浪潮卻陣陣。
分不清是流水急切，還是土地間有什麼催促著，湧向湖心。
“嗯？”
湖底的翠微子隱隱覺察異樣。
業火洶洶，終於徹底團住華聚水的身影，不留縫隙。
幾乎是在同一時刻，湖水掩不住沸騰，亦是衝天而起。
四野頓生強風，使草木猛折腰。
乍然泥土中撕扯出無數道深深的墨痕，從各個方向匯入蓮焰之下。墨痕間連綴著團團的影子，像人，像獸，都一股腦撲入湖中。
尖厲的呼嘯聲響起，與業火中的慘呼映照。
一如那一夜的絕境。
翠微子很快就感到同樣的緊繃與窒息。那些墨痕，那些夾雜的東西，攀扯住他這副破損的身軀，迅速將他淹沒。
掙紮間，他催動靈氣，使業火更加盛放。
尖叫與充斥耳與腦，視野黑暗，他知道自己被拖曳著，慢慢地、無窮無盡地沉下去。
是同歸於盡？
不。
隻是他低估了……
翠微子的身軀在這個想法完整之前融化，與所有的墨色一起，都消散在水底。
而上方炸開的水花包裹住業火，在長夜中轟然墜落。
意識模糊之際，華聚水看到一線夜空。
熾熱與冰冷的氣息都漫過周身，他想起鮮血流過手掌的觸感。
那些人，那些他費盡心思，要為他們尋找出路的孩子……
他毀去了他們的所有。
他是兇手，是惡人，卻不是始作俑者。
他們救下了他，是為了……讓他有機會贖罪嗎？
水麵遙遙，他連重新浮上去的力氣都失去。
算了，他……永遠都無法得到答案，也做不到了。
華聚水閉上眼睛。
身後，原本殘留的墨痕更為稀薄。它們圍繞在華聚水周身，想要托起他，但隻是一絲又一絲掠過了他。
死生闃寂。
最後的靈光都湮滅，求生求死之心，再無分別。
“撲通”。
彷彿一尾魚鑽進水裏。
華聚水朦朦朧朧地聞到泥土的氣息，涼風讓臉頰冰冷。
他抬起手，沉重的眼皮緩緩開啟，漫天的光在模糊中閃爍。
他有點兒不敢置信，摸索著，身下不是木枝，是血肉，是……腿。
他倏然驚醒。
蘆葦，長草，水岸。
他坐起來，爬到水邊，愣怔地看著自己的模樣。
自從被翠微子那份靈氣纏上，他人不像人，妖不成妖，即便後來苦心地將其壓製，也無法徹底吸納，自在運使。
是業火助他功成？
華聚水心跳加快，陽光太耀眼，他若有若無聞到焦枯之氣，頭腦甚至有些眩暈。
不遠處，確切地說是十尺左右的距離，隔著草木，有什麼東西引起了他的警覺。他揮手，指掌化作黢黑的木破開一條道路，蘆花紛紛。
“誰？”
他嗬斥，但喉嚨裡的乾燥和刺痛使得他的聲音並不大，還使他咳嗽不止。
隻是他仍無意下殺手，木枝驟止，鋒刃般的尖就停在那個不速之客眼前。
那個人似乎也有些意外，既是因為這木枝，也不是。
“你知道我在？”
他的聲音很年輕。華聚水轉頭看去，黑髮，玄衣，背負著一柄黑色的刀鞘，那張臉讓他覺得似曾相識。
“你身上有令我憎惡的氣息。”華聚水以為又是翠微子，可仔細分辨之後，結果令他困惑，“你不是他。”
“他以靈木入身，萬千形貌，不缺一個平凡人。”
那人輕描淡寫，嘴角還帶著笑。白晝讓他的黑衣染上亮邊，泛著金色，他的眼眸還是湖水一般寂靜。
華聚水本能地感到危險，又無從佐證。猶豫片刻，他收回木枝，整條手臂也恢復原樣。
“是你救了我？”他試探著，問。
那人搖搖頭：“我不過是想在不打擾到你的前提下等你醒來，是你自己救了自己。”
像是看穿華聚水的心思，他解釋：“你想活下去，強烈的意誌影響到功法，最終讓你將痛苦也吞噬，收歸己用。或許多年以前，你就是這樣熬過來的。”
這句話讓華聚水身軀僵硬：“你到底是什麼人？”
“我為了尋找平仙人，去過華村的祠堂。”
卓無昭看著他：“你就是平仙人、靖君，還有那些仙人故友，都出自你的筆下。”
“為什麼？”華聚水目光一瞬不瞬，“你是那些門派的弟子？”
卓無昭不急著回答。他把早就備好的食物和水遞過去：“你太久沒有飲食，身體萎縮，會很虛弱。”
華聚水猶豫，還是以蘆葦作臂，將東西勾到身前。
見華聚水不太熟練地開啟紙包，拈起一小撮米糕嘗了嘗，眼睛裏發怔的樣子，卓無昭等待了一會兒，直到對方咀嚼的動作穩定下來才繼續。
“我沒有門派，是個接活討賞的散人，在提頭市集看到了翠微子的告示。他在找能一起經營洞府的合夥人，我以為是個長久生意，就接了。
“結果他要求不少，又給了我一幅畫，說什麼‘小明月，百骨哀’。”
卓無昭摸出那幅紙葉圖，開啟向華聚水示意：“我一路從月糰子、仙娥小店查到百星宴，發現他遮遮掩掩，實際上是為了找你的下落。我問他，他說，他助你促成百星宴，你卻恩將仇報，強佔了他相借的寶物。”
“血口噴人！”
華聚水大聲反駁，手指用力，米糕都捏成碎末。他愣了愣，默然良久，又開口：“你……你說去過華村，有沒有見到……”
“阿石叔健在，腿腳不太利索，畢竟年紀大了。”
說著，卓無昭臉上浮現出幾分欽佩神色：“華村幾乎毀了，他卻還守在那裏，如果沒有他，我很難觸及你留下的陣術。你一直在向外求救，即便是散落的意誌也受到影響，所以我才能找到這裏。”
“可昨日你不在。”
華聚水慢慢地說完，擰開水囊，他聞到似香似澀的微妙味道，這並不是清水。他放下手，把所有的疑問都寫在眼睛裏。
“我得到訊息後，翠微子趕過來，我被他用陣術困住。”卓無昭嘆了一口氣，“雖然我能脫身，但我也需要休息。我已經快三個晚上沒閤眼了。”
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