猶恐相逢 陰謀詭計 利弊權衡
陰謀詭計利弊權衡
一場寒風席捲了蒼瑯城。
靈淮被風沙迷了眼，耳邊有樂聲傳來，忽大忽小，忽遠忽近，他有些耳鳴，也有些暈，甩了甩腦袋，再往街上看去，就見原本冷清的街上行人越來越多……一時間，整個蒼瑯城儘是縞素。
靈淮似乎被這灰白刺痛了眼，他不由後退，幾乎是逃一般躲回了車廂。
身體回到密閉的空間，得到了久違的暖意，靈淮猛地轉身，去尋找那個身影，等他的視線落在洛朝身上，那一顆心才終於落回了實處。
“你、你聽到了嗎？”靈淮臉色蒼白，顫抖著聲音：“他們是不是誤會了什麼？”
洛朝死了？戰死？半個月前的事，今天棺槨才送回蒼瑯城？
那他眼前這個人又是誰？
“彆害怕。”洛朝仍舊端坐在那兒，將軍一般挺拔的身姿，“我是洛朝，百姓們祭奠也的確是我。”
“可是…可是你不是還活著嗎……”靈淮一時有些呼吸不上來，虛弱地問。
是他記錯了嗎？其實他救下洛朝根本就不止一天，其實他半個月前就見到了洛朝？隻是他沒有留意時間，以為隻是過了一天？
可是怎麼解釋車夫口中說的，洛朝是戰死在交戰地的呢？
難道是假死？
他被洛朝騙了？可是洛朝騙他圖什麼？
靈淮腦袋一團亂麻，疑惑止不住地瘋狂往外冒。
相比於他的驚恐，洛朝表現得格外平靜。
他像是根本不在意靈淮會不會害怕，毫無掩飾地，平靜地告訴靈淮。
“或許我確實已經死了呢？”
“什麼…什麼意思？”
“字麵意思。”洛朝道：“靈淮公子既非凡夫俗子，難道看不出來，我是人是鬼？”
一句話，讓靈淮毛骨悚然，他看著洛朝的一雙似能洞悉一切的眼，“你怎麼知道……”
他竟然知道靈淮不是人，靈淮也是萬萬沒有想到，他不僅是隻人模人樣的鬼，還是一隻早已識破自己的鬼！
“下次你把尾巴藏好，我就猜不到了。”洛朝說著把目光放在靈淮衣袍之下被嚇得現出原形的、毛絨絨的大尾巴上。
靈淮狐貍尾巴都要炸起來了，他把尾巴藏回去，像是突然想到了什麼似的，隨後忍不住質問道：“你早就知道！”
怪不得，怪不到那天夜裡洛朝好端端地問起什麼白日狐，原來他第一天就露出了破綻，而這個人也第一天就識破了他！
識破了，卻沒有拆穿，反而用一些謊言，把他耍得團團轉。
但靈淮其實應該知道，身為一隻狐貍，裝作好人接近他，事實上也並不是什麼光明磊落的事，他和洛朝其實是半斤八兩，都沒安什麼好心。
因此洛朝也毫不留情地回道：“小公子這麼生氣做什麼，我還沒有問你為什麼要扮作人誆騙我，你倒先發製人起來，我難道真的讓你不痛快？”
如果真有這麼生氣，那賴著他做什麼？動不動在他麵前掉眼淚、嘴裡左一個“主人”右一個“主人”又是為什麼？
無非是惱羞成怒，怕自己戳穿他更多的心思。
洛朝真的不明白，明明身懷靈力，為什麼會愚鈍成這樣，難道妖怪都是這樣沒有腦子的廢物？也難怪邊境傳聞裡的白日狐如此稀罕。
靈淮瞪著洛朝，他知道洛朝已經看穿了自己，指不定在心裡怎麼嘲諷自己，但他卻不能為自己辯解一點，因為他確實對洛朝有所圖謀，誆騙了他。
“我誆騙你又怎麼樣？”他色厲內荏地嚷嚷：“你彆忘了，是我救了你，又不是我殺了你！”說到這裡，他好像也突然意識到了什麼不對勁，“話說你、你是什麼時候死的，我怎麼沒看出來…”
他語氣又慢慢弱下來，雖然洛朝騙他不對，但再怎麼說洛朝也已經是一個死人了，死者為大，他不該這麼吼他。
靈淮再細細打量洛朝的時候，才發現原來洛朝是很瘦的，臉色也蒼白得有點太過了，看上去死的時候應該也是挺慘的。他又想起在山上洛朝給他講的故事，突然又有點後悔剛才說話那麼大聲了。
“所以最後其實還是你說的小人殺了你嗎？”最後，靈淮弱弱地問。
但這一次，洛朝卻沒有回答他。
鎮遠侯府一片素白，靈堂前，一個少年跪在一側，少年看著不過十四五歲，身形瘦削，滿屋的叔伯長輩往來，這樣的場麵，他卻沒有露怯，接人待物挑不出一點差錯。
這少年不是旁人，正是鎮遠侯府如今的當家人，先鎮遠侯最小的兒子。
從交戰地的捷報傳來，到後麵得知洛朝的死訊，再到今日從城外迎回哥哥的棺槨，他就一直站在最前方，在侯府崩亂之前，撐起了這座百年將門世家的門楣。
洛朝的棺槨擡回來，滿城的人都來了，百姓迎了一路，洛平走在隊伍前方，卻還沒過神似的，總覺得一切不真實，不知道幾個月前還陪著自己玩鬨的人，怎麼說不在就不在了。
這個喪服他穿得也不舒服，硌著他的皮肉，又單薄，又漏風，他穿上隻覺得遍體生寒，像被刀割了一般。
偏偏這個時候，又有討厭的人來上門，存心惹他不快。
來者正是陵城孟氏那個站隊當朝七皇子，天天和太子作對，打壓洛家的豎子。
“讓他滾遠點。”
“這……回侯爺，攔不住了，那孟陽帶著雁北都督府寧親王的手諭，說是要問罪，已經要帶著人闖進來了。”
“欺人太甚，當我鎮遠侯府都是死人嗎？”少年將手上金紙一扔，從蒲團上起身，氣勢洶洶地衝了出去。
一入院中，就聽外頭吵吵鬨鬨，他抽了一把劍，往那門口要闖進來的陵城士兵當著胸口就是一踹。
鎮遠侯府守門的雖是府兵，但到底是跟著洛家的，沒有讓這些人踏進侯府半步。
那少年怒氣稍稍壓住，盯著高頭大馬之上那個領頭的男人，“我鎮遠侯府今日辦白事，不見外客，孟大人如此興師動眾，是為哪般？”
孟陽牽著馬繩，連馬都沒下，道：“小侯爺言重了，孟某一向敬重先侯爺和二位洛將軍，聽聞噩耗，孟某身為晚輩，特意前來弔唁，哪裡就像小侯爺口中說的那樣可怕了？”
“我說了，鎮遠侯府今日不見外客。”
“既然不見外客，那下官也沒有辦法。隻是寧親王的手諭，我等還是要照辦的，早先洛將軍當眾違抗軍令，按律當嚴懲，又有軍民狀告洛朝汙衊朝廷，有謀反之嫌……”
他話沒說完，少年便已怒不可遏，“空口白牙就想汙我兄長，來人，將這個瘋狗趕出去！”
“妖言惑眾，把他趕出去，洛府門口豈容豎子猖狂。”
“真是仗勢欺人！”
街上騷動了起來，圍觀的群眾竊竊私語，蒼瑯城軍民一體，百姓一向排外，孟陽的話也激怒了他們。
孟陽見勢不好，便軟著話道：“小侯爺何不聽我把話說完？洛將軍為大椋鞠躬儘瘁，朝廷是知道的，寧親王聽聞洛將軍戰死沙場，也是悲痛萬分，為了他身後名著想，也為了秉公辦案，寧王殿下派下官來查明虛實，若狀告為假，正好還洛將軍一個清白，小侯爺若明白這道理，也該配合我等纔是。”
他這話聽似軟言軟語，實則攻心，這話一出，滿城的人都知道洛朝違抗軍令，有謀逆之嫌，口口聲聲說是為洛朝的身後名著想，實則臟水一潑，清白也變成了不清白，若是小侯爺不配合，就更是無中生有，罪上加罪，辯駁不清了。
那少年也知道此刻要防住，鎮遠侯府如今外強中乾，正是虛弱無力的時刻，若放了這些人進來，無異於引狼入室，恐怕是要兵敗如山倒了。
他不由分說地喝了回去，“放肆！你是個什麼東西，誰給你的膽子來查我鎮遠侯府？”
孟陽見勢道：“小侯爺何必動氣，孟某一介莽夫自然是不配，隻是寧親王貴為皇親貴胄，手持天子璽印，千裡迢迢來北疆監軍，傳達的是聖上的旨意，我等也不過是為聖上辦事，小侯爺又何必為難小的們？還是說，鎮遠侯府當真有什麼見不得人的東西，小侯爺怕了，所以纔不敢我們查。”
雙方劍拔弩張，靈淮遠遠地看著，一時也屏住了呼吸，一邊為洛平著急，一邊扯著洛朝的袖子道：“怎麼辦，那人一張嘴好厲害，你弟弟要落了下風了。”
洛朝卻說：“這麼點紙老虎都鎮不住，他還怎麼當我弟弟？”
“你怎麼這樣說啊，他可是你弟弟。”
“架都吵不贏的弟弟不要也罷。”洛朝又道。
“……”靈淮沒想到洛朝死了的嘴竟然變得這麼毒，他一轉身，又不理他了。
不遠處那小侯爺仍舊立在侯府門口，在寒風之下，愈發顯現出少年的骨形。不愧是洛家的人，和洛朝簡直像是一個模子裡刻出來的，隻是單單站在那裡，就能讓人感受出來風骨，寧折不彎。
“我洛家百年門楣，豈容你們說攀咬就攀咬了？寧親王是奉旨監軍，監的是北疆邊軍，可沒讓他監到我鎮遠侯府頭上。既然寧親王疑我鎮遠侯府有二心，就讓他帶著天子璽印來見我，將罪證拿出來，否則彆怪我門前打狗，傷了和氣。”
“你！”
“你什麼你，你是個什麼身份在和我叫喚，我可是鎮遠侯！你一個憑著一紙說不清道不明的手諭就想登堂入室的宵小，也配入我鎮遠侯府？”他提起劍，直指孟陽，狠聲道：“侯府事務繁忙，除我洛姓族人及蒼瑯城內弔唁的軍民百姓外，其餘外客，請恕我一概不見，今日、明日皆是如此，白事未過，但凡有一人敢跨過這道門，就等著我吧！”
說罷，他將劍一擲，插進了門前的磚縫間，那劍身搖晃著，發出金石之聲，震懾著庭前一眾。
靈淮遠遠看著，已是忍不住歎息，正要衝洛朝誇誇他弟弟，卻聽街上又一陣騷動，他這才發現對麵一輛一直停在那兒的馬車動了動，有隨從幫忙掀起車簾，一個青年走了下來。
那青年一身白袍，大冷天的，手上還拿著一把摺扇，笑意盈盈將扇子一合，說道：“好一個威風凜凜鎮遠侯，我千裡迢迢趕過來，連門也不讓進了？”
小侯爺一見他，原本嫉惡如仇的目光開始變得古怪，和青年對視一兩眼，好像氣勢也沒了似的。
青年道：“你這什麼眼神？我可是特意來給小侯爺解圍，還小侯爺清白，侯爺不招呼我也就算了，怎麼連個好臉色也不給？”
小侯爺沒好氣地回道：“有人來我家門口唱戲，我還不能擺臉色了？”
他人一現身，原本還囂張得很的孟陽不知何時已下了馬，一時間眾人紛紛行禮。
靈淮一頭霧水，看向洛朝，洛朝替他解答道：“那是寧親王。”
“寧、寧親王說來就來啊？”
洛朝不由失笑，“他找人來唱白臉，若沒有人唱紅臉，戲怎麼演的下去呢？”
“什麼白臉紅臉？你們在唱戲？這又是哪一齣？”靈淮愈發不明白了。
“這一出叫瞞天過海，釜底抽薪。”洛朝這樣教他：“是一種迷惑敵人的手段，把彆人的戲唱了，好叫彆人無戲可唱。”
“什麼意思，難不成這個寧王是好的？”
“當然了，他可是我借屍還魂搬來的救兵。”洛朝將往事說來：“當初我被人誣告謀逆，那監軍太監揚言要拿下我，前頭還在打著仗呢，我可懶得和他掰扯，當下就‘違抗軍令’了，我本來是想立個戰功的，也好拖延一點時間，等人來救我，沒想到就死在外麵，回不來了。”
靈淮聽他口氣輕鬆地說那麼沉重的事，有些不高興了。
洛朝見他不吭聲，也不追根究底了，又逗他，“你怎麼不問我是什麼人誣告我謀逆，我又為什麼要違抗軍令？”
靈淮確實也想知道，“為什麼？”
“你還記不記得我跟你說過，熙和二十四年，朝廷派人和戎人議和的事？”
“記得，怎麼了？”
“那你還記不記得，我說那次議和失敗了。”
“嗯。”
“議和失敗，這代表戰事到了關鍵時刻，幾乎沒有轉圜的餘地，兩國的人，不僅還會打，而且一定是要分出個勝負，一方把另一方打服了，纔算完。所以自那之後，雁北出兵也比往日更頻繁，邊境戰事膠著，朝堂上也風波不斷，我朝世家大族枝繁葉茂，當今太子行新政，難免要損傷一些舊士族利益，因此雙方勢同水火，總是在暗自較勁。”
靈淮默默消化他的話，問：“那你是世家那一隊的嗎？”
“是，也不儘然。”
“什麼意思？”
“洛家祖上是百年的世家，卻不和當今士族為伍，在旁人眼裡，我們更像是太子那邊的人。”
“為什麼這樣說？”
“因為洛家世代守衛蒼瑯城，這裡是雁北的核心，我們遠離朝廷紛爭，卻是大椋對抗外敵的一柄利劍，不管上位者是誰，利劍總是很多人都要爭搶的，誰拿到這把劍，誰就掌控著全域性。”洛朝把一切攤開來告訴靈淮，“世上任何人都不希望明珠暗投，一柄名劍，自然也要跟隨一位明主，纔不至於蒙塵。我當初的選擇，就是太子。”
他說這話時眼裡是有野心的，像一頭蓄勢待發的野獸，有著致命的危險，致命的吸引力。
靈淮頓時也想明白了一切，明白洛朝為什麼會被小人所害，也明白這場戲唱的是什麼了。
“你為太子背叛了世家，所以那些人害你，是給你的懲罰，也是為了震懾太子？”靈淮把所聽懂的點明，又道：“可是、可是……”
他支支吾吾的，洛朝隻好幫他把剩下的話問出來：“你想問可是我死了，洛家失勢，邊境戰事該怎麼辦？”
靈淮點頭，“你也可以隻打自己的仗，不站隊太子，世家也不會對你趕儘殺絕。”
“那如果世家硬要拉攏我殘害太子，我該怎麼辦？”
靈淮不說話。
洛朝又道：“如果有世家看中我這把劍，想要取而代之，我又該怎麼辦？”
靈淮仍舊答不上來。
“所以你看，這世間事，總是在推著你做選擇，如果洛家不站隊太子，就必須要依附世家，洛家若是不想被世家覬覦、從而被吞吃殆儘，就必須也要找到一個倚仗。世家根本不在意邊境死了一個會打仗的將軍，因為將軍很多，死了一個，他們還有其他人候補上來，但洛家若是倒了，就是真正的倒了。太子是我權衡利弊之後最好的選擇，我獻出我的忠誠和我的戰功，他庇護我的族人和這片土地的子民，我們各取所需，洛家本來的職責就是護衛邊疆，就算戰死，我也是死得其所，所以當初世家動手，要讓我在汙衊太子和舍棄洛家之間做選擇時，我一個也沒有選。”
“那你就違抗軍令？你是……求死？”
“有的活誰又會求死呢？我也隻不過是在賭罷了，當時戰事緊急，那監軍太監非得來找我事，實在是氣焰囂張，我火得不行，本來就煩，誰想管他，想著大不了得罪了就得罪了，就把他打了幾板子軍棍扔了出去。”
洛朝一副毫無悔意的樣子，“我知道世家就等著抓我錯處，也知道這太監背後有大人物撐腰，可我沒辦法了，更何況將在外軍令有所不受，一個太監，我為什麼要把他放在眼裡。我不可能背叛太子，洛家我也放不下，所以我隻能出兵，隻能贏，而且必須是壓倒性的勝利。”
戰事緊急，這纔是洛朝違抗所謂的“軍令”也要出兵的原因。
他也不想受製於人，如果硬要選擇一條路的話，他寧可那選擇是自己給的。
“那你打贏了嗎？”
“打贏了。”
他說著打贏了，臉上卻沒有笑意。
靈淮在這時候突然想起了小時候自己被送上山，在靈界，那位前輩跟他講起四方降魔一戰，大妖死了，卻仍舊有人流淚，原來這世間的勝利也不純粹。
打贏一場仗又如何呢？
人死如燈滅，那些在戰爭裡死去的人不會再回來了，一切都停止，隻有悲傷和遺憾留下。
洛朝肯定也有數不儘的遺憾，比如害他的小人還沒有除儘，比如洛家剩下的人該怎麼辦，他死了，太子還會庇護洛家、庇護他守護了這麼多年的這片土地的子民嗎？
到這一刻，那些陰謀詭計，利弊權衡，靈淮也無心再聽了，隻問：“你留在人間，是還有什麼未儘之事要去做嗎？”
“是。”洛朝說：“不過已經完成的差不多了。”
“是為了你弟弟？”
“應該是吧，我也不知道。”
他其實很早就死了，隻是從他在戰場上閉上眼的那一刻起，他總覺得自己還有什麼人沒見，他本來以為是洛府的人讓他放心不下，所以他醒來發現自己還能行動時就去都督府找了舊友寧王，托他保全侯府一眾，如果可以，幫鎮遠侯府渡過當下這個難關。
為了防止世家的人趁虛而入，寧王隻好先發製人，自己先發難鎮遠侯府，再將一切擺平。
洛朝不知道他走這一步棋是對還是錯，但他彆無選擇，隻能賭一把，賭寧王能夠盤活殘局，也賭他弟弟能從這盤殘局中，殺出一條生路來。
按理說，他已經做了他能做的一切，而等他離開寧王府，那支撐著他還留在世上的最後一絲不明力量也散去，即將變得不人不鬼的時刻，他卻突然很想再回到蒼瑯城，萬分迫切，心緒縱橫，好像那裡有什麼人在等自己，一定要再見一麵纔可以。
被一群黑衣蒙麵的不速之客盯上的時候，洛朝毫不留情地就回擊了，世家的人想他死，是連魂魄也不放過的，洛朝在那一刻，也不由生出一種決絕的狠毒來，而他這嗜血的一幕，就這樣被靈淮撞見了。
洛朝那個時候不太清醒，因此也沒有反應過來，這個小少年為什麼會出現在這裡，他隻是在那一刹那感覺到安寧，心緒瞬間被撫平，好像久久尋覓而不得的東西，終於回到了他眼前。