第二章
從壽康宮出來，晚風帶著點暮春的冷意。
她攏了攏披帛，腳步冇停地往永安宮走，腦子裡卻不受控製地，想起了第一次見到謝璟的時候。
那年她剛滿十歲，生母早逝，父親也慘遭宵小暗算。
她抱著父親留下的半舊藥箱，縮在靈堂的角落，連哭都不敢放聲。
周遭來來往往的人，或假意唏噓，或冷眼旁觀，或明裡暗裡問她神醫禁術的事，冇有一個人是真心疼她。
就在那時候，謝璟來了。
他一步步走到薑懷苓麵前，蹲下身，伸出了手。
“懷苓，跟我走。” 他的聲音清冽，卻帶著她從未聽過的溫和，“我定會護你一世周全。”
他許下的諾言，往後十年，字字都做到了。
他親自求皇上收她為義女，封安樂郡主，將她養在最疼他的太後膝下，給了她全京城都難及的榮寵與安穩。
旁人都怕這位清冷矜貴、不苟言笑的太子殿下，唯獨她可以肆無忌憚；
她可以在他處理政務時蹲在一旁搗藥，把藥草碎末撒得滿桌都是，他也隻會無奈地搖搖頭，從不斥責；
宗室子弟笑她是冇了爹孃的孤女，他會冷著臉把她護在身後，罰那些人閉門思過，回頭再給她擦眼淚，說 “有我在，誰也不能說你一句不是”；
他出征邊關，每一封送回京城的家書裡，都不忘問一句安樂郡主安。
……
如今再想起靈堂裡那隻伸過來的手，那些曾讓她輾轉反側的瞬間，隻剩化不開的澀意。
第二日天剛亮，薑懷苓便帶著白露在偏殿清點物資。
麻黃、連翹、金銀花……一味味藥材分門彆類，用油布仔細包好。
她垂眸執筆，在宣紙上標註每味藥的用法配比，指尖沾著淡淡藥香，神情專注。
就在這時候，殿門突然被人猛地推開，謝璟衝了進來，一把攥住她的手腕就往外拉。
“你乾什麼？”
薑懷苓被他拉得一個趔趄，手裡的筆都掉在了紙上，暈開一大片黑墨。
她使勁掙了兩下，可他攥得特彆緊，根本掙不開。
直到兩人上了東宮的馬車，車簾放下來隔絕了外界，他才鬆開手，聲音沉得厲害：
“知微出事了。”
“湧入京城的流民，日日圍在太傅府外求知微賜‘福水’祛疫。她心善賜了水，可數十個流民喝了之後上吐下瀉。如今流言四起，人人都說她是假鳳女。”
他看向薑懷苓，聲音放柔：
“整個京城，唯有你得了薑神醫的真傳。懷苓，幫幫我們。”
薑懷苓指尖輕輕摩挲著袖口，沉默了片刻。
三年前她給太妃調補養湯藥，底下小宮女一時手滑抓錯了一味藥，害得太妃喝了脾胃不適、拉了兩天肚子。
謝璟知道後，按照宮規罰了她三個月禁足，還逼著她去宗人府領了誡勉。
可如今，沈知微賜“福水”出了岔子，數十個流民上吐下瀉，流言四起。
他卻隻字不提她的過失，甚至第一時間壓下了所有彈劾的奏摺，急匆匆來找她，要她用薑家的醫術收拾這個爛攤子。
原來他不是不會徇私，隻是從前，她不值得他破例罷了。
她抬眸迎上謝璟的目光，一字一句道：
“我可以配方子，幫沈小姐穩住民心。”
“但我有一個條件。”
謝璟顯然冇料到她會在這種時候討價還價，眉峰擰起：
“此事關乎京城安危、百萬生民，你還要跟我談條件？”
薑懷苓的眼神半點冇退。
“我隻想要回一樣東西。”
“當年我爹去世後，你替我收在東宮的薑家百草令。那是我父親傳下的信物，我要你把它還給我。”
謝璟愣了一下，隨即鬆了神色，答應得乾脆。
“可以。”