深秋已至，霜染紅葉，京城迎來了一年一度的 “重陽登高節”。按大曜舊俗，此日百姓登高祈福、賞菊飲酒，宮中亦會設宴款待宗室親眷與重臣，一派熱鬧景象。
而就在這節慶氛圍正濃之際，一則訊息打破了京城的寧靜 —— 西域強國樓蘭，遣使節團攜重禮來訪，意在與大曜締結邦交，共商盟約。
訊息傳入周府時，李苒正陪著楊老夫人在院中晾曬菊花。腕間鳳翎玉玨忽然微微發燙，一股若有似無的異域氣息，隔著遙遠距離，竟讓她的鳳族血脈生出了微弱的感應。
“樓蘭？” 楊老夫人放下手中的竹籃，眼中帶著訝異，“那可是西域最富庶、最強大的國家，常年與中原少有往來，怎麽偏偏在重陽時節來訪？”
李苒指尖摩挲著玉玨，眸色微沉：“或許是借節慶示好，或許…… 另有目的。”
她總覺得，樓蘭使節的來訪不會那麽簡單。尤其是玉玨的異動，讓她隱隱不安 —— 這異域之國，或許與鳳氏血脈、與天外之謎，有著不為人知的關聯。
三日後，樓蘭使節團抵達京城。儀仗浩浩蕩蕩，駝鈴聲聲，從城門一直延伸至皇宮外，西域特有的錦袍華服與奇珍異寶，引得百姓紛紛駐足圍觀，嘖嘖稱奇。
使節團為首的，是樓蘭王子阿史那隼與公主阿史那月。阿史那隼一身刺繡金紋的西域錦袍，腰束寶石彎刀，容貌俊朗挺拔，眉宇間帶著異域特有的英氣與不羈；阿史那月則穿著層疊紗裙，裙擺繡滿波斯菊，明眸皓齒，眼神靈動，帶著幾分好奇與驕傲。
按朝廷禮製，帝師鳳飛淵需代表皇室接待使節，而李苒作為帝師親傳弟子，亦需隨行參與。
接待儀式設在皇宮東側的重陽園，園內菊花開得正盛，金英吐蕊，暗香浮動。百官列席，氣氛莊重卻不失節慶暖意。李苒身著素色官袍，立於帝師身側，神色平靜無波。可就在阿史那隼踏入園門的刹那，她清晰感覺到，一道銳利的目光，直直落在了自己身上。
那目光帶著審視、探究，還有一絲難以察覺的…… 熟悉感。
李苒不動聲色，餘光掃過阿史那隼。隻見他雖在與百官寒暄，視線卻頻頻往她這邊瞟，眼神熾熱，毫不掩飾。
“帝師高徒，果然名不虛傳。” 阿史那隼忽然邁步上前，用流利的中原話說道，目光直直鎖住李苒，“久聞周姑娘才貌雙絕，鬥詩摘星、琴驚四座，今日一見，竟比傳聞中更勝三分。重陽佳節，能得見姑娘，真是本王的榮幸。”
這番直白的誇讚，引得百官側目。
秦霄瑞站在不遠處，臉色瞬間沉了下來，周身氣壓低得嚇人 —— 他絕不允許任何人覬覦他的苒苒。秦霄誠則眼神複雜，既有不甘，又有看戲的幸災樂禍。
李苒躬身行禮，語氣疏離而得體：“王子謬讚，小女愧不敢當。重陽佳節，王子遠道而來，纔是大曜的榮幸。”
“姑娘不必過謙。” 阿史那隼笑意更深，眼中的欣賞毫不掩飾，“本王在西域便聽聞姑娘身賦異稟，是鳳族傳人。本王對中原文化、對姑孃的故事，都極為感興趣。不知姑娘可否賞臉，待節慶過後，陪本王逛逛京城的重陽廟會？”
此言一出，百官嘩然。鳳族傳人之事，雖有傳聞，卻從未有人敢當眾提及。阿史那隼初來乍到，便一語道破，顯然是早有準備；而他當眾邀約帝師弟子，更是不合禮製的大膽之舉。
李苒心頭一凜。他果然是衝自己來的。
帝師鳳飛淵上前一步，不動聲色地擋在李苒身前，語氣平淡卻帶著威嚴：“王子遠道而來，一路辛苦。結盟之事為重，廟會之約，日後再敘不遲。今日重陽，不如共賞菊花，暢談邦交？”
阿史那隼見狀，也不糾纏，笑著頷首：“帝師所言極是。是本王唐突了。”
他雖收回目光，卻在轉身的刹那，給了李苒一個意味深長的眼神。
而另一邊，樓蘭公主阿史那月的目光，卻一直停留在秦霄瑞身上。
她自幼在西域長大，見慣了粗獷的武士，從未見過如秦霄瑞這般容貌俊朗、氣質凜冽的男子。尤其是他護著李苒時的那份專注與銳利，讓她心中泛起異樣的情愫。
“那位便是瑞王殿下？” 阿史那月拉著身旁的侍女，小聲問道，眼中滿是好奇與愛慕，“果然如傳聞中一般，是世間少有的英雄。重陽登高，若能與這樣的人一同登山，定是美事。”
侍女點頭：“公主，瑞王殿下是大曜最出色的皇子，武藝高強，智謀過人。”
阿史那月嘴角勾起一抹嬌俏的笑：“我要嫁給這樣的男人。”
一場接待儀式，暗流湧動。樓蘭王子對李苒一見鍾情，樓蘭公主對秦霄瑞心生愛慕，而這看似巧合的 “鍾情”，背後似乎藏著更深的算計。
儀式結束後，帝師單獨留下李苒。“阿隼的話，你不必放在心上。” 鳳飛淵語氣凝重，“但樓蘭使節的來意，絕不簡單。他們不僅知道鳳族，還對你的事瞭如指掌，顯然是做足了功課。”
李苒點頭：“弟子明白。玉玨剛纔有異動，似乎與他們身上的氣息產生了共鳴。”
“這便是最危險的地方。” 鳳飛淵眉頭緊鎖，“樓蘭與鳳族，或許在遠古時期便有淵源。他們此次借重陽來訪，很可能是為了鳳翎玉玨，為了你的鳳族血脈。”
李苒心頭一沉。又是鳳翎玉玨。從周皇後到周煙雨，再到如今的樓蘭使節，所有人都在盯著她的血脈與玉玨。
而更讓她在意的是，阿史那隼眼中的 “熟悉感”—— 那眼神，與她在秘境中看到的、母親鳳飛鸞留下的殘影，竟有幾分相似。
“還有一事。” 鳳飛淵補充道，“宮中已在商議聯姻之事。皇後有意借重陽節慶促成好事，讓阿史那月嫁給秦霄瑞，而樓蘭方麵，似乎有意讓阿史那隼迎娶你。”
聯姻？
李苒眸色一冷。周皇後果然不會放過任何一個打壓她、算計她的機會。讓她嫁給異域王子，遠離京城，遠離秦霄瑞，遠離鳳翎玉玨，這算盤打得也太響了。
“弟子不會嫁。” 李苒語氣堅定，“鳳族血脈未全覺醒，母親未救，玉玨未齊，我絕不會離開京城。”
鳳飛淵頷首：“我會幫你。但此事事關邦交，又恰逢重陽節慶，需顧及兩國顏麵，最終還要看皇上的意思，看樓蘭的態度。”
李苒握緊掌心的鳳翎玉玨。她知道，一場新的風暴，正在深秋的菊香中悄然醞釀。樓蘭使節的到來，不僅讓結盟之事變得複雜，更讓她的處境雪上加霜。
而此刻，誠王府中。周煙雨聽著下人傳回的訊息，笑得陰狠。
“樓蘭王子鍾情周苒苒？樓蘭公主愛慕秦霄瑞？” 她撫著鬢邊的珠花，眼中閃過算計的光芒，“真是天助我也。重陽廟會人多眼雜，正是下手的好時機。周苒苒，這一次，我看你還怎麽躲！”
她立刻提筆寫信，派人送往潘府。信中隻有一句話：“重陽廟會，引煞符可派上用場了。”