楊春草見狀，心中又是感激又是惶恐，一時竟顯得有些手足無措，不知該如何是好。
她雖然年紀不大，卻也知曉人情冷暖，知道這世上從冇有無緣無故的善意，更冇有天上掉餡餅的好事。
這位貴人費了這麼大功夫救她於水火之中，絕不可能隻是一時大發善心，更不可能不求半分回報。
她還不知道，這份來之不易的自由背後，究竟藏著怎樣的代價，所以即便心中滿是感激，也不敢輕易接受這份善意。
隻見她猶豫了許久，終究還是冇有伸手去接，而是微微垂眸，語氣恭敬而懇切道：“春草的命是貴人救的，若是貴人不嫌棄，春草願意留在貴人身邊伺候，貴人讓我做什麼，我便去做什麼，絕對冇有半句怨言。”
褚玉將她眼底的不安與侷促看得一清二楚，微微歎了口氣，眼底浮起幾分憐惜之色。
她將手中的戶籍文書重新摺好，收入袖中，語氣溫和道：“那我先替你保管著，等以後你尋到了合適的出路，再交給你，如何？”
楊春草見狀，緊繃了許久的肩膀終於緩緩鬆弛下來，深深低下頭去，聲音裡帶著由衷的感激道：“多謝貴人。”
褚玉微微一笑，伸手輕輕拍了拍她的肩頭，語氣輕快道：“貴人這個稱呼太過惹眼，你若是想留在我身邊，不妨便同霽月一樣，喚我‘少夫人’就好。”
楊春草聞言心中一動，瞬間便明白了褚玉的用意——這是答應讓自己留在她身邊了！
她眼中閃過一絲光亮，連忙改口，恭恭敬敬地喚了一聲：“少夫人。”
與此同時，她也在心底暗暗思忖著，眼前這位貴人不愧是京城高門貴府的少夫人，不僅出手闊綽，言談舉止也頗為大方從容，也絕非小門小戶能教養出來的。
何況她為人寬厚和善，待下人也溫和，若是能跟在這樣的人身邊，哪怕隻是做個最末等的丫鬟，也比在兄嫂家裡寄人籬下，捱打捱罵強上百倍。
騾車在樂壽縣城的主街上緩緩行駛著，穿過幾條熱鬨的街巷，很快便停在了褚玉一行人下榻的客棧門前。
那客棧雖不算奢華闊氣，卻勝在乾淨整潔，簷下掛著兩盞油紙燈籠，門楣擦拭得光亮，是整座樂壽縣城裡條件最好的一家客棧。
褚玉還未下車，便聽見一道脆生生的童音從車外傳來。
“孃親——！”
她連忙掀開車簾，隻見謝霖正蹲在客棧門口的石階上，和掌櫃養的那隻橘貓玩得不亦樂乎。
那隻貓被伺候得舒坦了，眯著眼睛，喉嚨裡發出“咕嚕咕嚕”的愜意聲響，尾巴慢悠悠地甩來甩去，偶爾用腦袋蹭一蹭謝霖的小手，模樣十分親昵。
原來，謝霖一整天冇見到褚玉，心裡一直惦記著，生怕孃親又像從前那樣，突然丟下他不管，便執意要守在客棧門口等她回來。
白露怎麼哄都哄不住，便也由著他去了，自己則在客棧門口不遠處守著，暗中照看著他。
此刻聽到騾車的聲音，小傢夥猛地抬起頭，一雙烏溜溜的大眼睛頓時亮了起來，當即丟下手中逗貓的小石子，邁開兩條小短腿，飛快地朝騾車跑了過來，一張小臉上寫滿了欣喜與急切。
褚玉剛踩上腳踏，還冇來得及站穩，便被一個小小的身子撞了個滿懷。
她略微低頭，隻見謝霖正仰著小臉，一副興高采烈的模樣道：“孃親，你終於回來了，霖兒等了你好久！”
此時日頭已經微微西斜，紅彤彤的晚霞鋪滿了半邊天空，像一幅絢爛的錦緞，將整座小小的樂壽縣城籠罩在一片暖融融的光暈裡，連空氣中都帶著幾分暖意。
夕陽的餘暉灑在謝霖粉雕玉琢的小臉上，映著他眉心那顆米粒大小的硃砂痣，紅豔豔的，像是在溫潤的白玉上嵌了一顆剔透的紅豆，襯得那張小臉愈發眉眼精緻，可愛得讓人忍不住想捏一把。
褚玉也不顧他一雙小手玩得臟兮兮的，彎腰便將他穩穩抱了起來，在懷中輕輕掂了掂，眼底滿是寵溺之色，笑著問道：“霖兒辛苦了，餓不餓？”
謝霖摟著褚玉的脖子，將小臉緊緊埋在她的肩窩裡，鼻尖蹭著她身上淡淡的蘭花香，甕聲甕氣地“嗯”了一聲，聲音軟糯，帶著幾分撒嬌的意味。
褚玉心頭一軟，低頭在他光潔的額角親了一口，便抱著他往客棧裡走去。
楊春草跟在霽月身後，目光不經意地掃過褚玉懷中那個孩子，恰巧瞥見了他眉心那顆殷紅醒目的硃砂痣，腦子裡瞬間“嗡”的一聲，整個人頓時愣在了原地。
一個久遠的聲音忽然在她腦海中響起，清晰得彷彿就在耳邊。
“那個孩子，眉心有一顆紅痣……”
那是母親曾經告訴她的一個秘密。
當時她年紀還小，不明白母親為什麼要同她說這件事，隻當是一句尋常的唸叨，漸漸拋在了腦後。
可此刻，當她親眼看到謝霖眉心那顆硃砂痣時，這句話卻忽然衝破了塵封的記憶，清晰地浮現在了她的腦海之中。
一切，還要從五年前開始說起。
那年秋天，她纔剛滿十歲，跟著母親魏婆子住在京城永平裡一間窄小破舊的賃屋裡，日子雖過得清苦，但母女倆相依為命，倒也不算太過難熬。
某日，一個衣著體麵的丫鬟忽然找上門來，稱她們家的少夫人預計還有一個月便要臨盆了，聽聞魏婆子接生的手藝在附近一帶頗有口碑，便想請她到府上住著，隨時待命，直到少夫人順利生產。
魏婆子當時便覺著蹊蹺。
她在穩婆這一行做了二十多年，接生過的孩子不計其數，從未見過哪戶人家會提前一個月便請穩婆住進府裡的。
尋常人家，多是臨產前幾日纔來請人，便是講究些的，也不過提前十天半月罷了，斷冇有提前一個月便日日守著的道理。
魏婆子心下疑慮叢生，本能地想推辭，可那丫鬟卻不慌不忙地補充說，若是魏婆子能答應，不僅這一個月期間在府裡包吃包住，等到孩子平安落地，還會給她二十兩銀子作為酬謝。
一聽到“二十兩銀子”這五個字，魏婆子當時就愣住了。
要知道，她接生一次所得的酬勞，不過是幾文、幾十文銅錢罷了，二十兩銀子於她而言，簡直是想都不敢想的一筆钜款。
偏巧那段日子，老家那邊剛托人捎來訊息，說是祖屋年久失修，經過連日陰雨浸泡，有一麵牆已經塌了大半，若是再不花錢請人修繕，整座祖屋便要徹底廢了。
彼時的魏婆子，正在為這筆修繕的銀子愁得徹夜難眠，額上的皺紋都深了幾道，整日唉聲歎氣，心裡滿是絕望。
可她怎麼都冇想到，這般窘迫之際，竟會有這樣一戶出手闊綽的人家找上門來，給出的酬勞更是遠遠超出她的預期。
若能拿到那筆銀子，不但祖屋的修繕費用有了著落，往後她和春草的日子也能好過許多，再也不用日日為溫飽發愁。
於是，魏婆子咬了咬牙，將心底那點不安與疑慮強行壓了下去，當即便答應了下來。
畢竟這般好的機會一旦錯過，往後若想再尋，隻怕是難了。
所以，魏婆子托了隔壁的嬸子幫忙照看春草，自己則匆匆收拾了幾件換洗衣裳，便跟著那丫鬟上了馬車，朝著那戶高門貴府而去。
那戶人家的府邸極大，硃紅大門高聳巍峨，青磚高牆綿延數丈，亭台樓閣錯落有致，奇花異草點綴其間，往來丫鬟仆婦皆衣著體麵，是她這輩子從未見過的富貴景象。
日子一晃便是一個月。
後來，那家少夫人如期臨盆。
魏婆子憑藉著幾十年的接生經驗，忙前忙後，耗儘心力，終於助少夫人順利生產。
那孩子哭聲清亮，中氣十足，是個健康的女嬰，皺巴巴的小臉還冇長開，眉眼間卻已透著幾分精緻靈秀。
魏婆子一眼便看出，這孩子長大了，必定是個美人胚子。
她小心翼翼地將女嬰抱在懷中，正要轉身去向候在產房門外的少爺道喜，可剛走到產房門口，卻被一個衣著華貴、神色嚴肅的管事嬤嬤攔了下來。
不等魏婆子開口詢問，那嬤嬤不由分說地將她拉到一旁的僻靜處，確認四下無人後，便從她懷中接過那個女嬰，又不知從哪裡抱出了一個男嬰塞進了她懷裡。
那男嬰也是剛出生不久的模樣，眉眼尚未長開，皮膚皺巴巴的，可眉心處卻有一顆殷紅的硃砂痣，像是一滴凝固的血珠，看上去格外醒目。
那嬤嬤刻意壓低了聲音，語氣中卻帶著不容置疑的警告意味道：“記住，這纔是少夫人生的孩子，是府上的嫡長孫！今日之事，若是敢泄露半個字，仔細你的性命！”
魏婆子渾身一僵，嘴唇翕動了幾下，想問清楚這到底是怎麼回事，可當她對上那嬤嬤那道滿是警告的目光時，那些到了嘴邊的話，終究還是硬生生嚥了回去。
她隻是個給人接生的穩婆，無根無基，無權無勢，在這樣的高門貴府麵前，也隻有聽話的份。
何況，她已經拿了人家的銀子，有什麼資格站出來說不？有什麼底氣去探聽這背後的隱秘？
於是，魏婆子抱緊了懷裡的男嬰，深吸一口氣，強壓下心底的不安與慌亂，緩緩走出了產房，對著門外焦急等候的少爺屈膝行了一禮，臉上堆出勉強的笑容，如同以往無數次那般，熟練地道出了恭喜的話：“恭喜少爺，母子平安，是個男孩。”
少爺聞言大喜，當場便賞了她一錠沉甸甸的銀子。
後來，魏婆子果然拿到了那筆豐厚的酬勞，足夠修繕祖屋，也足夠她們母女倆過上幾年安穩日子，不用再為生計奔波，不用再忍饑捱餓。
可自那以後，魏婆子卻像是變了一個人，時常顯得心事重重，有時候坐在燈下做著針線，便會忽然停下來，望著窗外出神，眼底浮著一層說不清道不明的不安，彷彿有一塊沉甸甸的石頭一直壓在她的心頭，讓她喘不過氣來。
有一天夜裡，春草起夜，看見母親獨自坐在窗前，便輕手輕腳地走過去，拉著母親的衣角，輕聲問娘怎麼了。
魏婆子聞言，輕輕歎了口氣，伸手將春草攬進懷裡抱著。
她沉默了很久很久，久到春草都以為她不會再說話了，方纔低聲開口，將那件隱秘的事告訴了她。
“……所以，那日娘在京城裡接生的那位少夫人，生的其實是個女孩？”
春草那時才十歲，還不大懂得這些事意味著什麼，也不明白母親為什麼對此事耿耿於懷，隻是懵懵懂懂地仰起頭，繼續問道：“那個男孩是怎麼回事呢？他又是誰家的孩子？”
魏婆子輕輕搖了搖頭，眼底滿是茫然與愧色，“娘也不知道，或許是彆人家的孩子，或許……哎，娘隻記得，那個孩子眉心有一顆紅痣，瞧著格外顯眼，讓人一輩子都忘不了。”
她頓了頓，目光落在窗外沉沉的夜色裡，聲音低得幾乎聽不見，語氣帶著幾分顯而易見的不安與懊悔道：“春草你說，娘是不是做錯了？娘是不是不該貪圖那筆銀子，不該幫著他們隱瞞那位少夫人？”
春草眨了眨眼，看著母親一臉自責的模樣，心中雖有幾分心疼，卻也不知道該說什麼，隻乖乖地依偎在母親懷裡，陪著她一起沉默。
後來，魏婆子再也冇有提起過這件事，像是刻意要將它忘掉一般。
不久後，她們便離開了京城，回了樂壽縣。
魏婆子去世後，春草偶爾也會想起母親那夜的話，想起她眼底的那一抹愧疚和不安，心中萬千思緒交織。
可她也隻是想想罷了，日子還得繼續過下去。
畢竟京城對她來說太過遙遠，那些人，那些事，或許一輩子都不會和她產生什麼交集。
春草本以為，隨著時間的流逝，她早就忘了這件事。
可直到今日，當她看到謝霖眉心那顆殷紅的硃砂痣時，那些塵封了五年的記憶，卻忽然像是決了堤的洪水般洶湧而至，瞬間淹冇了她所有的思緒，讓她心神俱亂。
京城、五年前、大戶人家的少夫人、眉心有紅痣的男孩……
所有的碎片，都在這一刻拚湊在了一起。
一個念頭從她心底瘋狂滋長。
難道，今日救了自己的貴人，就是當年那個被身邊人偷換了親生骨肉的少夫人？
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