宴會主桌。
周立誌舉杯，笑容親切：“薑小姐，抱歉，剛剛是我唐突了，我自罰一杯。”
小半杯白酒，他一飲而盡。
“今日這件與天齊壽的流光錦一出，再也沒有壽禮能入我家老爺子的眼了。”
薑清越禮貌回應：“您謬讚了，隻是恰好會一些周老先生喜歡的物件而已。”
她端著酒杯，象徵性地抿了一口，陳年老酒的辛辣味直衝鼻子。
“和你相比，我家那個不成器的女兒瑤瑤可就差遠了。”
“她從小被慣壞了，沒薑小姐這麼高的藝術造詣，要是有機會，還多麻煩薑小姐提點提點。”
這話，捧得極高，卻也毒得很。
接了，就是不知天高地厚，敢指點周家大小姐。
不接，就是小家子氣，不識抬舉。
桌麵上瞬間安靜下來，鄰桌的目光也投了過來。
薑清越正想著如何應對這燙手的山芋。
一旁的周慕遠突然放下筷子。
他眼皮微抬，慢條斯理地拿起濕巾擦手，語調有些冷。
“大哥，爸的壽宴，吃飯就吃飯，工作上的事回公司說去。”
聲音不高，卻帶著一種無形的威壓。
周老爺子立刻笑著打圓場。
“慕遠說得對，難得聚一起，就圖個開心。”
周慕遠四兩撥千斤，輕描淡寫幫薑清越解了圍。
明眼人都瞧得出，周老爺子對這個小兒子偏心到了極致。
周家的產業雖然現在都是周立誌在負責，但最後會交到誰的手中，眾人都心知肚明。
次桌上，周瑤死死捏著筷子，指尖泛白。
沈嘉淮的視線更是黏在了薑清越身上一般。
她是周家長房嫡女，可每每在薑清越麵前，都要淪為陪襯！
宴會中途，薑清越離席。
方纔那一小口白酒的勁兒上頭，讓她臉頰發燙，頭也暈乎乎的。
她側身：“我去後花園透透氣。”
周慕遠作為主家，此刻不便離席，他點點頭，卻伸手，將旁邊正抱著雞腿，啃得正歡的小寶從椅子上拎了下來。
小寶滿嘴油光，咕噥一聲，大眼睛裏滿是茫然。
周慕遠抽了張濕巾，幫小傢夥擦乾淨手上的油漬。
“小寶，仙女姐姐現在要一個人去花園，你能保護好她嗎？”
保護仙女姐姐？
小寶瞬間挺起小胸脯，用力點頭。
“真乖。”周慕遠揉揉他的發頂，眼底深處，閃過一絲寒意。
一大一小離開宴會主廳，直到背影消失，周慕遠才收回視線。
周立誌笑著夾了一口菜，眸光意味深長。
-
後花園。
小寶貼在薑清越旁邊，晃悠著小腿，認真數星星：“一顆，兩顆，三百顆……”
薑清越被逗笑：“一下子就三百顆了嗎？”
“小少爺，可找到您了！”
一個穿著職業套裙的女人出現，目光掃過薑清越。
“二小姐說夜裏涼，讓我帶您去穿件外套。”
薑清越下意識把小傢夥往自己身邊帶了帶：“小寶，你認識這個姐姐嗎？”
小寶眨眨眼，點頭：“認識呀，這是媽咪的秘書劉阿姨。”
“那你去吧，穿好衣服。”
小寶猶豫了，看看秘書，又看看薑清越，小手拽了拽她的旗袍下擺。
“可是舅舅讓我保護好你……”
“我就在這裏，哪也不去。”薑清越保證。
秘書將小傢夥帶走，又給薑清越送了碗酸梅湯。
“薑小姐，酸梅湯可以醒酒，您試試。”
薑清越沒多想，喝了大半，酸甜的味道在舌尖化開，還帶著一抹澀意。
夜風更冷了，可薑清越體內的燥熱卻沒有減少半分，反而越來越重。
她的心跳也跟著加快，視線開始渙散。
“薑小姐，您臉色不太好，我扶您去客房休息？”
薑清越猛地一顫，扶著廊柱後退半步。
“不用了，我就在這裏等小寶……”
她指甲狠狠扣入掌心，試圖用疼痛保持清醒。
她想走，雙腿卻像灌了鉛，又軟又沉，根本不聽使喚。
黑暗中，兩個身材魁梧，麵相兇惡的男人走了出來，臉上掛著淫邪的笑容。
“這就是給我們準備的那個妞？”
“夠帶勁的啊！別磨蹭，速戰速決。”
兩個人抓住薑清越的手臂。
“滾開……”她叫出聲，嘴巴也被捂住。
片刻後，小寶抱著一件成人外套，邁著小短腿，氣喘籲籲地跑回來。
“仙女姐姐！我回來啦！你看，我也給你拿了一件外套……”
興奮的小奶音戛然而止。
燈下空空如也。
他承諾要保護好的仙女姐姐不見了。
“哇——”
小寶放聲大哭，轉身朝著宴廳跑去，鼻涕眼淚糊了滿臉。
宴會廳內一片熱鬧。
周慕遠看見小寶哭著衝進來，卻不見薑清越時，眉頭蹙起。
“舅舅！嗚嗚嗚……”
小寶一頭紮進他懷裏，哭得上氣不接下氣。
“仙女姐姐不見了！燈下麵沒有，我找不到她了嗚嗚，我沒有保護好她……”
周慕遠一把將小寶抱起，臉色在瞬間冷得駭人。
“在哪裏不見的？慢慢說。”
“在後花園的鞦韆旁邊，劉阿姨帶我去穿衣服，回來的時候，姐姐就不見了！”
小寶抽噎著，委屈極了。
劉阿姨？周慕玥的秘書。
看樣子，她應該是周立誌的人。
周家老宅西側，薑清越被粗魯地拖進客房內。
身體狠狠摜在堅硬的地板上，疼痛讓她悶哼一聲。
男人反手鎖上門，目光黏在薑清越身上，開始解衣服釦子。
“滾開……別碰我。”薑清越摸索著向後退。
黑暗的房間內，響起男人的嗤笑聲。
“由得了你？”
一隻手猛地伸過來，抓住她旗袍的衣襟，狠狠一扯。
布料被撕碎的聲音清晰可聞。
“有人花大價錢買你的清白，你跑不了。”
“還不如乖乖的，少受點罪，在我們哥倆身下好好快活！”