異世蕭瑟 第139章 以工代賑
午後陽光透過禦書房精緻的雕花木窗，在地麵投下斑駁的光影。室內，龍涎香在鎏金香爐中靜靜燃燒，散發出寧神靜氣的淡雅氣息。天武皇帝武烈並未高踞龍案之後，而是與蕭瑟相對而坐於一張紫檀木茶台兩側，氣氛少了幾分朝堂的肅穆，多了幾分家人般的隨意。
蕭瑟執起紅泥小爐上咕嘟冒著熱氣的紫砂壺，動作嫻熟地燙杯、置茶、高衝、低泡，一套流程行雲流水，帶著一種與他年齡和殺伐之氣不甚相符的沉靜。他將一盞澄澈碧綠、香氣清幽的茶湯輕輕推到武烈麵前。
「陛下，嘗嘗這新貢的雪頂含翠，凝神靜氣。」蕭瑟的聲音平和，打破了室內的寂靜。
武烈端起茶盞，並未立刻飲用，目光落在蕭瑟臉上，帶著一絲不易察覺的審視與感慨。眼前這個年輕人，數月前還在京城以紈絝之名行走，如今卻已是曆經沙場血火，能與他這位帝王對坐商談國策的棟梁。他身上那份超越年齡的沉穩與偶爾流露出的、彷彿看透世事的深邃，總讓武烈覺得，自己這個「外甥」身上，藏著太多秘密。
「茶稍後再品。」武烈放下茶盞，目光炯炯，「你今日進宮，不會隻是專門來給朕泡茶的吧？有事直說，你我之間，不必繞彎子。」
蕭瑟微微一笑，也放下手中的茶壺，神色轉為正式：「既然陛下垂詢，蕭瑟便直言了。今日前來，確有兩事需與陛下商議。」
「其一，是關於三皇子，武毅。」
武烈眉頭微挑，不動聲色：「哦？毅兒他去找過你了？」
「是。」蕭瑟點頭，「三殿下心懷抱負，見大殿下在北風烈中曆練，武藝韜略精進，心嚮往之，亦想投身軍旅，為國效力。」
武烈哼了一聲，語氣聽不出喜怒：「這小子，倒是有幾分誌氣。那你意下如何？北風烈如今是你一手掌控，收與不收，在你。」
蕭瑟並未直接回答，而是端起自己麵前的茶盞，輕輕吹拂著茶沫，緩緩道：「陛下，蕭瑟近日讀了些雜書，偶有所得。縱觀曆史長河，一個王朝的興衰，一個時代的輝煌，其關鍵往往並非僅在於擁有一個雄才大略的掌舵者。」
他抬起眼，目光清澈而坦誠地看向武烈：「更在於，能否讓船上的每一個人，都能站在最適合他的位置上，發揮出他最大的能力與價值。掌舵者固然重要，但若沒有精通航海的瞭望手、力大無窮的槳手、熟悉水文的引航員，甚至負責補給、維修的工匠，這艘大船，即便方向正確，也難行穩致遠，甚至可能中途傾覆。」
武烈目光微凝，身體不自覺微微前傾，顯然被蕭瑟這番話所吸引。他身為帝王，自然深知平衡與用人之道，但蕭瑟以此類比，顯然意有所指。
蕭瑟繼續道：「並非每個人都適合做那唯一的掌舵者，也並非隻有執掌兵權、沙場建功纔是報效國家的唯一途徑。有些人，天生就是將才，適合在疆場縱橫，如大殿下武泰；而有些人，或許其長處在於經營、在於謀劃、在於格物致知。唯有讓每個人都找到自己的位置，各展所長，強強聯合，形成合力，方能使我天武這艘大船，乘風破浪，經濟騰飛，最終實現真正的國泰民安。」
他頓了頓，終於說到了武毅：「三殿下武毅，蕭瑟曾仔細觀察過。他心思縝密，於數字格物一道頗有天賦，待人接物也自有章法，更曾就南方水患治理提出過頗具巧思的建議。其性情，或許並非最適合軍旅的殺伐果斷，但在經營籌劃方麵，卻有著難得的敏銳與潛力。」
武烈眼中閃過一絲訝異，他對自己這個三兒子的印象，多停留在乖巧、讀書尚可上，卻從未從「經營天賦」這個角度去考量過。蕭瑟的觀察，為他開啟了一個新的視角。
「你的意思是……」武烈沉吟道。
蕭瑟放下茶盞，語氣變得具體而明確：「蕭瑟有意，在天武各大重要州府，籌建一係列規格統一、服務上乘、兼具資訊彙集功能的酒樓。此事，若交由三殿下全權掌舵，讓他從選址、籌建、人員管理、經營策略等方麵一力承擔，或許能最大限度地激發他的才能，讓他找到真正屬於自己的舞台。這並非讓他淪為商賈，而是以另一種形式，為天武彙聚財富，暢通訊息，觀察民情，其重要性，不亞於治理一州之地。」
接著，蕭瑟壓低聲音，詳細闡述了他的構想：「如此如此……酒樓明麵經營，暗裡可作為朝廷的耳目，收集各方情報，監控地方吏治，甚至成為傳遞特殊資訊的節點。所需啟動資金，可由蕭瑟協調錢富、孫浩等人先行墊付，待盈利後逐步歸還，或折算成股份。此舉，既鍛煉了武毅，又為朝廷開辟了新的財源與資訊渠道，一舉多得。」
武烈聽著蕭瑟條理清晰、謀劃深遠的敘述，手指無意識地在茶台上輕輕敲擊著，眼中光芒閃爍不定。他不得不承認，蕭瑟的這個提議，極具誘惑力，也極具開創性。讓皇子去經營酒樓，看似荒誕，但若真能如蕭瑟所言，發揮出如此巨大的作用，那無疑是給天武的統治嵌入了一雙無處不在的眼睛和一隻源源不斷的錢袋。
沉思良久，武烈猛地一拍茶台，震得茶盞叮當作響，眼中已有了決斷：「好！就依你所言！不過，毅兒畢竟年輕，缺乏磨礪。先讓他在北風烈大營，跟著普通軍士一同操練幾個月，吃些苦頭，磨磨他的心性，也讓他更清楚地瞭解底層的不易。若他經過此番磨練，依舊對經營之事抱有熱忱，並能提出可行的初步方略，朕便準他嘗試，放手讓他去做！讓他用自己的方式，為天武的民生經濟做一份貢獻！」
「陛下聖明。」蕭瑟微微躬身。這個結果，正在他預料之中。幾個月的軍旅磨練，對武毅而言並非壞事。
談妥了武毅之事，禦書房內的氣氛更加融洽了幾分。武烈主動提起第二件事，神色也變得凝重起來：「北境三城（陳州、涼州、濱州），趙國雖已退兵，但據報，他們撤離得極為徹底，堪稱『堅壁清野』，帶走了所有能帶走的物資，糧草、軍械、甚至部分民用儲備，留給我們的，幾乎是三座空城，數十萬百姓嗷嗷待哺。瑟兒，此事，你怎麼看？」
蕭瑟對此早有腹案，他沉聲道：「趙國此舉，歹毒至極。他們自知守不住三城，便行此釜底抽薪之計，意圖將一個大包袱甩給我天武。數十萬饑民若安置不當，頃刻間便是流民四起，暴亂叢生，不僅無法將三城化為助力，反而會拖垮我國力，消耗我國庫，此乃絕戶之計。」
武烈臉色陰沉，重重歎了口氣：「誰說不是！賑災，賑災，還是賑災！每日如同流水般的銀子花出去，卻隻見缺口越來越大。幸好……幸好你之前點撥的錢富、孫浩那兩個小子，這幾個月經營鹽糖之利，為內帑和國庫貢獻了不少進項，否則，朕還真不知該如何應對這突如其來的巨大消耗。」他言語中，對蕭瑟當初的「無心」之舉，充滿了慶幸。
「陛下，常規的開倉放賑，隻能解一時之急，且易養成惰性，並非長久之計。」蕭瑟話鋒一轉，提出了自己的核心建議，「蕭瑟以為，當以『以工代賑』為主，輔以必要的直接救濟。」
「以工代賑？」武烈目光一凝，這個詞他並非第一次聽說，但具體如何操作，卻需詳策。
「正是。」蕭瑟解釋道，「朝廷可從三城周邊地區的官倉，緊急調撥部分存糧至三城，穩定民心，防止恐慌。同時，立刻下令，由戶部牽頭，在全國範圍內，尤其是江南等產糧區，大規模收購糧食，通過漕運、官道，源源不斷運往北境，以備至少半年之需。此舉雖耗資巨大，但卻是穩定局勢的根基。」
他繼續闡述「以工代賑」的細節：「然後，朝廷在三城及周邊，大規模招募青壯災民，以糧食或少量銀錢為報酬，組織他們興修水利、加固城防、修繕官道、開辟荒地、建造營房乃至重建被戰火摧毀的家園。讓他們通過自己的勞動換取生存所需，而非不勞而獲。」
「如此一來，」蕭瑟眼中閃爍著睿智的光芒，「第一，避免了單純賑濟造成的財政無底洞和資源浪費。第二，數十萬勞力可迅速轉化為建設力量，在極短時間內，為朝廷完成大量平時需耗費巨資和數年時間才能完成的工程，極大增強北境防務與民生基礎。第三，也是最重要的一點，災民通過勞動獲得報酬，保有尊嚴，會對朝廷心存感激，視朝廷為再生父母，其歸附之心，將遠勝於單純接受施捨。人心所向，纔是統治的根基。隻要我們能撐過最初最艱難的半年，待三城生產初步恢複，新的秩序建立，後續壓力便會大大減輕。」
武烈聽得目光越來越亮，蕭瑟這一番「以工代賑」的謀劃，可謂是將不利局麵轉化為有利機遇的妙棋！不僅解決了災民安置問題，更順勢加強了北境建設，收買了民心，可謂是一舉數得！
「好！好一個以工代賑！化被動為主動，化消耗為建設，化災民為助力！」武烈猛地站起身，臉上陰霾儘掃，取而代之的是一片振奮之色，「就按你說的辦！朕即刻下旨，命戶部、工部全力配合，統籌糧草，擬定工役專案，務必以最快速度，在北境三城將此事推行下去！」
他看著眼前沉穩自信的蕭瑟，心中感慨萬千。此子之才，經天緯地，遠非池中之物。有他在，或許天武真的能迎來一個前所未有的輝煌時代。
夕陽的餘暉將禦書房映照得一片金黃，茶香依舊嫋嫋。一場關乎皇子前途與北境安危的重要決策，就在這對君臣（亦是舅甥）的品茗對談中，悄然落定，為天武的未來，勾勒出了一幅更加宏大而堅實的藍圖。