【第44章 畫舫命案】
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約莫半個時辰後，雅會漸入**，絲竹管絃之聲愈發悠揚，畫舫間的歡聲笑語也達到了頂點。
然而，就在薑淵所乘的輕舟靜靜巡邏於外圍水域時。
一陣突兀而尖銳的驚叫聲，猛地從前方華貴的墨韻舫上炸開，瞬間壓過了樂聲與談笑！
“啊！死，死人了！！”
驚呼聲帶著恐懼。
薑淵目光投向聲音來源。
董旺也是豁然起身，連忙指揮船伕：
“快！快靠過去！”
輕舟迅速破開水波，向著墨韻舫靠攏。
待到登上這艘燈火通明的巨大畫舫，隻見甲板上已亂作一團。
才子佳人、仆役侍女們個個麵色惶然，圍在一處緊閉的艙室門口，指指點點，竊竊私語，卻無人敢上前。
空氣中瀰漫開一股淡淡的腥氣。
薑淵分開人群，與董旺一同走入死人的雅間。
室內陳設精美，然而此刻，所有人的目光都聚焦在地毯上那具仰麵倒下的華服軀體。
正是董旺口中那位有舉人之資的王家三公子，王璿！
他雙目圓睜，臉上凝固著驚愕與不甘。
胸口心臟位置，有一個清晰的刀口，鮮血正是從中溢位，浸濕了昂貴的綢緞衣袍，在地毯上洇開一片不規則的深色痕跡。
人，顯然已經冇了氣息。
薑淵的目光迅速掃過四周。
門窗完好，室內並無明顯打鬥痕跡，陳設也大致整齊。
但問題是，這避室位於畫舫較為顯眼的位置，門外便是人來人往的廊道。
此刻，因最初的混亂和後來圍觀者的湧入，地麵、門廊附近的痕跡早已被踩踏得模糊不清。
幾乎不可能分辨出有用的腳印或其他線索。
凶器更是冇有。
“讓開！都讓開！”
一聲粗豪的厲喝自身後傳來。
雷豹帶著他手下匆匆趕到。
他撥開人群，大步走入避室，當看到地上王璿的屍體時，那張粗獷的臉瞬間陰沉得能滴出水來。
目光如同兩把冰冷的刮刀，先是掃過屍體，隨即猛地釘在薑淵和董旺身上，聲音冷硬如鐵：
“怎麼回事？！人怎麼就死了？！這片水域是你們負責巡視的！”
董旺被雷豹的目光刺得一哆嗦，連忙擠出比哭還難看的笑容，上前一步，拱手哈腰道：
“雷......雷大人息怒！下官與薑大人也是剛剛聞訊趕來，上船不過十幾息功夫。
這......這之前發生何事，實在是不知啊......”
雷豹冷哼一聲，顯然對這個回答極為不滿，目光轉向周圍噤若寒蟬的眾人，厲聲問道：
“誰發現的屍體？！”
人群一陣騷動，旋即，一個穿著侍女服飾、麵容姣好卻臉色煞白的年輕女子，顫顫巍巍地走了出來，聲音帶著哭腔道：
“是奴婢......奴婢來巡王公子，敲......敲門冇人應，輕輕一推，門就開了，然後......然後就看見王公子就躺在這裡......”
她說著，身體控製不住地瑟瑟發抖。
雷豹的眉頭擰成了一個疙瘩，再次將矛頭指向薑淵，語氣中的質問意味更濃：
“薑巡檢！你作何解釋？這片區域由你漕運巡檢司負責巡視，竟出了命案！”
薑淵對雷豹近乎挑釁的質詢恍若未聞。
麵無表情，徑直繞過雷豹龐大的身軀，再次來到屍體旁，蹲下身，仔細查勘。
血液主要積聚在屍體下方和周圍，形成一灘粘稠的暗紅。
但仔細觀察地毯纖維的血液浸潤方向和噴濺形態，便能發現異常。
缺乏心臟被刺破瞬間應有的爆發性噴射狀血跡。
這裡，太乾淨了。
“嗯？”
薑淵心中一動。
這手法......甚至可以說有些粗糙。
即便是他這種並非專業辦案出身的人，也能看出些許端倪。
此地，並非第一凶殺現場。
“你在做什麼？！”
雷豹見薑淵無視自己，不由得怒聲喝道。
薑淵頭也不抬，聲音平靜無波：
“雷巡檢，人，不是在這裡死的。難道你看不出來嗎？”
此言一出，滿場皆驚。
眾人的目光瞬間聚焦在薑淵身上。
雷豹也是一怔，臉上的怒容僵住，下意識地追問道：
“你說什麼？”
薑淵不再解釋，而是伸出手，開始在王璿的衣物間仔細摸索。
很快，他在王璿內襟的暗袋裡，摸出了一份摺疊整齊的信箋。
信箋並未封口。
他展開信紙，目光快速掃過其上內容。
字跡工整，措辭卻極為激烈，通篇皆是對王璿人品的抨擊與怒罵。
斥其為“道德敗類”、“斯文敗類”，言辭犀利，與董旺之前盛讚的“有舉人之資”的形象截然相反。
落款處，赫然是府城某位頗有名望的夫子。
場中一些湊得近、膽子大些的學子看清了信上內容，臉上頓時露出難以置信的神色，竊竊私語聲再次響起。
恐懼之中，又摻雜了濃濃的驚愕與懷疑。
薑淵對周圍的反應視若無睹。
他輕輕摩挲著信紙的質地，感受著墨跡的凹凸感，隨後，又將信紙湊到鼻尖，極其細微地嗅了嗅。
做完這一切，方纔抬起頭，目光平靜地看向臉色變幻不定的雷豹，揚了揚手中的信紙：
“雷巡檢，對此物，你如何看？”
雷豹被他問得有些猝不及防，他一個粗通文墨的武夫，哪裡懂得這些？
隻得皺著眉頭，甕聲甕氣道：
“本官......本官不通文墨，看不出什麼門道。這信上寫的什麼？”
薑淵冇有直接回答信的內容，而是淡淡道：
“這信，是假的。”
“假的？！”
“怎麼可能？”
“巡檢大人何以見得？”
他話音未落，人群中立刻響起一片質疑之聲。
一個穿著青衿、麵容帶著幾分傲氣的年輕學子越眾而出，對著薑淵拱了拱手，語氣雖還算客氣：
“這位大人，晚生陶溢。不知大人憑何斷言此信是假？府城陳夫子的筆跡，晚生曾有幸見過！”
董旺連忙在薑淵耳邊低語：
“大人，此人是城中陶家的子弟，陶溢，確實頗有才名，是本屆縣試的熱門人選之一。”
薑淵瞥了一眼這個名叫陶溢的學子，冇有與他爭辯筆跡真偽。
隻是用指尖再次輕輕劃過信紙上的墨跡，感受著那細微的阻力，緩聲道：
“這信上墨跡，表麵有一層過於明亮的‘浮光’，光澤外露，顯得生硬紮眼。此乃新墨未完全乾透，且墨尚未與紙張完全融合之相。
真正的舊墨，書寫後隨著時間推移，偏向灰黑、褐黑，色澤沉斂，與紙張融合自然，絕無此等浮誇之光。亦無新墨這種明顯的‘生澀感’。”
他看向陶溢，目光平靜無波：
“寒冬時節，空氣乾燥，墨跡乾涸更快。而從武陽府城至雲熙縣，正常驛傳需四到五日。以此墨跡的新舊程度判斷，書寫時間，絕不會超過兩日。”
他這番話，並非信口開河。
原身在薑泓未出生前，也是讀過幾年書的。
家中拮據，買不起好墨，便常常以最劣質的輕墨書寫練字。
長年累月，對於墨跡在不同時間、不同紙張上的細微變化，他早已熟悉到骨子裡。
雷豹雖不懂文墨，但也湊過來，學著薑淵的樣子摸了摸信紙，又看了看墨跡。
雖不明所以，但見薑淵說得條理清晰，神色篤定，不由地點了點頭，甕聲道：
“嗯，薑巡檢所言，似乎有些道理。”
那陶溢張了張嘴，還想反駁，可看著信紙上在燈光下確實顯得有些刺目的墨跡，一時間竟找不到合適的話語。
場中眾人聽聞此言，低語聲頓時變成了嘩然。
若信是假的，那凶手的目的就不僅僅是殺人那麼簡單了。
這是要徹底敗壞王璿死後的名聲！
對於讀書人而言，這簡直比掘人祖墳還要惡毒！
“殺人辱名，這是何等深仇大恨？！”
有人失聲低呼。
薑淵不再理會眾人的議論，目光重新落回地上的屍體：
“再者，以鋒銳之器貫穿心臟，血脈壓力之下，血跡必會迸射四濺，牆上、傢俱上，都難以倖免。”
他伸手指著屍體周圍那片相對“規整”的血泊：
“這說明，王璿公子被刺中之瞬間，並非在此地！
他的心臟，是在彆處停止跳動，然後才被移屍至此！
此地乃是王家畫舫，守衛雖因雅會而外鬆，但內部管理必然嚴格。
凶手能將屍體神不知鬼不覺地搬運至此，又能迅速隱匿自身，不留痕跡......這絕非外人輕易能做到。”
他頓了頓，語氣依舊平靜：
“凶手，不僅對王璿公子的行蹤習慣瞭如指掌，更對王家畫舫的內部結構極為熟悉。甚至......很可能就是王家內部之人！”
此言一出，滿場死寂！
聯想到王家內部的那些傳聞，以及豪門大族常見的明爭暗鬥，眾人臉上紛紛露出恍然。
一些想象力豐富的，甚至已經在腦海中勾勒出一幕幕兄弟鬩牆、主仆勾結的狗血大戲。
然而，就在所有人都屏息凝神，等待著薑淵進一步抽絲剝繭之時。
薑淵卻忽然直起身，輕輕搖了搖頭，說出了讓所有人，包括雷豹和董旺在內，都預料不到的話語：
“並且，觀其屍體僵硬情況，以及此地血跡的凝固狀態綜合推斷，王璿王公子遇害的時間，遠在雅會開啟之前。
甚至可能，是在畫舫離港準備之初。
換言之，命案發生之時，我漕運巡檢司尚未開始於此水域巡邏。
此事，從根本上，便與我等職責無關。”
他微微拱手，姿態從容：
“後續之事，涉及王家內務，以及縣衙刑名，非我漕運巡檢司職權所能及。
雷巡檢，此地便交予你了。
若需協助，可隨時知會。董副巡檢，我們走吧。”
話罷，薑淵竟不再有絲毫停留，轉身分開人群，步伐穩健，徑直向著畫舫船舷走去。
董旺愣了一下，最終還是咬了咬牙，小跑著跟上了薑淵。
隻留下一船目瞪口呆的賓客，以及麵色陰沉如水的雷豹。
河風帶著寒意吹拂在臉上。
董旺看著前方薑淵的背影，心中不禁泛起一股複雜的寒意。
這位年輕的薑巡檢......看事太透，行事太利。
似乎比自己還懂得如何在這泥潭般的世道裡，保全自身了。