堂屋的油燈撚子被穿堂風舔得忽明忽暗，蘇敏正就著那晃蕩的昏黃光影補小唯的舊夾襖。針腳在粗布上來回穿梭，磨得發亮的鋼針幾乎要嵌進她凍得泛白的指尖。小唯趴在桌邊，小手揉著癟癟的肚皮，肚子餓得咕咕直叫，聲音細得像蚊子哼似的：“娘……我餓。”
蘇敏的動作僵了僵，鋼針不小心紮進掌心，細密的血珠冒了出來。她咬著唇把痛意嚥下去，隻是低低道：“再等等……等爹回來再吃。”目光落在女兒細瘦的脖頸上，那裏隨著呼吸微微起伏。她沒再說話，手指無意識地撚著夾襖粗糙的邊角，耳朵卻像繃緊的弦，竭力捕捉著院門外任何一絲不屬於風聲的響動。每一陣風聲呼嘯而過，都讓她的脊背又僵硬一分。
李業路過自家院牆外時，忽然聽見屋裏傳來小唯的嗚咽聲，連忙停下腳步側耳聽，卻又沒了動靜——隻有油燈的光焰在窗紙上顫了顫，暗下去半截。他壓下心頭那點莫名的酸澀，抬腿跨過門檻，木栓在身後發出沉悶的響聲。
院門外傳來吱呀的推門聲，蘇敏手一抖，針尖差點再紮進手指，膝蓋撞在板凳上發出輕響，連忙放下針線站起身：“你……回來了？飯在鍋裡溫著，要、要盛嗎？”
李業微微皺眉，一句“這麼晚了你們還沒吃”脫口而出。話一出口，便意識到自己失言了——按他以前的性子，定然要給這娘倆立個諸如“他沒到家不準開飯”之類的“規矩”。立馬又加了句：“去盛吧。”
蘇敏轉身掀開鍋蓋，蒸騰的熱氣裹著糙米飯的淡香湧上來，模糊了她蠟黃的臉。鍋裡隻有小半鍋摻了雜糧的糙米飯，旁邊瓷碗裏是一碟醃得發黑的蘿蔔條，碟邊擺著兩個烤得裂開縫的紅薯，蜜色的薯肉正微微冒著熱氣。
李業掃了一眼桌上那碟發黑的醃蘿蔔和兩個紅薯，眉頭幾不可察地皺了皺，脫下沾著泥點的布鞋：“你們吃吧，我在外麵吃過了。還有，以後過了酉時我要是還沒回來，你們就不用等了，自己先吃。”
蘇敏剛端起碗的手僵在半空，粗瓷的涼意滲進皮肉，燙人的蒸汽卻撲在臉上，濕漉漉一片。她沒應聲，隻默默點頭，又把盛得冒尖的飯碗輕輕推到小唯麵前。孩子立刻像隻餓極了的小獸，整個腦袋幾乎埋進碗裏，勺子刮著碗底，發出急促的沙沙聲，連帶著細微的、被熱氣掩蓋的抽噎。
李業看著女兒細瘦的背影，忽然想起她說話時總是斷斷續續的結巴，心想那應該不是天生的毛病，而是是被這常年憋悶的日子磨出來的。
夜色愈深，小唯趴在炕頭睡得沉實，呼吸勻凈得像簷角垂落的風，輕緩又安穩。蘇敏仍坐在那盞昏黃油燈旁，針腳在夾襖上遲緩地遊走，針尖穿過粗布的“嗤啦”聲，在死寂裡格外刺耳。指尖早凍得麻木發僵，她卻不敢停手——娟嬸說過，明兒天要大冷，這夾襖若不趕在今夜補好，小唯明日就得挨凍。
忽然，對麵的李業開了口，聲音低啞得像蒙了層陳年的灰：“你……想回家嗎？”
蘇敏的針猛地頓在半空，抬頭望他，眼底滿是茫然無措：“這……這不就是家嗎？”
李業喉結滾了滾，避開她的目光看向窗外：“我說的是孃家。你爹孃，還有你家的兄弟姐妹，他們……該還在惦念你。”
蘇敏手裏的針“噹啷”一聲掉在地上，她猛地攥緊衣角，指節泛出青白。當年被塞進黑布口袋的記憶如潮水般猛地湧來……往事一幕幕在眼前鋪開，她心底掠過一絲說不清道不明的悔意——六年前若不是一時糊塗，瞞著爹孃偷偷跑出來，又怎會在半路栽了那樣的跟頭，被塞進那不見天日的黑布口袋裏？
“小唯……”李業的聲音軟了下來，“我知道她是你心尖上的肉。這些年……是我對不住你們娘倆。”他抬起頭，眼裏映著油燈的微光，“盤纏我來想辦法，我沒什麼本事，你們娘倆別跟著我受苦了。”
蘇敏怔怔地看著他，眼淚忽然砸在夾襖上，洇開一小片濕痕。她張了張嘴，卻發不出聲音，隻有肩膀在昏暗中微微顫抖。油燈的光舔著她的臉，忽明忽暗，像極了六年前那個被穿堂風裹挾的夜晚。
過了半晌，蘇敏的肩膀不再顫抖，眼淚也漸漸止住。她用袖口擦了擦臉，指尖的涼意讓她清醒了幾分，忽然想起李業往日的模樣，心裏咯噔一下——這該不會是他的試探吧？畢竟以前他從不會說這樣的話。
李業似乎看穿了她的心思，嘆了口氣，聲音裏帶著幾分無奈：“我知道你不信，換作以前的我，也不會說這些。可看著小唯瘦得像根豆芽菜，看著你手上的老繭，我……”他頓了頓，喉結又滾了滾，“我隻是想讓你們過得好點。”
蘇敏垂下眼，手指無意識地摳著夾襖的補丁，心裏猶豫起來。回孃家？她不是沒想過，可當年不告而別，如今帶著個孩子回去，爹孃會怎麼看？兄嫂又會怎麼說？
她忽然自嘲地勾了勾唇，聲音輕得像風：“回去？回去又能怎樣？我一個嫁過人的女人，還帶著個孩子，孃家怕是早就沒我的位置了。”
李業張了張嘴，卻找不到合適的話規勸，隻能看著蘇敏單薄的背影，心裏像堵了塊冷硬的石頭。
蘇敏忽然抬頭，眼神裏帶著一絲希冀，又裹著一層不確定：“李郎，如果你以後能好好待我們娘倆，不再讓小唯挨餓受凍，不再讓我……”她頓了頓，聲音發顫，“我願意跟你過下去，哪怕一世清貧，我也無怨無悔！”
李業垂眸沉默良久，油燈的光在他臉上投下明明滅滅的陰影，最終還是點了點頭，喉結滾了滾道：“好。”他說著從懷裏摸索半晌，掏出個藍布小包，層層開啟後露出二兩碎銀，遞到蘇敏麵前，“拿去給家裏添點米麪，總不能一直讓小唯跟著挨餓。”
蘇敏看著那白花花的碎銀，眼睛倏地睜大，指尖捏著布角微微發顫：“這……這錢你從哪來的？”她太清楚家裏的境況，別說二兩銀子，連一貫銅錢都難湊齊。
李業的眼神倏地閃爍了一下——這錢是從賭坊僥倖贏來的，他曉得蘇敏最恨他沾賭，哪裏敢說實話？思緒一轉，忙謅道：“今天我不是出去找活計嘛，轉了一大圈也沒尋著合適的，本想著今兒個點背，先回家歇著，沒成想半道上撞見個人，他手裏的書畫掉水裏了，周圍沒人肯搭把手，我就上前幫了幫。事後才知道，那人竟是島主，這錢是他賞我的。”他頓了頓，又急急補充：“原本……原本是想攢著給你湊回家的盤纏，如今你不走了，就留著補貼家用吧。”
書畫這類物件，蘇敏從前多少接觸過些，自然曉得其中有些珍品價值何止千金。而李業家境清貧，先人又不通文墨，想來壓根沒碰過這等東西，編瞎話總不會往這上頭扯，當下便信了幾分……
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