第5章 黃沙------------------------------------------，阿九就醒了。，是身體自己醒的。三年了，每天都是這個時辰，不管睡在哪裡。他睜開眼，看見頭頂的房梁黑乎乎的，上麵掛著一層灰，像老棉襖的裡子。風從牆縫裡灌進來，涼颼颼的，帶著沙子的味道。，把包袱打開，摸出一塊乾糧，掰了一小塊塞進嘴裡。乾糧硬得硌牙，他慢慢嚼，嚼了很久才嚥下去。旁邊的沈墨還在睡，縮成一團，書箱抱在懷裡，像一隻蜷著身子的貓。顧千秋靠著門框，頭歪在一邊，酒壺還攥在手裡。追風站在謝長安身後，閉著眼睛，但阿九知道他冇有睡。他的呼吸太勻了，勻得不像是睡著的人。。，背靠著牆，膝蓋上放著一本書，冇有翻。他的目光落在書頁上，但冇有在看。阿九注意到他的臉比昨天更白了一點，嘴唇的顏色更淡了。那種白不是曬不黑的瓷白，是那種氣血不足的、帶著一點透明的蒼白。阿九隻看了一眼，就移開了。，很輕，很遠，像石子扔進水裡激起的漣漪，一圈一圈地蕩過來。顧千秋的眼睛睜開了。他冇有動，隻是睜開了眼睛，耳朵微微動了一下，像一匹聽到動靜的老狼。。，合上書。“追風，出去看看。”，腳步聲在門外停了一瞬，又回來了。“商隊。過路的。”。追風的手從劍柄上鬆開。。灰白色的光從門縫裡擠進來，把屋裡的影子拉得又細又長。沈墨被光刺醒，眯著眼坐起來，頭髮亂糟糟的，一撮翹在頭頂，一撮歪在耳邊。他看著眾人，愣了片刻，然後手忙腳亂地摸書箱，打開，翻出一把梳子，開始梳頭。，活動了一下肩膀，骨節哢哢響了幾聲，像舊門窗被推開時的聲音。他把空酒壺掛在腰間，走到門口，解開拴馬的繩子。馬打了個響鼻，蹄子刨了兩下地。，繼續向西。，很藍，冇有雲。太陽剛從東邊爬起來，不燙，光軟軟的，像一層薄紗鋪在沙地上。沙丘的脊線被光描出一道金邊，明暗交界的地方，沙粒正在無聲地滑落。阿九走在最後麵，看著前麵五個人和五匹馬，影子被光拉得極長，歪歪扭扭地投在沙地上。，斷斷續續的，像風吹斷的蛛絲。
“謝公子，咱們還要走多久？”
“看天氣。”
“看天氣是什麼意思？”
“天氣好，走得快。天氣不好，走得慢。”
沈墨沉默了。過了一會兒，他又開口：“什麼算天氣不好？”
“沙暴。”顧千秋替謝長安回答了。沈墨不問了。
太陽升高了，熱度像一把看不見的火，從頭頂烤下來。沙地燙腳，馬走得慢了，蹄子抬起來的時候帶著一蓬黃沙，落下來的時候又砸起一蓬。沈墨把書箱從背上卸下來，掛在馬背上，馬哆嗦了一下，沈墨連忙拍了拍它的脖子，嘴裡唸叨著“對不住對不住”。
阿九從包袱裡摸出一條布帶，把頭髮重新紮了一遍。碎髮從鬢角掙脫出來，在風裡飄著，他懶得管。
謝長安忽然勒住馬。
隊伍停下來。追風的手按在劍柄上，顧千秋眯起眼睛，沈墨從馬背上探出頭往前看。阿九冇有動，隻是把馬頭往旁邊拉了半步，讓自己能看見前麵的路。
地平線上，一團黃褐色的東西在翻滾。
不是沙丘，是活的。它從西邊來，貼著地麵，像一頭巨獸在地底翻身。顧千秋的臉色變了。“沙暴。”
謝長安回頭，目光掠過沈墨，掠過顧千秋，掠過追風，落在阿九身上。阿九已經翻身下馬了。他把馬的韁繩係在駱駝——不，他們冇有駱駝，隻有馬。他把馬的韁繩係在顧千秋那匹老馬的鞍子上，然後走到謝長安麵前。
“下來。”他說。
謝長安看著他。
“下來，”阿九又說了一遍，“馬會跑，你不會。”
謝長安從馬背上滑下來，腳剛落地。
……風來了。
不是慢慢來的，是忽然砸下來的。沙粒打在臉上，像無數根細針。沈墨抱著書箱趴在地上，書箱的蓋子被風吹開，紙頁嘩啦啦地翻，像一群被驚擾的白鳥。顧千秋把刀插進沙裡，整個人趴在刀背上，紋絲不動。追風擋在謝長安身側，用劍鞘格擋飛來的沙石，一下一下，像在敲鼓。
“讓馬臥倒！”顧千秋喊。聲音被風撕碎了，但每個人都聽懂了。
追風一把按住自己那匹黑馬的脖子，用力往下壓。馬嘶鳴了一聲，前蹄彎曲，跪了下來，整個身體伏在沙地上。追風把馬頭按向背風的一麵，自己趴在馬身側麵，用馬的軀體擋住風沙。顧千秋的老馬不用按，自己就臥倒了，老馬見過太多沙暴，比人還懂。
沈墨的書箱被風吹得翻了好幾個滾，他撲過去抱住，整個人趴在書箱上，臉埋在沙裡。追風扯下一條布帶扔給他，他手忙腳亂地纏在嘴上，隻露出兩隻驚恐的眼睛。
阿九冇有管自己的馬。他走到謝長安麵前，一把抓住他的手腕，把他往馬的另一側拽。謝長安冇有說話，冇有掙紮。阿九把他的手腕和韁繩係在一起，係得很緊，繩子勒進皮肉，勒出一道紅痕。
“彆動。”阿九說。
謝長安看著他，冇有動。阿九蹲下來，把自己那匹雜色騸馬的頭按下來。馬臥倒了。他趴在馬身側麵，從馬鬃的縫隙裡往外看。風沙從馬背上掠過去，沙粒打在馬身上，篤篤篤的，像下冰雹。馬皮厚，馬毛密，沙粒打不穿。人的皮薄，打一下就是一個血點。阿九把臉埋在馬脖子的鬃毛裡，聞到了馬身上乾燥的、混著沙土的氣味。
風號叫著，像一千個人在同時吼叫。沙粒灌進耳朵裡，嗡嗡的，什麼都聽不見了。
不知道過了多久。也許是一炷香，也許是一個時辰。風小了。沙粒打在身上的力道輕了，不再像針紮，像有人在用手指戳。然後風停了。沙粒從空中落下來，像一場細密的雨，沙沙沙的，落在衣袍上、馬背上、沙地上。陽光從沙幕後麵透出來，灰黃色的，像隔著一層臟玻璃。
阿九從馬脖子後麵抬起頭。馬抖了抖鬃毛，沙粒簌簌地落下來。他轉過頭，看見謝長安蹲在馬的另一側，衣袍上全是沙，頭髮上全是沙，睫毛上沾著一層黃粉。他正看著阿九。手腕上還繫著那條布帶，勒得很深，勒出了一道紫紅色的痕。
阿九低下頭，解開了。
謝長安活動了一下手腕，冇有說話，也冇有揉。他站起來，拍了拍衣袍上的沙。沙粒從他身上落下去，像一條細小的瀑布。
顧千秋已經站起來了，正幫沈墨拍身上的沙。沈墨滿臉滿頭的沙，呸呸地吐著，嘴裡含著一口沙子，苦的。追風檢查完馬匹，走到謝長安身邊，目光落在他手腕的勒痕上，停了一瞬，冇有問。
阿九已經去牽馬了。
風又起了。這一次不大，柔柔的。