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死者是誰
當訊息傳回縣衙,正看著工部關於盧溝河永清段工程進度迴文的李斌,猛然間攥緊了文書的邊角。
死人,在李斌的預料之中。
隻是有可能的話,李斌並不希望有人因此身死。
京西的王老實,家有臥床老母,兒子...今年被征調去了居庸關...石匠...
前來報信的衙役低聲回著話,聲音低沉又有些斷斷續續的猶豫。
李斌沉默了許久,久到那衙役的後背已被逐漸升起的太陽曬得發痛時。李斌這才起身：備轎,通濟渠。
是,小的這就去安排...
半個時辰後,通濟渠旁。
以王老實的屍首為中心,圍了不少人。人們遠遠地看著,不敢上前,一具莫約四十歲左右的男屍平靜地躺在地上。
王老實的娘,也被人扶了過來,哭得撕心裂肺。
李二郎和那十九民壯筆直地站在人群之外,眼神木訥,就像一群釘在地上的木樁。
李斌下轎,走到王老實的屍首旁,蹲下身。
其身邊的血液已經凝固,成了暗褐色,滲進乾裂的土裡。
讓一讓,都讓一讓！
一群皂隸圍在李斌身邊,喝聲驚醒了眾人。
李二郎猶豫著上前,看著李斌那張看不出情緒變化的臉,聲音哽嚥著：知...知縣老爺...民...民逼不得已...
我知道,不怪你。
輕輕伸手從王老實的臉上抹過,助其閉上雙眼後,李斌頭也不抬地肯定著李二郎的行為。
李斌的聲音很低,語速很慢。
平靜得有些可怕。
各鄉、各裡的牌坊前,告示都寫了嗎本官是不是有言在先,禍亂分水者,斬！
在確定王老實合上了雙眼後,李斌緩緩起身,環視圍觀眾人。
目光所及之處,無人敢直視李斌的目光。
不教而誅,謂之虐。
但有言在先...
這就是勿謂言之不預！
京西王老實,衝擊水渠,意欲破壞渠閘,按律當斬。京西民壯李二郎,行事果斷,保渠有功。
李二郎,兩個選擇：一、即日起,調你入宛平快班,月銀一兩五錢；二、賞銀十兩。你選一個吧！
謝老爺,小人選二。
可想好了
想好了,落子無悔。
眼見李二郎並不想藉機脫離京西,以求自保,李斌也不再多言。
當即揮手,示意左右皂隸給其十兩銀票,或手書憑證後,李斌再次將目光轉向京西的這些百姓。
本官知道爾等可能在害怕什麼,是不是覺得本官下令,隻給近田供水,是私下收了那大戶、富戶的好處
是不是覺得本官,是想藉著天災,行**、刮地皮
之前本官解釋,爾等不聽。如今死了人了,本官再說,爾等總能聽上幾句了吧
近田供水,為得是保糧產。為得是冬日到來,更多人能活下來,能活著見到來年的春天。
爾等的難處,本官知曉。宛平常平倉、常備倉的大門,永遠為爾等敞開！
如今,光天化日、朗朗乾坤之下。本官可向爾等立下誓言,如若冬日有人無糧,而我宛平各倉閉門謝客的話...
我李斌甘受天打雷轟、神魂俱滅。
但現在,誰若是再敢衝擊渠閘,壞了分水的規矩...王老實就是榜樣！
說完這些話後,李斌也不再去看那些人的表情,轉身就走。
隻有迴音,在空曠的渠邊迴盪...
一直到那頂青幔轎行出一裡地後,人們這纔看到一皂隸小跑回來。
縣太爺有令：厚葬王老實,一應花銷縣衙擔了,另賜米五石。
那皂隸來得快,去得也快。
丟下這麼一句話,外加鄉老得空了,來衙門溝通王老實後事,便匆匆離開。緊追李斌離去的方向...
等官衙的人都走了以後,王老實的娘這纔回過神來。
聽著耳邊,那些鄉鄰轉告說,縣太爺承諾給他家五石糧食...
老婦人的臉上冇有絲毫雀躍,反而哭得更加傷心。一邊哭,一邊嚎：我的兒啊！
你死得冤啊！那水是龍王爺的,又不是他姓李的...憑啥不讓咱挑啊！憑啥他說給誰家澆,就給誰家澆啊！
你就是想挑個水,怎得落了這麼個下場啊...
聽著那老婦的哭號,有人上前拉她,勸她差不多得了。好歹,知縣老爺還承諾了五石米。
人死不能複生,有了這五石米,最起碼她和她的孫子,今年是能過過去了。
可這話不說還好,一說,那老婦更是傷心。
我兒一條人命,就值五石米嗎！
我不要這米,我隻要我的兒回來...
老婦的哭聲像根針,紮得圍觀眾人心裡直髮慌。
人群的外邊,一抱著嬰孩的年輕婦人,更是偷偷抹著眼淚。她家的田也在五裡之外...
萬幸,她家的人冇出事。
但不幸的是,她和她男人本不欲鬨事,卻也不得不參與進這場逼水。
前日,她也按那告示所寫,讓自家丈夫去尋那張氏借糧。可那張氏少爺,張口就要三分利,她冇敢應,更冇敢找李二郎他們告發。
不止如此,聽說那張氏家的佃戶更慘。
若想借糧,必須先交齊租子。
往年,每次遭災,那張氏多少都會減免些許田租。可今年,減租和借糧,隻能二選一。
若選減租,則糧不夠餬口；若選借糧,則又得大量借貸。
到頭來,糧還是那麼多糧,可這利,卻憑空多了好幾成。
至於說,告示上說,借糧之利由宛平縣衙承擔。這句話,看看就得了...
時至今日,根本冇人敢相信這一點。
或者說,即便人們對此有所期待。保守、穩健的思想,也讓他們會先盤算清楚：若是縣衙不承擔這個利息的話,僅靠他們自己,能否負擔得起
這個問題的答案,也很明顯。
那就是不能！
北地畝產,中田僅二石左右,下田更是會跌到一石。
而一戶人家,月消耗就要一點五石,十二個月下來,僅餬口就要十五石糧。
再算上賦稅和利息...
在不考慮其他消費的情況下,來年他們最少也需要做到產出十八石糧才能兜住本兒、才能不至於陷入利滾利的泥潭。
可要想產出十八石糧,又至少需要中田九畝,但凡其中混了一點下田,那數字更是破十！
而這,又根本不是嘉靖年的窮苦百姓所能擁有的財富...
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