莊重的祭拜儀式結束，蕭瑟並未立刻起身。他凝視著大哥蕭天旭那曆經風雨卻依舊英武不凡的石像，心中湧起一股強烈的念頭。如今的他，已非半年前那個先天境、神魂透支的孱弱世子。金丹境巔峰的修為，雖不算絕頂，但已然踏入了真正修真者的門檻，神魂之力更是遠比當初凝練強韌。
他深吸一口氣，眼眸中精光湛然。並指如劍，點向自己的眉心，一縷如同實質、閃爍著淡淡金芒、蘊含著磅礴生機與堅韌意誌的神魂本源，被他小心翼翼地剝離出來。這縷神魂，凝聚了他目前金丹境的修為感悟與對大哥最深切的懷念與守護之誌。
“大哥，願你英靈永駐，看著這片土地，越來越好。”
蕭瑟低聲祝禱，隨即指尖輕彈，那縷金色神魂化作一道流光，倏地沒入了石像的眉心之處！
刹那間，異變陡生！
原本沉寂的花崗岩石像，彷彿被注入了靈魂！整個石像表麵，肉眼難以察覺地流轉過一層極其微弱、卻真實存在的溫潤光澤。石像那雙原本略顯呆板的石刻眼眸，竟似乎多了一絲難以言喻的神采，彷彿真的在注視著前方，注視著這片他用生命守護的山河。
更令人震撼的是，石像的雙眼之中，猛然迸射出兩道璀璨奪目的金色光束！光束如同劃破長空的利劍，筆直地射向山穀中央那片沉寂的葬狼原！金光所過之處，彷彿驅散了積鬱的陰寒與煞氣，在冬日灰暗的天空下，顯得格外神聖而威嚴。
光束持續了約莫三息時間，才緩緩斂去，石像恢複如常，彷彿剛才的一切隻是幻覺。但蕭瑟知道，那並非幻覺。他以自身金丹境的神魂本源為引，結合此地殘存的英烈戰意與山河地氣，為這尊石像賦予了更強的“靈性”與“鎮守”之意。從此，這尊石像將不僅僅是紀念，更隱隱成為守護斷魂穀氣運的一個特殊“陣眼”。
蕭瑟再次對著石像，深深地、恭敬地行了三禮，這才起身。
離開陵園，與守候在外的崔玉告彆。崔玉及聞訊趕來的部分北風烈將士，一直將蕭瑟幾人送至營門外。在將士們充滿感激與不捨的目光注視下，蕭瑟一行人重新登上馬車，踏上了前往萬獸森林的旅程。
馬車沿著官道行駛了兩日，周圍的景物逐漸從北境的蒼涼肅殺，變為森林邊緣的茂密與生機。空氣中也開始彌漫著草木的清新氣息，偶爾能聽到遠處傳來的獸吼鳥鳴。
當他們抵達萬獸森林外圍，決定下車徒步，由藍冰芯帶領前往地脈中心時，卻立刻察覺到了不對勁。
森林外圍，本應是低階靈獸活躍、相對平和的區域。但此刻，映入眼簾的卻是一片驚慌失措的景象！許多原本性情溫和的草食性靈獸，如林鹿、角羊等，正沒頭沒腦地從森林深處向外狂奔，眼神中充滿了恐懼；一些肉食性的低階妖獸，也失去了往日的凶悍，夾著尾巴，倉皇逃竄，甚至顧不上捕獵身邊的獵物。整個森林外圍，彌漫著一種緊張、恐懼、大難臨頭般的氣氛。
“怎麼回事？”
沐劍屏蹙起秀眉，手已按上了劍柄。青蓮紅蓮也警惕地環顧四周。
藍冰芯更是皺起了小巧的鼻子，她對此地的氣息最為熟悉，此刻卻感到一種陌生的、極具侵略性的威壓從森林深處傳來，讓她極不舒服。
就在這時，一頭體型龐大、長鼻捲曲的“冰霜巨象”慌不擇路地衝了過來。藍冰芯眼睛一亮，這頭大象她認識！當初她還剛化形時，調皮地用幽藍冰焰燒過它的鼻子，嚇得這大家夥好長一段時間見到她就跑。
“大塊頭！站住！”
藍冰芯嬌喝一聲，身形一閃，已攔在了蠻象前方，同時釋放出一絲屬於異火本源的獨特氣息。
那蠻象原本驚恐萬分，正要不顧一切地衝過去，感受到這熟悉又可怕的氣息，頓時一個急刹車，四蹄在地上犁出深深的溝壑，長鼻畏懼地捲了起來，發出“嗚嗚”的低鳴，竟然真的停下了。
藍冰芯跳到它麵前，用靈獸之間特殊的方式，急切地詢問著。
一番“交流”後，藍冰芯的臉色變得異常難看，甚至帶著一絲憤怒與委屈。她轉向蕭瑟等人，聲音有些發顫地翻譯道：“它說……說我的家，地脈中心那裡，被一個非常非常厲害、非常凶惡的大家夥佔領了！那家夥長著好長的身體，有爪子，頭上有角，她努力比劃著蛟龍的形象，渾身黑漆漆的，會噴火也會吐黑霧！它把原來住在那裡的靈獸全都趕跑了，不聽話的就殺掉！現在它還在不斷驅趕附近的妖獸，好像要把整個地脈中心都變成它自己的地盤！”
藍冰芯說著，眼圈都紅了：“那是我的家！小灰和我以前住的地方！還有很多以前一起玩的朋友……都被它趕走了！”
家被強占，朋友遭難！藍冰芯單純的心中充滿了憤怒與焦急。
蕭瑟聞言，眼神一凝。他本還打算藉此機會，讓青蓮紅蓮在萬獸森林外圍，藉助此地濃鬱的靈氣和合適的妖獸進行實戰曆練，鞏固修為。沒想到，藍冰芯的老巢竟然被人（獸）端了！
事態緊急，也顧不上還在身旁、神色驚疑不定的趙蒹葭了。
“小灰！”
蕭瑟低喝一聲。
一直站在藍冰芯肩頭、同樣感受到不安的迷你閃電雕小灰，立刻發出一聲清越的啼鳴，銀光暴漲，瞬間恢複成神駿威猛的巨大本體！
“上去！”
蕭瑟攬住沐劍屏，率先躍上雕背。青蓮紅蓮、藍冰芯也緊隨其後。趙蒹葭愣了一下，也被紅蓮順手拉了上去。
“小灰，全速！去地脈中心！”
“唳——！”閃電雕雙翼猛然一振，捲起狂暴的氣流，龐大的身軀如同銀灰色的閃電，瞬間拔地而起，衝破森林上方的樹冠，化作一道流光，向著萬獸森林深處疾馳而去！下方驚慌逃竄的獸群，被這突如其來的強大氣息驚得四散奔逃。
金丹境修為加持下的閃電雕，速度何其驚人！不過盞茶工夫，已然深入到萬獸森林的核心區域。
下方的景象開始變化，靈氣變得異常濃鬱，甚至形成了淡淡的霧氣。在一片被奇特力場籠罩、中心有冰火兩色靈氣交織盤旋的山穀之中，他們看到了目標。
一條足有十餘丈長、水桶粗細的黑色蛟龍，正盤踞在山穀中央那處最為耀眼、不斷噴湧著冰火雙屬性本源能量的地脈泉眼之上！蛟龍渾身覆蓋著厚重的漆黑鱗甲，閃爍著金屬般的冷光，頭頂一支獨角雖未完全化龍，卻已初具崢嶸，腹下生有四隻粗壯的利爪。它正閉目貪婪地吸收著地脈中精純的能量，周身妖氣翻滾，顯然實力不凡。
這處地脈泉眼，冰火相濟，能量磅礴且屬性特殊，對於尋常妖獸或許難以承受，但對於鱗甲厚重、肉身強橫、且有一定水火抗性的蛟龍而言，卻是絕佳的修煉寶地！它顯然是看中了此處，打算在此突破瓶頸，甚至完成化龍的關鍵一步！
“大黑蟲！還我的家！”
藍冰芯眼見家園被占，新仇舊恨湧上心頭，甚至還沒等小灰完全降落，便嬌叱一聲，從雕背上一躍而下！人在半空，雙手已然揚起，一道凝練的幽藍冰焰，如同離弦之箭，帶著刺骨的寒意與焚滅的特性，直射向蛟龍的頭顱！
那黑色蛟龍驟然被驚擾，猛地睜開銅鈴般的巨眼，眼中閃過一絲暴虐與惱怒。麵對襲來的異火，它不閃不避，巨口一張，竟噴出一團濃稠如墨、散發著刺鼻腥臭氣味的黑色霧團！
黑霧與幽藍冰焰在空中相撞！
“嗤嗤嗤——！”
一陣令人牙酸的腐蝕聲響傳來！那黑霧竟似有極強的腐蝕與汙穢之力，藍冰芯的異火雖然品階更高，但倉促出手，且屬性相剋，竟被那黑霧生生壓製、包裹，迅速黯淡下去！
藍冰芯一驚，立刻變招，催動體內冰屬性本源，雙手連揮，數道淩厲的冰錐、冰刃夾雜著凍結一切的寒氣，籠罩向蛟龍。
蛟龍眼中露出不屑，巨大的尾巴隨意一甩，帶起一陣狂風！
“砰砰砰！”
那些冰錐冰刃大部分被直接抽碎，隻有少數擊中蛟龍尾部，但也隻是凝結起一小片薄薄的冰層。蛟龍身軀一震，妖力運轉，那點冰層便瞬間崩解、蒸發，化為烏有。
顯然，單憑藍冰芯，遠不是這頭占據地利、實力強悍的蛟龍對手。
蕭瑟眼神冷靜，見此情形，心中已有計較。他對著躍躍欲試的青蓮紅蓮示意：“青蓮，紅蓮，你們去試試。記住，以保護自身為第一要務，將此獠當作曆練的對手！”
“是，世子！”
青蓮紅蓮齊聲應道，眼中也燃起戰意。她們剛剛突破不久，正需要實戰來鞏固力量。
兩姐妹對視一眼，默契十足。她們並未直接衝上，而是雙雙盤膝虛坐於半空，手捏蓮花法印。
下一刻，兩朵光華奪目的蓮花虛影，自她們丹田處緩緩升起、放大！一朵青翠欲滴，生機盎然，散發著淨化與滋養的氣息；一朵赤紅如火，熾烈純淨，跳動著焚儘汙穢的火焰。正是她們的本命法寶——青蓮與紅蓮擁有的淨化神蓮！
“淨！”
青蓮紅蓮同時嬌喝，手印一變！兩朵蓮花虛影光芒大盛，灑下青紅交織的光雨，籠罩向黑色蛟龍！這光芒並非直接攻擊，而是蘊含著強大的淨化之力，專門克製邪祟、汙穢與負麵能量，正是那黑色霧氣的剋星！
光芒臨體，黑色蛟龍頓時感到周身妖力一陣滯澀，那令它舒適的黑暗、汙濁氣息被迅速驅散、淨化，彷彿被置於烈日暴曬之下，極其難受！它身上那層油亮的黑色鱗甲，在淨化光芒的照射下，甚至發出了“滋滋”的輕微聲響，冒起縷縷黑煙！
“吼——！！！”
蛟龍吃痛，發出一聲驚天動地的怒吼！劇痛與暴怒讓它徹底瘋狂！它猛地騰空而起，巨大的身軀帶起狂風，先是張開血盆大口，對著施展淨化之力的青蓮紅蓮，噴出一道熾烈無比、散發著硫磺氣息的赤紅火焰！同時，它那粗壯有力、布滿堅硬鱗片的巨尾，如同一條恐怖的鋼鞭，帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠掃向一旁觀戰、且氣息相對“弱小”的蕭瑟、沐劍屏以及趙蒹葭！
這一下含怒出手，又快又狠，覆蓋範圍極廣！尤其是那掃向蕭瑟幾人的巨尾，若是擊中，以沐劍屏目前的身體狀況，後果不堪設想！
“小心！”
青蓮紅蓮驚呼，但她們正全力催動蓮花淨化火焰，救援已是不及。
就在這千鈞一發之際！
蕭瑟眼神瞬間變得冰冷無比！攻擊他可以，但將主意打到他懷有身孕的妻子和未出世的孩子身上，這已觸犯了他的逆鱗！
“找死！”
一聲蘊含著無邊怒火的低吼從蕭瑟喉中迸發！他心念電轉，一直溫養在識海深處的昆侖鏡，感應到主人的怒火與守護意誌，驟然發動！
一道古樸、渾厚、彷彿能隔絕一切的透明光幕，瞬間出現在蕭瑟、沐劍屏和趙蒹葭身前！
“嘭！！！”
蛟龍的巨尾結結實實地抽在了昆侖鏡的光幕之上！發出一聲沉悶到極致的巨響！光幕劇烈震蕩，泛起層層漣漪，卻硬生生地將那足以開山裂石的恐怖力量，儘數擋下！光幕後的蕭瑟幾人，除了感覺到一股強烈的震動，毫發無傷！
而就在巨尾被擋下的瞬間，蕭瑟的身影已然化作一道殘影，從光幕後暴射而出！他體內金丹瘋狂旋轉，磅礴的靈力毫無保留地湧向右掌！
多情掌——並非隻有雷音與縹緲，更有那蘊藏在無儘守護意念下的絕強力量！
他的手掌，在這一刻彷彿化作了黃金澆鑄，帶著一股崩滅星辰、粉碎虛空般的恐怖威勢，後發先至，狠狠地拍在了蛟龍那因攻擊而力道用老、來不及收回的尾巴中段！
“哢嚓！！！”
令人頭皮發麻的骨裂聲清晰響起！
“嗷——！！！”
黑色蛟龍發出一聲比之前更加淒厲、痛苦的慘嚎！它那堅硬無比的鱗甲在蕭瑟這含怒一掌下，寸寸碎裂！下方的骨骼更是不知道斷裂了多少根！巨大的疼痛讓它龐大的身軀如同被抽飛的麻袋，翻滾著、扭曲著，向後倒飛出去，重重地砸在山穀一側的岩壁上，震得山石簌簌落下！
僅僅一掌！
金丹之威，恐怖如斯！
蕭瑟收回手掌，眼神冰冷地注視著那頭痛苦掙紮的黑色蛟龍，殺意凜然。這場突如其來的遭遇戰，性質已經徹底改變。