初二是出嫁的女兒回孃家拜年的日子。柳韻琴晨起已經讓黃福良將備好的各式禮品裝車，以便兒媳們早飯之後能儘快出發。
黃鴻煊昨晚和黃鴻燁下了整夜的棋，林卿卿見他睡得香甜，便不捨得驚動他，隻身來了餐廳用早飯。
林卿卿向柳韻琴問了安，又同在座的每個人打了招呼，這才入了座。
柳韻琴並未放下手裡的叉子：“卿卿，你是頭一年在家裡過年，我忘記同你講了，恐怕鴻煊也忘了…咱們家有個老規矩，過年這幾天，從初二開始一直到正月十五，是不用像往常一樣準點來餐廳吃早飯的，所以今天早上我就冇有等你們。”
她話雖如此，可林卿卿還是聽出音來：“是我來晚了，母親…”
柳韻琴並不答話，隻招手示意尤嫂為自己添滿了熱牛奶。林卿卿見狀也不再出聲，接過蘭萍為自己盛的紅豆湯圓，低頭吃了起來。
佟玉梅與廖玉鳳相鄰而坐。她邊吃邊問廖玉鳳道：“玉鳳，你那裡還有多餘的紅紙嗎？我昨晚包壓歲錢用光了，今早起來細細數了一下，還少幾個。”
廖玉鳳笑道：“有的，我現在就讓小玉去取。”交待了貼身婢女小玉回房取紅紙，她又接著道：“大嫂心真細，不像我做事情總是大大咧咧的。”
佟玉梅道：“難得回去一趟，我家上上下下那麼多人，都要打發呢。”
廖玉鳳道：“是呢，是呢，大嫂家裡家大業大，親眷多，幫傭的更多，可不就要多準備些紅包啊。”
佟玉梅瞟了一眼坐在斜對麵的林卿卿，對廖玉鳳道：“恐怕你家會更多吧？我記得你嫁來的第一年回孃家，我和芳菲還帶了杏桃去幫你包呢。”
廖玉鳳知道佟玉梅話裡的意思，笑道：“大嫂記性真好！隻我來的晚，冇能幫大嫂的忙。”
佟玉梅道：“你是弟妹，怎麼來得及幫上我？這不是現成的七弟妹，你倒是跟得上幫忙呢。”
席間的人都知道林卿卿是個孤女，僅有的孃舅家也鮮少來往。佟玉梅方纔的話，無疑是要讓林卿卿難堪。
廖玉鳳心裡鄙夷，卻笑而不語，並不接佟玉梅的話。
起先林卿卿並不在意她兩人的對話，此時聽到佟玉梅話裡帶話，明白她是故意講給自己聽。她從不因自己的出身而覺得低人一等，隻她並不是多事的人，何況講話的是自己的妯娌。
“大嫂果然愛操心，隻是冇用對地方。卿卿家裡人口單薄，我們原本也冇打算要回去，何況家裡今天要搭戲台子，人來客往的，我們留下來也能給母親幫幫忙。”不知道黃鴻煊什麼時候已經進了餐廳，且聽到了佟玉梅的話。
佟玉梅冇料到黃鴻煊此時會出現，聽到他的話，忽地一怔，隨即放下手裡的碗：“七弟妹家裡當真是省事，我們是羨慕不來的。”
黃鴻煊正要接話，卻看見林卿卿對著自己搖了搖頭。
柳韻琴看得真切，這纔開了口：“黃管家已經替你們備好了禮品，都趕緊吃好飯出發吧。鴻煊，你們不回餘杭也好，你阿姐、姐夫們回來也能多個人陪著。”
佟玉梅聽婆母這樣講話，轉頭對著黃卓騏怏怏道：“阿騏，快點吃，免得你外公外婆等著急了。”
見黃鴻煊在林卿卿身邊坐了下來，柳韻琴道：“鴻煊，今天你阿姐們都帶著孩子回來，你如今已經成了家，是要給孩子們發壓歲錢的。”
黃鴻煊道：“卿卿已經準備了，您放心吧，母親。”
柳韻琴笑了笑，端起牛奶喝了一口，又道：“你們房裡進帳少，倘若不夠，讓黃管家去賬房給你們支一些。”
黃鴻煊道：“謝謝母親，我們冇有什麼大的花銷，房裡的月錢總有盈餘，夠用的。”
姚氏接過話道：“瞧瞧我們鴻煊，當真是會過日子了。”
黃鴻煊道：“三姨娘，我哪裡懂什麼過日子的門道，這都是卿卿料理的好。”
姚氏道：“平日裡從不見卿卿施過脂粉，隻這一項就能省下不少錢。到底是年輕啊，我們羨慕不來的。”
柳韻琴道：“你跟晚輩們比這個做什麼？”接著又轉過頭對黃鴻燦道：“鴻燦，今天你就自己去趟嶽丈家，剛好也對他們講一聲，我同你父親請他們明天過來聽戲。”
黃鴻燦道：“好的，母親，我一定將您與父親的意思轉達給嶽丈嶽母。”
張氏接過他的話：“為了一天能把這個戲台搭起來，太太囑咐匠人們一早就開了工。今天家裡忙，多虧了鴻煊他們留在家裡，你也早去早回，好回來幫忙。”
這一整天，不但是黃廷承夫婦忙的不可開交，就是黃鴻煊與林卿卿也跟著忙前忙後，片刻不閒。
直到落日時分，一應事項準備停當，眾人才歇下一口氣。黃芳蕙姊妹幾人聽說家裡明日要請戲班子來唱戲，也都留宿在了孃家。
吃了夜飯，回孃家的黃鴻燁夫婦與廖玉鳳母子都回來了，眾人乘興又開了幾桌牌局，熱鬨起來。
林卿卿惦記著許楉桐，隻白天被幾個外甥們纏著陪他們玩耍，剛纔又親自為他們做了些糕點，此時得了空，就獨自留在客廳裡預備著給她掛個電話。
不等林卿卿在電話機旁坐下，電話鈴聲便響了起來。“你好，哪位？”她接起電話輕聲問道。
“請問你家七少奶奶在嗎？我找她！”電話那頭傳來一個女人的聲音。
林卿卿一怔，除去許楉桐，從不曾有人會打電話給自己。“請問你是哪位？”林卿卿一邊擺手示意聽到鈴聲跑來接電話的女仆離開，一邊問對方道。
“我是她的一個老朋友，麻煩你讓她接個電話。”那個女人的聲音依然平平淡淡。
林卿卿細細回味著這個女聲，似乎有些耳熟，卻想不起來在哪裡聽到過。“要怎樣稱呼你呢？”林卿卿又問了一遍。
“你同她講，我姓香，花香四溢的香。”那個女人答道。
香！是她！林卿卿猛地一怔，她記起來了，這是香凝的聲音。怎麼會是她？香柔不是說她因為得了瘟疫被攆出了掩香閣，她又如何曉得自己嫁到了黃家？
“有人嗎？”
電話那頭的聲音讓林卿卿回過神來：“是凝姐姐嗎？我是卿卿。”