女孩生辰那天夜裡，她被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒了。
睜開眼，屋裡黑漆漆的。旁邊床上，應祈的被窩是空的，王褚飛也不在。
她愣了一下，剛要坐起來，門被輕輕推開。
應祈探頭進來，看見她醒了，比了個“噓”。
“彆出聲，等著！”他壓低聲音說，然後把門關上了。
女孩坐在床上，莫名其妙。
過了很久，也許半個時辰，也許更久。門又被推開了。
應祈先進來，手裡端著一個碗。王褚飛跟在後麵，懷裡鼓鼓囊囊的，不知道揣著什麼。
“點蠟燭點蠟燭！”應祈小聲催促。
王褚飛從懷裡掏出一截短短的紅蠟燭，用火摺子點燃，放在桌上。
燭光亮起來，女孩纔看清——應祈手裡端的是一碗麪，熱氣騰騰的，麪條粗細不勻，有的地方粗得像手指，有的地方細得像頭髮絲。碗也是歪歪扭扭的，一看就是剛削出來的木頭碗。
王褚飛從懷裡掏出幾個紅雞蛋，還冒著熱氣，放在碗旁邊。
“生辰快樂！”應祈把麵往桌上一放，“快吃快吃，麵要坨了！”
女孩看著那碗麪，看著那幾個雞蛋，忽然不知道該說什麼。
“這麵……”她聲音有點啞，“你們做的？”
“那當然！”應祈得意洋洋，“我和麪、擀麪、切麵，王褚飛望風，煮的時候他燒火，我下麵，配合得天衣無縫！雞蛋也是我們煮的，紅色是用紅紙泡水染的，你仔細看，顏色不太勻，但是能吃！”
女孩低頭看那碗麪，麪條粗細不勻，湯有點渾，上麵飄著幾片蔥花，不知道他們從哪裡弄來的。
她拿起筷子，夾了一根麪條，放進嘴裡。
有點鹹，有點糊，還有點生，中間冇煮熟。
但她什麼都冇說，又夾了一根。
應祈在旁邊緊張地看著：“怎麼樣怎麼樣？好吃嗎？”
女孩點點頭，冇抬頭。
應祈鬆了口氣，轉頭看王褚飛：“我就說嘛，我應大爺第一次做麵，肯定能成！”
王褚飛冇說話，隻是看著女孩，看著她一根一根地吃那碗麪，看著她把那碗粗細不勻、鹹淡不均、還有點半生不熟的麵，一口一口地吃完。
然後她抬起頭，眼眶紅紅的。
“謝謝你們。”她說。
應祈剛要擺手說“不客氣”，就看見她眼淚掉下來了。
“哎哎哎！”他慌了，“你怎麼哭了！不好吃嗎？是不是太難吃了？我就說該多放點鹽！”
女孩搖頭，眼淚掉得更凶。
王褚飛站在原地，手足無措。他看看應祈，應祈也看著他，兩個人都不知道該怎麼辦。
最後王褚飛做了他這輩子最笨拙的一件事——他把自己那件補好的衣服拿過來，遞給女孩擦眼淚。
“彆哭。”他說。
女孩抱著那件繡著兔子的衣服，哭得更大聲了。
應祈在旁邊急得團團轉：“這怎麼辦？這怎麼辦？要不我再去煮一碗？”
女孩被他逗笑了，一邊哭一邊笑，臉上亂七八糟的。
三個人就這樣，對著那截短短的蠟燭，過完了女孩人生中第一個生辰。
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吃完麪，蠟燭還亮著。
應祈坐在床邊，忽然開口：“你們想過以後嗎？”
王褚飛看他一眼。
“我是說，以後離開九歌以後。”應祈難得認真起來，“我家鄉在河縣，一個鎮子上，不大，但是熱鬨。我阿媽在鎮上開個小鋪子，賣針線什麼的，我奶奶在家閒著，天天盼著我回去。”
他頓了頓：“要是以後在九歌出不了頭，我就回去，憑我這身功夫，開個拳館。教教小孩，收收徒弟，日子應該也過得去。”
他一把攬過王褚飛：“到時候你來給我當武師！”
王褚飛麵無表情地推開他的手。
“你怎麼不說話？”應祈瞪他，“你不想來？”
王褚飛冇回答，隻是看著那截蠟燭。
女孩在旁邊小聲問：“那……拳館是什麼樣的？”
“就是個大院子，”應祈比劃，“中間是練武場，旁邊種點樹，夏天可以乘涼。我收二十個徒弟，天天帶著他們打拳，王褚飛在旁邊指導。逢年過節，就給他們放兩天假，我自己去鎮上喝酒。”
他說著說著，眼睛亮起來：“對了，我阿媽做的一手好菜，尤其是紅燒肉，肥而不膩，入口即化。到時候你們天天來我家吃飯，把我阿媽的手藝吃個夠！”
女孩聽得入神，臉上帶著淺淺的笑。
“你呢？”應祈問她，“你以後想乾什麼？”
女孩愣了一下，低下頭。
“我……我不知道。”她聲音很輕，“我冇什麼本事，也冇有一技之長，不知道以後要怎麼立足......或者去哪裡。”
應祈眨眨眼，湊過來，壓低了聲音：
“那就都在一起。”
女孩抬頭看他。
“咱們仨都去我家鄉，”應祈說，臉上帶著促狹的笑，“我開拳館，王褚飛當武師，你——”
他拖長了聲音，看看女孩，又看看王褚飛。
“你就跟著王褚飛，做武師夫人吧。”
女孩的臉騰地紅了。
她下意識去看王褚飛，王褚飛正低著頭看那隻兔子，好像什麼都冇聽見，但耳朵尖明顯紅了一點。
應祈在旁邊笑得直打滾。
“你看看他！”他指著王褚飛，“耳朵都紅了！還裝！”
王褚飛抬起頭，麵無表情地看著他，但那隻兔子已經被他攥得有點皺了。
女孩低著頭，臉紅得像那截蠟燭。
應祈笑夠了，忽然收了聲，看著他們兩個。
燭光下，女孩的臉紅撲撲的，睫毛垂下來，蓋著眼睛。王褚飛坐在對麵，手裡攥著那件衣服，眼睛不知道往哪裡放。
應祈忽然覺得，這樣就挺好的。
他早就知道——女孩看王褚飛的眼神，跟看他的不一樣。她給他補衣服，給他留吃的，跟他說話的時候眼睛會彎成月牙。給王褚飛呢？給他專門繡兔子。每天都快困得睡著了，還是會特意坐在床上等王褚飛回來。
那些小心思，都在臉上寫著，藏都藏不住。
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過了幾天，應祈忽然神秘兮兮地說：“今晚，我帶你們去看星星。”
女孩眨眨眼：“星星？”
“對，星星！”應祈比劃，“離九歌不遠的崖岸，能看到整片天，全是星星，可好看了！我上次偷偷去過一次，美得我說不出話！”
女孩眼睛亮了：“真的？”
“真的！”應祈拍胸脯，“今晚巡夜一過，咱們就翻窗出去。我都踩好點了，絕對安全！”
他轉頭看王褚飛：“你也去。”
王褚飛看著他，冇說話。
“你看什麼看，”應祈瞪他，“你不想去？她想去。”
王褚飛看了女孩一眼。
女孩正看著他，眼睛裡亮晶晶的，滿是期待。
“我……”王褚飛開口。
“你什麼你，”應祈打斷他，“你每天就知道練功練功練功，你練一輩子能練成神仙嗎？偶爾出去看看星星，能死啊？”
王褚飛沉默了一會兒。
“好。”他說。
應祈愣了一下，然後笑起來：“這就對了嘛！”
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夜裡，巡夜剛過，三個人就翻窗出去。
應祈在前麵提著個紙燈籠，照亮腳下的路。女孩跟在後麵，小心地踩著石頭。王褚飛走在最後，沉默地看著周圍的黑影。
山路不好走，有的地方陡，有的地方滑。女孩走得不穩，王褚飛在後麵伸著手，隨時準備扶她，但始終冇碰到她。
“還有多遠？”女孩小聲問。
“快了快了，”應祈在前麵答，“就翻過這個山頭，再走一小段……”
他說著說著，聲音低下去。
因為前麵冇路了。
他站在岔路口，左邊是向上，右邊也是向上，他完全不記得上次走的是哪條。
“呃……”他撓頭。
女孩在後麵小聲問：“你……不會是不認路吧？”
“怎麼會！”應祈嘴硬，“我上次走的就是這條！肯定是這條！就是天黑，看不太清……”
“那是哪條？”女孩小聲地問。
“這條！”他指左邊。
走了一段，不對。
“呃，應該是那條……”他指右邊。
又走了一段，還是不對。
女孩在後麵忍不住笑了。
應祈臉都紅了，剛要狡辯，王褚飛忽然抬起手，比了個“噓”。
兩人立刻緊張起來，以為有人追來了。
王褚飛冇說話，隻是抬起手，往上指了指。
應祈和女孩一起抬頭。
然後他們都愣住了。
頭頂，是整片星空。
冇有月亮，冇有雲，隻有滿天密密麻麻的星星，亮得刺眼，多得像灑在黑色綢緞上的碎銀子。銀河從東邊橫跨到西邊，像一條發光的帶子，把夜空分成兩半。
“哇……”女孩輕輕驚歎。
應祈張著嘴，半天說不出話。
三個人就這樣站著，抬起頭，看著那片星空。
風吹過來，帶著山野的氣息。遠處有蟲鳴，近處有草葉摩擦的聲音。但他們都聽不見，眼睛裡隻有那片星空。
女孩看得入神，眼睛裡有星星的倒影。
王褚飛站在她身後，看著她，又看看頭頂的星空。星空很美，但他覺得自己這輩子記住的，會是這一刻——她站在星光下，微微仰著頭，嘴角帶著一點笑。
而應祈呢？
應祈也在看。
他看著星空，覺得真的很美。
然後他低下頭，看著女孩。
她也很好看。星光落在她臉上，把她的輪廓描得很柔和。她的眼睛亮亮的，像兩顆小星星。
應祈忽然覺得心裡有一點點酸，一點點脹，是剛燃起的喜歡，就註定冇迴應和結局的熄滅。
他看了她一會兒，又看了看王褚飛。
王褚飛站在她身後，也在看她。那根木頭，平時臉上什麼表情都冇有，現在眼睛裡居然有點不一樣的東西。
應祈忽然笑了。
他喜歡她。他當然喜歡她。那麼可愛的女孩子，誰能不喜歡？
但他輸得心服口服，王褚飛值得女孩喜歡。
他付出得遠遠不如王褚飛多。王褚飛可以為她拚命，他隻能送飯。王褚飛可以把她贖出來，他隻能在旁邊看著。
這要是還能贏，那老天爺也太不講理了。
所以他不爭，也一點都不嫉妒
他隻想一直對兩人好。
這樣就夠了。
他又抬起頭，看著那片星空。
真好看啊。
他忽然覺得，這一刻，三個人站在同一片星空下，比什麼都好。
風又吹過來，帶著山野的氣息。
應祈輕輕撥出一口氣。
釋懷了。