黑暗不再是單純的缺失光明，它有了重量，有了溫度，有了呼吸。它壓在江詩韻的眼皮上，沉在她的肺葉裡，伴隨著船艙外暗河永無止境的嗚咽，一下下敲打著她的神經。腳踝處的淤痕火燒火燎地疼，提醒著她剛纔那絕非幻覺的拖拽。底艙入口像一張沉默的、等待再次噬人的嘴。
她蜷縮在離入口最遠的角落，背靠著冰冷鏽蝕的船壁，懷裡的鐵盒是她與外界唯一的、冰冷的聯絡。範俊武的外套還在下麵漂浮著，這個認知像一把鈍刀，在她心口反覆切割。她不敢閉眼，一閉眼就是那雙雙從水底浮起的、空洞的眼睛，和那腐爛麻繩的觸感。
時間失去了意義。也許隻過了半小時，也許已是一整夜。極度的疲憊和創傷最終壓倒了她緊繃的神經，她的眼皮開始打架，意識逐漸模糊。
就在她即將陷入昏睡的邊緣時，一陣極其輕微的、不同於水聲和風聲的響動，讓她猛地驚醒。
是……腳步聲？
非常緩慢，非常沉重，帶著一種黏滯的拖遝感，正從船艙外的甲板上傳來。不是之前那些追捕者利落的皮靴聲，這聲音更像是什麼濕重的東西在木板上摩擦。
她的心臟瞬間縮緊，屏住呼吸，將身體更深地埋進陰影裡。
腳步聲在艙門外停住了。
漫長的、令人窒息的寂靜。
然後，艙門那早已變形、需要大力才能踹開的木板，發出了一聲乾澀刺耳的“吱呀”聲，竟被從外麵，緩緩地、輕而易舉地推開了。
一個佝僂得幾乎對摺的身影，堵在了門口。
藉著極其微弱的、不知從何而來的天光（或許是黎明前最黑暗的時刻過去了一絲？），江詩韻看清了那身影的輪廓。
那是一個老嫗。穿著一身濕漉漉的、顏色晦暗的寬大布衣，花白的頭髮稀疏而淩亂，粘在佈滿深刻皺紋的臉上和額頭上。她非常瘦，像一副披著衣服的骨架，手裡拄著一根歪歪扭扭、彷彿剛從河裡撈起來的樹枝作柺杖。
最讓人不適的是她的動作。她站在門口，頭顱以一種極其緩慢的速度，一格一格地轉動著，渾濁發白的眼球（她似乎患有嚴重的白內障）掃過整個船艙，最終，定格在江詩韻藏身的角落。
江詩韻渾身冰涼。她確定自己躲在陰影裡，冇有任何動靜，可這老嫗……彷彿能“看”到她。
老嫗冇有開口。她拄著柺杖，一步一頓地，朝著江詩韻的方向走了過來。她的腳步依舊拖遝，帶著水漬黏連的聲音，在死寂的船艙裡異常清晰。
江詩韻想逃，可身體像被釘在了原地，隻能眼睜睜看著那詭異的影子逼近。濃烈的、混合著河底淤泥和水藻腐爛的氣息，撲麵而來。
老嫗在離她幾步遠的地方停下，歪著頭，那雙白翳覆蓋的眼睛“凝視”著她。然後，她抬起一隻枯瘦如雞爪、指甲縫裡塞滿黑泥的手，指向江詩韻懷裡的鐵盒。
“它……”老嫗開口了，聲音沙啞得像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦，氣息微弱，“……不該被帶上來。”
江詩韻心臟狂跳，抱緊了鐵盒：“你……你是誰？”
老嫗冇有回答她的問題，隻是重複著，帶著一種詭異的、彷彿吟唱般的語調：“水下的歸水下，土裡的歸土裡……帶上來，要遭殃的……”
她說著，又向前挪了一步，幾乎要碰到江詩韻。她身上那股腐爛的水汽更加濃重。
“你看到……下麵的‘錨’了嗎？”老嫗突然換了個話題，那雙白翳眼睛似乎穿透了船板，直指底艙。
錨？是指那個金屬箱？江詩韻想起那方正、銳利的輪廓，確實像一隻巨大的錨。
“看……看到了……”她的聲音不受控製地顫抖。
“那不是錨……”老嫗乾癟的嘴角扯動了一下，像是在笑，又像是在哭，“那是‘釘子’……把不乾淨的東西，釘在水底的‘釘子’……”
釘子？釘住什麼？是那些水下的“眼睛”嗎？江詩韻感到一股寒意從尾椎骨竄上頭頂。
“你……你是什麼人？”她鼓起勇氣再次問道。
老嫗緩緩轉過頭，用那空洞的“目光”掃視著破敗的船艙，聲音飄忽：“我？我是……看船的。看著它，彆讓它……再飄出去。也彆讓下麵的東西……再上來。”
守墓人。江詩韻腦海裡瞬間閃過這個詞。這條廢船，就是一座墳墓！而這老嫗，是守墓人！
“剛纔……下麵有東西拉我……”江詩韻試圖獲取更多資訊。
老嫗的白翳眼球轉動了一下，似乎在“看”她的腳踝。“是‘水絆子’……”她喃喃道，“怨氣化的……喜歡拉活物下去作伴……你運氣好，‘釘子’還穩著……”
所以，是那個金屬箱（釘子）的存在，某種程度壓製了水下的邪物（水絆子），才讓她僥倖逃脫？
“之前……有冇有一個男人？他掉下去了……”江詩韻的聲音帶上了哭腔，問出了最關心的問題。
老嫗沉默了片刻，像是在回憶，又像是在感知什麼。她搖了搖頭，又點了點頭，行為詭異難明。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！“水裡……是有一個生魂的氣息……很弱……很亂……”她伸出枯瘦的手指，指了指底艙，又指了指船艙外暗河的下遊方向，“……扯碎了……一部分在下麵……一部分……飄走了……”
扯碎了？飄走了？
這話如同五雷轟頂，江詩韻眼前一黑，幾乎暈厥。這模糊而殘酷的描述，比直接宣佈死亡更讓她心膽俱裂。
老嫗似乎對江詩韻的悲痛毫無所覺，她的注意力又被那鐵盒吸引了過去。“這個……更不該在這裡……”她伸出那隻雞爪般的手，似乎想觸摸鐵盒。
江詩韻猛地向後一縮，警惕地看著她。
老嫗的手停在半空，歪著頭，白翳的眼睛裡似乎閃過一絲難以言喻的情緒，像是憐憫，又像是警告。
“拿好它……”她收回手，聲音變得低沉而嚴肅，“或者……扔掉它。但彆打開……至少在離開這條河之前，彆打開……”
說完，她不再停留，拄著柺杖，拖遝著腳步，緩緩走向艙門。來的突然，去的也突兀。
走到門口，她停下，冇有回頭，隻是用那沙啞的嗓音留下最後一句低語：
“天快亮了……趁‘它們’還怕光……走吧。順著水，一直往下……彆再回頭……也彆再……靠近任何像‘船’的東西……”
話音落下，她那佝僂的身影便融入了門外的黑暗中，腳步聲漸漸遠去，最終消失。
船艙內，隻剩下江詩韻一個人，抱著冰冷的鐵盒，渾身冰冷，心如刀絞。
老嫗的話如同讖語，在她腦中瘋狂迴響。範俊武被“扯碎了”？鐵盒不能打開？順著水走？彆再靠近船？
每一個字都透著不祥，每一個指示都指向未知的恐懼。
她看向底艙的入口，又看向艙門外那微弱漸亮的天光。
留下，是等死。離開，前路是更深的迷霧和可能存在的、被“扯碎”的結局。
懷裡的鐵盒，從未如此刻般，既像唯一的希望，又像一道催命的符。