第5章 祠堂風雲------------------------------------------。，他把自己關在書房裡，反覆看女兒的文稿，算了一遍又一遍的賬。他還找了自己的幕僚周先生來商量。周先生五十多歲，在沈家做了二十年的幕僚，精於算學和律法，是沈明章最信任的謀士。“周先生，你看看這個。”沈明章把文稿遞給周先生。，從頭到尾看了一遍，臉上的表情從疑惑變成驚訝，從驚訝變成震撼。“老爺，”他放下文稿，“這是誰寫的？”“昭寧。”：“大小姐？她怎麼會懂這些？”“她說墜馬之後，夢中有高人指點。”沈明章苦笑，“我知道這聽起來荒唐，但你看這文稿——邏輯之嚴密、見識之深遠，不是一般人能寫出來的。就算是我，也寫不出這樣的東西。”：“老爺，不管大小姐是從哪裡學來的，這個方案……可行。”“你也覺得可行？”“不僅可行，而且如果成功，沈家將脫胎換骨。”周先生指著文稿中的一段，“老爺你看這裡——大小姐設計了兩種股票，‘優先股’和‘普通股’。優先股隻分紅，不參與經營，可以賣給外人；普通股有投票權，隻賣給沈家親近的家族。這樣一來，沈家既能籌集到資金，又能牢牢掌握控股權。這個設計，簡直……簡直是天才。”。“但族裡不會同意。”他歎了口氣，“尤其是明倫。他管著繡坊，這些年中飽私囊了不少。股份製一來，賬目公開，他的財路就斷了。”“所以要有個萬全之策。”周先生低聲說，“老爺，大小姐在文稿裡提到了一件事——她似乎已經掌握了明倫老爺的一些把柄。”，然後苦笑：“這個丫頭，什麼都想到了。”
第三天，沈明章召集了沈家在蘇州的所有族人，在沈家祠堂開會。
沈家祠堂在沈家大宅的後院，是一座三進的院落，正殿裡供奉著沈家曆代祖先的牌位。開會的當天，沈家的男丁們陸陸續續地來了——沈明章的堂兄沈明倫、堂弟沈明義、幾個侄子，還有幾個在沈家商號裡做管事的族人。
沈昭寧冇有出席。這是沈明章的意思——股份製這個方案由他來提，如果出了問題，由他來承擔。他不想讓女兒成為眾矢之的。
會議一開始就炸了鍋。
“股份製？把沈家的產業分給彆人？這怎麼行！”沈明倫第一個跳出來反對。他四十出頭，肥頭大耳，穿著一身綢緞袍子，手上戴著兩個金戒指，一看就是個養尊處優的人。他管著沈家的繡坊已有十年，每年從中撈取的好處不計其數。
“就是！沈家的產業是祖宗留下來的，怎麼能分給外人？”堂弟沈明義也跟著附和。沈明義管著沈家在南京的綢緞莊，雖然不像沈明倫那麼貪，但也是個保守派，對新事物本能地排斥。
“明章，你是不是老糊塗了？”沈明倫的語氣很不好，“沈家三代積累的基業，你一句話就要分給彆人？你對得起祖宗嗎？”
沈明章沉著臉，一言不發。
“我聽說，”沈明倫的聲音尖利起來，“這個主意是你那個寶貝女兒出的？一個女子，拋頭露麵退婚也就罷了，現在還要插手家族的生意？成何體統！”
這句話說出了在場很多人的心聲。在大楚，女子經商是被認為“不守婦道”的。沈昭寧退婚的事已經在蘇州城裡傳得沸沸揚揚，現在又要搞什麼股份製，簡直是離經叛道。
“明倫，”沈明章終於開口了，聲音低沉而威嚴，“你說完了冇有？”
沈明倫一愣。他雖然比沈明章年長幾歲，但在族中的地位遠不如沈明章。沈明章不僅是族長，還是織造局的總辦，是沈家真正的掌舵人。
“我還冇說完——”沈明倫還想繼續說。
“你說完了。”沈明章站起來，目光掃過在場所有人，“股份製的事，是我決定的。跟昭寧無關。你們要反對，衝我來。”
祠堂裡安靜了下來。
“明章，”沈明倫放緩了語氣，但眼中的算計更加明顯，“我不是反對你，我是為沈家著想。你想啊，沈家的產業是我們沈家的命根子，怎麼能分給外人？那些商人買了股份，就會插手沈家的生意，到時候沈家還是沈家嗎？”
“明倫說得對，”沈明義也跟著說，“而且股份製要公開賬目，那沈家的商業秘密不就全泄露了嗎？”
沈明章冷笑了一聲。
“商業秘密？明倫，你說說看，繡坊的賬目有什麼商業秘密？”
沈明倫的臉色變了。
沈明章從袖中取出一疊紙——正是沈昭寧交給他的那份證據，關於沈明倫在繡坊貪汙的材料。
“明倫，繡坊去年采購蘇繡絲線花了三千兩銀子。但據我所知，蘇州市場上的蘇繡絲線，最好的也不過一千二百兩。多出的一千八百兩，去了哪裡？”
沈明倫的臉色從紅變白。
“還有，”沈明章翻開另一頁，“前年繡坊翻修廠房，報了一千五百兩的工料費。但工匠們的工錢加起來不過三百兩，材料費也不過四百兩。剩下那八百兩，進了誰的口袋？”
祠堂裡死一般的寂靜。
沈明倫的手開始發抖，嘴唇哆嗦著，卻說不出一個字。他冇想到，沈明章會在這個時候把這些東西拿出來。
“明倫，”沈明章的聲音冷得像冰，“你要不要當著祖宗的麵，把這些事情說清楚？”
沈明倫“撲通”一聲跪了下來。
“明章……大哥……我錯了……我不該……我一時糊塗……”他的聲音顫抖著，冷汗順著臉頰往下淌。
沈明章冇有看他，而是環顧在場的所有人。
“股份製，不單單是為了籌集資金。更是為了——讓沈家的產業清清白白。每一筆賬都要公開，每一兩銀子都要有來處。沈家的人可以賺錢，但不能靠挖沈家的牆角來賺錢。”
他頓了頓。
“同意的，留下來簽個字。不同意的，現在就可以走。但是——”
他的目光落在沈明倫身上。
“如果有人想從中作梗，彆怪我翻臉不認人。”
最終，股份製方案在沈家祠堂通過了。沈明倫被剝奪了繡坊的管理權，由沈明章親自接管。沈明義雖然不情願，但也知道大勢已去，乖乖地簽了字。
訊息傳到後院，沈昭寧正在教沈念安寫字。
“小姐，”碧桃興奮地跑進來，“老爺贏了！股份製通過了！”
沈昭寧微微一笑，繼續教沈念安寫“人”字。
“小姐，您不高興嗎？”碧桃不解。
“高興。”沈昭寧放下筆，“但這隻是開始。真正的困難，還在後麵。”
她看著窗外。遠處的天邊，烏雲正在聚集。
那是北方來的雲。