【第29章 突破】
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接下來的五日，柳葉鎮竟陷入一種詭異的平靜。
江風依舊帶著腥氣吹過雲熙灣連片的破船。
岸上窩棚區的炊煙也依舊稀稀拉拉地升起。
街麵的積雪化了又凍，留下臟汙的冰碴，踩上去嘎吱作響。
幫派和巡街弓兵，彷彿都隨著那場大雪一同消融了。
尋常百姓們，在經過最初的恐慌後，見再無異狀，便又掙紮著回到各自謀生的軌道上。
打漁的、織網的、修補船板的......
日子總要過下去，麻木成了最好的鎮痛劑。
茶館酒肆裡，甚至又有了低聲的交談，隻是話題刻意避開了那晚的怪物和消失的黑水幫，彷彿那隻是一場集體噩夢。
然而，這份看似迴歸日常的風平浪靜，卻透著一股令人不安的死寂。
稍有見識的人，都能察覺到水麵下的暗流。
最顯著的跡象是，經由柳葉鎮碼頭的行商，幾乎斷絕了。
往日裡，雖說不上商旅絡繹不絕，但總有三五小船，載著鄰鎮的土產、粗鹽、或是些針頭線腦的雜貨，在碼頭停靠，或者直接交易。
這些行商帶來些許外界的生氣和人聲。
可這五日，寬闊的河麵上，除了幾艘本地漁舟在近岸處小心翼翼地下網，再不見任何掛著商旗的船隻。
通往鎮外的土路，更是車馬絕跡，彷彿柳葉鎮一夜之間成了孤島，被外界徹底遺忘。
這種被割裂的寂靜，比明目張膽的混亂更讓人心頭髮毛。
而這五日來，薑淵將自己所有的精力都投入了修煉。
幾乎是從時間的縫隙裡榨取每一分每一秒。
天未亮便已在院中站樁，直至暮色四合。
夜深人靜時，仍在對著一人合抱的粗木樁，反覆捶打、撞擊。
【《無名樁功》大成：98%...99%...100%】
他能清晰地感覺到，身體在樁功的引導下，愈發沉凝厚重，如同江河歸海，奔流不息卻又深藏於淵。
四肢百骸間，被一種前所未有的圓融之感充斥。
......
第五日，黃昏。
薑淵立於院中，擺開《無名樁功》的架勢。
夕陽餘暉落在他身上，彷彿被某種無形的力量吸附，使得他周身輪廓微微模糊。
體內積蓄到頂峰，終於衝破了那層無形的隔膜。
刹那間，周身氣血彷彿找到了最終的歸宿，沉入每一寸肌體，與筋骨皮膜完美交融。
一種根植大地，身合自然的玄妙感油然而生。
就此邁入了下三煉的門檻。
隨著樁功圓滿，煉皮的進程也在飛速飆升。
【煉皮小成：84%...85%......】
薑淵更加瘋狂地投入到自虐般的錘鍊中。
木人樁、包鐵的石鎖、甚至是堅硬的牆壁......
起初，撞擊之處還會傳來悶痛和紅腫，但很快，皮膚表層泛起一種奇異的瑩潤光澤。
看似柔軟，卻蘊含著驚人的韌性。
用力按壓，能感受到其下緊密如老樹虯根的結構。
當煉皮的進度突破某個臨界點時，一種質變悄然發生。
薑淵低頭，看向自己的手臂。
取過平日削割肉食的尋常匕首，用刀鋒在手臂上輕輕一劃，隻留下一道淺淺的白痕，稍頃便消失無蹤。
用力下壓，也隻覺得像是鈍物抵壓，難以切入。
這遠非簡單的皮厚可以解釋的。
煉皮帶來的更是顯著的內壯。
薑淵能清晰地感覺到，自己的氣力暴增了何止一倍！
昔日需要全力才能撼動的石鎖，如今單臂提起已覺輕巧。
耐力更是悠長，連續高強度的修煉數個時辰，氣息依舊綿長，心肺有力，毫無之前的疲憊透支之感。
五臟六腑彷彿被一層無形的堅韌薄膜包裹，對外界震盪和體內勁力衝擊的承受能力大大增強。
這五日裡，跛子坡武齋也並不平靜。
幾撥人馬接連來訪，打破了院落的清靜。
有身穿綢緞、帶著豪奴的鎮上富戶，也有神色匆匆疑似幫派頭目的人物，甚至還有一位代表著鎮上幾家行會聯合請願的老者。
他們目標一致，都是想請動陳清河出山。
從他們或明或暗的交談，以及師父陳清河偶爾流露的隻言片語中，薑淵拚湊出了陳清河的過往：
陳清河並非柳葉鎮本地人，早年曾是武陽府某個不小家族的商隊護衛頭領，走南闖北，見識過真陣仗，手上功夫是經曆過血火考驗的。
後來不知因何故，脫離了家族商隊，隱居到這柳葉鎮開了間武齋，隻為謀個清靜，傳授些粗淺功夫餬口。
麵對各方的懇請，甚至是隱隱的威脅，陳清河的態度始終如一：
“老朽筋骨已衰，早不過問外間是非。柳葉鎮的劫數，自有其定數，非一人之力可挽。諸位，請回吧。”
陳清河就像一塊被歲月磨去了棱角的頑石，任憑風吹浪打，隻是死死守住武齋這一方小小的院落，不肯再踏入外麵的漩渦半步。
送走最後一波說客，陳清河站在院中，望著雲熙灣方向昏沉的天色，久久無言。
那挺直了一輩子的脊梁，在暮色中竟顯得有些佝僂。
而薑淵隻是在一旁默默擦拭著石鎖，感受著皮膚下洶湧的力量和臟腑間充盈的活力。