劉子鈺微微愕然，隨即笑了：“寧王殿下慧眼如炬，竟然看出來了。”
“洛京一別，不過區區數月，我又怎麽會忘記子鈺公子呢？”
李琰笑著挑高劍尖，任由那一縷鮮血滑落在他衣襟上，“你還沒迴答我的問題！”
“你到底是效忠於大周天子，還是歸墟會的人？”
李琰單手持劍，逼問時殺氣騰騰，通身的威儀卻已壓得人喘不過氣。
跟隨她進入的將士皆垂首屏息，連靜室內鎏金爐裏飄出的檀香，都彷彿凝在了半空中。
劉子鈺平靜以對，唇邊甚至帶著微笑——他這般美人，笑容苦澀更添幾分淒迷，越發讓人心生憐惜。
“子昭被你所殺，皇兄讓我假扮他，裝作魏王還活著，長期在軍中坐鎮，以安眾人之心。”
“至於歸墟會那邊，自從幼時的那次活人養盅事件，他們就在我身上種下了這個。”
他解開了胸前的衣襟，脖頸下的肌膚赫然有一道黑色丁香的符號。
“因為這個印記，皇兄一直對我有所猜疑，這次是因為我能成為魏王的替身，他纔派我出來的。”
“又因為我是天子的手足至親，歸墟會不肯放過我，卻又從來不曾真正信任。”
劉子鈺歎了口氣，整個人都顯出一種空茫的倦意：“活在這樣的夾縫之中，我很累，也很厭煩了。”
他看向李琰，目光清澈真摯：“多謝你將我從這樊籠中解脫出來。”
隨即他閉上眼睛，引頸就戮：“動手吧。死在你手上，也算是不錯的結局。”
他這般真情流露，李琰卻不為所動，仍然保持警惕：“軍中的瘟疫是你下的嗎？”
“潘磊將軍也是這麽想的。”
劉子鈺想起自己的遭遇，隻有歎氣：“根本不需要我下毒，有這個就足夠了。”
他指了指自己麵板上的刺青，反問道：“你在杭州見過那位潛藏在佛門中的星辰使了吧？”
李琰想起了周瑛乘著紙鳶飛在空中的模樣：她一雙瞳孔閃現的也是黑色丁香的印記。
“這黑色丁香介於花朵和蟲子之間，據說是由一件邪物衍生出的。它隻要寄宿在我體內，就會受到邪物母體的操控，朝外散播無形之毒。”
跟隨李琰進來的臧少陵聽到這一句，生怕主君中毒，嚇得連忙上前，李琰示意她退後：“我沒事。”
隨後吩咐道：“你繼續說。”
劉子鈺雙眼凝視著她，原本清冷的笑意變得溫暖：“你放心，我永遠不會害你。”
隨後，他的情緒有些低落，額上細軟發絲都垂了下來，顯得有些少年氣的純真：“我知道你身上也有一件邪物，所以百毒不侵。我這也是杞人憂天。”
李琰還有很多話要問劉子鈺，但此處不是說話之地，直接吩咐手下將他捆綁後帶走。
她們一行人快速退走，外麵已經是殺聲震天，火光一片。
李琰一行人帶著劉子鈺朝碼頭走去。
“你長途奔襲想要拿下楚州，是否太過冒險了點？”
劉子鈺雖然被五花大綁，但嘴也沒閑著。
“何以見得？”
“你們唐國若是攻下楚州，就能斬斷大周的南北漕運大動脈。就因為這樣，占據楚州反而是不智之舉。”
劉子鈺一邊被押著往前走，一邊侃侃而談。
“子鈺公子沒有經過沙場戰陣，居然懂得這些？”
自己下一步的策略被看穿，李琰倒也並不生氣。
楚州位於淮河下遊，是邗溝與淮河的交匯點，更是連線黃河、淮河、長江三大水係的咽喉鎖鑰。洛京的糧食和物資供應，都需通過楚州轉運。
一旦唐國攻占楚州，就等於掐住了大周的經濟命脈。漕運中斷，將立刻引起巨大的財政恐慌和糧食危機。
若是唐國攻占楚州，潘磊的主力會不顧一切地迴援，周軍的兵力遠勝於唐國，硬碰硬不是件好事。
所以李琰今日隻是想快進快出，抓走劉子鈺的同時圍點打援，讓潘磊吃點虧就及時撤退，並不指望能長期守住楚州。
他們一行人上了艦船，逐漸遠離了碼頭的戰火喧囂。
“如果說，我能幫你徹底拿下楚州呢？”
劉子鈺語出驚人，李琰確實也被驚到了。
“你不相信我會背叛皇兄？”
李琰微微挑眉道：“此事太過荒謬，沒有任何人會信。”
劉子鈺苦笑道：“因為他要我的命。”
李琰聽出其中另有隱情，劉子鈺卻欲言又止，隨即調轉了話題：
“寧王殿下若真的占據了楚州，以此為基地，唐國水師可以進入淮河，向西可威脅泗州、濠州，向北甚至可以劍指海州……屆時，整個淮南十四州都會落入你的手中。”
李琰沒有被他設想的這一幅宏偉圖卷所打動，還是冷靜以對：“飯要一口一口吃，欲速則不達。”
劉子鈺從自己帶的包袱裏取出一疊手稿，遞給了李琰。
李琰看了之後，瞳孔劇烈收縮：“這是魏王畫的陣圖。”
“是，這是子昭留下的。皇兄派我到潘磊軍中作鎮，之前就告知我：子昭畫的陣圖中就有各種應對策略，讓我將它交給潘磊，讓他依圖佈置。”
李琰翻看著魏王的手跡，越看越是震驚：魏王針對各地邊關要塞，竟然將各種情景都提前設想，畫了陣圖，寫上了具體的應對策略。
李琰揣測：因為皇帝遠征在外，加上魏王的身體欠佳，所以他很少親自領兵，私下裏卻是技癢難耐，所以纔有了這疊手稿。
這些東西落到不懂行的人手裏是一堆廢紙，在她這種行家眼裏，卻是無價之寶。
李琰仔細翻看著：其中就有針對淮南十四州的詳細攻防圖解，尤其是楚州，更是重中之重。
她心中百味雜陳：魏王雖然冷酷狠毒、陰險狡詐，但確實是不世出的天才。
之前，林慶中老將軍所說的：她的資質雖好，卻不如魏王。李琰這一刻才真正服氣。
“背麵是我參考二哥手稿，針對當前局勢畫的新圖。二哥的想法雖好，但也要根據局勢及時修正。”
劉子鈺有些羞澀的說道。
李琰翻到背麵看完，心中湧起驚濤駭浪，她勉強保持了平靜，心中隻有一個念頭：這次真是撿到寶了！
劉子鈺在這方麵的才華，竟然絲毫不遜色於魏王！
但她仍然不敢相信：天上竟然會掉下這麽一塊大餅。
“我已經無處可去，皇兄要我的命，而歸墟會隻想把我當棋子。”
劉子鈺如此說道。