堂。
堂上坐著地脈峰的執法長老，麵色鐵青。
“節點為何會爆炸？”長老的聲音如寒鐵。
趙、孫二人立刻指向塵，
“是他！是他負責刻畫的陣紋！我們隻是輔助！”
塵沉默。
“塵，你有什麼話說？”長老看向他。
塵抬起頭，平靜道，
“地沉石不夠，我提醒過需要回取，他們不同意。”
“你胡說什麼！”
孫弟子跳起來，
“明明是你自己沒帶夠材料！”
“任務出發前，我清點過三次，材料齊全。”
塵的聲音沒有起伏，
“但到了現場，地沉石少了四塊。”
“你什麼意思？你是說我們偷了材料？！”
“我沒說。”
“那你就是自己弄丟了，想賴在我們頭上！”
爭吵中，長老拍案，
“夠了！材料出入都有記錄，一查便知！”
記錄調來了。
出發前的領用記錄上，地沉石一欄清清楚楚寫著：
十二塊。
而現場殘留的碎片，經鑒定，確實隻有八塊的量。
“另外四塊呢？”長老盯著三人。
無人應答。
長老的目光在趙、孫二人臉上停留片刻.
又看向塵，最後嘆了口氣。
“無論原因如何，節點爆炸，你們三人皆有責任。
罰：趙青、孫明，禁足一月，扣除半年貢獻點；塵……”
他頓了頓：“逐出內門，降回外院。”
堂內一片死寂。
趙、孫二人麵露喜色，雖然被罰，但至少保住了內門身份。
塵站在那裏，像一尊石像。
許久，他輕聲問：“為何是我？”
長老皺眉：“你是主要執行者，陣紋由你刻畫，責任自然最重。”
“可如果材料齊全，節點不會炸。”
“沒有如果。”
長老的語氣不容置疑，
“修行路上，意外本就是考驗的一部分。你未能應對，便是能力不足。”
能力不足。
四個字，像四根釘子，釘進塵的骨頭裏。
他想起這三年來每一個拚命的日夜，想起靈沙那些跪在地上的村民.
想起母親臨終前的眼睛。
想起了——這兩位闊少是拿推薦信進來的。
然後他笑了。
很輕的一聲笑，卻讓整個刑堂的溫度都降了下來。
“我明白了。”他說。
他轉身，走出刑堂，沒有再看任何人一眼。
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