穿過那條幽深險峻的裂穀，當最後一絲陰暗被甩在身後，熾烈的天光驟然灑落，龍五與青璃不約而同地眯起了眼睛。適應了這突如其來的光亮後，一片難以用言語形容的壯闊景象，如同徐徐展開的古老畫卷，呈現在他們眼前。
這便是龍城盆地。
並非想象中城牆高築、殿宇林立的森嚴城池，而是一片廣袤無垠、被龍脊山脈溫柔環抱的豐饒之地。天空呈現出一種純淨的琉璃藍色，幾縷薄雲如絲如絮。大地之上，植被鬱鬱蔥蔥，古木參天，奇花異草隨處可見，濃鬱的天地靈氣幾乎凝成了實質的薄霧，在山川河流間緩緩流淌，呼吸之間，便覺渾身毛孔舒張，神清氣爽。
極目遠眺，可見盆地中央區域，有數座風格迥異、氣勢恢宏的巨型建築群如同山嶽般拔地而起，直插雲霄。有的金光萬道，龍氣沖霄（應龍穀）；有的古樸蒼勁，彷彿與山脈融為一體（蒼龍殿）；還有的水汽氤氳，碧波環繞，宛如仙境（螭吻潭）。更遠處，隱約可見一些稍小些的城鎮和村落星羅棋佈，點綴在這片生機勃勃的土地上。
一股古老、威嚴、卻又帶著勃勃生機的獨特氣息，瀰漫在盆地的每一個角落。這裡，便是無數龍血後裔心中的聖地，亦是龍五追尋答案的彼岸。
“我們到了。”青璃輕聲說道，清冷的語氣中也帶著一絲不易察覺的放鬆。曆經艱險，終於踏上了這片土地。
龍五深深吸了一口這蘊含著精純龍脈之氣的空氣，體內混沌龍元竟自發地活躍了幾分，帝血也傳來一絲舒適的溫熱感。他點了點頭，目光銳利地掃視著四周環境：“先找個地方落腳，打聽訊息。”
兩人收斂氣息，將修為壓製在築基初期左右，如同最普通的散修，朝著距離最近的一處外圍小鎮行去。
小鎮名為“潛龍集”，規模不大，但人來人往，頗為熱鬨。街道兩旁店鋪林立，出售著各種與龍族相關的物品——從低階的龍血草、龍骨粉，到一些刻畫著龍形符文的法器殘片，甚至還有一些聲稱蘊含稀薄龍族血脈的妖獸幼崽。來往的修士大多氣息不俗，體內或多或少都帶著一絲龍血波動，雖然稀薄，卻遠非外界可比。
龍五與青璃的出現，並未引起太多注意。龍城盆地雖相對封閉，但並非完全與世隔絕，時常有外來修士通過各種途徑進入，尋求機緣或投靠某個勢力。
他們尋了一間看起來還算乾淨的客棧住下。客棧掌櫃是個麵容精瘦的中年人，修為在煉氣後期，見到龍五二人，隻是例行公事地登記，並未多問。
安頓下來後，龍五便與青璃分頭行動，在潛龍集內小心地打探訊息。龍五主要關注影龍殿的動向以及任何與封印、殘魂相關的傳聞，而青璃則試圖聯絡冰螭一族在龍城可能存在的暗線。
然而，一天下來，收穫寥寥。
關於影龍殿，普通修士幾乎一無所知，偶有提及，也諱莫如深，彷彿那是一個不能觸碰的禁忌。而關於封印和殘魂，更是毫無頭緒，龍城曆史太過悠久，各種傳說軼事數不勝數，真假難辨。
青璃那邊同樣不順利，她按照族中秘法留下的標記去尋找，卻發現那幾個可能的聯絡點要麼早已廢棄，要麼物是人非，並未找到可靠的接引人。
夜幕降臨，兩人在客棧房間內彙合，臉色都有些凝重。
“龍城的水，比我們想象的還要深。”青璃蹙眉道，“影龍殿的滲透恐怕遠超預估，他們將自身隱藏得很好。而我族的暗線……似乎也出了些問題。”
龍五坐在窗邊，望著窗外潛龍集的點點燈火，沉默了片刻，道：“無妨。既然暗處難以著手，那我們就從明處開始。三大勢力，螭吻潭與你冰螭一族淵源最深，或許可以從那裡尋找突破口。”
青璃點了點頭：“也隻能如此了。明日我們便動身前往螭吻潭的外圍據點，看看能否找到機會接觸。”
就在這時，客棧樓下忽然傳來一陣喧嘩聲，夾雜著嗬斥與兵器碰撞的聲音。
龍五與青璃對視一眼，神識悄然探出。
隻見樓下大堂內，幾名身著統一青色勁裝、胸口繡著一個浪濤紋章的修士，正圍住一名看起來像是外地來的散修。那散修修為在築基初期，此刻臉色蒼白，被那幾名青衣修士的氣勢壓得喘不過氣。
“說！誰指使你打聽碧波潭禁地訊息的？”為首一名麵容冷峻的青衣修士厲聲喝道，修為赫然是築基中期。他口中的碧波潭，正是螭吻潭核心區域的一處禁地。
那散修戰戰兢兢，連連擺手：“冇……冇人指使！小的隻是……隻是好奇，隨口問問……”
“哼！螭吻潭禁地，也是你能隨便打聽的？我看你就是影龍殿的探子！帶走！”冷峻修士冷哼一聲，根本不聽解釋，揮手示意手下拿人。
周圍食客紛紛側目，卻無人敢出聲。螭吻潭在潛龍集勢力不小，無人願意招惹。
龍五眼神微動。碧波潭禁地？他想起青璃之前所言，母親殘魂可能被封印在龍城某處，這螭吻潭的禁地，是否會有所關聯？
就在那幾名青衣修士要將散修押走時，一個懶洋洋的聲音從客棧角落響起：
“哎喲，我說王老大，火氣彆這麼大嘛。人家就是問問，又冇真闖進去，何必小題大做呢？”
眾人循聲望去，隻見角落一張桌子旁，坐著一個身著錦袍、手持摺扇、看起來約莫二十出頭的青年。這青年麵容俊朗，嘴角帶著一絲玩世不恭的笑意，修為在築基初期，但他麵對那幾名螭吻潭修士，卻毫無懼色。
那被稱為王老大的冷峻修士看到這青年，眉頭一皺，語氣稍微緩和了些，但依舊強硬：“原來是歐陽公子。此事關乎我螭吻潭禁地安危，恕王某不能通融。”
“禁地安危？”歐陽公子“唰”地一下合上摺扇，用扇柄輕輕敲著桌麵，笑道，“要真是影龍殿的探子，會這麼蠢，在大庭廣眾之下打聽禁地？王老大，你抓這種小蝦米，有什麼用？真正的探子，早就不知道藏在哪個角落裡偷笑呢。”
王老大臉色變幻，似乎被說中了心事。他瞪了那散修一眼，又看了看氣定神閒的歐陽公子，最終揮了揮手：“哼！這次就給歐陽公子一個麵子！滾吧，彆再讓老子看到你打聽不該打聽的事！”
那散修如蒙大赦，連滾爬爬地跑了。
歐陽公子笑了笑，起身走到王老大身邊，壓低聲音說了幾句。王老大聽完，臉色微微一變，看了歐陽公子一眼，點了點頭，隨即帶著手下匆匆離開了客棧。
這場風波，來得快，去得也快。
歐陽公子搖著摺扇，目光不經意地掃過二樓龍五和青璃房間的方向，嘴角那絲玩味的笑意似乎更深了些，隨即也優哉遊哉地離開了客棧。
房間內，龍五與青璃收回了神識。
“螭吻潭的禁地……看來確實不簡單。”龍五沉吟道，“那個歐陽公子，似乎知道些什麼。”
青璃點了點頭：“此人看似玩世不恭，實則心思縝密，而且似乎並不懼怕螭吻潭。他最後對那王老大說的話，恐怕與我們，或者與影龍殿有關。”
龍五走到窗邊，看著歐陽公子消失在街角的背影，眼神深邃。他感覺，這個突然出現的歐陽公子，或許會成為他們打開局麵的一個契機。
“我們被人注意到了。”龍五輕聲道，“是福是禍，尚未可知。但龍城這潭水，我們已經踏進來了。”
第二天一早，龍五與青璃便離開了潛龍集，朝著螭吻潭勢力範圍的方向行去。根據打聽來的訊息，螭吻潭在盆地東部，掌控著大片水域和資源，其外圍有一座重要的城池，名為望蛟城。
兩人依舊低調行事，一路無話。越是靠近螭吻潭的核心區域，空氣中的水靈氣越發濃鬱，沿途看到的修士，修煉水係功法的也明顯增多。
數日後，一座宏偉的城池輪廓出現在地平線上。城池臨水而建，城牆高大，呈現出青黑色，上麵雕刻著各種水族與龍形的圖案，在陽光下閃爍著濕潤的光澤。城門口車水馬龍，人流如織，遠比潛龍集繁華得多。
這便是望蛟城，螭吻潭對外的重要門戶。
繳納了入城費用，龍五與青璃隨著人流進入城中。城內建築大多以石材和一種特殊的藍色木材建成，街道寬闊，店鋪林立，叫賣聲不絕於耳。隨處可見身穿螭吻潭服飾的修士巡邏，維持秩序。
兩人尋了一間客棧住下，依舊是分頭打探訊息。
龍五在城中閒逛，目光掃過一個個攤位，耳朵卻仔細聽著周圍的議論。然而，關於碧波潭禁地或者影龍殿的訊息，依舊如同石沉大海，毫無所獲。
正當他有些失望，準備返回客棧時，一個身影擋在了他的麵前。
正是之前在潛龍集客棧有過一麵之緣的歐陽公子。
歐陽公子依舊是一身錦袍，搖著摺扇，臉上帶著那標誌性的玩世不恭的笑容，看著龍五，開口道：“這位道友，麵生得很啊。可是初來望蛟城？”
龍五心中警惕，麵上卻不動聲色，拱手道：“在下龍五，確是初來乍到。歐陽公子有何指教？”
“指教不敢當。”歐陽公子合上摺扇，在掌心輕輕一拍，笑道，“隻是看龍道友氣宇不凡，想必非池中之物。在這望蛟城，若想打聽些特彆的訊息，光靠閒逛，可是不行的。”
龍五眼神微凝：“歐陽公子此言何意？”
歐陽公子湊近一步，壓低聲音，臉上笑容不變，眼神卻透著一絲精明：“明人不說暗話。龍道友在潛龍集，似乎對碧波潭很感興趣？巧了，在下對那裡，也略知一二。而且……我還知道，最近有些不乾淨的東西，在打那裡的主意。”
他口中的“不乾淨的東西”，無疑指向了影龍殿！
龍五心中一震，麵上卻依舊平靜：“歐陽公子訊息倒是靈通。”
“哈哈，混口飯吃而已。”歐陽公子打了個哈哈，隨即正色道，“龍道友，此地不是說話的地方。若信得過在下，酉時三刻，城西聽潮軒，你我詳談如何？或許……我們能各取所需。”
說完，他不等龍五回答，便笑著拱了拱手，轉身彙入人流，消失不見。
龍五站在原地，看著歐陽公子消失的方向，眉頭微蹙。這個歐陽公子，神秘莫測，主動找上門來，是善意還是陷阱？
他回到客棧，將此事告知青璃。
青璃沉吟道：“此人來曆不明，不可不防。但他既然提到了碧波潭和影龍殿，無論真假，我們都必須去探一探。屆時見機行事，若情況不對，立刻脫身。”
龍五點了點頭。如今線索寥寥，這歐陽公子是目前唯一可能提供幫助的人，即便有風險，也值得一試。
酉時三刻，城西聽潮軒。
這是一處建在湖邊的高級茶樓，環境清雅，客人不多。龍五與青璃按時抵達，報上歐陽公子的名號，便被侍女引至二樓一間臨湖的雅間。
雅間內，歐陽公子早已等候多時，桌上已備好了香茗點心。見到龍五二人，他起身笑道：“龍道友果然守信。這位是……”
他的目光落在青璃身上，眼中閃過一絲驚豔與探究。
“這位是我的同伴，青璃。”龍五簡單介紹道。
“青璃姑娘，幸會幸會。”歐陽公子笑容可掬地行禮，目光在青璃那清冷絕美的容顏和非凡氣質上停留了一瞬，似乎看出了什麼，但並未點破。
三人落座。歐陽公子親自為二人斟茶，然後開門見山道：“龍道友，青璃姑娘，想必二位是為了碧波潭禁地而來吧？”
龍五不置可否：“歐陽公子有何高見？”
歐陽公子搖著摺扇，道：“高見談不上。隻是這碧波潭，如今可是個是非之地。螭吻潭內部對此地看守極嚴，據說是因為近期禁地封印似乎有所鬆動，時有異動傳出。而另一方麵，也確實有一股隱秘勢力在暗中窺探，圖謀不軌，想必二位也知曉指的是誰。”
他頓了頓，看著龍五，意味深長地說道：“而據我所知，那碧波潭深處封印的，似乎並非尋常之物，而是與上古某位……隕落的龍族大能有關。”
上古龍族大能！龍五心中劇震！這與母親殘魂的線索，是否吻合？
他強壓下心中的激動，沉聲道：“歐陽公子為何告訴我們這些？你又想要什麼？”
歐陽公子笑了笑，放下摺扇，身體微微前傾，壓低聲音道：“很簡單。我想與二位合作。我知道一條可以避開大部分守衛、悄悄接近碧波潭核心區域的路徑。作為交換，我希望二位在進入禁地後，能幫我取一件東西。”
“何物？”
“一塊螭龍逆鱗。”歐陽公子眼中閃過一絲熱切，“此物對我至關重要。而它，就在碧波潭封印核心的附近。”
螭龍逆鱗？龍五與青璃對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。螭龍乃龍子之一，其逆鱗蘊含其部分本源力量，珍貴無比。這歐陽公子要此物作甚？
“歐陽公子為何不自己去取？”青璃冷聲問道。
歐陽公子苦笑道：“不瞞二位，那禁地封印對血脈有特殊要求，非身負精純龍血者，難以靠近核心。在下這點微末血脈，根本不夠看。而二位……”他目光在龍五和青璃身上掃過，“一位氣血如龍，隱有帝威；一位冰肌玉骨，螭血純淨……正是進入核心區域的最佳人選。”
龍五心中凜然，這歐陽公子眼光毒辣，竟然看出了他和青璃血脈的不凡！
合作？還是拒絕？
龍五大腦飛速運轉。與這神秘的歐陽公子合作，無疑風險極大，但也是目前最快接觸到碧波潭核心、尋找母親殘魂線索的唯一途徑。而且，對方似乎對影龍殿也有所瞭解。
“我們如何信你？”龍五盯著歐陽公子問道。
歐陽公子從懷中取出一塊非金非玉、刻畫著複雜水紋的令牌，放在桌上：“此乃避水令，可助二位在水下行動自如，避開部分水屬性禁製。路徑圖和初步計劃，我也已準備好。若二位同意，這便是定金。待取得逆鱗，另有重謝。若二位覺得是陷阱，現在便可離開，歐陽絕不為難。”
他態度坦然，將選擇權交給了龍五。
龍五看著那枚散發著柔和藍光的避水令，又看了看青璃。青璃微微頷首，示意由他決定。
沉默片刻，龍五伸手拿起了那枚避水令。
“時間，地點。”
歐陽公子臉上露出了燦爛的笑容：“三日後，子時，望蛟城西三十裡外，殘月灣見。”
龍城之約，就此達成。
前方是未知的禁地，身旁是神秘的盟友，暗處是虎視眈眈的敵人。
龍五握緊了手中的避水令，眼中閃過堅定的光芒。
無論這歐陽公子是友是敵，這碧波潭，他闖定了！
---
（第52章完）