言確看見她眼眸中閃過的遲疑，儘管內心急切地渴望知曉答案，卻道：“我仔細審視過這個圖案，構圖算不上複雜，也沒有任何出奇之處，或許你之前所見的，僅僅是與之相似的圖樣。”
季雨珊沉默片刻，果斷地搖了搖頭，“那鬼臉圖案最為獨特之處，莫過於那對眼睛。其線條並非與其他部分同色的黑色，而是深邃的暗紅。初次目睹，正是這對眼睛令我心驚。因此，即便十幾載光陰更迭，我仍對這個圖案留有記憶。”
言確不置一詞，老何的那本書中，鬼臉圖案確實通體漆黑。但在曹家秘道，以及小七、沐兮言身上所見的鬼臉，其眼部卻泛著暗紅之光。疑問隨之而生：作者緣何未將此顯著差異註明，是刻意為之，還是無意遺漏？又或許這根本就是兩個不同的圖案，他一直以來追尋的方向，自初始便已誤入歧途？
季雨珊稍作停頓，目光如炬，銳利地凝視著遠方的蒼穹，回憶道：“那是十三年前一個陽光明媚的午後，嫡母臨盆在即，家中眾人紛紛聚集在她的庭院中。我藉此機會悄悄溜進父親的書房，意圖拿回母親的遺物。在翻檢一個抽屜時，眼前突然出現一摞文書，最上端便繪有這個鬼臉圖案。原本就因做賊心虛，我心跳得很厲害，再被這個圖案一驚，幾乎失聲尖叫。尚未平復情緒，便聽到門外傳來腳步聲。我匆忙躲至書櫃後，偷偷觀察。推門而入的是李叔，也就是我們家的管家。那時他步履匆匆，進門後直奔書桌，迅速拉開抽屜取出那摞文書，隨即匆匆離開。”
季雨珊講述到這裏，臉色逐漸變得凝重，眼神中不經意間流露出一絲憂鬱。對於童年的種種經歷，她向來刻意迴避，久而久之，她以為自己已經能夠忘卻那個所謂的家所留下的陰霾。然而，今日再度回憶起，那些過往的記憶依然如山般沉重，令她感到難以喘息。
言確未曾察覺到季雨珊神色間的微妙變化，他的心思大部分集中在琢磨巫薩教的種種謎團上。此外，體內那詭異的毒素隱約有發作的跡象，這也分散了他部分注意力。至於季雨珊提及的那些“家事”，或許在別人聽來多少有些意外，但他卻覺得毫不意外。他調查過季雨珊的出身背景，知道她是季家家主季風酒後與一名婢女所生的私生女，而且她的生母在分娩時因血崩不幸去世。由於季風極為注重麵子，自然不願公開承認這個孩子，這就導致季雨珊在季家的地位極為卑微。若非她母親的好姐妹、同樣在季家為婢的李玉悉心照料，季雨珊恐怕早已夭折……
季雨珊見言確額頭上冷汗直冒，思緒從回憶中迅速抽回，急忙問道：“你怎麼了？臉色怎麼這麼難看？”
言確勉強擠出一絲笑容，輕聲說道：“有些累了，坐一會兒就好了。”他緩緩走到街邊，背靠著一麵牆，緩緩坐了下去。季雨珊也隨之走去，輕輕拂去地上的塵土，隨後也坐了下來。
言確輕輕閉上雙眼，深吸一口氣，努力使紊亂的氣息平復下來。季雨珊靜靜地坐在他身旁，沒有說話，隻是默默地陪伴著他。微風拂過，帶來了一絲涼意，空氣中瀰漫著淡淡的花香。
過了一會兒，言確睜開眼睛，轉頭看向季雨珊，輕聲說道：“抱歉，讓你想起一些不好的事。”
季雨珊微微一怔，隨即搖了搖頭，微笑著回道：“都是些陳芝麻爛穀子的事了，不必介懷。就是不知道我說的這些對你是否有一絲幫助？”
儘管她的語氣輕描淡寫，但言確依然能從她的眼神中捕捉到一抹難以察覺的憂傷。他突然很想上前牽起她的手，緊緊握住，然而理智最終還是讓他放棄了這個念頭。
“‘第一次’相見時，我心中湧起一股莫名的親切感，彷彿我們早已相識多年。如今回想起來，這種感覺或許源於我們相似的遭遇——都是‘無父無母’，都曾在孤獨與無助中苦苦掙紮。或許正是這種‘同病相憐’的共鳴，讓我產生了一種特別的感情。”言確如是想到。
“其實你已經幫了我很多。”言確感激地說道。
“真的嗎？”季雨珊的笑容愈發燦爛，宛如一個孩子在大人誇獎後，內心充滿了喜悅與滿足。
“對了，”言確說，“你提到的那位李管家，他叫什麼名字？”
“李夫，‘夫子’的‘夫’。”
“李夫，”言確輕聲複述一遍，隨即問道，“他在季家任職多久了？”
“這我就不太清楚了，從我記事起，他一直是季家的管家。”
“這麼多年，想必他算是令尊的心腹吧？”
季雨珊稍作思索，“應該是的，父親對他非常信任。”
言確沉默片刻，又開口問道：“冒昧一問，令堂的遺物究竟是什麼？”
季雨珊略一遲疑，“那是一串手鏈。記得李管家瞥見我佩戴這串手鏈時，便毫不猶豫地將其取走，還說是替我著想，要暫且交由我父親妥善保管。”
“能否讓我看看？”
“那條手鏈尺寸太小，我已無法佩戴，又擔心丟失，所以沒有隨身攜帶。”
“它很貴重嗎？”言確特意強調道，“我指的是是否值錢。”
季雨珊想了一下，“應該是吧，對於普通百姓而言，裏邊串的幾顆寶石確實算是稀罕之物。”其實，她本想再加上一句“你見過的”，但話到嘴邊，終究還是嚥了回去。
聞言，言確嘴角掠過一絲細微的笑意，他並未繼續追問，而是話題一轉，問道：“遠徹和墨塵也沒有出來嗎？”
“離開石室之後，我便再未見到他們。”季雨珊坦率地回答道。
言確站起身來，“走吧，我們還有事情未了。”
“是要去尋找他們嗎？”
“密道已然崩塌，想要追尋他們的蹤跡實屬不易。如今唯有寄望於他們能如我一般，在密道坍塌之際覓得其他出路，免遭地底埋葬之厄。此刻，我必須前往尋找洛落，並將其帶回。她修為淺薄，孤身陷於險境，實在令人憂心。”
季雨珊心頭一驚，“什麼？洛落不是你安排人帶走的嗎？”
“不是！”言確短短二字回應，卻令季雨珊瞬間如墜冰窟……
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